第70章 折返
“大小姐！姜家军来迟！”
“保卫大小姐，杀死厢狗！”
“杀！杀！杀！”
“杀！”
……
战马声近，杀声赫赫。
相较于无声的傀儡军，这样一支由血肉组成的真实军队，才更有震慑力。
铁蹄踏山河，肃杀之气带着强势压迫感，席卷而来。
姜阿染在任何地方都可能孤立无援，但绝对不包括边凉，她孑然一身，在这个世界上，再也见不到她的亲人。
可在边凉，她祖祖辈辈留下的痕迹，会一直庇佑着她，哪怕十三载故去，表里山河。
有时候，她觉得这个世界很冷漠，有时候，她又觉得并不尽然，那些鲜血与牺牲，都留有福泽。
敲登闻鼓是，在边凉，亦是。
阿染缓缓露出笑容。
为首的将军姓邓，他在国师等人身后勒马，手一抬，将士们全部勒马停下，长枪对准国师等人，整齐划一。
轩辕三长老等人早已变了脸。
拓跋国师大喝：“邓阙，你是什么意思？两族和平，你们这是要发动战争吗？！”
萧焕闻言，扬声笑道：“什么发动战争？分明是你们先攻击姜家小姐，姜家军来保卫姜小姐，有问题吗？”
他扭头看向身后刚刚赶来的厢族高手们，幽幽道：“姜家军有理由杀掉所有要害姜小姐的厢族人，这在任何看来都没、有、问、题！”
话音落地，周围寂静一片，黄沙当中，肃杀之气清晰，最终，那些陆陆续续赶来的厢族人对视一眼，便有人撤退了。
杀姜阿染可以扬名，但是，没了命就不好。
虽说有王命在，可自家性命同样重要，此刻跟来的都是高手，而高手们……都不是唯命是从之人，他们很珍惜自己的性命。
国师面色难看，阴嗖嗖盯着众人。
邓阙拱手行礼后，扬声问：“大小姐，姜家军此刻听你号令！”
他们是大雁的军队，听从圣令。
但是，他们也是历代姜家人带出来的兵，于公，厢族竟然在边凉的边界线上，围堵大雁人，于私，此人是他们要保护的姜家大小姐！
阿染闻言，视线扫过围堵他们的厢族人，又看向身后，那些高手们大多数都走了，剩下的，是不杀她绝不撤退之人。
“那就一个不留——”阿染手握今岁，微微偏头：“杀！”
一个“杀”字，肃杀凌厉。
话音落地，众人扑向厢族人，现在，轮到他们人多，围堵敌人了。
杀声再起。
铁蹄如同巨轮，碾过围堵他们的厢族人，阿染、萧焕、沐人九与双成，直击国师、轩辕三长老、玉家长老，很快，胜负便定。
轩辕三长老不慎被杀，国师与玉家长老被擒。
沐人九撕开黑影的斗篷，两具傀儡身体暴露在众人面前，邓阙一惊：“这就是近日厢族闹得沸沸扬扬的傀儡？”
他们就在边凉，自然时刻关注着厢族，不论是姜阿染入厢族，搅乱厢族，还是拓跋氏秘术，傀儡大军……厢族闹得沸沸扬扬，他们自然都收到了消息，所以才能及时赶来接应。
阿染缓缓点头。
邓阙面色一变，他下意识握紧长枪，死死盯着傀儡，满脸怒气。
身后一位粗糙的汉子厉声道：“所以，当年作证大将军通敌罪，是两个傀儡？！”
他们紧紧盯着两具傀儡，牙齿咬得咯咯响。
相较于阿染他们带上的谷奇等傀儡，这两具傀儡处理得非常好，若非阿染他们已经打过交道，知晓傀儡特性，恐怕还真以为他们是活人。
好好处理，再加上巫师操控，谁能想到面前的不是活人？！
“死而复生”，真相竟是如此。
阿染再次遗憾：“可惜没找到轩辕九山和拓跋延。”
沐人九摇摇头，声音平静：“这两人是关键证据，厢族定然早就处理掉了。”
有谷奇他们，也够，再加上这里又有两个。
“弯刀谷奇的尸体在厢族，能否证明段元立与厢族勾结？”阿染扭头问。
当初，杀死谷奇的丁柳是段元立的人。
双成认真想了想，摇摇头：“应当不能，有可能是尸体丢了后被厢族人捡去，毕竟，这么多年厢族一直在悄悄收集高手尸体。”
所以，不能为证据。
阿染心中有准备，倒也不算太失望。
“数万傀儡军，这些厢族人真是贼心不死，幸好大小姐发现了他们的秘密，否则……”邓阙缓缓吐出四个字，“万劫不复。”
“是呀，幸好提前发现。”萧焕喃喃。
他是大皇子，在意国朝安危，段元立与厢族这一局，不仅没杀死他们，反而让他们提前发现潜藏的最大危机。
