第73章
殿中觥筹交错, 欢笑不断。
姜皇后的脸色却不如起初那般端庄从容，饶是涂了脂粉，此时的疲惫夹杂着愠怒, 像风雨来临前的压抑，从旁坐着的五公主咬着唇，泫然若泣。
宴席中途，崔慕珠起身离开去了偏殿歇息，燕王随之跟了出去。
没多久, 他折返，目光扫向李幼白, 停顿了少顷与闵裕文比了个手势, 闵裕文便与李幼白低头说了几句话，两人一道儿离开大殿。
刚出来，燕王的眼神便有些古怪，似有意无意盯着李幼白, 但又没有过多反应。
崔慕珠是借闵裕文的手来看李幼白的, 毕竟无缘无故不好太扎眼, 而闵裕文与燕王一向走得近, 幼时起便时常到仙居殿用膳，她身为燕王的母妃, 自然对燕王的好友同样在意, 且闵裕文不是寻常好友。在外界看来, 闵裕文和燕王一样, 像是贵妃的孩子。
闵裕文很识趣, 见崔贵妃似乎有话要嘱咐李幼白, 便寻了个借口去了殿门处守着。也不知是不是自己的错觉，他总觉得贵妃看李幼白的眼神有些不对劲儿, 但为了什么，他又猜不出来。
殿中只有她们母女二人，崔慕珠便伸手握住李幼白的，抚着那柔软的指肚淡淡笑道：“你是不是喜欢他？”
李幼白一愣：“什么？”
崔慕珠：“卢辰钊，镇国公府卢世子。”
李幼白的眼神躲避，小脸却是红了，既没点头，也没否认。
崔慕珠方才在殿上全看的清楚，但因为旁人都在看卢辰钊拒婚，而她心不在焉只想看自己的女儿，遂才发现端倪，发现她的眼神全程盯在卢辰钊身上，会为着他的处境担忧，紧张，那神情根本藏不住。
“他哪里好？”其实崔慕珠想问，卢辰钊哪里比闵裕文好，但她抬头瞥了眼殿门口，终是阴晦了些。
李幼白揪着衣袖，觉得贵妃既已猜出便不好再瞒着，随后仔细想了想，然后想了又想，茫然：“我不知道。闵大人俊美无双，文质彬彬，性情总是温和有礼，他很好，没甚不好的地方。”
崔慕珠，他的好处何止如此。闵弘致与文宣乃生死之交，秦氏性格温婉贤淑，待人亲和慈善，幼白若能嫁到闵家，崔慕珠便是立时死了都不需得担心，因为闵家人一定会把她照料的很好。
这位卢世子呢，她尚且不大清楚，只知他祖上是开国公爷，但几十年前便阖家搬往齐州，过着闲云野鹤的悠哉日子，却不知如今这位是何心思，又能闯出何等天地。他也就罢了，他家人呢，镇国公和国公夫人，据说那位夫人出身一般，生了一子一女后稳当了地位，但在京中贵眷圈里，之于那位国公夫人的传言却不怎么好。
勋爵门户向来如此，喜欢立一个圈子，圈外的人一旦挤进来，便会想方设法排挤。
那位萧氏，恰好就是她们调剂日常的开胃菜。
倒也是其次，毕竟对幼白好才是最重要的。
“明旭样样都好，为何你却不喜欢他？”
李幼白笑：“有些人的好可以仰望，因为太好且好的不可接近，一旦打破这个界限或许那个好就变了意味。与其如此，我宁愿保持距离，他的好便永远都是好。”
“你这是说的什么谬论，把我说糊涂了。”崔慕珠抚摸她的眉眼。
“他是天上朗月，是雨中春意，可远观不可亵玩。他的好需要受众去仰慕，不属于个人，也不属于我，我无法想象跟他在一起会是怎样一番场景，如若只是在一起，不动心也无妨，相敬如宾，就算看他周围有许多个女娘环绕，我也不会生出嫉妒的心理。
