爱美之心，人皆有之。故而即使到如今她这个眼角生出细纹的年纪，亦有头次入宫门不知她身份的年轻公子，只当风姿绰约的貌美女官，是刻意上前来阿谀讨好。
可如今不同。
这名叫江淮的少年，雪肤星目，生得几乎比她还要漂亮。
可那双极尽隽秀的眼中，是她从未见过的彻骨寒意，丝毫没有她常见到的寻常男子眼里面对美人的一丝宽恕，反而直面而刺，豪不掩锋芒地用目光刺向她——
正如数个时辰前，寿宴上的那一场风波，同样冰凉刺骨的那一眼。
竟然都是为了同一个家是落魄的少女。
为了其他平凡女子而冷遇自己——这可是她数十年来从未经过的待遇——
实在是让人生气。
很难形容这种感觉，嫉妒，新奇，不敢置信和愤恨不屑交集在了一起—
万氏眯起了眼，倒也不如初次宴席上那般露出怯意，拖着长长的裙裾，绕着江淮林若雪两人走了一圈，细细打量。
她重新站回到江淮身前，少年身姿颀长，比她高许多，她昂着下巴抬眼，直对上那双森然冷漠的目光，像是想极力从其中探出一丝丝的不真切。
“你喜欢她？”
少年几乎没有思索，“你待如何？”
万氏似乎觉得有趣了，“你愿意为了她，不惜得罪本宫？”
她又瞥了眼定定立着的林若雪，觉得不相信一般，刻意提高了音调，“为了这个家世落魄的女子？”
林若雪听得几乎一哆嗦。
不是，这人有病吧？
江淮先是顿了一下，然后勾唇冷笑了一声。
“娘娘说笑。”
少年乌发红唇，料峭春风吹起他鬓边碎发，显得更加俊美。
第28章 鞭刑
“江淮，不过是一家世落魄的丫头而已，高门子弟，做事还须三思啊。”
万氏侧头，饶有兴味地望着两人。
见惯了王孙贵胄，寻常女子，无非是赏玩几日便始乱终弃罢了。
真有人会傻到为了毫无价值的女子得罪当朝贵妃？她不信。
毕竟得罪了她，可就相当于得罪了整个万氏一门，孰重孰轻，傻子都知道该如何选。
她看见江淮垂眸想了一下，密如鸦羽的睫毛打在脸上，形成两道好看的扇形。
默了半晌，少年面色淡然抬起眼眸。
可他的回应却不在意料之中。
“她于你眼里或许只是寻常女子，于我却不是。”
“她于你或只是可打可杀的静物，于我却不是。”
他似有似无地瞟了眼定定望着他的林若雪。
“有人要伤她，无论是谁，都不行。”
江淮睫羽轻颤，静静地站在那里，空气似有一瞬的凝滞，他面色平平，甚至带着几分漠然。
对面万氏的脸色却肉眼可见地越来越沉了下来。
“江小侯！这里没你的事，你不要捣乱……”
兴许是见自家主子还算镇定，原本退到万氏身后的芳华不知从哪里又来了精神，竟鼓足了勇气朝江淮大喊。
江淮没说话，淡淡扫她一眼。
芳华身上立即又是一个激灵，声线瞬间软了，连带后半句威胁也生生咽了下去。
林若雪望见万氏越来越青黑的脸色，心里有些发虚，指尖轻扯江淮的衣角，但那人就如同感觉不到一般，神情冷漠地盯着万氏，不发一言，不为所动。
“江淮，本宫再问你最后一遍。”
万氏扯着嘴角堪堪勾出一个假笑，绕身正对站在江淮面前。
她高扬起下巴，脸孔离江淮不过数寸之距离。
“你当真要为了这个丫头出头，顶撞本宫？！”
江淮顿了一下，然后一双眼直视着她，面无表情道：“不然呢？”
不然呢。
江小侯在心里不解。
多么莫名其妙的问题。
多么多余的疑问。
难道真有人会觉得，有什么东西比他的阿雪重要？
他又歪着脑袋想了想，好像真的没有。
“好好好！”
万氏怒极反而笑，抚掌哈哈大笑起来。
从她有门第意识的那一天起，最恨的就是江家人这幅目中无人的样子，仗着世袭高门，瞧不上他们万氏靠军功而后起的新贵。
江皇后身在高位，好歹平时还知道装个端庄宽和，而这个江淮，毛头小子一个，不知天高地厚，竟然连装都不想装了！
“目无尊长，无法无天！”
“那你就替她承受剩下的这二十鞭吧，江小侯爷。”
她说后几个字的时候近乎咬牙切齿，后槽牙切摩之声依稀可闻。
“娘娘，您…….”
