冯慎淡笑道：“在下可没那般胆小。”
“你他娘的别不识好歹……”
那汉子还要说，屋中一个娇滴滴的嗓音道：“老五你也真是的，人家非要问，你就说呗。”
“是，嫂子！”那汉子又道，“外头的听好了，我们杜老大，是这辽东、辽西几股绺子的大掌盘子！怕了就赶紧滚！别惹得我们杜老大发火！”
“大掌盘子？”霸海双蛟相互一视，大笑道，“咱当是哪路神仙？原来是一伙土匪啊！”
屋里那女子气道：“大当家的，你听见了没？人家压根儿就没把咱们当回事呀！”
刘占川戏谑道：“屋里那骚娘们儿，实不相瞒，我大哥也是大当家的，要不你跟着咱哥俩走吧，咱哥俩虽然是在海上营生，可一样也能让你当个压寨夫人哪，哈哈哈……”
“他娘的！”那杜老大高喝道，“小的们，给老子毙了他们！”
火器凶猛凌厉，冯慎与香瓜也不敢托大，一听说屋里要开枪，急护着霸海双蛟躲在院中的树干后。
没曾想等了好久，屋里仍旧是静悄悄的。刘占川露出头来瞧了瞧，奇道：“怎么没动静了？都他奶奶的哑火了吗？”
“不可轻心！”冯慎刚把刘占川拉回来，屋中便响起了一通密集的枪声。
刘占川惊出一头冷汗。“真他奶奶的悬啊！冯老弟，眼见着天就要黑了，咱们该怎么办？”
冯慎正要开口，屋里头那个女子却突然尖叫起来：“啊！当家的、老五！你们快看，那房梁上趴着个什么？”
“喊个屁！”那杜老大刚骂完女子，声音立马变了，“那……那是个什么鬼东西？！开枪！他娘的还愣什么？快给老子开枪啊！”
一时间，屋内枪声如爆豆一般。“叮咣”乱响中，夹杂着一声接一声的哀号。仅片刻工夫，枪声便稀疏下来，偌大个屋中，只剩下那女子在哭喊：“大当家的，你醒醒啊……老五，你快睁开眼哪……你们……你们怎么都死了呀……”
香瓜打了个寒噤，“冯大哥，他们……他们怎么了？”
冯慎眉头紧拧，“我也不知，像是屋里头突然出现了什么东西。”
霸海双蛟才要说话，屋中竟传出一阵有如野兽般的嘶吼，女子拼命地哭叫道：“你这该死的怪物，别过来！不要吃我……不要啊……”
猛然间，女子的哀求声戛然截止，取而代之的是一声凄厉的惨叫。短暂的寂静后，那怪物又开始低吼起来，伴随着阵阵的“嘎巴”声，似乎正在撕肉嚼骨！
第二章 喉啭拟音
屋内的咀嚼声越来越响，直叫人听得头皮发麻。莫说香瓜一个女孩子家，就连霸海双蛟的心里头都有些发怵。
香瓜拉了拉冯慎衣角，瑟瑟道：“冯大哥……那妖怪在吃人呐……”
冯慎摇头道：“这世上哪有什么妖怪？”
霸海双蛟道：“冯老弟，那你说屋里头的是什么？”
“我进去瞧瞧就知道了！”冯慎将衣襟往腰间一掖，从背后解下遏必隆刀。
香瓜一把拖住，“冯大哥，你别去！”
霸海双蛟也劝道：“是啊冯老弟，不可冒险！”
“放心，我自有分寸！”冯慎说完，刀已出鞘。只见他闪身至院墙前，“唰唰”挥砍数下，几块墙砖便掉落下来。还没等墙砖坠地，冯慎脚尖连动，将砖块尽数踢向屋中。
“砰砰”数声大响后，北屋的门窗便被砸得洞开，然而屋内却重归于沉寂，别说是妖物的身影，就连方才那噬骨之音都已消失不闻。
越是如此，冯慎便越不敢放松警惕，他一面小心戒备，一面挺刀摸进了屋中。
恐冯慎有什么闪失，香瓜早取了一大把暗器在手，见暂时没什么异样，便与霸海双蛟一起，也跟着前后脚的入屋。
屋中箱柜凌乱、桌倒椅翻，仿佛被洗劫过一般。地面上狼藉不堪，俯卧着几具尸首。
