“我要回家了。”北屠扬起头，站在风中，有些茫然不辨方向，“我有三十余年，不曾归家。”
他微微一阖眼，额头上裂出一道血痕。身上热意减退，皮肤泛出一种混青的红。
宋回涯看出他身上生机渺茫，感慨丛生奈何找不到出口，只能别开视线。
她想说一句，静谧之中又忍住了。想起不留山的那句证道之言。
人事匆匆，还恍如昨日。
她站在篱笆外，与里头磨刀的人隔着岁月彼此审视。
不算是应诺而来，但姑且也算无憾而归了。
何必惋惜劝留？
宋回涯耳鸣阵阵，取下长剑后，拖沓着脚步拾级而下，自言自语地道：“我要回去找我徒弟了。”
她从北屠身边经过时，北屠伸出手道：“这把刀送你了。”
宋回涯垂眸看着刀身上的刻纹，恍惚片刻，抬手接过，嗓子干涩，低声叫道：“前辈……”
北屠问：“你师伯有没有告诉过你，我为何叫钱二两？”
宋回涯浑浑噩噩，杀了这许多人，身上气力殆尽，莫名有种大梦一场的虚妄感。提着手中刀，只摇头。
北屠吐出一口浊气，似哭似笑，音调古怪道：“因为我永远拿不出当初那二两诊金。世间也永远有那填不满的二两银。”
他转身离去，走在宋回涯的前面。
“宋回涯，多谢你来找我。”
他行尸走肉一生，只这磨刀的五年，是重新活着的。
宋回涯跟在他身后，目送他下山。
走入断雁城时，已是傍晚。
星光垂落，天地辽阔，无垠的长河斜坠，与凡间的烛影相应，铺成一条邈邈的路。
宋回涯停下脚步，看着他隐入昏暗，与他分道。
北屠低着头，一步步地往前走。到后来已不能睁眼，喉间含着口热血，双腿凭着本能迈动。
他走进徘徊过无数次的街道，抬手摸向粗糙的土墙，贴着墙面一寸寸挪步，终于不如过去千百回那样返身离去，而是推开了腐朽破旧的木门。
他跌跌撞撞地向前，走进前院，又走进东面的房间，拼着最后一丝力气，在角落贴着床脚的位置坐了下来。
透彻的黑暗中，他将手伸进怀里，摸出一把银钱，侧身放到床上，柔声唤道：“娘，我回来啦。”
他侧耳听了听，好像回到了三十年前。
一个想出人头地，又不知天高地厚的少年，还在做着拜师学艺的美梦。靠着不分日夜的劳碌生活，终于赚到了能叩响山门的二两银钱。
妄想着登天的第一步还没走出，母亲在一场冬雨后病倒了。她躺在床上，强撑着精神安慰儿子说自己没事，熬一日就能过去。她皮糙命厚，哪里那么容易病死，劝他将钱收好。
少年也以为跟母亲说的一样，撑一撑就过去了。打了盆热水，守在床边。
第二日早上，天气转暖，他从惊惧中醒来，起身去叫，只摸到一具尚留余温的尸体。
那日撕心裂肺的哀嚎回荡在他今后的每一场梦里。至此背井离乡，兜兜转转，一辈子都在刀口下挣着那难以触及的二两诊金。
老者指尖摩挲着铜板，来回不停地数着手中的钱。一下下将它推到床铺深处，像是塞入母亲手中。
街上飘荡起一股欢欣的乐声，众人悠扬的高歌随风传遍城镇。
宋知怯趴在窗口，听着袅袅萦绕的歌声，心急如焚，不住朝街上张望。
身后的窗“吱呀”着被人推开。
宋知怯如闻天籁，猛然回头，眼泪险些滚落，激动叫道：“师父！”
宋回涯将刀剑都交给她，“嗯”了一声，直直栽倒下去。
第028章 万事且浮休
宋知怯烧了水，笨手笨脚地给宋回涯擦了把脸，犹自惊魂未定，拿着脏抹布站在床边不知所措，来回打转了半天，才去把水换了。
她爬到冷硬的木板床上，本想给师父换一身干净衣服，可布料黏连着伤口，她试了几次，不敢硬扯，只能罢手。趴在宋回涯耳边叫了好几声，等不到回应，又乖乖地下去了。
