第31章 醉花间 （6）
行围是皇家传统， 到了吉时，只闻钟鼓骤响，乐声齐鸣。出警入跸旗呼呼作响， 数万禁军威风凛凛， 太子玄昱、皇长子玄敬、皇九子玄沣三人戎装佩剑， 骑金鞍御马至前开道。
金灿灿的御驾幡带飞舞， 黄金镶板映着日头，声势浩大迤逦驶出皇宫。百姓齐集街头瞻仰皇帝出行盛况， 御驾所到之处，万民跪礼谟拜，一片“万岁、万万岁。”的高呼声。
出了北京城，除了禁军御前护卫，御驾前后还有一眼望不到头的御林军， 方圆数十里沿路由外防军队把守，别说闲人， 恐怕是只耗子也难以突破重围扰了御驾。
经过数日，御驾终于到达，御林军统领贺棣一刻不敢疏忽，提前设下固若金汤的重防。
整片山脉足有万亩， 分多个区域， 建着规制较轻的数座行宫。林场设专职官员负责养护，放养着不计其数的黄羊、麋鹿、土麝，更有棕熊和财狼虎豹，以增加狩猎风险和难度。
天气晴好， 皇子亲王们整装待发， 都想趁机在皇帝面前大出风头。
浩浩荡荡的圣驾旖旎而来，众人恭敬行了大礼。
皇帝穿一身明黄缎绣平金龙云纹箭袖， 外布金帽钉，左右襟各以金线绣一条正面升龙，心情大好，由裕亲王和几位老王爷簇拥着登上箭楼。
历来的首场都专属于皇子们，士兵将单座山围好，又开一道口子，任部分野兽出逃留以繁殖。
指挥官执旗疾驰，查验无误，高呼：“围毕，请万岁示意。”
皇帝一个抬手，只闻号角一响，霎时鼓如雷鸣，众皇子的良驹撒开四蹄狂奔而去。
惊鸟飞散，人喧马嘶，半人高的枯草内卷起一阵惊涛巨浪，百余人马不刻便冲进林子，丛中猛兽仓遑逃窜。
玄昱的人占着东边的好位置，以哨声指挥行动，张弓搭箭，不刻就收获颇丰。
千里良驹迅疾如风，玄昱穿刺金蟒纹箭袖，执御弓，淡定拈箭拉满，“嗖”箭出弦，一只极速逃窜的灰狼瞬间倒地。
玄敬手下的亲兵个个彪悍，箭无虚发，疯狂向西赶杀，皇六子玄明则带着人马上前，拢成一道密不漏风的堵截线。
玄沣与玄礼背着箭筒，占了北边的位置却毫无动静，完全没有猎杀的意思。
内侍策马狂奔而至，行礼后，高声将林子里的各方行动禀明皇帝。皇帝举目眺望，还是玄敬本事大，事事都要拔得头筹。
经过一场轰轰隆隆的洗劫，人马践踏下的山林草倒树歪，土地被鲜血染透，内侍们上前清点堆积如山的猎物。
皇子们按长幼秩序立在皇帝面前，皇帝冷眼看着玄沣道：“你等怎一无所获？”
玄沣神色颇为闲适，拱手道：“回父皇，儿臣并非不想竭尽全力，只是不愿与兄弟们相争。”
玄敬冷睨他一眼，不由哼出一声：“九弟年年战绩不菲，偏今年不争。”
这般口舌之争已然有所收敛，皇帝并不放在心上，只正眼看着表情平静的玄昱。
内侍统计完数量，朗声报：“禀万岁，皇长子胜出。”
皇帝抬手唤玄敬过来，“你要什么赏赐？”
玄敬喜上眉目，激动道：“回父皇，儿臣行事遵父皇之意，并不求赏。”
好一派兄友弟恭，大家都用尽心思，也各做了一篇好文章。玄昱快速扫视兄弟们一眼，只淡淡一笑并不发言，斜阳如金，将他清竣的脸印上一层明朗的光。
皇帝心中宽慰，“晚上设宴，朕与你们畅饮几杯。”
天近黄昏，远山一片萧瑟，道路旁秃树插天，枯萎的藤蔓上挂满一串串红浆果，甚是好看。
红彤彤的夕阳缓缓沉下去，天地间显得格外寒冷沉寂，马蹄踏着冻土“得得”有声，玄正和玄奕并肩骑行在御林军后。
皇子们悬孤落地，无论嫡庶，并不受父母照拂，而是由保姆和乳母喂养，会走会跑再由读过书的大太监教言语礼节等。皇后难产而殇，玄昱例外被抱进长春宫由德妃抚养，玄正是德妃亲生子，故而与玄昱君臣兄弟之情略重一些。
