倒是这桌上之人，满脸堆笑，只说感激的场面话，谁也不提那别扭的事。

　　气氛融洽，倒像真的只是李家的小姐走失了，被人送了回来，全无那些龌龊事一般。

　　心里担忧的刁难与阴损，全不存在，有红葡萄酒小姐坐在对面，她们把戏门的人眼毒，这些人想做什么事情也瞒不过她的眼睛，但她全程没有提醒，也可见这真的只是一桌席面。

　　酒过三巡，众人皆已酒足饭饱，李家的人便请众人留宿。

　　也有江湖人里喝大了的，只说自己不信那些，趁了夜赶回去也无妨。

　　李家人却只笑笑，道：“大石头崖跟别的地方不一样，诸位莫要推辞，住下就好。”

　　又道：“但千万记得，住下之后，夜里莫要出门，窗户也不要开。”

　　“这不是我们李家事多，是鬼洞子的规矩。”

　　“……”

　　听他们这么说了，众人倒一时噤言，便是酒喝多了的，也一下子醒了几分。

　　胡麻被安排在了一个干净的农舍里，虽然是粗被木床，倒也收拾的简单，刚刚他被人请着，也多喝了几杯，但守岁人的体魄在，倒不至于多，心里默默想着：

　　“香丫头这一进去，便再也没有出来，会不会有什么事？那李家的老爷，居然一直没有现身，又是怎么回事？”

　　“就连这李家人，都提到了鬼洞子，看样子鬼洞子是真实存在的呀……”

　　“却不知是什么地方，被传的这么神神叨叨？”

　　“……”

　　心里正好奇着，忽然听到了叩门声，胡麻立时警醒，起身道：“谁？”

　　“恩人还没歇了吧？”

　　门外却是响起了一个年轻的声音，道：“老爷吩咐，想请你过去，当面感谢你。”

　　“老爷？”

　　胡麻怔了一下，便从床上起身，开了门。

　　却见门外是两个洞子李家的小辈，他们都穿着黑色的布袍，手脚壮实，似乎也是常年下田的，除了那身上若有若无的阴气，便是与其他地方的农夫相比，也无甚区别。

　　如今他们手里提着一盏白色的灯笼照路，身后是完全被吞没进了黑暗之中的大石头崖，浑不见半点的光亮。

　　“那就请带路吧！”

　　胡麻心里不是不警惕，只是到了人家这里，总要表现的从容一些。

　　人家李府的老爷说了要当面感谢自己，难道自己还要叫上红葡萄酒小姐陪同不成？

　　当即整了下衣袍，跟着出来，走在了这村里坚硬崎岖的山道上，那两个洞子李家的小辈一路上并不说话。

　　胡麻也不说，只是跟了他们的灯笼向前走，四下里是死一般的寂静。

　　眼见得顺了村里的小路，一路转向里面，似乎是走向山里，大石头坐落之处。

　　在经过一处路口时，那两个年轻人，却忽地停了下来。

　　胡麻也抬头看去，只见前方十字路口，却摆满了一圈的青瓷碗，里面都是竖插了筷子的白米饭，而这些青瓷碗里面，则正烧着火堆。

　　不对，是香堆。

　　那是不知多少簌香，被插在了一起，烧得青烟缭绕，暗红色的香点照得周围微亮。

　　深夜里瞧着，便已经让人心里发毛，但更惊人的，却是与他们走的这条路交叉的另外一条小路上，正有铁链声响，然后一个一个歪歪斜斜的身影走了过来。

　　胡麻居然可以看清楚他们的脸，皆是茫然无神，隐约发青，身上穿着或是绸缎，或是粗布，甚至是光脊赤脚。

　　有铁链拴着他们，走起来晃晃荡荡。

　　到了这路口时，皆停了下来，俯下身，向着那香堆，深深地吸了几口。

　　僵硬的脸上，竟仿佛也出现了些许的留恋之色，然后才依依不舍的继续向前走去。

　　有些贪婪的，多吸了几口，便让后路不畅，那队伍旁边，便有人用力一扯链子，将他扯个踉跄，向前跌了几步，后面的人则赶紧跟上，在香堆前深嗅几口，又跟着继续向前。

　　这一过去，竟足有几十个人，待到香堆快要熄灭了，方才走完。

　　也是直到这时，那两个引路的人才低声道：“走吧！”

　　胡麻都不由微生好奇，低声道：“那些是……”

　　“是从永乐府拘来的死人。”

　　其中一个带路的年轻人脸上似乎带了些诡异的笑容，低声道：“要进鬼门关的。”

　　“这是入关前的最后一顿饭，当然，死人饭。”

第278章 锁在洞里的人

　　“入鬼门关，这里真是死人的去处？”

　　胡麻站在了路口前，看着那一队人被链子扯着，走向了夜色幽深之处，看着他的身体仿佛从真实变得虚幻，心里也生出了一种奇异的感觉：

　　“早先记得香丫头说过，灵寿府，甚至整个安州的死人，都要被带到鬼洞子里，她说的竟是真的？”

