第65章 厢族
小乞儿观察了一会儿，今日最生气的就是这姐姐，她背着刀，还把人店给踹了，十分符合条件。
说完后，他转身就跑走了。
萧焕忍不住好奇：“快看看，他说什么？到底是查到什么，怎么就把人给吓跑了？”
不管因为什么跑掉的，事尽知肯定查到些东西。
阿染也想到了，深吸一口气，打开纸条——
【事儿太大，溜之大吉，不过，你要查的事儿确实查到点眉目，就两个字“厢族’，别问我，其他我不知道，也别找我，我又不傻，不会出来让你砍，有缘再会。】
怕暴露什么，没有写称呼，也没有落款，就这么几行字，连线索都不清不楚。
“噗嗤——”萧焕笑出声，“溜之大吉，还真是事尽知他们能干出来的事。”
阿染正眉头紧锁。
事尽知他们肯定查到了点东西，不一定是吓跑，但一定是不想掺和，好在还算有良心，将她要查的事给了线索。
厢族……
轩辕九山和拓跋延“死后复活作证”的线索，也是直指厢族。
她还真是必须尽快走一趟厢族。
阿染想到这里，抬脚往外走，直接翻身上马，留下一句：
“我还有事儿，先出京，回来再给你解释，你要是有空，就帮我找找事尽知那家伙！”
说完，阿染已快马离开。
萧焕：“？？？”
他骑着一匹马跟了上去，喊道：“喂喂喂，不带你这样的，给我说明白再走！”
“我让他们查的是，有没有让死人开口的办法，事尽知给了线索，厢族。”
“所以你要去厢族？”
“对。”阿染点头，过了一会儿，她问，“知道我要去厢族，还跟着干嘛？”
萧焕快马跟着她，丝毫不落后，“好奇，所以我跟你一起去。”
阿染：“……”
萧焕扬了扬下巴，“再说，我要是不去，你一路怎么抹除痕迹，没猜错的话，你这次是想悄悄去，不被任何人发现吧？”
阿染策马扬鞭，果断道：
“跟上！”
-
京都。
黑玉恭敬道：“我们的探子说，大殿下跟着阿染姑娘一起出京了。”
萧和青手一顿。
许久许久之后，他看向窗外，喃喃：“也好，此去格外危险，多一个人，多一份保障。”
萧和青说完，站起来，整了整衣服，从容冷静：“孤这边也该做点什么了。”
话音离地，他抬脚往外走。
在阿染赶赴厢族的路上，萧和青在酒楼喝了一天酒，姜家案的事情交给沐人九和大理寺卿邹茂在查。
线索已到瓶颈，目前尚无突破口，沐人九的注意力在寻找姜玉楼上面，他倒是抓了不少姜玉楼的人，可是楼主一直没出头，也就没有线索告知。
姜十一也不见了。
邹茂本身就在划水，查案并不认真，他们没有进展，他就乐得看好戏，甚至还有空去丞相府喝茶。
邹茂恭敬笑道：“丞相大人，他们现在没什么进展，七罪当中，即便翻了五罪，也还有通敌与不义，尤其是通敌，这才是姜长安杀头之祸。
“我着人收集线索，倒是收集了不少柳宽为好官的线索，您看，要不要帮忙散播……”
段元立抬手打断，淡淡道：“别做太多，现在全天下都盯着，他们既然查不出什么，我们就什么也不要做。”
邹茂立刻应下：“明白。”
他笑得十分畅快，眼角的纹路都带着笑意，“他们肯定查不出什么，太子殿下在酒楼喝了一整天，我一直让人盯着呢。”
段元立突然皱眉，问他：“姜阿染呢？她怎么不见了？”
邹茂一愣，随即茫然地摇头。
段元立面色微变，厉声喝道：“你光盯着太子算什么？你以为姜阿染是摆设吗？她确实不如太子精于算计，但她姜氏女身份之下，还是天下第一刀。”
天下第一刀，能是摆设？
在她之前称为天下第一的，是天下第一剑余问天，何等名声，可以想象。
很多时候，一力降十会。
邹茂瞬间变了脸。
段元立转身吩咐：“去查姜阿染去了哪儿。”
“是！”属下应下。
邹茂坐在原位置，看着段元立微变的脸色，头皮一阵发麻。
然而段元立收回视线后，又恢复冷静，给他倒茶，声音平和：“也不妨碍，见招拆招而已。”
邹茂赶紧接过茶，额头大颗大颗汗珠落下，手指颤抖，茶水不断晃动。
段元立就像是没看到，神情淡淡。
酒楼。
萧和青喝到第二天，有人来找他——段泱泱。
从前段泱泱自诩定为太子妃，一直矜持，如今姜阿染出现，她才知道自己过去没抓住太子的心，实在是大错特错。