玄正深沉稳重，一双瞳仁深不见底，拉缰绳向里靠了靠，吁一口气道：“今时不同往日，老九如众星捧月，六部的势力甚至能与太子匹敌，说话做事更是滴水不漏。”
玄奕微笑道：“九哥一呼百应，要钱有钱，要人有人，单江宁那边每年不知能捞多少。”
玄正谨慎地看了他一眼，“太子江宁之行毫无行动，看样子还没到能撼动老九根基的时候。”
玄奕遥望远方连绵起伏的山峦，“朝鲜使臣朴根熙回国，九哥随手赠送八千程仪，但凡有丁点能力之人，他无一不想拉拢收用。”
玄正似有心事，显得郁郁不乐，半晌才说：“先不说老九，太子今年唱的是哪一出？”
玄奕自然明白他的担忧，苦笑道：“进也不是，退也不是，表现差不行，太好又遭忌惮，天天被父皇和兄弟们盯在眼里，太子难当。”
“谁人不难？”玄正回过神来，抬目凝望墨幽幽的天边，“皇后早逝，后位空缺至今，太子三岁重疾，父皇罢朝半月朝夕虔侍，亲尝汤药。太子六岁进学，由父皇亲自教授基础，到底是嫡子，其余兄弟哪得这份骨肉父子之情？”
气寒露重，天空一轮新月，两人一路不再言声，皆是满腔心思。
殿内极静，皇帝就寝习惯向内，酒吃太多醒了两回，小太监们垂手恭侍在殿侧，大气也不敢出。
出宫在外，诸多规矩只能从简，皇子和王爷们在行宫外扎营休息。突然传出一阵声响，听动静是某位皇子吃醉了，正在打骂奴才，福顺轻步退出殿外，忙命侍卫过去将人撵远，以免惊动皇帝。
皇帝口鼻间响起含糊不清的呼噜声，仅仅片刻声响即止，“来人。”
福顺躬身上前，“奴才在。”
“朕要吃茶。”
“是。”
皇帝吃了一碗茶，起身活动一阵，酒已经醒了，“传沈贵人侍寝。”
靴声橐橐，四个小太监提着羊角风灯在前。
远远瞧见沈贵人殿中亮着灯，福顺是个顶精细的人，哪敢冒冒失失，即刻命小太监们停步候在原地。
趁着昏暗的月光，福顺隐约看见是太子宫里的小太监何三，心里咯噔一下，顿时惊出一身冷汗。
怪不得眼皮跳了半日，感情是趟鬼门关的差事，一边是万岁，一边是太子，这可如何是好？福顺脑袋里一片混沌，急如热锅上的蚂蚁，思虑片刻，立刻转身。
只听“噗”地一个哑屁，福顺压着嗓子轻呼一声：“天杀的，稀拉到裤子里了。”说罢将灯一扔，火急火燎地钻进草丛。
小太监们哪敢耽误差事，方靠近侧殿便看见门口守着人，长窗透出两道人影。
四人慌忙返回，寻了一圈也没见到福顺，只能灰溜溜躬身进殿。
殿内焚着百合香，皇帝精神奕奕，近烛光翻了几页书。
回来复命的小太监们面色灰白，头伏地面，“回……回主子……沈贵人寝殿内似有旁人。”
顿时一片死寂，皇帝的脸勃然变色，将书一掷，怒气冲冲跨出殿外。
一品御前带刀侍卫威风凛凛，严肃的面孔犹如阎罗煞，见了皇帝，大步上前听命。
乌云遮月，四周一片死寂，夜色更显凄迷晦暗。
寒风袭来，皇帝忽感精神一振，立时恢复理智，深邃的眸子适着幽幽的光，仿若能穿透这漆黑的夜，转身回到寝殿。
远处连绵起伏的山峦，摇曳不定的树影，林鹗一连串瘆人的叫声，一切都显得无比诡异。
殿内烛光昏暗，光线游移，诡秘阴森。帷帐上的血渍斑斑点点，床榻被鲜血染透，横着一具早已断气僵硬的男尸。
一条白绫绞在沈贵人的脖子上，左右两个小太监下死力向后拉，沈贵人的脸紫涨发乌，布满泪痕。
恐惧和窒息令沈贵人的五官严重扭曲，血红的眼球仿若快被高压挤出眼眶，浑身抽搐，死死盯着面前的人。
大太监冷漠一笑，阴阳怪调道：“看吧，到阴曹地府，喝完孟婆汤也就记不得了。”
