第39章 醉花间 （14）
方入夜， 楼下传来哄闹声，整个听雨轩仿若沸腾了一般。
几个俊俏少年抬进来一只四角镶着铜片的大木箱，丫鬟和姑娘们勾肩搭背， 一路嘻笑过来， 似乎一股脑都围在门口， 交头接耳或打趣玩笑。
炭火熊熊， 屋内融融如春。
花无心宽下雪袍，只穿一件江绸长衫， 显得身形笔挺，神采奕奕，将陶罐放到桌上，微笑道：“棠儿，去找木箸。”
想起昨夜共枕之事， 棠儿羞得满面飞红，心如小鹿乱撞， 突突快要跳出胸膛。
棠儿脸上晕了血一般通红，翻抽屉找来木箸，揭开陶罐封口，费老大劲， 如何都撬不动那麦芽糖， 轻声道：“这糖熬得太浓。”
花无心握紧她细腻的小手，眼中尽数温柔，助她加重力道。
麦芽糖终于破开，棠儿珉着唇， 费力绞出一个黄橙橙的小葫芦， 递到他面前。
丝丝甜香沁入鼻腔，花无心双眉微拧， “我们一起吃，比谁的嘴大。”
棠儿的心砰砰跳乱，眼中的他俊美又温柔，深吸一口气，踮脚凑过去。
一瞬间，鼻尖碰到鼻尖，唇触上糖，两人心照不宣咬下去，略韧的质感，融化出满口浓香，甜入心间。
目光交汇，他满脸欢喜，嚼着糖含糊不清地说：“果真好吃，我的嘴比你大。”
棠儿对他渐渐生出依恋之心，回头看门口密密麻麻的人，“兴冲冲跑来，就是和我一起吃麦芽糖？”
金凤姐令姑娘和丫鬟们散去，带着两个妈妈进屋，亲自在桌上摆了十数道果品和精致茶点。
她眼笑眉开，喜不自胜，对花无心打过招呼后将棠儿拉到一旁，高兴地说：“丫头，你撞了大运，这不差钱的主甩了三万银子给我。按规矩，以你目前的身价，这么大手笔早够了赎身钱，九爷那边是个麻烦，你自己掂量。”
一切发生得太突然，棠儿整个人是懵的，幽幽地说：“知道了。”
金凤姐从锦匣内拿出一张正契，上面的内容画蚓涂鸦，文理不清，有签押盖印和一枚朱红手印。
棠儿不曾见过这东西，想起那日在老城隍庙按过手印，心中不禁一悸。
花无心接过正契在蜡烛上点火焚了，棠儿看着纸张被火焰彻底吞噬殆尽，心绪着实复杂。
余人退去，花无心一个眼色示意，非花俯身打开木箱下的铜扣，顿时一室生辉，灿然刺目。满满当当，金银在底，银票和饰物在上，不看边角根本不会知道这箱子是以黄绫垫底，一串串珍珠浑圆均称，各式金钗佩物皆精致无比。
淡淡的珠辉映得人眉宇间光华流动，棠儿眉心微蹙，强捺住激动的心情，“给我的？”
花无心神色淡然，“你不是需要钱么？这里珠宝不计，银票，金银约有十万。”
烟笼寒水月笼纱，艳帜高张，翩翩裘马，美酒盛宴，秦淮红倌人的热闹不在茶围局票，只那一两位豪客便无声收进万金。不用鞭拳相逼，客人捧久了，砸下大笔银子，论钱还是情，绝无不留住局的可能。棠儿没有故作矜持，有了这笔钱，她不会因为贪心而对别人出卖自己。
花无心在听雨轩的豪举传开，去锦香居’听戏‘的姑娘越来越多，个个珠光宝气，面孔娇媚，恨不能在那挥金如土的主面前直接展开衣裙。
姑娘们挖空心思制造’偶遇‘机会，花无心的出行不如以往便利，对于这些贪婪的女子厌恶至极。
听雨轩刚开门就来了客人，妈妈急匆匆去后堂，对金凤姐道：“来了’过班‘的客，要点棠儿的茶围，我瞧来者不善。”
’过班‘是指客人自带女客，多数目的是’玩票‘，也有大户女眷出于好奇，想看看红楼里什么样。虽然打茶围的钱是按人头算，但红楼妈妈们不喜这种事，顾着男客颜面只好应酬一下。
金凤姐穿一身香色竖领夹袄，头戴奢华的貂鼠卧兔儿，边走边掠鬓角，“女客几位？”
“女客男客各一位，丫鬟娘姨倒是不少。”
金凤姐一脸防备地跨进正厅，本是怀揣着十足的敌意，却见来人气质高贵，满脸和气。
这位贵妇保养有术，肤色白皙中适着淡淡浅红，水杏目，清瘦的瓜子脸，唇边有颗美人痣。她穿一身时兴的正红潞绸对襟袄，身后几个娘姨丫鬟垂手侍立，肃然无声。
