胡麻若不回来，他不会提，但心里会觉得缺憾。

　　至于寨子里的人，那就更不知道会有什么闲话传出来了，头一年去世的老人没个晚辈烧纸，那会惹人笑话的。

　　一席酒喝到了晚上，夜色全黑下来才算完，寨子里的人各自散去，胡麻回了自家小屋。

　　这才走了几个月，小屋里倒是显得有些孤清，也落了些灰尘，胡麻打扫干净了，当夜便在小屋里面睡下。

　　借了酒意朦胧，倒依稀觉得，仿佛婆婆仍在外间，念咒守着自己一样。

　　算算自己来这个世界时间已经不短了，也经历了这么多事，却仍如恍然一梦似的。

　　但无论如何，自己走的路子，已开了头，却是要好好走下去了。

　　第二天起来，寨子里仍是非常热闹。

　　仿佛是这群从城里回来的娃娃，给寨子里注入一汪活水。

　　当然了，胡麻等人其实并不是从寨子回来，他们呆的庄子，充其量也只能算个镇子，可寨子里的人可不管这些，红灯娘娘会，就是城里的，从娘娘会回来，也都算是城里人了。

　　如今已是年关，农活闲了下来，寨子里的人一年到头，本就只为了这几天的清闲。

　　吃酒的，打牌的，到处都是。

　　只是崔家老三没了，约牌九的局却是少了一些。

　　不过因着这些伙计们回来，串门子聊天的人却都多了很多，周大同、周粱、赵柱、李娃子几个人家的门槛都快被踩碎了。

　　家里有娃娃的，都过来打听，城里怎么样，本事怎么学的，想着回头让自己家娃娃也要下下功夫，以后能跟这几个出息的人一样，去娘娘会做工。

　　倒是胡麻没这待遇，因为他这几天一直被人请来请去。

　　初一时乍听的胡麻居然混上了管事，寨子里的人都难以置信，但等到周大同和周粱、赵柱把在庄子里的事情一说，他们也终于信了，原来那胡家小子何止有出息，本事居然这么大。

　　想到自家孩子以后多靠他照顾，没准寨子都要靠他照顾，人人挤着来请他吃酒。

　　这倒是寨子里罕见的，以往近了年关，热闹的都是寨子里几个大户。

　　但今年瞧着，最热闹的竟是胡家。

　　可胡麻虽然了解寨子里人的想法，却也着实不太适应天天这么着。

　　只能怪自己前世没升到保安队长就来了，还没学会这些大人物之间的应酬。

　　好在有二爷，见来请的人家太多，便训道：“你们可别瞎客气了，小胡麻就算混成了红灯娘娘会的管事，也还是个孩子呢，毛都还没长全，你们天天请他吃个什么酒呢？”

　　“再请，是不是要请到寡妇炕上了？”

　　“……”

　　听得二爷这么一说，寨子里的人才收敛了一些。

　　如今二爷的身份可不一般，胡麻是混成了红灯娘娘会的管事。

　　二爷，那是教出了红灯娘娘会管事的人。

　　也因着得了这点子空，胡麻才里里外外收拾了一下屋子，跟二爷学起了祭老火塘子的事。

　　这是他回寨子，最重视的事情。

第108章 祭火塘子

　　来了这个世界愈久，胡麻内心里便对这个世界愈发尊重。

　　不是尊重某个人，而是深知，能在这个邪诡的世界活着，人类这个群体本身便值得尊重。

　　也正因如此，他知道这个寨子对老火塘子的祭礼多看重。

　　前世时，胡麻也知道有这些，但那时的他，并不是很相信这些东西，有时候看到上了年纪的人总是如此不厌其烦的准备，总是如此的重视这些虚头巴脑的事情，也会觉得难以理解。

　　甚至认为他们是在浪费精力与金钱在这些虚无缈缥的事情上，但如今，却渐渐地理解了。

　　对于未知的事物，表现自己的尊重，本身就是一种人生态度。

　　而在这个世界，这些规矩与仪式，便更是蒙上了一层神秘而严谨的色彩。

　　尤其是，婆婆这么大本事，为什么一定要留在老火塘子？

　　她真的只是为了让自己能够受到老火塘子的保护，让自己拥有一把护身的塘灰？

　　不见得。

　　到外面长了见识，还学了守岁人的本事，胡麻已经知道，这个世界上的求生方法还是很多的，便如庄子周围的镇子与村子，他们并没有老火塘子，但靠了拜红灯娘娘，一样可以避趋邪祟。