　　“这些死人就是其中的一部分？”

　　心里想着时，那两个年轻人已经带着胡麻继续向前，绕开了路口中间烧得的香堆，径直向前走去，愈是往里，愈是接近了那座已然与夜空融为一体的圆形大石头。

　　知道那东西就在前面的夜色里地，却看不真切，只能感觉，愈往里走，便愈是感觉身体冰冷，恐惧滋生。

　　但也渐渐地，这两人提着的灯笼，照着了一个黑色的洞口，停了下来。

　　这洞口倒像是那巨大的圆形石崖坐落在山上，留下的一处孔隙，洞口皆是纠缠的锁链，朝里面望去，多是黑洞洞的，只能窥见一丝丝光亮。

　　那两个年轻人便在洞子口，取出了几样事物，一一地递给胡麻，先是一根点着的蜡烛，然后是一根线，道：

　　“老爷和小姐就在里面，你拿了蜡烛进去，或是蜡烛熄了，便要立刻退出来。”

　　“这根线系在胳膊上，回来时跟着线走，若是线断了，便出不来了。”

　　“……”

　　“搞这么复杂？”

　　胡麻看了看他们，忽然道：“你们带了几根线？”

　　对方怔了一下，胡麻却是凑着灯笼的光，向他们手里一张，看清楚了，三根。

　　便笑道：“这三根全给我系在胳膊上吧！”

　　“怕了？”

　　其中一个年轻小伙子道：“系三根线，和系一根线是一样的。”

　　“我懂。”

　　胡麻笑着看了他们一眼，道：“但只系一根，断了，可能是意外，或别的原因，若是系了三根都断了，那铁定是有人要害我。”

　　“？”

　　这一下，两个小伙都有点不会了，到了洞子李家的地盘，谁会害恩人？

　　关键是，就算会，你这么说出来，也不好吧？

　　但胡麻却也笑了笑，拿起了那根似乎特制的，点着了的蜡烛，又让他们把三根红线都系在了自己左臂之上，然后便径直向了洞子里面走去。

　　心里仍是谨慎着，不敢有半点放松，但到了这种时候，若是再表现的畏畏缩缩倒是没有必要了，没的落了这些人的笑话。

　　初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。

　　胡麻用手里的蜡烛照明，拐过了一个拐角，眼前倒是宽敞起来，光线也明亮了。

　　他看向前方，便赫然看到了周围石壁上，钉着四五条粗大的锁链，交织着连接到了洞子中间的男人身上。

　　他身穿宽袍，头戴高冠，与来到了这里之后见到的其他农夫一样的李家人不同，他看起来真就像是在画卷里走出来的古人，气质非俗，有种官家老爷的威仪。

　　听见胡麻进来，一双温润的眼睛看了过来，面带微笑。

　　香丫头倚在他的身边，也抬头看向了胡麻，脸上无声地露出了甜甜的笑容。

　　“胡先生，你不辞万里，送了我家玉儿回来，护她周全，大恩不言谢，李怀章深感高义，永世不敢或忘……”

　　身上缠了链子的人起身，向了胡麻深揖一礼，沉声说着。

　　洞子里一共就只有两人，胡麻自然也知道这人是谁，忙还了对方一揖，道：“不敢。”

　　“举手之劳，不敢称为高义。”

　　“我从寨子里来的，倒是别的不懂，但我家婆婆教过我要与人为善，做的事情，也只是觉得人人都该这么做的而已……”

　　“……”

　　一边说着，一边打量了一下这个人，倒又有些说不下去了。

　　洞子李家如此神秘，这位李家的老爷在这安州地界上，也是神秘而有威严的一位，孰料如今见了他，竟是被链子锁着，孤零零的在这里，瞧着倒不是像一家之主，竟像个囚犯。

　　难不成就是这个缘故，才导致自家女儿丢了，都没办法？

　　“呵呵，这便是我无法出去道谢，只能请小先生进来的缘故了。”

　　这李家老爷笑着拍了拍身上的链子，哗啦啦作响，道：“是我自己让人锁上的，不然我也担心熬不住。”

　　“自己锁的？”

　　胡麻倒是微怔了一下，借着他的邀请，在旁边的稻草堆上坐了下来。

　　这李家老爷笑呵呵地上下打量了胡麻一眼，满意地点了点头，叹道：“不锁不行啊！”

　　“守鬼洞是皇差，却不见得是门好差事，历代守鬼洞的人都是要遭这份罪的，还要连带着李氏族人一起受罪。”

　　“想来小先生一路进来，也看到了，我鬼洞一族由来都是与世隔绝，世代生于此间，耕种自食，少与外人交际，便是有族人出去……呵，那也是偷跑出去的。”

　　“……”

　　其实不必他说，胡麻也看了过来。

　　刚刚就觉得李家人接待外客，摆的席面很是一般，还想是不是李家小气。

　　如今瞧来，却不是小气，而是他们真的没有多少东西。

　　一个把自己封锁在了山边，外人进来艰难，他们自己也出去极少的，食用能丰富到哪去？