男客是个生面孔，一本正经，明显不是逛红楼的主，金凤姐立时转变态度，对女客问：“您是？”
“我家无心在你这里使下银子。”
贵妇风韵极佳，接了茶碗直接放到桌上，温言又说：“你别误会，那些只是小钱，我想见见棠儿姑娘，与她有几句贴心话说。”
棠儿穿湖水蓝夹袄，衣领袖口以银线绣着花边，毕竟年轻，见了花无心的母亲有些羞怯，纤细如葱的手指交错握紧。
她肤色极佳，好似花粉和着胭脂水一弹就破，另有一种清气晕在眉目间，怪不得无心能瞧上。江夕瑶微微一笑，唤了棠儿坐到身边，“无心的银子照说已经到位，你为何还在这里？”
棠儿脸上泛起热度，双唇浮起水亮的色泽，轻声回：“他没有要求我离开。”
花无心生来好看，四岁进学聪颖无比，江夕瑶对爱子视如珍宝，读书之外时不离身。豪门大宅丫鬟仆妇甚多，恐有色相诱他纨绔习气，杜渐防微，故买非花为伴读，伺候起居。非花小两岁，衣着习惯越来越相同，结契之厚，比同胞手足更为亲密。
江夕瑶似有心事，伸手覆上棠儿的手背，“你的情况我大致知晓，尚未挂牌的清倌人，我们花家还是能接受的，等会儿收拾东西跟我回去。”
两颊热度更高，棠儿看着她，极不自在地说：“我不能离开这里。”
江夕瑶微微一愣，逼视着问：“怎么？不愿做小？”
棠儿垂目，声音越发低下去：“他没有要我的意思。”
江夕瑶沉默许久，从袖口拿出一卷银票放到棠儿手中，“你若能为无心生下孩子，每个孩子我给十万，当然，你得心中清亮，我花家绝对容不得糊弄。”
见她低头不敢言语，江夕瑶认真说：“无心聪明好学，十年诵读万卷贯通，并无长性，你好好珍惜机会。”
天色阴得很沉，琼枝玉立，落花扯絮般下起雪来，墙头一树红梅，梅蕊裹着薄薄一层冰凌，在风雪中更显娇艳。
单松友好赌，棠儿闲来无事便去作陪，一来二去竟通了牌局。她会算牌，上场先输银子，细心观察每个人的微小表情，掌握这些赢多输少，口袋里进了几百银子。
两盆炭火烘得屋内暖意如春，雀儿牌清脆的碰撞间，月娥明妆丽服，嘴唇涂得鲜亮，笑对小蝶道：“李老爷，就是乡下来的那个土财主，你还记得么？”
小蝶运气好，一起手便开个暗杠，眉花眼笑道：“这人我有印象，是知忆的客人。”
月娥嫌热，脱去小袄身材丰若有余，满脸幸灾乐祸，嗤地一笑道：“李老爷见不惯捧姑娘的规矩，先前闹得鸡飞狗跳，愣说知忆把他当成冤大头，细里一打听，心里更不平衡，觉得花下几千银子没占半分实惠。听说他贪便宜去南市打野鸡，惹上花柳病，正在四处求医呢。”
闻言，小蝶不由看向单松友，含媚笑道：“真不知道这人怎么想的，再想省也该去珠市碰运气，南市的半老妈子伺候周到，温柔又会巴结，唯一不美就在这里。”
单松友面上蔼然可亲，笑而不言。
月娥让丫鬟拿来零嘴，边吃边看牌，打出一张万子，“金凤姐教得勤，小水仙就要挂牌了。”
棠儿双眉淡扫，薄施朱粉，穿一件素缎夹袄，气质颇具清丽，蹙眉问：“她年纪还小，怎这么快？”
月娥转脸，将吉祥福寿菊瓣盘拿到面前，从里头捡了杏脯来吃，“十四，也不小了，现在的客人爱找新鲜，隔壁妙音阁的当红小花才满十三，红得不行。”
单松友笑看小蝶，打出一张牌，“小孩子家家什么都不懂，我就不爱这新鲜。”
小蝶心领神会，满面春情，媚眼朝他暗送秋波。
棠儿只感心中复杂，不可名状，随手打出刚拿的牌。
单松友“哗”地摊出牌来，笑道：“都看着胡，边张你也打。”
棠儿回过神，勉强一笑，将桌角的银子抹到他面前。
单松友面色平静，桌下的厚底皮靴小动作不断，棠儿不动声色，绕旁边避开，将月娥的腿朝前一挑。
