胡麻微一迟疑，面上显得有些不知所措。

　　但心里倒是明白，看样子他们进了内院这番交谈，掌柜的倒说了些好听的。

　　他知道自己如今该怎么表现，便装着有些惶恐模样，停顿了一下，才道：“我什么都不懂的，是掌柜的要我一定得守着红灯，不能被那些邪祟吹灭了，我只是奉命行事而已。”

　　听见胡麻这么说，那位小胡子管事，表情更是满意。

　　呵呵笑了一声，向吴掌柜点了下头，似乎是在夸他教人教的好。

　　然后向胡麻道：“你家掌柜的吩咐，那是他的事，但你守了红灯不灭，是你尽心。”

　　“赏赐可是不能少，不然传出去，外人笑咱红灯会赏罚不明。”

　　“唔，让我想想，你立了这一功，本该升个管事，但你家掌柜的说你做事勤恳周到，已经升了你做管事。”

　　“那就这样吧，依着咱红灯会的惯例，这里有三十两银子，青食二十斤，便都给了你吧，呵呵，你这功劳不小，哪怕是想要血食丸，咱报上去，也能给你几颗的。”

　　“……”

　　“啊？”

　　听得这管事如此说，周围的伙计，都已经不由得瞪大了眼睛。

　　三十两银子，那是何等价值？

　　赚得这赏金，直接就可以回寨子盖楼娶媳妇了，而且根本用不完，还能吃用好久。

　　更不用说青食二十斤，平时他们每个月，也才半斤份额。

　　胡麻这是一下子领了旁人三四年的？

　　不仅是这庄子里的伙计，就连那几位红香弟子，也都有些惊讶，羡慕地看了胡麻一眼。

　　“若是这样……”

　　而胡麻估摸着，火候已经差不多了，便道：“若可以的话……”

　　“我想请管事开开恩，那银子和血食，我都可以不要，血食丸是好东西，咱更是不敢想……”

　　“这赏赐，能不能给我换成青玉膏？”

　　“……”

　　“嗯？”

　　管事闻言，都有些诧异了：“那东西补不了身子，你要来做甚？”

　　胡麻看了眼内院方向，停顿了一下，道：“我有个妹子伤了，想讨来青玉膏，给她治病。”

　　听得这话，坐在桌边的老掌柜，忽地瞳孔大变，难以自持。

　　而在内院里面，那道悄悄看向了屋外的目光，也一下子混乱起来，隐约有抽泣之声。

　　胡麻则只是抬头看向了掌柜，脸色凝重，这个要求，是他提前想好，并且与二锅头老兄也商量过了的。

　　与掌柜无关，只为了吴禾妹子留的那一句话。

第104章 掌柜之位

　　“过来坐吧！”

　　面对胡麻提出来的要求，老掌柜沉默以待，纵是脸色大变，也只是很快隐去。

　　那位小胡子管事，则是惊讶之色溢于言表，先看了一眼老掌柜，又下意识想要回身看向屋里，却并没有真个回身去看，莫了，竟是哑然失笑，与同来的管事相视一眼，没有再说一些什么。

　　他没说可以，也没说不可以，甚至没有再继续这个话题。

　　而是向着胡麻点了点头，示意他来自己桌边坐着。

　　那里是首座，照着宴席规矩，这张桌子，只能坐老掌柜，四位红香弟子，两位管事，若是还有其他席面，其他人依次坐下，若是没有，那么，其他人便只能站着，在旁边伺候。

　　八仙桌，能坐八人，恰还缺了一人。

　　叫了胡麻过来，这桌子倒坐满了，但胡麻却无疑是末席。

　　但是，因着胡麻是这庄子里的管事，所以他一坐下，便等于是坐了陪席。

　　旁边的伙计见着胡麻坐过去的样子，心里已经是说不出的羡慕，而周大同及大羊寨子里出来的几人，则是面面相觑，旋即心底生出了强烈的喜悦。

　　就连厨房里的李娃子……因着他现在主要是烧饭买菜等活计，随时准备着添热水，没能坐下……也露出了一脸的欣喜。

　　“多谢管事老爷，请……”

　　而胡麻则只是默默的过来坐下，默认对方已经答应了自己的请求。

　　一声道谢，发自肺腑，那位小胡子管事，眼神也甚是宽慰。

　　但也就在这时，不等这场宴席，真个开始，一位坐在了左首的长脸红香弟子，忽然看向了胡麻，声音硬硬地道：“你刚入红灯会时，是不是进城，住过那长了一棵大杨树的宅子？”

　　胡麻看向了他，心里翻起回忆，倒也依稀觉得眼熟。

　　似乎这红香弟子，正是当初在城里宅院里住着时的一位衣衫褴褛的少年。

　　不过与当时相比，现在的他，却是神气非常，干净体面。

　　当然说话时硬邦邦的，看不出什么礼数。

　　他笑着点头，道：“正是，我那会在西厢里住了几天，你呢？”