双成正要将两具傀儡捆起来，他们的身体突然开始腐烂。
她面色一变，立刻看向国师。
阿染长刀抽出，狠狠斩下，在靠近他脖颈时骤然停下，血迹溢出，却并没有切开。
她的声音冰冷：“当年，是你们让人带着轩辕九山和拓跋延到京都，陷害姜长安？”
拓跋国师看向她，浑浊的眼睛里面满是恨意，随即，他扭头喝道：“玉寡，圣女呢？不是让她来除了这些傀儡吗？！”
玉家长老一动不动。
萧焕皱眉，上前推了一把，那人倒地，早已没了呼吸，擅毒擅蛊之人，想要弄死自己实在是容易。
国师也是一愣。
随即，他突然桀桀笑了，一双浑浊的眼睛死死盯着姜阿染，彷佛看到那个红衣少年，看到姜家祖祖辈辈，他咬牙切齿——
“别想从我这里知道任何消息，姜家人，都该死！我厢族大军，终有一日会踏破边凉，扫荡大雁，哈哈哈！”
他在大笑声中，气绝而亡。
临死，他仍旧用充满恨意的眼神紧紧盯着阿染，死不瞑目。
邓阙踹开他尸体，冷下了脸，他回头安慰：“大小姐，此人胡言乱语，切莫……”
阿染不在意地摇摇头，声音清冷坚韧：“他们恨姜家，只能说明姜家祖祖辈辈都做得很好，不负镇北大将军名号，死死将厢族拒在边凉外。”
十三年前那一战，已经没有任何悬念，因为她是姜阿染，就被全厢族追杀，他们能与姜长安合作演戏吗？
国师越恨，十三年前大战越真，姜长安以一己之力，就将来势汹汹的边凉打了回去！
所有陷害姜长安的人中，阿染最不恨厢族。
因为他们是敌人，立场不同，本就你死我活的关系，可被姜家保护的大雁官员呢？
阿染嘲讽一笑。
闻言，邓阙眼神感动，他是老将军了，看到阿染，就像是看到他见过的两代镇北大将军……
姜家人，风骨与意志都值得尊重。
双成像是想到什么，皱眉：“这老头死前那话什么意思？圣女除傀儡？”
萧焕想了想，分析：“莫不是那劳什子圣女，能像他们的巫师一样，杀死傀儡体内蛊虫？”
“很有可能。”阿染点点头，“姜家军已经接到我们，但国师还提到圣女，那她极有可能如同这些傀儡的巫师一样，远距离操控，杀死蛊虫。”
否则，怎么笃定她能在这么多人护佑中，杀死蛊虫？
“这些傀儡的操控巫师已经死了，现在
这些人还没腐烂，说明圣女还没出手，也或许是距离不对……”双成喃喃。
沐人九抿唇，立刻道：“先不管圣女，我们赶紧走，送这些人去京都，以免腐坏，功亏一篑。”
邓阙点头：“属下这就护佑诸位回京！”
兵士们上前，抬着绑起来的傀儡离开，马蹄声再起。
萧焕抬脚，却发觉阿染站在原地没动，他与沐人九同时回头，眼神困惑。
阿染压低声音道：“你们走吧，我要返回厢族。”声音不大，只有沐人九几人，以及邓阙听到。
几人大惊。
邓阙更是忙道：“万万不可！”
萧焕像是想到什么，皱眉：“你要去玉家？”阿染此行目的，除了厢族秘术，就是这玉家第三位将军。
傀儡们能证明当年的厢族人证词不真，但终究不够有力。
而且，阿染肯定想知道当年到底发生了什么，与姜长安说过话的玉将军，多半知晓，她要返回去找那人！
阿染颔首，她笑了：“都没想到我会回去，那这就是我回去调查的最佳机会。”
如今厢族混乱，他们也找到傀儡，所有人都以为她要马不停蹄回京，厢族人、段元立，甚至萧和青，都不会有人想到。
——那不正是她的最好机会吗？
萧焕看着她，眼神复杂。
这果然是她能干出来的事情，再次杀个回马枪，总是出人预料……
阿染等了一会儿，见将士们都已经走入黄沙中，原地只剩下沐人九等人，她脚下一点，折返消失。
“你们保护好傀儡，我走了。”阿染留下一句。
上一次到厢族人尽皆知，这一次才是真正的暗探，厢族无人知晓。
萧焕下意识抬脚，然而，沐人九依旧消失：“大殿下，双成，护好傀儡，我陪她去。”
说完，人已不见。
双成望着他坚定的背影，眼神复杂，萧焕同样眼神闪了闪，沐人九似乎很看重阿染？
折返途中。
阿染皱眉：“你跟上来做什么？”
沐人九声音淡淡：“你此次行动确实没人想到，出其不意才有奇效，但是，你唯独没说一件事。”
阿染看向他。