　　老火塘子，似乎在这个世界，都属于一种古老而传统的辟邪祭祖的方式……

　　越学了本事，胡麻越是发现婆婆的深不可测。

　　而对她做下的每一种决定，也都保持着深深的敬畏，所以祭火塘的事，胡麻也非常认真地对待。

　　还好有二爷教着，帮着准备。

　　祭火塘是寨子里的大事，每家每户，都要好好的准备，二爷当然也有自己的事情要忙。

　　不过二爷是周家人，他们周家领着祭火塘的是族长，所以二爷倒也得了个空子，一一教导着胡麻该准备什么东西，什么时辰往老火塘子去，到时候穿什么衣，又该说些什么话之类。

　　胡麻一一记下了，并将二爷提到的每件事物，都往好了准备。

　　不几日，已到了年关，寨子里吃酒打牌的一下子绝迹了，脸上都露出了一种凝重严肃的神态。

　　而刚过了晌午，寨子里的人便都带了包袱，提了自家的娃娃，搀着自家老人，默默无声地往寨子中间的老火塘子走来，远远看去，人头攒动，有种神秘而沉默的气息。

　　老族长就站在老火塘子旁边，压低了声音命寨子里的人按往年规矩跪下，不要打架。

　　为了离先人近些，打架争地方的事情可没少过。

　　“小胡麻，往前面来。”

　　眼瞅着塘边已跪满了人，老族长看到胡麻背了包袱过来，却是低声喊了一句。

　　于是胡麻挤过了人群，前面跪着的一位老者，便示意家里人往后退退，给胡麻留了地方。

　　胡麻感激的向对方点了点头，一切尽在不言中。

　　这让了地方的，是崔家人。

　　崔家本是寨子里的四姓之一，而且能算是第二大家子了，不过崔老太太家因为害人，被除了门，连带着整个崔姓人家都抬不起头来。

　　这一次红灯会里的娃娃回来，流水席摆的那么热闹，崔家硬是没有一个人好意思过来。

　　事后各大家都打听怎么送自家娃娃进去，他们也没法问。

　　但到了这次祭祖，照例人家要跪前面，区别只在于以前这个位置，属于崔家奶奶和她那四个强壮蛮横的儿子的，今年却是由崔家人家的另外一位长辈顶替就是了。

　　可这是按往年规矩，今年又有不同，一是塘子里进了一位胡白氏婆婆，二来是胡家出了一位年轻小管事。

　　位置不好改，一改就要打架。

　　但特殊情况下也要改一改，让胡麻到前面，不只是敬他胡麻，主要是敬婆婆与胡家。

　　当然，胡麻那个管事的身份，起了很大作用。

　　崔家当然也可以不让，趁机闹起来都不为过，可这位崔家长辈，却是直接让了。

　　甚至老族长让胡麻过来，也是有意为之。

　　借这个机会，与崔姓人家缓和关系，解了恩仇便是了。

　　别看崔姓人家只是往后挪了一个身位，但这种事，在寨子里的人看来，已经是大事了。

　　胡麻以后再威风，都不好再找人家崔家的麻烦了。

　　而崔家，也终于能借了这次机会，与崔家奶奶一房剖清关系，不受他们连累。

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　　“请先人开眼啦……”

　　正前方，最靠近老火塘子的地方，老族长一声悠长叫喊，周围已经跪了满山坡的寨子里人家，以家主为主，便都解下了身前的包袱，放在了地上，里面拿出了香、碗，纸线等等。

　　纷纷将手里的三炷香点着，然后向了老火塘子的方向，高高地举起，香气，弥漫了山坡。

　　老族长等候了些许，见各家都点了起来，才一边高举了自己手里的香，一边喊道：

　　“一拜先人护平安，阴秽妖鬼不沾身。”

　　“二拜先人护房田，高栏大寨阻邪祟。”

　　“三拜先人引福气，五谷丰登瓮满钱。”

　　“四拜先人早登仙哟，儿孙无难了祖宗也心安……”

　　“……”

　　老族长每喊一句，便手持三炷香，向了老火塘子一拜。

　　而在他身后，这满山坡的人，也都跟着老族长拜了下去，一时烟气袅袅，漫山遍野，阴风不起，畜鸣不闻，便是人群里的小孩，也似被这厚重肃穆气氛感染，没有半点哭闹。

　　神三鬼四，哪怕是拜老火塘子里的祖宗，也是拜四下。

　　胡麻跟了周围几位长辈和前面老族长，一一的跟随，心里也默默地想着。

　　“老族长这拜的念的，是自己因了心诚想的，还是传下来的？”

　　“这古老的规矩里，所言皆是直白浅显，但又似乎寄托了某种心思祝祷似的……”

　　“……”

　　拜完了老火塘子，便是上祭品。

　　随着老族长一声令下，人群便里便都纷纷拿了自己最先准备好的鱼、肉、米、粮，纷纷向着老火塘子走来，将自己准备的供品放下，才又回了人群。

　　一时间，这老火塘子周围，满是碗碗盘盘，里面都是些满满当当的食物，且都是各家各人，平时舍不得吃，攒下来的。

　　“好请祖宗们放心，今年咱大羊寨子无灾无难，儿孙平安呐……”

　　而摆完了祭品，老族长才又挺起了腰板，向着老火塘子诉说着，周围香气飘袅，只能听到他一人的动静，似乎是说着一些寨子里的大事，居然连胡麻等人出息了的事情也说了。

　　“烧纸喽……”

　　而老族长直到说完，才又磕了一个头，向着身后，高声喊了一声。