“那这海洋，怎么解释？”

　　老罗愣住，他也说不出话来。

　　“我们能做的，就是继续向西行驶。”老杨说道。

　　“方向！”周姐突然说道，“会不会有这个可能，我们因为受到磁力屏蔽的影响，所以方向感知完全颠倒了？”

　　这个猜测非常有道理。笼罩在船和海洋上的地磁力如此巨大，把方向完全扭曲，是极有可能的。

　　太阳从东方升起，西方落下，这个稀疏平常的自然规律，也许现在对于科考船，已经完全改变。

　　如果依照这个推断，科考船现在应该在美洲和非洲大陆之间的大西洋的中央。

　　“那我们就继续行驶吧。”老杨说道，“如果我们的方向反了，我们迟早能看到非洲大陆。”

　　美国人从老杨的口中听到这个难以置信的推测，也显得有些震惊。

　　“有个很现实的问题。”卡林说道，“我们的食物能支持很久，但是淡水，已经不多了。”

　　“还能支持多久？”

　　“按照现在的消耗，还能支持六天。如果定额配给，能多支持三天。”卡林手上的伤已经好了很多，褪下一层漆黑的皮肤。

　　但事到如今，也只能继续前行了。也许明天就能看到大陆，或者是磁力屏蔽消失，就能与附近的船只联系上。

　　参加实验的第七天开始，老宋所担心的事情，终于开始发生。

　　第七天的早上，美国人都在轮换着操作科考船。中国人一如既往地在甲板上聚集，跟前两天一样，大家一直探望海平面，希望能看到地平线。

　　大家看了一会儿之后，老罗突然问了一声：“那个小丫头呢？”

　　众人这才注意到，细妹没有来。

　　“还在睡觉吗？”老罗问周姐。

　　周姐暂时没有说话，但是脸开始泛白。

　　“细妹到哪里去了？”老宋追问道。

　　“她和我一起起来的。”周姐结结巴巴地说道，“她……她……她明明和我一起走过来的……”

　　“老杨！老杨！”老宋飞跑着到船长室，“细妹没了。”

　　“你在说什么？”老杨冷静问道，“你们找她了吗？”

　　其他的四个中国人开始分头在船上寻找细妹，不一会儿，美国人也参与到找寻细妹的行动中。

　　科考船并不大，美国人对科考船也很熟悉。但大家把每个角落都找了，仍然没找到细妹。

　　“她是不是掉下水了？”老杨问道。

　　“不是！”老宋狂喊起来，“她一定是消失了，和我当年在罗布泊一样！”

　　“杨先生，他在说什么？”约书亚问道。

　　老杨无法翻译老宋的话。

　　“接下来，就是我们。”老宋声音变小了，但是听起来更令人绝望，“我们也会一个一个地消失……”

　　曹沧说道：“你当年考察的领导是谁？”

　　老宋说道：“我不能说。”

　　“是他把你们带到那个地方的吗？除了你的队友消失，还有什么其他的古怪事件？”

　　“我的队长，和你太像了……”

　　老杨对着老宋喊道：“你在说什么！”

　　其他的人都看着老杨，眼神中带着不信任。他刚才打断了老宋的话头，证明他知道的事情，比其他人多一点，可是他刻意隐瞒。

　　老杨转身指着曹沧说道：“他跟你们说过了什么？”

　　曹沧说道：“他告诉我们，这项实验，不止美国人在做。就这些。”

　　老杨逼视着曹沧，问道：“你枪法很好啊。”

　　曹沧无言以对，其他四个人突然想起，曹沧是美国人指定的人选。老杨成功地把众人的敌意转移到曹沧身上。

　　曹沧默默走开，继续在甲板上找寻细妹。留下的中国人都沉默不语，几个中国人，每个人都心怀芥蒂，关系反而不如美国人那么融洽。

　　“没事的话，”老杨命令道，“我觉得大家还是回去休息。”

　　“现在消失了一个人！”老罗对老杨喊道，“是我们的同伴。”

　　“她落水了，就这么简单。”老杨说道，“这种事情，我见得多了。”

　　曹沧在船的后甲板上，看着科考船螺旋桨泛起的水花，心想：“也许细妹在掉下去的时候，就在这个水花里拼命地呼救，可是没人听到。”

　　艾伦悄悄地走到曹沧身边，用断断续续的汉语夹杂英文说道：“曹，是不是那个女孩，凭空消失了？”

　　“谁告诉你的？”曹沧用最简单的英文问道。

　　“你们的宋，刚才对我们不停地打手势。他对着大海摆手，意思是那个女孩，没有掉进海里。”艾伦接着说道，“也不知道你听不听得懂。”

　　曹沧做出没听懂的表情。艾伦拍了拍曹沧的肩膀，走开了。

　　老宋在船上继续危言耸听，老杨也无法制止。

　　老宋连说带比划：“我们每个人都会消失，我们都会看不到对方，这是我亲身经历过的。当时也是这种环境，没来由的就起了大风，风沙过后，什么都变了……”

