翌日，许锦之上衙。陆少卿正式拜访，他对陆少卿提了一句，说自己最近办的宫闱秘案，同贵妃有些关系，问能否见一见贵妃的奶娘。陆少卿会意，在晌午吃饭前，将奶娘郑氏，送到许锦之跟前。

　　“郑氏，这是许寺卿，待会儿他问什么，你便答什么。若协助了许寺卿破案，本官可以让你见见黎郜。”陆少卿对郑氏交代完后，又向许锦之抱一拳，方才离开。

　　当屋内只剩下许锦之与郑氏二人时，许锦之看了几眼她，见她与黎郜一样，穿金戴银，却不得章法，眉目之间，还满是轻狂。

　　许锦之立刻猜到，黎郜能被教成这样，与其母有密不可分的关系。怪不得陆少卿与她说话，丝毫不客气，始终带着上位者的傲气，若非如此，便会被蹬鼻子上脸。

　　于是，许锦之冷着一张脸，开门见山道：“郑氏，本官寻你来，是想问问崔贵妃小时候的事。你记得多少，便说多少。”

　　提到崔贵妃，郑氏的后脊挺直不少，“小时候什么事？许寺卿说话，这样不清不楚，我哪知道你问的什么事。”

　　“关于崔贵妃小时候在崔府，过的什么日子，她受过的伤害，以及她人前人后的性子。”许锦之看着她，顿了顿，又道：“黎郜身上背负人命，证据确凿，你若还想见他一面，最好有什么说什么。不然，你只能等着给他收尸了。要知道，纵使你有再多银钱，有人拦着不想让你见儿子，你就见不到。有人想在牢狱中磋磨你儿子，你也没办法。”

　　对付郑氏这种人，把利害关系摆在台面上，永远比好声好气说一堆大道理有用得多。

　　郑氏想了想，果真投鼠忌器，收敛许多，老老实实答起许锦之的问题。

　　“其实，这都好多年前的事了，我也记不清，唯独就记得，莺儿那丫头人前人后性子确实大不一样。她是庶女嘛，而且亲娘原先是府上的舞姬，身份很不光彩，她的出生，还抢了嫡女的先，哪家主母能容忍呐。这不，她亲娘跟人通奸，被打死后，她就成了整个府里都容不下的小可怜了，主子身边的贴身侍女都比她日子过得体面。”

　　“最开始，她还反抗，去抓奚落她身份的管事妈妈的脸，下场嘛，自然是讨不了好。主母说她没教养，又是打又是罚的。后来，她就老实了，人前永远一副唯唯诺诺的样子。但是背后呢，她就欺负自己的侍女，或者自己院子里的猫啊狗啊，甚至还打鸟下来虐待。那场景哦，我到现在都记得，鸟被扒光羽毛，身上被数根竹签串着，插在树干上，地上全是血。”

　　“这丫头喜怒无常的，但对我倒还算尊重，毕竟，她亲娘死得早，她是喝我的奶长大的嘛。”说到这里，郑氏骄傲地挺起胸脯，“真是想不到，她这样的出身，倒还有这样的造化。所以老人常说，气运不能总用在前头，不然后面就没了，就像莺儿她阿姐似地，封了王妃，眼看着是要做皇后的人，谁知那样福薄。”

　　许锦之沉默半晌，才发问：“你说崔贵妃幼年喜欢欺负身边的侍女，是如何欺负的？详细说来听听。”

　　“我想想啊，对了，她喜欢将人绑在树上，拿针刺入侍女身上的穴位，那些侍女就痛得龇牙咧嘴的，没多久就会暴毙身亡。我看不下去，隐晦地劝她，那些侍女也是一条人命。她同我说，这些侍女都是夫人派来的奸细，死有余辜。她虐待她们，就好像，把夫人加在自己身上的痛苦，都还回去了，痛快。我就没再多说什么，怕说多了，她连我也记恨。”郑氏答。

　　听到这手段，许锦之眼前一亮。

　　他顿时有了一番猜想，“当时崔府的主母，曾用此法折腾过她？”