见萧和青喝了两天，忍不住前来。
“殿下怎在这里喝酒？”段泱泱在对面坐下，轻声问。
萧和青掀开眼皮看了她一眼，随意道：“你怎么来了？”他又给自己倒了杯酒，继续喝。
段泱泱眉头一皱，视线下意识看向桌面。
她倒也不是故意偷看，但书信就摆在旁边，且已经打开，自然是一目了然。
太子舅舅，何皇后亲弟何之言的信。
“若是太子殿下还念着皇后亲情，就莫要再查姜家案，娘娘只留了这一道懿旨，臣本不想掺和朝中之事，可实在是不愿见母子……”段泱泱念了出来。
萧和青倏地伸手抽走，沉了脸。
段泱泱抿了抿唇，执拗道：“殿下，姜家案已是过去，且从线索来看，姜长安并不无辜，若实在要查，便查谁人灭了姜家，何必执着翻案？”
萧和青看向她，一双摄人心魄的眼睛流光溢彩，声音带着酒气的沙哑：“灭了姜家的，不是你爹吗？”
“怎么可能？！”段泱泱顾不得其他，腾地站起来，“我父亲虽与殿下政见不同，但这些年为官做宰，尽职尽责，凭我对他的了解，他不会杀害姜家妇孺，赶尽杀绝。”
萧和青嘲讽一笑：“你能保证？段丞相这些年赶尽杀绝之事，其实也不少吧。”
斩草不除根，春风吹又生，高位者们深谙此道。
段泱泱嗫嚅。
萧和青越发嘲讽，继续喝酒。
“我为父亲担保，他不是灭门姜家之人！”段泱泱咬着唇，同时伸出手，挡住萧和青，“殿下，你已经喝了够多，别喝了。”
萧和青挥开她的手，继续喝，唇瓣张合，无声发
出两个字：阿染。
段泱泱面色一变。
随即，她拿过一旁的酒碗，倒了满满一碗喝下去。
“咳咳——”段泱泱呛咳出声。
萧和青看向她，拧眉：“不会喝就不要碰酒。”
段泱泱扯了扯嘴角，露出笑容：“殿下若是想喝酒，不仅姜姑娘能陪你，我也能陪你一道喝。”
随即，她放下酒碗，撑着桌子轻声道：“殿下，并非我胡言，姜长安不无辜，先皇后不想你查姜家案，又何必牵扯其中，翻出那些旧事？过去的事情，就过去了吧。”
萧和青垂下头，看向酒杯，半晌才喃喃：“是呀，何必执着，姜家案若是牵扯母后……”
最后两个字已是轻之又轻。
段泱泱却像是看到希望，坐在萧和青对面，又倒了一碗酒，眼神认真：“殿下，你想查姜家案是因为我父亲吧？父亲大人权倾朝野，与陛下、殿下多次冲突，陛下想要借姜家案扳倒我父亲。”
“话不能乱说。”萧和青淡淡道。
段泱泱却笑了：“我不想与殿下生分，所以说话直白，还望殿下海涵。”
萧和青看着她，没说话。
段泱泱便咬牙陪他一道喝，与他坦言：“泱泱早知局势不好，无论是对陛下还是对段家，都不好，两虎相争，必是两败俱伤，于国于天下不利。
“所以，泱泱欲与殿下结亲，修秦晋之好，如此，父亲必退一步，免于两败俱伤之战。”
说完，她深深望着萧和青，眼神认真。
萧和青没说话，手顿住。
他的视线看着酒杯，另一只手却摩挲着书信，眼神有些恍惚。
段泱泱咬牙：“殿下，陛下虽爱重您，可到底还有大皇子存在，剑山余家，无论是朝堂还是江湖，都不可小觑，近日余江大人便与父亲多次示好……”
“你威胁我？”萧和青眼神危险。
段泱泱急道：“当然不是，泱泱心悦殿下，所以才劝说殿下。”
虽然姜阿染身份特殊，但她段泱泱能带给皇子的东西，可远非一个姜阿染能比。
萧和青许久许久没说话。
终于，他又问：“丞相会愿意退吗？”
“当然！”段泱泱笑了笑，笃定道，“父亲若是不愿退，也不会当朝求赐婚。”
萧和青放下酒杯，像是下定决心，“能让孤与丞相谈一谈吗？总得看到丞相大人愿意退一步，孤才退。”
段泱泱一喜，忙站起来，行礼告辞：“泱泱这就回去见父亲。”
说完，第一次失了态，大步离开。
等人走后。
萧和青收回视线，看向对面放着的酒碗，皱眉：“拿走。”
黑玉立刻拿走，交给别人处置。
白玉嘟囔：“段姑娘都搞错了，殿下不爱喝酒，爱喝酒的是阿染姑娘。”
不是阿染陪萧和青喝酒。
而是她喜欢，所以萧和青也喜欢，他喝着阿染喜欢的酒，何曾需要其他人来陪同？