　　卡林和乔伊，也被老宋的叙述打动，虽然听不懂老宋的语言，但从他丰富的手势能看懂他的意思。

　　“你在讲什么故事啊？”细妹在老宋身后问道。

　　“你在听什么呢。”老宋一时没有反应过来，头都不回地说道，“我们都会消失……”老宋不说话了，慢慢回头，他看见细妹，如同看见了鬼一样。

　　“你、你、你……”老宋指着细妹说道。

　　其余的人也非常震惊。

　　“你去哪里了？”周姐问道。

　　“我哪里都没去啊。”细妹回答，“我刚才在船的后方看大海，我走过去的时候，还对你说过的啊。”

　　“你一直都在那里？”周姐问道。

　　“是啊。”细妹说道，“曹沧也在那里，不信问他。”

　　所有人都跑向船尾，曹沧果然站在那里。

　　曹沧也看到了细妹。细妹对曹沧说道：“刚才我们不是站在这里吗，艾伦也来过的。”

　　曹沧盯着细妹看，不知道该如何回答。

　　曹沧和细妹对望。又看了很久。

　　“是的。”曹沧对众人说道，“她刚才就在这里，她坐在这个角落里。”

　　艾伦从曹沧的语气听懂了曹沧的意思。

　　“曹，”艾伦说道，“我怎么没看见她？”

　　曹沧等老杨翻译后说道：“你走了之后，我才看见她的。”

　　这个解释很牵强，但是众人无法追究下去，毕竟细妹现在就站在众人之中。

　　大家都散开了，曹沧仍旧站着不动。他现在无法回到同胞的身边，老杨已经把他的身份说得这么绝。他也不能和美国人走得太近，不然更加无法解释。

　　曹沧知道，自己的任务要进行下去，就必须要面对这种敌意。

　　细妹在船上转了一圈，又回到曹沧身边。

　　“谢谢。”

　　曹沧不接受细妹的道谢，对细妹说道：“你到底是什么人？”

　　“一个知道你身份的人。”细妹说话的语气，绝不是一个十几岁小女孩的口气，冷静而严肃。

　　曹沧内心震动，但是尽量没有表露出来。

　　曹沧和细妹两人在甲板上对峙，气氛紧张。

　　“快看！快看！”约瑟夫在船的左舷大声呼喊，所有人都跑到左舷。

　　大家都看到了，距离科考船两公里开外，一股银白色的水线在海面上呈S型的移动方式，向科考船冲过来。

　　当水线距离科考船只有几百米的时候，曹沧看清，这水线有一米宽，几十米长，是一个长条形状的物体，在海面下快速移动激起的浪花。

　　“和你有关吗？”曹沧问细妹。

　　“绝对没有。”细妹说道，“它来了，知道它习惯干什么吗？”

　　“是海蛇吗？”

　　“是的。”

　　正说着，巨大的海蛇已经把头高高昂起，伸出海面七八米高，高度超过了科考船。海蛇腹部白色的鳞片，层次分明。曹沧无法掩饰内心的恐惧，和其他人一样，不由自主地喊出声来：“哪有这么大的海蛇！”

　　海蛇把头高高扬起，海面上荡着波浪，猛然间，海蛇沉到海面下，海面上留下一串泛白的水沫。

　　船上的人被这巨大的海蛇吓住了，还没有从震惊中缓过神来，就又听到乔伊在右舷大喊：“这边这边，它在这里！”

　　所有人又跑到右舷，海蛇现在又从科考船的右舷十几米之外，从海面之下探出头来，仍旧和刚才一样，呆呆地看着科考船。

　　细妹在曹沧身边说道：“它会再沉下水去。等它再从海里冒出头，就要来攻击船了。”

　　曹沧问道：“你怎么知道它下一步会怎么做？”

　　细妹不回答，跑到船中间老杨身边，飞快地对老杨喊道：“把汽油泼在船头的甲板上。”

　　老杨问细妹：“要干什么？”

　　“这个东西，再冒上来，就会用嘴咬船头。”

　　“就算它体型巨大，也不可能咬船。”老杨回应细妹。

　　细妹说道：“一定要听我的，它马上就又要下沉了。”

　　细妹的话刚说完，海蛇果然又潜入海中。海面上平静很久。

　　现在大家比刚才更加紧张，海蛇现在虽然看不见了，但是所有人都能察觉到来自海蛇的威胁。海蛇下一次会从什么方向冒出头来，每个人都在猜。

　　曹沧跑到艾伦身边，比划了一会儿，拉着艾伦跑进船后舱，这是科考船堆放燃料的仓库。艾伦指着一个油桶，上面的标识是“GAS”。曹沧手忙脚乱地拧开这个油桶的盖子，然后指着附近的一个水桶。艾伦会意，拿来水桶，曹沧把油桶倾斜，汽油汩汩倒入水桶。

　　艾伦看着曹沧一个人能把油桶倾斜，并且保持不倒，对曹沧的臂力十分佩服。