　　“可能吧。”郑氏皱眉，“好几次，她犯了错，从柴房出来，脸色苍白，一直喊痛，可我看她身上又没伤口，现在一想，那样一个小丫头，是怎么学会的这种折腾人的法子，应该是有样学样吧。哎哟，这些大家族的后宅，见不得人的事多了去了，造孽哟。”

　　许锦之讽刺地扯了扯唇角，心道：黎郜为了红颜，就能提刀杀人，就不是造孽吗？

　　问完郑氏后，许锦之心中那个模糊的答案，似乎已经跃然纸上了，只差一个能一锤定音的证据了。

第八十八章 贵女（十）

　　日落时分，许锦之刚回府，就听随风说，玉奴找上门来，求见自己。

　　许锦之忙令随风将她带进来。

　　玉奴一见许锦之，就跪在地上，请求道：“许寺卿，您同我们主人关系要好，玉奴求不得别人，只能来求您，请您救救主人。”

　　许锦之内心一沉，忙道：“玉奴姑娘请起，有话直说就好。”

　　从玉奴口中得知，李渭崖自昨日歇在皇宫后，今天一天都没回来。下午，太医院的卫太医派人送药过来，她觉得奇怪，因为往常，她家主人都是亲自去卫太医家中换药。毕竟，每个时段吃的药，是要通过望闻问切来决定的。这一次，卫太医都没见着李渭崖人，就送来药，着实可疑。

　　“因为主人一直没回来，我就自作主张拆了药包，然后在包药的纸上，发现了这个。”玉奴将藏于袖中的纸，交予许锦之。

　　许锦之只一眼便看出纸上奥妙，看似这只是一张普普通通的药方，但每行首位的字连起来，发音竟是：落陷宫中。

　　圣人传他，自己百般叮嘱，让他谨慎说话，若是陛下问起去军中一事，用“拖字诀”。但李渭崖为人莽撞，看样子到底还是说错做错了。

　　许锦之将纸条攥入掌心，面色铁青。

　　玉奴跟随自家主人，多次与这位名扬天下的许寺卿打交道，知他是个喜怒不形于色的人，此刻脸色如此难看，莫非主人遇大难了？

　　“许寺卿，是不是主人已经......”玉奴心中已做了最坏的打算。

　　“把这张纸烧掉，不要将此事告诉任何人。我先去找一下卫太医。”许锦之说着，将纸还给玉奴，就转身要出门。

　　临近宵禁时分，许锦之骑马赶到卫家，刚巧在门口撞上刚从太医院散值的卫常风。

　　卫常风一看到他，自然知道他为何不请自来，还如此神色匆匆。

　　“进来吧。”卫常风看了看四周，将他迎进门。

　　卫常风进屋，将灯点亮，斜了他一眼道：“这么晚，许寺卿是为了李司狱的事来的吧？”

　　“我看到你给玉奴递的消息了，你知道什么是不是？”许锦之问。

　　“我当然知道，因为他喝的毒酒，是我调制的。”卫常风冷冷回道。

　　“什么？”许锦之大吃一惊。

　　“虽然我不知道他是如何开罪的圣人，但结果就是，圣人命我在九道春里，给他下毒。圣人有令，我不得不从。”卫常风淡淡回道。

　　许锦之声音发颤：“他现在......”

　　“他现在没死。”卫常风知道他想问什么，“我用假死药替换了毒药。”

　　许锦之听见这话，恍若拨云见日，心情在顷刻间大悲又大喜，“多谢你，多谢你。”

　　卫常风从未见过许锦之这副模样，眼神耐人寻味，“你好似很在意他。”

　　“知己难得。”许锦之答道。

　　卫常风讽刺地扯了扯嘴角，“你和他可不像是能一道把酒问月的知己。”

　　说罢，卫常风请他坐，给他倒了一碗案上的凉茶，接着道：“我们卫家，世代行医。先皇在时，我父亲因为救治了叛军家眷，被人污蔑叛国。先皇原本是要将我们家一网打尽，但还好我们家平日里救人无数，也算积了些福报。最终，命都保住了，只是，都流落各地讨生活去了。李司狱他阿娘，曾经为我说过话，还给我指了条明路，这才保住我一人在长安。她对我有恩，只是今生无以为报，遇上她儿子，那就做回好人吧。”

　　“原来如此，你帮了他不止一回。第一次，拼尽一身医术。这一次，冒着被圣人发现的危险，也要保他。”许锦之对卫常风的看法，在短短一日间，发生翻天覆地的变化。

　　原以为此人医德不如医术，不曾想，是个知恩图报的真君子。

　　忽地，许锦之想起一人，再联想到卫常风刚刚说的话，反应过来什么，“我在河阳时，曾身负剑伤，一位当地的神医救了我，不然，此刻我恐怕无法好好地坐在这里。那位神医也姓卫，难道......”