月娥是风月场中的老手，见单松友山根不高，门牙不好，猜他在那事上定不怎么样，玩味道：“杏花春馆的当红倌人绿萍巴结花无心不成，迷上武生贺翔，传闻倒贴了不少银子。”
小蝶嘴一撇，皱眉道：“这种事都让你知道了，想必是传遍了秦淮河，明摆着当冤大头活温生，哪个客人还肯做她的生意？”
“可不是嘛。”月娥乜眼媚视单松友，笑得一脸荡意，“唱戏的功夫是自小练起，贺翔担得起武生，体格定强于其他男子，绿萍还要做什么生意，定是迷上这桩好事，快活还来不及呢。”
单松友色眼一眯，立刻接口道：“我想起个笑话：有一妻令夫去买丝瓜，夫出门遇上卖韭者，那人劝之买韭。夫曰：’烹汤要买丝瓜耳。‘卖者曰：’丝瓜痿阳，韭菜兴阳，如何兴阳的不买？‘妻闻之，高声道：’等丝瓜下锅来不及了，就买韭菜吧。‘”
顿时一阵哗声笑语，棠儿真心不惯这番浅逗轻挑的言语，抬目给月娥一个眼色。
月娥不以为然，对棠儿翻出眼白来，冷嘲热讽道：“同是唱戏，花无心却是个旦角，他是弯是直，到底能不能行？”
看着一脸窘迫的棠儿，单松友愈发心痒，桌下的脚又去挑弄，“叫我来说，世人享乐只须在一个贪字上领略，滋味各有不同。”
月娥生性放荡，被单松友撩得红晕眉梢，春融眼角，顾着小蝶在，只能装着若无其事。
小蝶见棠儿冷着脸，笑一笑打了圆场，“有本事你去勾他，亲自试试不就知道了。”
看着棠儿吃瘪的模样，月娥心中解气，打出一张牌正要开口，棠儿将牌一翻，筒子一色，抓了她的胡。
打一整宿，棠儿又赢了几百，离开小蝶的房已是头晕目眩。
风停雪止，屋宇被白雪覆盖，空气中弥漫着雪的冰香，沁人心脾。
传来一阵吵闹，棠儿探身往下看，只见小水仙云鬓蓬松，钗环凌乱，穿大红凤头鞋奔在前面。杜若和兰香跌跌绊绊在后面追，口鼻冒着热气，不住开骂。
青鸢道：“小水仙厉害，跟谁都敢动手。”
“打吧，太老实只会被人欺负。”
姑娘们垂头耸耳站成两排，衣裳环珮，香风四流。
小水仙脖子上有道抓伤，杜若脸上挂着彩，兰香一脸委屈，眉尾明显缺了一块。
金凤姐抱着手炉，目光凌厉，呵斥道：“打闹也要有分寸，都破了相还怎么见客？”
小水仙发髻惺忪，气满胸膛，先发制人道：“她们在洗脸水里倒东西，害我生了皮诊，偷走我的荷包往恭桶里扔。青蛇口中线，黄蜂尾上针，两般未及她们毒。”
杜若衣裳华美，耳垂上的金玉坠闪烁有光，朝她一瞟，冷笑道：“你哪只眼睛看见是我们干的？”
小水仙立时眼白相对，生气地说：“除了你们，没别人进过我的房。”
金凤姐眼中生火，心内飞刀，指尖朝三人脑门挨个戳过，“这里是老娘的地盘，怎容你等撒野。”
她气得将兰香向后一搡，冷言冷语道：“你今年几岁？客人留不住还跟新人来劲，脑子到底还长不长了？”
兰香吓得低头不语，泫然泣泪，几欲失声。
金凤姐怒气未减，狠狠讽刺：“小贱蹄子，省着点劲，眼泪要流在客人面前才值银子。”
杜若心中不服，指尖绞着袖口，嘀咕道：“小水仙可不是省油的灯，瞧着没人总在水路后门边转悠，定是想逃。”
闻言，金凤姐沉下脸，心里窜出火来，目光直直定在小水仙脸上，厉声道：“看来上回没长记性，皮又痒了是不是？”
小水仙着实被她打怕了，一脸惊慌，强辩道：“我没有，杜若信口开河。”
金凤姐冷哼一声，“趁早死了这份心，若是被你都能逃了，老娘这些年白混的。”
杜若腰也直了，觑一眼小水仙，掩饰不住脸上那抹得意之色。
金凤姐向前一步，板着的脸在灯下闪着釉面般的神彩，刻薄的语气道：“往后要打，我让你们来个痛快，不到头破血流脑袋开花不许停，否则老娘拿鞭子伺候。”
姑娘们冻得手脚冰冷，缄口结舌，大气不敢出一声。
“老娘这里没有平等，你们想较个高低也不难，谁红，老娘就偏袒谁。”金凤姐抬手理一理发髻，顿时珠钗颤动，熠熠有光。