但他那么好，即便一开始不动心，在相处中也会不受克制喜欢上。一旦喜欢上，就容易与那些女娘一样为着他的青睐而欢喜，为着他的冷落而失望，斤斤计较到失去自我，那才是最不值当的。
便与他做个好友，循规蹈矩，最是妥当。”
她分析的头头是道，崔慕珠忍不住笑。
“他是好，但你更好，你说的这些兴许也是他所担忧的。我看得出，明旭很喜欢你，他这个人看着清雅脱俗，实则动心后与凡人一般，你也不必过于忧虑。”
李幼白嗯了声，却不接话。
崔慕珠瞧出她的心思，没再游说，只是告诉她：“不管你喜欢谁，尽管去喜欢便好了，哪怕错了也无妨，重头再挑便是。”
李幼白望着她，想起她当年经历，双手环住崔慕珠的腰身，将脸颊贴到她怀里。
“母亲，你真勇敢。”
崔慕珠手心覆在她脸上，像是回忆起言文宣当时的神采，她也永远忘不了那一日。
是她别有心机的重逢，只是为了离开皇宫，对言文宣刻意的偶遇，她没想过言文宣会毫不犹豫答应，她甚至想过他会拒绝，然后她再去想别的法子。
但他答应了，那一刻，她便决定好好待他。
“是因为你父亲足够好，值得我去冒险。”
“镇国公府那边你也无需担心，等...”她想说等刘长湛崩逝，刘识登基，但又咽了咽嗓子没说出口，“横竖你还小，便先凭着喜欢相处，成婚的事不急。”
“嗯，我不急的。但我和闵大人的婚约，终归是会对他们造成影响，我...”
“闵家不是不讲理的，此事到时我来处置。”
崔慕珠淡淡说道，心想：卢家也不太/平，等两三年后，事情还不知作何发展，小儿女的那些喜欢，没准就在岁月的冲击下寡淡，却也不必过早担心。
“总之，你想喜欢谁就喜欢谁。”
坐上马车往回走时，已经临近夜半子时。
半青打着哈欠蹲在车辕处，两手抱在一起，远远看到人影便跳下来走上前，将披风罩在李幼白身上，见她回头看，不由纳闷：“姑娘等人？”
卢辰钊挨了打，碍着世子爷的身份硬是一声不吭，但那是五十军杖，实打实地落在皮肉上，怎么可能不疼。
且今日卢辰钊有要事要禀报，他又如何能撑得住身子在圣上面前维持风度，定是不好受的。
她没回半青的话，上车后撩开帘子坐了会儿，宫门口陆续有车出来，直到看见闵裕文走来，她下意识落下帘子。
闵裕文站在原地，愣了少顷后还是过去。
“幼白，你不走？”
李幼白不得不再度掀开帘子，冲他笑笑说道：“这就走了。”
闵裕文直到她在等谁，马车往前驶离后没多久，宫门口传来动静，莲池指挥车夫往门口行走，停稳后又去搀扶，那人被打的很重，如今走起来一瘸一拐，似乎往他的方向瞥了眼，闵裕文回望过去。
卢辰钊一手扶腰，一手抓着车栏，莲池本想背他，他拂开，强忍着疼痛爬上去，
然一钻进帘子，便扑通趴倒在地。
深夜，半青被屋内翻来覆去的声音吵醒，点了灯叩门。
“姑娘，你哪里不舒服？”
李幼白睁着眼睛一动不动，半青听了会儿门，便又回去。
她坐起来，撩开帘帐，一心惦记卢辰钊被打后是何模样，原想等着明早去看，可剩下几个时辰怎样都熬不过去了似的。索性便也不睡了，起身摸索着走到书案前，点了灯，蹑手蹑脚抽出本书来临摹，练了会儿字，越发清醒，遂又去换好衣裳，开门去到院里。