　　卫常风眯着眼，瞧了他几眼，“那是我堂兄，其实，你还忽略了一人，大理寺的年轻仵作，是我一个侄儿。他是直系，小小年纪就被施了墨刑，被判流放。这些年，我在太医院还算得力，攀附了不少贵人，疏通了些关系，便将他接回长安了。虽然，这辈子，他都没法子做郎中了，但至少留在长安，混口饭吃，也好过在那南蛮之地苦苦熬着。”

　　许锦之恍然大悟，他先前对卫戚所有的怀疑，现在都得到了答案。

　　“今日来这里，你解开我诸多疑惑，也带给我希望。我替我自己，也替李司狱，谢谢你，也谢谢整个卫家。”许锦之起身抱拳，作出一番感谢后，就要告辞离开。

　　“等等，你要去哪儿？去想法子搭救李司狱吗？”卫常风冷冷道。

　　许锦之顿住脚步。

　　“圣人以为李司狱已死，将他的尸体放在皇宫堆砌了冰块的密室中，派了众多高手看管，你觉得你一个文弱书生，怎么搭救？”卫常风说道。

　　许锦之听到圣人如此处理李渭崖的“尸体”，立马想到一种可能。

　　因事态紧急，卫常风又是李渭崖母亲的故人，所以，许锦之几番思量之下，决定信任他。

　　“其实，圣人这么做，是因为李司狱忤逆了他。李司狱一心想要找到母亲当年失踪的真相，这才不远万里来长安。圣人以此要挟他，入振武军，带兵抗击回纥人。圣人这么做，不光是看重李司狱身手不凡，更是想拿他的身份做文章，让回纥以为大唐和于阗联手了。李司狱固然不愿这才引来这般祸事。现下，圣人对李司狱动了杀心，却如此悉心保管他的尸体，大概是想在尸体上做文章。比如，派人易容成李司狱的模样，入振武军。而后，李司狱战死，尸首运回于阗，激起于阗与回纥之间的仇恨。这一招，比逼迫李司狱就范，要高明得多。”

　　“如此，你的时间只剩下两天了。”卫常风突然道。

　　“什么？”许锦之不明所以。

　　“假死药的药效，只能维持至多四天，从李司狱落陷皇宫喝下酒的时间算起，你只剩下满打满算的两天去破案。破了案，众人的目光才不会都聚集在你身上，你才能想法子搭救李司狱。”卫常风道。

　　“案子，是该抓紧了。拖一天，密室苦寒，他一旦醒来，恐怕撑不过太久。”许锦之目光中透出一丝担忧。

　　“李司狱身上旧疾顽固，我虽用药化了大半毒性，但若要逼出剩下的，所谓苦寒，反而是个良机。只是，李司狱自身不知，何况，他一旦醒来，知道陛下喂他喝毒酒，怕是要闹出事端。他武功再高强，也敌不过那么多高手。”卫常风说道。

　　许锦之再向他拱手：“卫太医说的，正是我所担忧的。话不多说，在此，我代替李司狱，再次感谢卫太医的搭救之恩。”

　　次日。

　　许锦之托程元辰，向圣人请求，许大理寺仵作跟随自己一道入宫，再验一遍薛婕妤的尸体。

　　圣人不肯，还龙心震怒。

　　许锦之亲自跪在紫宸殿前，求见圣人。足足跪了一个时辰后，宫人出来，领他进殿。

　　许锦之将案子的进展，如实禀与圣人。

　　“陛下，宫内外皆知，皇城出了大案子，但却不知是什么案子，想必也没人敢问。臣以性命相担，大理寺的仵作嘴最是严密。再者，隔着屏风，又有程公公在旁看着，仵作连死者何人都不会知晓。”