连芳华都被自己主子的这样的决定惊呆了，毕竟这不是别人，可是当朝皇后的亲侄儿，千尊万贵的江小侯啊。
她近乎惊恐地望向万氏，眼神提醒她切莫冲动。可万氏瞧都不瞧她一眼，依旧目光森然地死死盯着面前的两人，毫无一丝收回成命的意思。
“贱奴才，还不动手！”
芳华被震得一激灵，哆哆嗦嗦僵在原地，几乎快哭出来了。
打谁？江小侯？她怎么敢啊！
“你不动手，本宫就砍了你全族的脑袋。”
万氏的威胁的声音在身后森森响起。
她神情一凛，只好颤抖着身子挪着步子走向前。
“小侯爷，奴婢…….”
江淮定定站在原地，望着万氏冷笑一声。
隔空一抛，将手中染了血的鞭子狠狠掷到芳华怀里。
自己猛得向后一拂衣摆，撤后右腿，半跪了下去。
“动手就是。”
他神情淡漠。
砖地坚冷，他身板笔直半跪在地，不像要即将受罚，却反而像是等待加冕。
芳华颤颤巍巍走到他背后，颤声道：“江小侯爷…….得罪了….”
疼痛来临之前的宁静显得那样漫长。
鞭声划破空气，带着猎猎风声落到少年挺直的脊背上。
鞭子接触衣料的瞬间，顷刻爆开缕缕丝线，露出里层的青白色单衣。
少年闷哼一声，身子微颤一下又立刻挺直。
鞭子抡圆了一下又一下砸破单薄衣物，有殷红的血色隐隐从内里透出，开在玄色的衣袍上，像朵朵艳冶的花。
少年攥紧的双拳指尖发白，额上青筋爆起。
鞭子每次落下他强挺着的上半身就跟着轻颤一下。
咬着牙，豆大的汗珠顺着前额滚落下，却硬是没吭一声。
林若雪怦得一声双膝跪下，“贵妃娘娘，民女一人做事一人当，民女冲撞了您是民女一人之过，请娘娘惩罚民女一人！”
她以头抢地，前额狠狠撞上坚冷砖石，扬起一阵碎屑烟尘。
“林若雪，给老子站起来。”江淮挨着鞭子咬牙切齿道。
沁了盐水的鞭子，抽在背上是火烧火燎的疼痛，但现在的他忍着痛，却气得想把林若雪一只手提溜起来。
“你个笨呆子逞什么强，都疼成这样了…..”林若雪望着他咬牙忍痛的样子呜呜哭起来。
“娘娘您停手吧，小侯爷他娇生惯养受不住的！”
“老子才不是娇生惯养……”江小侯痛得额冒青筋也要为自己分辩。
林若雪几乎哀求着望向万氏，万氏笑眯眯地不为所动，看戏一般。
她流着泪，转头去求挥着鞭子的芳华：“芳华姐姐，您停手吧，小侯爷他流血了，不能再受了呀……”
芳华没停手却神情复杂，心想难道是她不想停手的吗！她也想住手可是她敢吗！
“林若雪，给我闭嘴，老子还死不了。”
江淮彻底怒了，似乎相比于身上的鞭痛，林若雪去求万氏这件事更让他难以忍受。
好在二十鞭子说多不多说少不少，抽完了这个数目，芳华哆哆嗦嗦收回鞭子，“小侯爷…..奴婢得罪了…..”
林若雪赶紧去将地上的江淮扶起来。