半青此时已经在打呼噜了。
用井水洗过脸，她稍微擦净涂了面脂，便坐在院里等待天明。
晨光熹微，她在半青没起床时，便径直开门走了。
莲池正在熬药，看她过来面上很是欢喜，忙将外涂的药递过去，小声道：“我们世子爷被打惨了，后背后臀血肉模糊，我看着都觉得骇人。娘子快去看看吧，哎...世子爷哪里受过这种苦，也不知怎么得罪陛下了。”
莲池的眉毛蹙拢在一起，看样子是一夜未睡。
卢辰钊趴在榻上，从门口打眼看去，血淋淋的很是刺眼。
他不知李幼白来了，又疼又肿整宿，如今稍微迷糊些，便点着头瞌睡起来。感到后背一凉，只以为莲池为他换药，也没睁眼，哑声道：“不必写信回家，谁也不用告诉。”
李幼白咬着唇，看他后背的伤，手指不断打哆嗦。
他皮肤白净，线条硬朗，此时却好像一匹缎子被剪刀胡乱绞碎，血还在往外渗，沿着肩胛一直流到腰窝，最后没入薄被覆盖的地方，血痕也钻了进去。
“疼死了。”
李幼白刚开口，床上人倏地睁开眼，猛然扭头，看到她通红的眼睛，便要立时爬起来，可扯动伤口，他嘶了声，被李幼白摁住肩膀压回去。
“你怎么来了？”
“我上值途中，正好过来看看你。”李幼白又剜出一块药膏，涂在他后腰伤处。
卢辰钊面庞红了下，此时除了疼便觉得有些酥麻不自在，便扭头冲她道：“其实一点都不疼。”
李幼白没反应，他又道：“我是男人，这点疼也算不得什么，长两日便好了。”
眼见着李幼白掉了颗泪，他舔着唇支起上半身：“只外头看着严重，实则根本不打紧，你可别觉得是为了自己，是我自己不喜欢那公主，不想娶她，不喜欢的人我自然要拒婚的。”
李幼白继续给他涂药，一边涂一边掉泪，忍不住似的，看那横七竖八的伤口渗着血，眼眶便发酸发涩。
卢辰钊握住她的手腕，语气转缓：“李幼白，打板子本也没什么，你这么个哭法倒更要我命，还不如一顿军杖来的痛快。”
李幼白抬起眼眸，湿润的睫毛黏在一起，越发显得那瞳仁透亮。
“事到如今还要浑说。”
“真的，我不想你哭。”
他声音变得温柔，连眼神也像是融了冰，要把她包裹起来一般。
李幼白抽了抽鼻子，动作更加轻柔。
“你是不是一夜没睡？”卢辰钊笑，心里像是抹了蜜。
李幼白嗯了声：“疼就喊，我不笑你。”
“我是公府世子，哪里能随意喊叫。”
“现在屋里只你我二人，你也不必端着世子爷的派头。”
“那不成，往后咱们成了亲，你总要拿此事讥讽我的。”
打从两人确定心思，李幼白便觉得卢辰钊变了个人，花言巧语时不时信口而出，偏还不显得突兀，叫她听了脸红羞涩。
“我也没答应嫁给你。”
“所以我得更努力。”
李幼白给他上完药，想起昨夜的正事，问：“你拒婚，只挨打便能了事吗？”
“我毕竟是镇国公府的，陛下便是恼我也不至于杀我，顶多不重用。”
卢辰钊不怕，他投的是燕王，即便刘长湛边缘化他，也无妨，新帝登基后，朝堂气象更新，他总要有自己的左膀右臂。
“淮西的事呢？”
卢辰钊忽地沉默下来，李幼白心里一跳，低头：“你怎么不说话，陛下是不是要发兵征讨？”
“是。”
李幼白见他避着自己的眼神，手指攥紧，又问：“你不会同他做了什么约定吧，比如...”