　　那红香弟子神色冷淡，径直伸了筷子挟菜，道：“我那时住的马厩。”

　　连吴掌柜和两位管事，都还没动筷子，他这举动，自然显得有些无礼，可两位管事却也只当看不见，其他几位红香弟子，则是表情淡淡，这一桌宴席，还没开始，气氛便有些冷。

　　胡麻笑道：“昨天住马厩，今天就骑了大马，当时那些住堂屋的，若见了现在的你，该有多羡慕？”

　　“嗯？”

　　这话一出，那举了筷子挟菜的红香弟子，倒是微微一怔。

　　他看向了胡麻的眼神，似乎也显得有些复杂，道：“你也很好，都成管事了。”

　　“我只是得了掌柜的提拔。”

　　胡麻笑道：“况且，便是在这庄子里做个管事，都不知经了多少艰难呢，更不用说你们留在城里的了。”

　　这红香弟子听了，动作倒是慢了下来，半晌之后，直接放下了筷子，他似乎有话想说，但是却又有些说不出来，只是向胡麻点了点头，道：“咱们讨生活的，确实不容易。”

　　胡麻道：“容易学来的本事，那还叫本事？”

　　这红香弟子眼神里，倒似一下子溢出了神采，明显有些犹豫，最后却直接举起了酒杯。

　　向胡麻扬了一扬，道：“我叫杨弓，跟了郑香主做事。”

　　“释放善意了？”

　　胡麻心里想着，也向对方轻轻点头，笑道：“能留在城里的，都是有本事的，以后咱们有机会多亲近。”

　　说着向吴掌柜看了一眼，举杯请其他人，气氛倒一时热烈起来，都举起了杯盏。

　　这摆在了晌午后的一席，倒是直到日头偏西，才停了下来。

　　经得这一场饮宴，无论是小胡子管事，还是那几位红香弟子，皆已熟络，因着掌柜的状态不佳，虽然一直坐在这里陪着，但却没有几分说话的精神，倒是以胡麻相陪居多。

　　眼见得杯盏狼藉，酒足饭饱，胡麻便请他们留下来，但这几位却都摆手，说要回去给娘娘复命。

　　于是胡麻便和众伙计一起，扶他们上马。

　　临行之前，那位小胡子管事笑着拉了胡麻的手，笑道：“我可是记得你的。”

　　“你家大人做事妥帖，你也是有福气的，等你回了寨子，别忘了替我跟你家大人问好。”

　　“……”

　　胡麻也笑道：“是管事引我上路，我一直记得。”

　　转头又向那位长脸的红香弟子杨弓道：“兄弟，生活不易，咱们各自珍重。”

　　“你学的是大本事，我们是跑腿做杂事的，本不该高攀，但你我投缘，何时空了，也别忘了来庄子找我喝一杯。”

　　“……”

　　那叫杨弓的红香弟子只是点了点头，道：“我们都是学本事的，怕那些人做甚？”

　　“你这人很好，我空了来找你玩。”

　　“……”

　　一番陪送，两位管事并四位红香弟子打马离去。

　　庄子里的伙计，直到如今才松了口气，心里倒是有些不太明白。

　　这忙忙活活的过来，醉醺醺的离去，正事也没见说几句，究竟图了个啥？

　　但老掌柜，却只是深深看了胡麻一眼，他本就受了重伤，又因为这几位管，甚至是那几个红香弟子，太过重要，因此强撑着陪他们说笑，如今已是倦了，便起身回了内院之中。

　　胡麻也同样不需要这位掌柜说什么，仍是照例安排伙计们巡夜。

　　至于那些坛儿教的余孽留下来的遗骸并各种残肢，那就直接下令连夜烧了。

　　倒是费了不少工夫，烧到半夜，仍闻得阵阵腥臭。

　　对于这青石镇子分柜里的伙计们，经得了这一件大事，倒是多半都没搞明白发生了什么，只是隐约觉得某些事情不一样了。

　　细细看去，却又看不出太过明显的变化，能感觉到的，便只是掌柜的出内院越来越少了，那位感觉能掐出水来的吴禾小姐，更是再也没露过面。

　　不过这种疑惑，也只是稍一萦怀，便考虑起了别的。

　　将近年关，他们也该回家里去过年了，现在活计不多，要到明年开春拜太岁才忙起来。

　　现在他们每天关心的，便是掌柜的何时发善心，又让自己带多少钱粮回去。

　　胡麻同样也在这段时间里，表现的不急不徐，那几位管事回去之后，不到三天，便又有人骑马赶来，却是专程带来了胡麻的赏赐。

　　一眼瞧去，一个青色大瓮里，装得满满都是青食，想必是赏赐给自己的，另外却又有一个包袱，打开来，里面竟全都是些青里泛红的肉干，瞧着晶莹透亮。

　　“青玉膏……”

　　胡麻低低地吁了口气。

　　早在提那个要求前，其实就问过二锅头了，知道这青玉膏，柜上自然还有。

　　这等稀罕物儿，价值不高，起码不如血太岁。