“师父，你在试我吧？看我有没有学好是不是？我才不上当哩。我学聪明了。你不准我做的事，我再也不做了。”
宋知怯凑上前去，龇牙咧嘴地搞怪，想把宋回涯喊醒，看着对方露在外面的手，心情渐渐消沉，也没了声音。
那伤口狰狞外翻、血肉模糊，不过短短半日已开始溃烂，比之无名涯的那回看着更为惨重。宋知怯盯得久了，心里全是师父恐要大限难熬的悲凉，坐在地上抽抽搭搭地抹起眼泪。
这间屋子平日无人居住，自然什么东西都没有。北屠给她留了点银子，被她藏在床底下。
街上一时欢歌如潮，一时怨声载道。没了断雁门的管辖，城中什么牛鬼蛇神都一并冒了出来。
宋知怯听着那混乱的动静，不敢出去。将门窗关紧后，又推着桌椅过去堵住，心里止不住地害怕。
直到中午时分，城外忽然来了一队整肃的兵马，沿着街道大刀阔斧地捉了一批人，明示罪行，惩戒群下，不到半日功夫，便将暴乱平定下去，那些纷争也随之沉寂。
宋知怯钻进床底，数了数，摸出一半的钱，鬼鬼祟祟地出门。
她一路上都在盘算，要如何买药才能不暴露宋回涯的行踪，壮着胆子去了几家医馆，不料城中都闭门谢客，寻不见郎中。
宋知怯只好转道，去风筝巷逛了一圈，想找北屠求助。也不见人，只有一个小兵守在茅屋门外。
宋知怯不敢靠近，孤苦伶仃地在街上游荡，捏着手指，寻思着她师父都伤得这样重，老头儿多半也好不了。既然师父背着刀回来，就不会将北屠独自丢在荒山野外，此时人多半也在城内。
也许老头儿不像她师父那样仇家遍地，需要隐姓埋名，他去看病求医的时候，被朝廷的兵马给搜出来了呢？
宋知怯不切实际地猜想一通，没头苍蝇似地乱转，跟人打听着附近哪里最热闹，不料竟真叫她给找着了。
她跟着人群来到街口，看见脚印里三三两两的血迹，心中已有七分确定，里头的人就是北屠。
一排披坚执锐的将士守在茅茨土阶前，还有数人挤在狭小的院落内。寻常百姓望而生畏，不敢靠近，宋知怯背靠着土墙，小步挪动过去。
将士们看她年岁尚小，也未多为难，轰赶了一次见她不走，便任由她在门口徘徊。
屋顶早已破出个大洞。周老怪站在残垣断瓦下，检查过尸体，将北屠平放在地，凄怆叹道：“早上去的。”
他单膝跪地，整理着北屠的遗容，心中涌起股冲动，想跟随意什么人，聊两句这落魄老头儿的过往，便开口说了。
“北屠这厮确实是颖悟绝伦。在刀法一道上，他是绝顶的聪明。可惜未蒙名师，只遇南墙。他走南闯北几十年，自己悟了套功法，乱七八糟地练，莽出了世上无二的名堂。他自己其实也清楚，那套功法邪门得很，用一次命短一截，所以他不收传人。可是这世道，拳头硬比命长更重要。别人的道理他都不乐意听，那只好卖命了。倒是个全始全终的怪人。”
阿勉跟着跪了下来，看着老者身上千疮百孔，眼中刺痛，想到师姐此刻身边无人，不知是何光景，磕了个头，迫切追问：“我师姐在哪里？”
周老怪如实说：“我不知道啊！”
他越想越是郁闷，拍着手控诉道：“都是两条腿，鸟飞得都没她快！一个转身就不见了，我这把老骨头追在后面，她睬都不睬。以前还晓得向我讨钱，如今连钱都不要，真是怪哉。”
他看不见阿勉面具后的神色，但能从对方垮塌的肩膀中觉察出他此刻悲凉的心境，抓耳挠腮，嘴笨地宽慰：“你放心，你师姐命大得很。她要是死了，北屠拖也得给她拖回来。”
阿勉跪在