香瓜颤声道：“他们果然都死了……可那妖怪哪里去了？”
霸海双蛟抬头看了看屋顶，“之前听那娘们儿喊过‘房梁’，该不是躲在上面吧？”
“我已看过了，房梁上并无异常。”冯慎又道，“这屋中有些昏暗，劳两位大哥上个亮子吧，咱们也好瞧得真切。”
“我身上带着火烛。”刘占海往怀中一掏，取了火石将蜡烛点亮。
经烛光一照，屋内顿时亮堂起来。冯慎又打探了数眼，连道奇怪。
香瓜道：“这些人全被妖怪害了，还能不奇怪吗？”
冯慎摆手道：“我说的奇怪，并非指那些……”
刘占海急道：“冯老弟，你就别卖关子了，快说说怪从何来？”
冯慎道：“其一，是这屋中蛛网遍布、摆设蒙尘，显然是久无人居，又怎会是群匪藏身的窝点？”
“说的是！”刘占川追问道，“还有呢？”
冯慎道：“方才咱们在外头听到，群匪在这屋内与什么东西开枪搏斗，可此处既无枪支弹壳，又无血迹印痕，这便是那第二怪了。”
霸海双蛟恍然道：“对啊！真他奶奶的邪门了！”
冯慎一指地上尸首，“还有就是，我曾依声而辨，推算出屋中起码有十几号人，然眼下却只有尸身五具，其他人又哪里去了？”
香瓜心中一紧，“冯大哥……其他的是不是已被妖怪吞下肚了？”
冯慎淡然一笑，“我说过，这世上并无妖怪。”
刘占川道：“不管那么多了！先瞧瞧地上这些尸首里，有没有那贼小子的吧。”
说着，刘占川便弯腰伸手，将附近的一具尸身翻过。谁料那尸身的头脸刚露出来，刘占川竟被骇得一蹦三尺高。
刘占海赶忙扶住自家兄弟，“怎么了？”
刘占川惊魂甫定，“大哥，你自己瞧吧！”
霸海双蛟过惯了刀口上舔血的日子，能将其吓了一跳的尸首，定然是不比寻常。冯慎与香瓜同样纳闷儿，便与刘占海一起，朝那尸身的头脸上打量。
等看清了尸体面目，三人心里皆是“咯噔”一下。只见那尸首的整张脸都快烂没了，仅存的皮肉，也全干皱成了老橘皮，勉强还连接着一截枯草般的辫子。
刘占海呆了半晌，又将边上另一具尸体踢翻过来。不曾想力气使得大了些，那尸身的头颅竟被踢断，“骨碌骨碌”地滚出好远。
香瓜惊呼道：“啊，这个都成骷髅头了……”
望着那骷髅头的两个黑眼窝，几人都有些不寒而栗。倒不是因这些尸首可怖狰狞，只是他们想不通，方才还在屋中高呼叫喝的群匪，如何会在眨眼的工夫变成了这副模样。
刘占海道：“真他娘的邪门！瞧这样子，他们像是死了很久了啊！”
刘占川道：“是怪，我明明见那贼小子跑进来了。奶奶的！之前跟咱们说话的那什么杜老大、小娘们儿……不会都是些鬼魂吧？”
香瓜急道：“管他们是人是鬼啊，冯大哥，咱们快离开这里吧，俺害怕……”
霸海双蛟也道：“没错，这破宅子是邪得很，咱们得赶紧走！”
“不急，待我再查验一下其他的！”冯慎说完，以刀身翻挑所余尸骸。
见这两具亦是陈尸，香瓜又连连催促：“冯大哥，你好了没有啊？”
冯慎道：“墙角还剩一具，验完再说！”
话音刚落，墙角竟陡然响起那野兽的低吼声。
“妖怪又出现了！”
香瓜和霸海双蛟齐齐打个激灵，不禁倒退了两步。
冯慎一言不发，挥起遏必隆刀便寻声斫去。可未等寒锋砍到，墙角那具尸体竟跳将起来，向着门口疾疾冲去。
见死尸居然活转，香瓜脑袋里“嗡”的一声，与霸海双蛟傻愣在当场。
说时迟那时快，眼看那死尸就要夺门而逃，冯慎急忙回手一掷，遏必隆刀便直直地飞插在门框上。刀尖入木，锋刃冲里，若非那死尸遽然止步，早已被那锋利的宝刀切为两截。