　　圣人浑浊的眼球中，透出一丝探寻的意味。

　　良久，他允准了许锦之的请求。

　　许锦之离开前，圣人命人拿了太乙膏来，赐予他。

　　“你替朕办事，受了重伤，至今未痊愈，如今又整日奔波劳碌。紫宸殿前的台阶皆是汉白玉砌成的，凉得很，也硬得很，莫跪坏了身子。”

　　许锦之低头接过药膏，谢恩道：“臣幼时丧父，家中无靠。如今靠着替陛下办事，才得了一些虚名和实打实的好处。故而，臣纵然拼尽这具残破的身子，也要替陛下将事情办得好看，这才算报得陛下知遇之恩。”

　　一番话，听着无多少谄媚，倒更显现出他的忠诚与知恩图报来。

　　圣人的目光，柔软了许多。

　　许锦之走出紫宸殿时，最后望了一眼圣人，他眼窝深陷，眼神黯淡无光，嘴唇已经呈现出青紫色，可见身子真是虚弱透了。

　　许锦之找到卫戚，请他进宫，帮忙验尸，也说明了尸身的主人身份特殊，他不能直接上手，只能隔着屏风，与自己母亲合作勘验。

　　卫戚这人有个优点，不该他好奇的事情，他绝不好奇。许锦之身为大理寺卿，寻他验尸，他二话没说，便答应下来。

　　只是，许锦之夜里回府，跟自己亲娘说，让她二进皇宫验尸时，她吓得连手上的茶盏都拿不稳了。

　　“儿啊，不是为娘不愿意帮你这个忙，而是那尸体着实可怕。再好看的美人，没了命之后，也好看不起来了。那尸体硬邦邦的，冰冰凉凉的，多触碰几次，要做好几次的噩梦。而且啊，尸体多摆个几天，尸斑就会长满全身，更可怖了。”

　　没办法，许锦之只能连哄带骗，一会儿说薛婕妤的房间内，摆了更多的冰块，以防尸体腐败，又一会儿说，若是她不肯，他就得从别处再找线索，一来二去耽误了时间，圣人发怒，整个许家都脱不开干系。

　　说了半天，许夫人这才勉强应下，并连夜将冬日穿的袄子翻了出来。

第八十九章 贵女（十一）

　　翌日，许锦之递了牌子，带着卫戚和母亲，在程元辰的陪同下，再次跨进琳琅阁。

　　对于薛婕妤的死，许锦之心中觉得，崔贵妃当是罪魁祸首。但是张昭仪、方美人也脱不开干系。

　　如果许锦之没猜错，薛婕妤因某件事，开罪崔贵妃，崔贵妃自小活在嫡母、嫡姐的阴影之下，性情残忍。好不容易飞上枝头变凤凰，自然是要将别人通通踩在脚底下，去蹂躏，去折磨。张昭仪和方美人迫于崔贵妃的势力，也参与了这个折磨人的计划中。

　　事后，崔贵妃觉得薛婕妤不过是一个不受宠的妃嫔，她的死，不会掀起任何风浪，却不想，圣人认为薛婕妤不洁，这关系到皇家颜面，故而下令彻查。张昭仪、方美人受到崔贵妃的胁迫，根本不敢吐露半句实话。或许，崔贵妃以她们家人的性命相要挟，导致方美人宁可自己背负杀人罪名，也不肯招出她来。

　　琳琅阁里可能留的证据，一定随同薛婕妤的手指甲般，被销毁殆尽。嫌疑人们又拧成一股绳，哪怕言辞漏洞百出，也不肯说实话。唯一的办法，只能是重新验尸了。

　　许锦之看了仵作验尸这么多回，学了一些皮毛，但到底不是行家，更何况，他并不曾自己上手勘验。但这回，搬来了卫戚，许锦之隐隐觉得，事情可能会出现转机。

　　薛婕妤的尸体，虽是用冰块供着，但死了十天左右的尸体，与才死了四五天的尸体相比，差别很大。从许母入屏风后，颤抖着一直不曾停下的声音，可见一斑。

　　卫戚一面安抚许母，一面教她如何验尸。

　　但许母因为害怕，哆哆嗦嗦间，始终不得章法。足足一个多时辰，验尸的工作才结束。