北屠身前，一动不动，不知听进几句。
周老怪赶忙转移了话题，问：“断雁门上死那么多人，你们打算如何交代？”
“交代？！”阿勉别过头，冷哼道，“活路我师姐没给吗？让他们选，他们非选最错的一个！人是他们杀的，两条命，还没有一个凶手的尊严重要。这样的人当真是死不足惜！”
周老怪张开嘴，找不到插话的时机。方才还撬不出几个字来的男人，这会儿口若悬河，注而不竭。
“他们自己不占理的时候，就拿家国大义讲道理，而我师姐，只是在跟他们讲做人的道理。他们让百姓向世道低头，逼迫他们当个傻子，不就是凭着手中的剑吗？我师姐如今做的事情，与他们有哪里不同？只不过，是要他们向百姓低头。‘以其人之道，还治其人之身。’，这不是君子的治人之法吗？凭什么说她有错？！”
周老怪被憋得没话说，等他讲完，才弱弱接了句：“老夫也没说她有错啊。”
阿勉耿耿于怀道：“我师姐行事，无需向任何人交代！”
又疯了一个！他们不留山的人可真是——
周老怪暗暗咋舌，回头去找：“我徒弟呢？臭小子！滚进来搭把手！”
少年正蹲在院子的水缸前入神地看，水面上飘着几只蜉蝣，他用手拨开飘着的树叶，察觉到视线，转过头，见宋知怯站在篱笆外，一脸快要哭出来的伤心表情，犹豫了会儿，主动走过去问：“你找谁啊？”
宋知怯颤声闻：“里面的人是谁？他还活着吗？”
少年迟疑了下，瞥一眼将士，见对方未做阻拦，才答道：“北屠，一个很厉害的刀客。你认识吗？”
宋知怯潸然泪下，哭着就往里冲：“爷爷——！”
少年迟疑了一瞬，人已跑了进去，他只好跟在后头。
宋知怯踉跄冲进屋内，直接跪了下去。爬上前抓住北屠的手。感觉到体温冰凉，痛得难以喘息。
悔恨莫及，狠狠抽了自己两巴掌，唾骂道：“我再也不嘴坏了爷爷！我说要给你送终是故意气你的，不是认真。是我命贱、命硬，还不好好说话，我错了爷爷！”
老儒生忙将她两手按住，看得不忍，温声劝说：“你这小丫头，胡说的什么？”
宋知怯连连磕头，魔怔地告罪：“是我错了，爷爷，你醒醒，我以后每天打扫院子，你说什么我做什么。你一定能长命百岁！”
“你就是跟北屠在一起的那个小姑娘？”阿勉立即拉住她，“宋回涯呢？”
宋知怯扑在北屠身上，哭得忘我。
周老怪斜睨着他。
阿勉心切，忍了片刻，又问一遍：“跟你爷爷在一块儿的那个女人呢？她在哪里？”
“我不知道。”宋知怯带着哭腔，含糊不清地说，“她不怎么跟我说话。”
阿勉掰过她的肩膀，死死盯着她的眼睛：“你不是跟着宋回涯过来的吗？”
宋知怯有刹那的游移，可想到苍石城里，宋回涯对师弟的回避，还是坚持说：“我是从北边逃难过来的流民。爷爷看我活不下去，才好心收养我。我不知道那个人，是叫宋什么涯。她昨天跟着爷爷一块儿出门，再也没回来。”
老儒生拍开阿勉的手，说：“算了算了。她这么小的孩子，扯谎骗你做什么？你自己冷静些吧，看看成什么样子了。”
阿勉失魂落魄地跪着，过了会儿起身离开。
几人给北屠换了身干净衣裳，又买了顶厚棺，将尸体用被褥包裹好了放进去，等着选个合适时辰去城外落葬。
守在门口的将士也撤走了大半，只留下两人支应。
入夜，宋知怯披麻戴孝，坐在院中守灵。
阿勉在城中找过一圈，又回到小屋。
宋知怯正托着下巴昏昏欲睡，听见他小声叫道：“周神医。”
老儒生摆手说：“你叫我周叔吧，别跟你师姐一样叫我周老怪就行。喊我神医，我总想跟你收钱。”