“那是个活人，莫让他跑了！”
冯慎又大喝一声，霸海双蛟才回过神儿来，双双扑上去，将那人按倒在地。
“贼小子，原来是你！”
香瓜见果是那偷银两的汉子，气的踢了他一脚。“让你吓唬俺！你那些同伙呢？快说！”
那汉子抬起头，阴恻恻地笑道：“怎么，你瞧不见吗？他们就在你旁边站着呢！”
“啊？”香瓜打个哆嗦，“俺身边哪有人啊……”
“别再装神弄鬼了！”冯慎冷哼一声，将遏必隆刀从门框上拔下。“你那些个所谓的‘同伙’，其实就在你的口中吧？”
“口中？！”霸海双蛟大惊，“冯老弟，你是说方才吃人的妖怪……是这小子变的？！”
冯慎苦笑道：“两位大哥想到哪里去了？据我推测，这屋中一无妖怪、二无群匪，之前咱们所听到的古怪动静，都是他用口技拟音，生生造出来的假象！”
“嘿嘿。”那汉子道，“居然被你发觉了？罢了罢了，银子还你们就是，现在该放了我吧？”
“还放了你？做你奶奶的春秋大梦去吧！”刘占海抓着那汉子的胳膊一拧，“说！方才究竟是怎么回事？你这贼小子先一五一十地讲明白了！”
那汉子疼得龇牙咧嘴，“别拧别拧，我说就是了……”
“算你识相！”刘占川喝道，“要敢有半句假话，老子卸了你这条膀子！快说！”
那汉子点点头，道出始末。原来这汉子名叫乔五，非但是个神偷，并且极擅口技，男腔女调也好，鸟鸣兽语也罢，凡经他嗓子学出来的声音，无一不是惟妙惟肖。先前他被四人围堵，乱闯进了这所荒宅中，刚躲入正屋，便见地面上横着四具尸首。
经那日俄一战，辽东不少村落几近空绝，许多无辜百姓枉死家中，尸首却无人收殓。那情形乔五见得惯了，故而也没大惊小怪。
眼看着霸海双蛟就要破门而入，乔五赶紧使出拟音绝技，营造出人多势众的样子，想让冯慎等人知难而退。岂料“枪声”一响，冯慎等人依然没有离开的意思，无奈之下，乔五只好故弄玄虚，指望让那“食人妖兽”，吓得四人不敢闯门。
“妖声”一出，香瓜与霸海双蛟果然信以为真，奈何冯慎不信神鬼，执意要探查究竟。情急中，乔五灵机一动，装成尸首躺在了地上，只可惜，最终还是被冯慎识破了。
刘占川听完，有些将信将疑。“小子，刚才那些动静真是你一个人学的？你个大老爷们儿，如何能发出那女人的脆嗓音来？”
“那有何难？”乔五说着，便尖声娇气地学起那“压寨夫人”的声音，“大当家的，快让弟兄们开枪打他们呀！”
“嘿！”刘占川乐了，“绝了！真他奶奶的绝了！若没亲眼瞧着，谁敢信这番娇滴滴的话，是从这贼小子嘴里说出来的？”
刘占海意犹未尽，“贼小子，你再学学那打枪！”
“成！”乔五嘴唇疾翻，又是一阵“噼里啪啦”的枪响。
“闭嘴！”香瓜突然拎起乔五，劈手就是一耳光。“再呜里哇啦的烦人，俺就把你那张破嘴给缝上！”
不光是乔五，霸海双蛟也是一愣。“香瓜妹子，你怎么忽然间这么大的火气？”
“还怪俺火气大？你俩可别忘了，他是个摸包的贼！”香瓜向乔五一伸手，“银子呢？还来！”
乔五从怀中掏出所盗之物，双手奉还。“姑娘，我乔五有眼不识泰山，之前种种不是，还请你多多恕罪吧。”
香瓜一把夺回银两，“哼，现在才知道害怕吗？晚了！你早干什么去了？偷钱的时候你可不这样！”
乔五叹道：“实不相瞒，在遇到你们之前，我身无分文，已经饿了两天了……可我要去奉天城办一件大事，不能饿死在路上！”