沐人九：“你的安全。”
他们一路被追杀，早已是强弩之末，即便折返路上能调养，也还不够，他们面对的是一整个厢族的愤怒。
阿染只有一个人，她还做不到以一当万。
闻言，阿染表情有些复杂，两人于黄沙中赶路，许久没说话。
又过了一会儿，阿染彷佛才想明白，看向他，直言：“所以你跟上来，是关心我？”
冷酷无情的皇城指挥使，人形兵器，阴毒狠辣，灭绝人性……这些都是她听过的沐人九传说。
这样的人，关心她？
阿染挠挠头，觉得有些奇怪。
沐人九错开视线，手指捏着长鞭，指尖泛白，声音依旧冷淡：“姜阿染不能死。”
阿染恍然大悟。
原来如此。
皇帝要借姜家案对付段元立，那她姜阿染当然不能死，沐人九是皇帝的人，自然会保护她。
想明白了，阿染就用得心安理得，她吩咐：“刚刚没带干粮，你待会儿去厢族村子买些，记得乔装打扮。”
“好。”
“还要水，再来点酒吧。”
“好。”
“给我买一身男装，避免被认出。”
“好。”
“我不想吃饼子了，你记得买点其他干粮。”
“好。”
“我不给钱的。”
“好。”
“你怎么什么都说好？”
“可。”
“……”
-
厢族，湾月谷。
厢族三家当中，拓跋氏镇守王城，偶尔也会出现在其他地方，轩辕氏遍布天下，这些年不少人定居在大雁。
玉家又要不同一些，他们家的人很少出现在外面，阿染上次见玉家人，还是姜玉楼刺杀那晚，除此之外，鲜少听到过玉家人存在。
湾月谷就是玉家的人地盘，比王城还要靠近东边，在厢族的最东北，远离黄沙大漠。
大多数玉家人都常年生活在湾月谷，习毒术炼蛊虫，时间一长，不仅许多人没出过谷，此地连外人都甚少踏入。
从远处看，湾月谷像是一个寨子。
藏在幽暗、植物茂密的山谷中，依托着高大树木，寨子旁边就是潺潺流水，看起来宁静祥和。
山谷往外只有一条路，倒也时常有人走动。
“你抓到了什么？”
“哈哈哈，看我抓到了一只五毒蝎，今年的蛊术大比，我肯定是第一名！”
“那可难说，今年好多人都要参加，连闭关的弟子们都要出来。”
“为什么？我去王城了，不知道发生了什么？”
“我们也不知道具体，只知道是有玉家身份特殊的人要参加！”
“难道是……圣女？”
“嘘！这两个字不能乱提。”
“好好，不提，那我要加入一个！”
“今年的玉家蛊术大比，一定是最热闹的一年。”
“也未必，三长老好像出了事，最近长老们都很忙，大长老、四长老都离开了，还带走不少人，只有二长老在。”
“姜阿染和傀儡军的事？我也听说了，姜阿染搅乱厢族，又引出傀儡军，王城大乱，她真可怕……不过，和我们湾月谷关系不大，她又没来我们这儿，继续准备蛊术大比吧。”
“谁说没关系？你没听说那些傀儡体内都有蛊虫，与咱们玉家也有些关系，所以最近不少人来打探吗？”
“哈哈哈，我抓了一个打探的人，可以用来练蛊！”
“那我也找找有没有打探的人，抓来当蛊人……”
……
一群衣着各异的玉家人聊着天走过。
人走后许久，道路归于安静，杂草丛生的路旁，阿染与沐人九缓缓直起身，对视一眼，眼神各异。
这些人的谈话中，倒是有不少消息。
阿染垂下眼眸：“厢族大乱，玉家也必定参与，大长老四长老带走了不少人，只剩下二长老在，要不我——”
她摸着自己的刀，杀气一闪。
沐人九看向她，打断她的主意：“玉家和其他地方不同，这里面都是蛊与毒虫，你或许不怕蛊，但玉家有很多种虫能将人啃得只剩下白骨。”
他抬手指着道路尽头，湾月谷的入口，“那边两棵树上都有动静，杀人蜂与食人蜂。”
非玉家人靠近，杀人蜂、食人蜂必动。
阿染想了想，又说：“那就只能让他们出——”
沐人九再次打断她的主意：“玉家四大长老，独、缺、寡、残，二长老玉缺是四大长老中最谨慎的，常年龟缩在湾月谷。
“你不管是抓了玉家弟子威胁，亦或是叫门，他都不会出来，反而会在极短时间让全厢族知道你在这里，转移麻烦。”
所以，直接提刀挑衅，逼人出来，再抓了人审问，这个办法也不行。