片刻后，沈贵人双脚停止蹬踏，终于闭上那双充斥着怨恨的眼睛……
殿内一片寂然，粉彩缠枝烛台上燃着四十八支手臂粗的巨烛，明如白昼，十数名太监躬身控背，面僵如偶。
众人惶恐间，贺棣已经回来缴旨，行礼后小声在皇帝耳边说了什么，随即退出殿外。
仿若拨云见日，皇帝陷入了沉思：太子一心办差，处处掣肘不得顺利，而老十正巧在这个时候发酒疯。儿子们各自结党，明争暗斗愈演愈烈，任由发展将是兵戎相见，历朝历代都是血的教训。
灯影间，福顺身上似携带着一股屎尿异味，伏地磕头，哭丧着脸道：“回……回主子，奴才该死。”
皇帝厌恶至极，将太监们缴获的情药瓶扔到他身上，怒道：“比鬼还精的狗奴才，自行去领三十大板。”
“奴才谢主子龙恩！”福顺战战兢兢磕头，心中暗松一口气，这感觉如同一次劫后重生。
上书房大臣洪志远和赵庸进殿，略整一整袍褂，恭敬行下三跪九叩大礼。
皇帝的情绪有些亢奋，仰头一笑，旋即冷冰冰道：“赵庸，洪志远，你们将太子辅佐得真好！”
两人愕然相顾，不知道发生何事，伏地不敢开口。
“赵庸听旨，即刻草拟废储诏书。”
赵庸一悸，起身立到公案前，心中暗自忖度：树欲静而风不止，针对太子的恶毒传言和暗中打压从未间断，多位皇子参与政务，极大削弱了太子的力量。论腹黑手段，皇子们没一个是省油的灯，太子到底在什么地方出了纰漏？
皇帝一脸肃穆之色，缓踱几步，抬目望着窗前摇曳不定的烛光，许久才道：“太子玄昱不思进取，难继祖宗之功业，朕秉承天意，奉行先祖制，废除玄昱储君之位。”
洪志远一听，顿时激动，磕头道：“废黜太子轻则震动朝局，重则撼动社稷安危，请万岁三思而后行。”
赵庸的手微微颤抖，将笔一搁，严正复议：“请万岁三思。”
皇帝端参茶喝一口，皱眉将茶碗一搁，目光在两人脸上扫过，冷冷道：“朕自认为对太子倾尽耐心，可惜天不如愿。”
洪志远一字一句咀嚼皇帝先前的话，再次进言：“太子贤良方正并无较大过错，请万岁三思。”
骤然一阵响动，只听殿角的自鸣钟连撞数下，已是寅正时分。
皇帝望向黑森森的殿外，语气沉重地说：“玄昱幼时机敏，成绩斐然，朕处死王长亭但未追究他半分。三位太子太傅，哪个不是饱学大儒，他怎么会变成如今的模样？”
洪志远抬头看一眼皇帝，“太子并未参与王长亭所承劣事，请万岁明鉴。”
皇帝心中集聚的郁气很快散去，君臣三人推心置腹，秉烛长谈。
远近灯影朦朦胧胧，禁军已然调换了一批新面孔，御前带刀侍卫表情僵硬，铜雕木刻般立在殿外。
玄昱攥紧拳头，正欲进殿，却听皇帝道：“你在门口跪着。”
玄昱的心似被狠狠剜了一刀，一撂衣袍跪下，腰身挺得笔直。
约莫过了一个多时辰，天蒙蒙发亮，一遛明黄宫灯在风中摇曳，四角飞檐矗在乌沉的空中，欲要凌空拔起，振翅苍穹。
待赵庸和洪志远退下后，大太监躬身上前迎太子进殿。
一想到沈贵人，皇帝心中的愤怒一阵接着一阵，再想到设局之人更是火大，声色俱厉道：“你太令朕失望了！”
玄昱的相貌天生带着一种清正，表情平静淡然，恭敬叩头道：“儿臣有负重托，请父皇责罚，不知此番因何而起。”
皇帝沉着脸，话语如刀似剑：“在朕面前耍手段，你们都还嫩了些。”
看来没有解释，也不需要辩解了。玄昱早有准备，可心中多少还是生出几分凉意，语调自然地说：“君为臣纲，父为子纲，儿臣任凭处置，请父皇保重龙体。”
皇帝深邃的瞳仁直直盯着他，单手虚抬了一下，嗓音如暮鼓晨钟郑重而慈悲：“去吧。”