“你做主帅，伐贼长公主。”
她试探着看去，却见卢辰钊一脸平静，便知大抵如此了。
之前卢辰钊受燕王所托前去淮西，游说昌远侯使其顺从燕王，他在淮西待了一个多月，不只是在昌远侯府待着，他还去过军营驻地，勘察过当地路况地形，也拿到手了舆图。如若陛下想发兵讨贼，卢辰钊会是个合适人选。
更重要的是，卢辰钊既从齐州出来，便是要闯一番功绩的。摆在他面前的，是挑战更是机遇，是他证明自己的良机。
李幼白心内汹涌，看向卢辰钊却面不改色。
卢辰钊点头：“礼部和御史台这月会继续外发檄文，向天下公布长公主的诸多罪行。与此同时，京郊兵马正在配备行军粮草主帅，准备在一月之后进攻淮西，征讨逆贼。
李幼白，我是要去的。”
打仗便有风险，有风险意味着性命攸关，李幼白没有立刻回他，只是静静盯着他的眼睛，似在思忖什么。
卢辰钊被她盯得发慌，硬撑着直起身，想握她的手，临近又自行攥起。
“我若是能战胜归来，便去贵妃面前求婚，求她把你嫁给我。”
“若你死了呢？”李幼白怔怔问。
卢辰钊一下沉默了。
就在他琢磨该如何回她时，李幼白忽然认真地说道：“若你死了，我就嫁给闵大人。”
卢辰钊心里一阵翻腾，很不是滋味，但还是闷闷嗯了声：“也好。”
“卢开霁，你听不懂我的意思吗？”李幼白绞着他的头发丝一扯，他哎了声，“你得活着回来，活着才能娶我。”
卢辰钊唇动了动，眸光发亮：“你等我，我一定活着回来。”
距离上值还有一段时间，李幼白跟他说了会儿话，便趴在床头小案上昏睡过去。
闵裕文便是在此时来的，跟着莲池一路走到卧房，打开门，便见床上那人深情凝视，修长的手指抚在她的鬓边，将那扰人的发丝一点点理顺，唇轻弯，露出满足的笑。
闵裕文怔愣了瞬，莲池咳了声，卢辰钊抬头，看见他，神色敛起，变得端肃起来。
他起身的动作使得李幼白睁开眼，双目惺忪的坐直身体，呆呆地反映了半晌，肚子咕噜一声。
“闵大人来了。”
李幼白回头，正对上闵裕文若有所思的神情，他微微一笑，上前。
“你昨夜来的？”
平静淡然的语气，像是询问她早上吃什么一般。
她的小脸压出印子，眼睛全是血丝，看起来睡了一段时间。
李幼白摇头：“我早上过来的，顺路。”
也的确够早。
闵裕文看到她换过的衣裳，知她没有说谎，点点头，李幼白见他们有话要说，便与两人辞别，径直去了署衙。
“殿下想让我和你同去淮西。”
卢辰钊毫不意外，两人一文一武相得益彰，且闵裕文在斋讲时的造化很大，坊间信众极多，若他能去最好，毕竟长公主靠着声势在极短的时间里招揽了不少良将人才。百姓不是官员，他们获得认知往往通过传播，而源头很重要。
“好。”
闵裕文看了眼他的伤，想着李幼白指尖的药气，心中颇不是滋味。
起身后站在原地，面朝卢辰钊：“陛下赐婚你和五公主，是他和姜皇后共同的意思，你知道姜家倾颓，东宫和昌王让陛下觉得对姜皇后有所亏欠。所以对于姜皇后的唯一请求，陛下会很认真考虑。
卢世子，即便你得胜归朝，你以为陛下当真会允你另娶旁人？
不过是缓兵之计罢了。”
卢辰钊笑：“那便再打我一顿，我皮糙肉厚，也不介意多受些磋磨。”
他知道闵裕文的意思，这是警告和对自己态度的表明。
“卢世子，姜皇后不会妥协，你不知五公主对她来说意味着什么。”
五公主被当堂拒婚，不管日后再指给谁，对于她未来的婆家而言，这件事终究会给她带来影响。尤其没了东宫和昌王，届时五公主将无亲近娘家人依靠，皇室的震慑作用也会随之变小。
姜皇后一定会拼尽全力让五公主嫁给卢辰钊，这是她最好的选择。
镇国公府，从不苛待女人。
卢辰钊坐起来，背后的伤口撕扯着，他起身走到案前，摸过茶盏啜了口，忽而回头冲闵裕文一笑：“闵大人说了诸多冠冕堂皇的理由，倒不如简单些，别遮遮掩掩，便告诉我你心里的想法，如何？”
闵裕文乜了眼，手背在身后，眸光从温和变得凌厉逼人。
“我不介意做个恶人。”
“卢世子，我不退婚，也不允许我未来妻子退婚。”