“况且，你是姜阿染，玉家其他人人或许如同国师与三长老玉寡一样，宁愿死，也不给你透露任何信息。”沐人九又道。
他说的有道理，阿染点点头，又换第三个主意：“那要不然就只能从外面的独和残——”
沐人九再次摇头否定：“也不行，都会打草惊蛇，让厢族人知晓你又回来了。”
而这，无疑是坟头挑衅，让厢族人同她拼命。
阿染：“……”
她握着刀，忍不住看向沐人九，挑眉：“你怎么知道我打什么主意？”
她想出的办法，总是还没说完，他就已经领会，真是奇怪。
沐人九一顿。
片刻后，他轻轻移开视线，不说话。
阿染发现了，这个人和萧和青、余焕都不一样，这个人相对而言更安静，但只要涉及冒险，话也不少。
当然，他很聪明，只是习惯将自己当成影子，听命行事。
“看来你们大内知道不少消息，那关于这个厢族圣女，你们又知
道多少？”阿染问。
沐人九想了想，摇摇头：“以前没有听说过圣女，但从目前信息来说，厢族圣女存在已久，乃是玉家人，玉家没有家主，只有四大长老和无数弟子，圣女在玉家的地位很特殊。”
阿染要找当年的玉家将军，但她对这个圣女也有了兴趣，她要是没猜错，那位圣女应该也知道不少……
阿染看着玉家门楼，眯起眼睛：
“要查当年的玉家将军，就要找知晓当年事情的玉家人，你和萧太子都没查到，恐怕玉家也只有四大长老和极少数人知晓。
“哦，现在是三大长老。”
沐人九看向她，认真道：“并不容易，大长老和四长老都不是好的突破口，恐怕需要潜入玉家，找那个怕死的二长老，而进入玉家……”
他摇摇头，这便非常不容易。
然而，听到他的话，阿染突然眼珠子一转，笑了，笑得眉眼弯弯，让人忍不住跟着笑。
沐人九看着她漆黑干净的眼睛，微微一怔。
阿染伸出手，朝他勾了勾。
沐人九喉结微动，倾身过去。
阿染附耳低语。
-
“玉倩倩！你站住！”有人喊道。
玉倩倩拿着弯刀，大步往外走，身上玉家的银饰摇曳，她头也不回，气呼呼：“我一定要抓个蛊人进来！”
说完，她加快脚步。
然而刚刚走出湾月谷大门，玉倩倩又有些害怕，她这些年一直在谷内练蛊，还没出去过。
听闻外面的人凶悍异常，尤其最近冒出个姜阿染，姜家后人，凭一己之力，大乱厢族，她又没有武功，真的能抓到外面的人吗？
玉倩倩迟疑：“怎么办，我好害怕，要不还是算了吧。”
她转身往回跑，走了两步又顿住，再次转过来，咬牙：“不行，玉香出门采药抓到一个打探的人，得意死了，我要是抓不到，她肯定还要嘲笑我……”
玉倩倩纠结极了。
阿染就坐在不远处的石头后，故意放重了呼吸，然而那个玉家人不仅没察觉，还在原地打转，一会儿进一会儿出的。
她到底干嘛？
阿染实在是理解不了，与沐人九对视一眼，决定主动出击。
于是，阿染带头跳出去。
“啊——”玉倩倩一声尖叫，下意识后退两步，满脸惊恐，结结巴巴，“你、你们是谁？”
阿染把今岁藏在了衣服里面，衣服宽大，头发弄乱，又扮了男装，看起来倒真像个少年。
她清了清嗓子，压低声音：“打探消息。”
玉倩倩一惊，竟然还真被她遇到来厢族打探消息的！
她是来抓打探消息的人，可真面对二人，玉倩倩完全不知道怎么做，大脑一片空白。
阿染一直等她出手，没等到。
于是，她眼神一厉，喝道：“有什么手段拿出来吧，否则，乖乖就擒——”
听到“手段”，玉倩倩一咬牙，袖子里面一把药粉撒出去。
阿染鼻子动了动。
这是什么？对她也没用，根本没办法配合。
“这是什么？”阿染直接问。
旁边，沐人九沉默了。
玉倩倩后退两步：“迷药！”
阿染闻言，抬手扶着脑袋，摇摇晃晃：“好晕啊。”
说完，干脆利落倒地。
沐人九：“……”
想了想，他也配合阿染，跟着一起倒下，要是萧焕在，肯定会嘲笑两人拙劣的演技。
玉倩倩却是一喜：“太好了，我竟然一次抓到两个，都是我的蛊人了！哈哈哈哈，看玉香还怎么笑话我！”
说完，她用木板把姜阿染与沐人九拖进湾月谷，脚步欢快。
她真厉害，一次性抓到两个探子。
虽然这两人看起来都比较废，但二长老爷爷要是知道了，肯定会夸她的！