萧和青举起酒杯，淡淡道：“我不迁怒旁人，但这些年段元立做的事情，即便段泱泱不知情，却也得利，更何况，她怎么可能不知情？”
为官做宰，尽职尽责？
身为丞相大人，却将江湖搅入朝堂，但凡不听他指令者，皆被“杀手”暗害。
身为侠客山庄幕后之手，不许朝堂插手江湖事，放任江湖势力乱来，才有杀一镇百姓，反而因凶名入侠客山庄。
退一步？怎么可能退！
段元立这个老狐狸，更不可能退。
萧和青端着酒杯，看向窗外，晴空万里，也不知阿染走到了哪儿？
晚上。
段泱泱替段元立约见萧和青，二人于另一家茶楼会见。
段元立还是往常模样，如同儒雅的文人，带着几个护卫登楼赴约，见萧和青已经到了，立刻露出笑容：“太子殿下，您竟当真来了？”
萧和青扯了扯嘴角：“孤来很奇怪？”
雅间内，几乎所有人都退出去，只剩下萧和青身后站着黑白玉，段元立身后站着段墨天与百里不败中的哥哥不败。
“是有些，泱泱说时，臣还不相信呢。”段元立点头，随即行礼，“见过太子殿下。”
萧和青淡淡道：“不必多礼。”
段元立直起身，自顾自在对面坐下，看向萧和青，“殿下，您说只要我愿意退一步，殿下就愿意退？”
他态度漫不经心，却也是试探。
“是。”萧和青点头，顿了顿，他又道，“丞相大人退这一步，只是孤的一个疑惑。”
“哦？是什么？”段元立来了兴趣。
“姜家案真与何家、与母后有关？”萧和青直接便问，他虽然看起来还很从容，但涉及何家，神情难免急切。
段元立一眼便看出，他垂下眼眸，笑容灿烂，声音温和：“怎么会呢？当初的姜家案不是证据确凿，若说涉及，那肯定呀，毕竟——”
他拉长声音，在萧和青目光中，继续：“我们都是主审，当然牵扯其中，不过，姜长安是罪有应得。”
萧和青闻言，深吸一口气平复心情，继续：“孤只问何家是否牵扯其中，不问其他，丞相不必害怕，作为交换，孤也会退一步，提供一个消息给丞相大人。”
段元立看向他，眼神打量。
萧和青直言：“丞相一定在让人查阿染在哪儿吧，她去了厢族。”
段元立眼神微动，身体缓缓坐起来。
萧和青没管，继续：“我们查到当初与姜长安大战，厢族有三位将军，拓跋延和轩辕九山来京都作证，还有另一位玉将军，前两人恐怕早就死了，那位玉将军或许就是通敌罪翻案的关键，所以她直接去了厢族。”
段元立恍惚，许久之后才道：“果然是姜长安侄女、姜长平的女儿，竟然是胆大去了厢族……”
随即，他看向萧和青，手指拨动着茶盏，声音幽幽：“与何家有没有关系，殿下不是已经查到了吗？这京都，只有何皇后有本事调走边凉十八骑。”
萧和青面色大变。
他的手僵住，茶盏落下，溅了衣服上一身水，黑玉忙上前帮忙处理，萧和青却一直恍惚。
段元立眯起眼睛，深深望着他，满脸打量，“我记得在朝堂之上，殿下还言之凿凿，即便与何家有关，也要彻查此事？”
萧和青回过神，苦笑：“是呀，即便与何家有关，也当彻查，可是真正查起来才发现姜长安似乎不无辜，阿染又眼睛里面容不得沙子，只要此事真有母后与外公参与，她必恨我入骨，皇兄如今又回来了……”
他深吸一口气，抬头看向段元立，一字一句：“孤的消息还没说全，跟着姜阿染去厢族调查的人，是孤皇兄。”
段元立一愣。
他这回是真惊讶了，姜阿染去厢族，意料之外情理之中，但萧焕跟着一起，这可真是……意想不到啊。
但随即，段元立反应过来，深深看向萧和青。
是了。
之前不曾动摇，是因为萧焕没掺和，如今萧焕掺和进来，情况又有不同，这可涉及皇位。
萧焕偷偷帮着姜阿染查案有什么好处？当然是查到何家，动摇太子之位。
而且，萧焕既然参与，肯定会做更多的事情，不可控，才麻烦。
名声、地位、心上人，因为彻查姜家案全都可能动摇，所以这位萧太子心态才会有变化。
萧和青喃喃：“所以我想，翻出姜家旧案，到底值不值得？”
段元立完全明白了他的心理，笑道：“那殿下如今想做什么？”
萧和青眼神挣扎。
段元立便劝他：“少年思慕，心上人固然很好，可权势才
是天下最好的东西，殿下，有了权势，你便可以拥有一切，得不到权势，以前拥有的，也会被人抢去。”
声音轻轻，但每一个字都像是在敲击灵魂。
萧和青闭上眼睛，遮挡住眼中情绪，但手指拽紧，半响才道：“合作吧，我帮你挡住姜家翻案，你帮何家抹除明面上的嫌疑。”
段元立深深望着他，笑了，一口应下：“好。”
合作一次，就是长久合作。
都退了一步。
“十八骑藏好了，孤不希望有一天十八骑跳出来指认先皇后。”萧和青淡淡道。
“这是自然。”段元立点头，“那殿下要如何帮我挡住姜家翻案？”
“姜阿染明日入厢族，但飞鸽传书明早就能到，自然是让她一无所获。”
说完，萧和青站起来，抖了抖衣服，“孤弄脏了衣服，今日先行告辞，丞相大人，日后再约。”
双方合作，有的是时间。
段元立满意地点点头：“好，日后再约。”
萧和青离开后。
段墨天忍不住出声：“大皇子真的掺和了？跟着姜阿染去厢族？”
“太子不会在这种事情上骗人，已经知道姜阿染去了哪儿，身边有谁就不难查。”段元立道。
段墨天笑出声：“可真是天大的好事，怪不得太子松口，原来是大皇子给了他危机感。”
他摇着扇子坐在旁边，冷笑：“大皇子上位可不是好事，他武功高强，身后还有剑山，怎是太子一个不会武功的人可比？”
所以，选择太子才是最合适。
段元立皱眉，呵斥：“蠢货！你以为萧和青不会武功，就比萧焕好对付吗？我告诉你，莫要小瞧此人，不然，有你哭的时候。”
段墨天一顿，忍不住好奇：“父亲，既然他比大皇子难对付，那我们为什么选他？”
“你妹妹喜欢。”段元立淡淡道。
段墨天呼吸一滞，想了想才又开口：“好在，他终于愿意与我们合作，姜家案不翻案，对谁都好。”
他露出笑容，很是满意。
姜家案会重启，太子出了大力，如今想要掩盖下去，有太子也会更容易。
段元立睨了他一眼，没再说什么，只是端起茶盏，微垂眼眸，挡住眼中情绪。
另一边。
萧和青一行人上了马车。
他闭着眼睛坐在车内，彷佛还有醉意。
“今日倒是收获不大，十八骑的事情我们早就知道，反而暴露阿染姑娘去了厢族。”白玉低声道。
黑玉也有些发愁，下意识看向殿下。
而萧和青始终闭着眼睛，似乎心情不大好，一言不发。
白玉无声叹气。
这时，萧和青倏地睁开眼睛，声音清醒：“段元立手上果然还有十八骑的人，盯紧一点，尽快找到线索。”
白玉一愣。
黑玉像是想到什么，恍然大悟。
萧和青提到十八骑藏好，段元立直接应下，分明是他手上真有十八骑的人！
“是！”白玉也想明白了，又问，“那阿染姑娘那边？”
萧和青掀开车帘看向窗外，天已经完全黑了，弦月当空，繁星璀璨。
他喃喃：“明日，阿染就该到厢族了。”
——大戏，即将开场。
此去是真危险，只盼她安全。
-
次日，厢族。
阿染与萧焕都是一身厢族打扮，她曾经假扮过厢族人，还算习惯，两人悄无声息潜入厢族。
厢族是完全不同于大雁的风光，靠近沙漠的民族，是鲜血中搏杀出来的生命，文化要粗狂、简单一些，却也直白一些。
城门内的街道同样热闹，两族和平许久，厢族的地盘上也有不少大雁人。
萧焕压低声音：“你确定没人知道你来厢族吧？”
阿染：“我又不傻，两族如今是还算和平，可我姓姜。”
她是谁？
世代抵御厢族的姜家之女，在大雁得到的尊重，在厢族就是仇恨，她是来调查的，又不是来干架的。
萧焕闻言，长长吐出一口气：“总算你还理智，我告诉你，一定要藏好身份，时刻记得这里是厢族，你的刀包好，暂时就别用了，用我给你的刀……”
他一直念念叨叨，相当惆怅。
阿染这个人动不动就拔刀，容易暴露身份，偏偏这里是厢族，是她最不能暴露身份的地方！
阿染不耐烦：“放心吧，没人知道我来厢族，万无一失。”
话音落地，他们听到路边茶馆议论——
“听说了吗？姜阿染来厢族了！”
“什么？！”
“你怎么知道的？”
“今早都传遍了呀，三大家族全都知晓，再等上一会儿，全厢族就都知道了，城门出入口换了一批护卫，这会儿三大家族的高手已经等着，就等瓮中捉鳖！”
“嘘，小声点，也许这会儿入城的人，就有姜阿染。”
……