鲁忠已经没有力气挣脱，头上因为剧痛开始渗出冷汗。

　　“你先……松手！”

　　她晃了晃抓着的手，“回答我的话。”

　　鲁忠剧烈的吸气，抗拒无果，只好勉强从牙缝里挤出一句，“……三个月前。”

　　她依言松手，皮肉松懈干瘦的手臂垂落回去，像一截半朽不朽的枯枝，鲁忠抖着手拽过衣袖，将两只疮痕斑斑的手重新严严实实的盖住。

　　身后响起脚步声，林丛进来请示，“苏都知，要立刻送去刑房么？”

　　苏露青拿出帕子，仔细擦着手，垂眸看向鲁忠，“使君勿怪，这道命令可是使君你亲自下的，我这也是奉命行事呀，鲁使君。”

　　鲁忠冷哼一声，“少跟咱家玩假惺惺的这套，咱家当初用计的时候，你还在掖庭过畜生都不如的日子呢！”

　　她在听到“掖庭”两个字时，眸色暗了暗。

　　再次抬眸看过去的时候，眼中已恢复了一惯的神采，“使君提拔，恩同再造，作为报答，我不对使君用重刑，使君只需将我想知道的都说出来，如何？”

　　“不用重刑，也会用其它的刑，咱家审别人审了这么多年，如今就也尝尝，这些家伙事儿挨到自己身上，是个什么滋味儿。”

　　鲁忠说到这里，阴恻恻看着她，“也算替你试试，难保哪一日，你也用得上。”

　　苏露青不甚在意的笑了笑，利落起身，示意林丛，“去吧，好好伺候鲁使君。”

　　……

　　刑房里一切就绪，鲁忠被绑在玄铁架上，一众亲事官候在两侧，各种刑具一字排开，但没有一个人上前动手。

　　见到苏露青进来，林丛上前请示，“苏都知，他……毕竟还是总衙的都知使君，要不，还是请示一下宫中？”

　　苏露青乜他一眼。

　　林丛立即低下头，快步走至刑架处，等候吩咐。

　　“我记得第一次进乌衣巷时，是使君教的规矩，后来的种种刑讯手段，也是使君亲自教的。”

　　苏露青缓步走到鲁忠近前，神色冷然盯着他，“使君所教的第一个手段，是藤条。”

　　藤条沾水，只伤皮肉不伤筋骨，对于初初着手施刑的亲事官来说，并不难下手。

　　鲁忠摇头笑笑，眼中满是无畏，“藤条么，对你来说，太简单了。”

　　“使君自诩忠君，但我还是想不通，怎么区区几颗灵药，就让使君甘愿受别人驱使了？”

　　她拣起一根沾水藤条，藤条柔韧的垂在手里，上面沾着的水珠时而滚落在地，留下一朵又一朵破碎的影子。

　　然后，藤条的末端轻轻点在鲁忠长满烂疮的手上，轻而准的，敲了敲手。

　　几乎算是皮开肉绽的手，猛的蜷缩一下。

　　鲁忠紧咬牙关，缓过这片剧痛，再开口时，尖细的嗓音蒙上嘶哑，像破风箱，“你想听咱家说什么？如今定了哪个主使？咱家配合就是。”

　　“使君是不是还想说，反正乌衣巷干的就是这些事，大家都是知根知底的人，我出个名单，你按名单捏造罪名，彼此都能交差？”

　　鲁忠大笑起来，“咱家这不也是替你着想嘛，与其浪费时间在咱家这里，不如把想做的事弄稳妥了，也好和上面交代。”

　　她不甚赞同的摇摇头，握着藤条随意往另一只手的掌心轻拍了两下，“可惜，我不太想捏造罪名，更想知道，鲁使君如今听命于谁？”

　　目光里跟着带出审视，有别于方才的淡笑，视线锐利的锁住鲁忠，“三个月前，你吃了灵药，巧的是，那时候靳贤身在大理寺牢房，被人送过一把裁刀，使君猜猜，这裁刀，是做什么用的？”

　　“裁刀？”

　　鲁忠想都没想，“给犯官裁刀，自然是希望他自行死在牢里。”

　　“使君猜得对，不过靳贤当时没死成，被人救下了。之后绛州事发，襄王一众被押解进京，同样关在大理寺里，靳贤这时候又被人喂下一种药，犯了疯病。”

　　“啧，大理寺的牢房跟筛子也没什么两样啊，”鲁忠撇撇嘴，又问，“你怀疑给裁刀的，和喂药的，都是咱家？”

　　“和使君说话就是痛快，”她似有感慨，“不过，以使君的能力，这种亲自动手的事，想来还用不到使君，所以，那种药，是使君告诉杨甘的吧？”

　　“哦，原来是杨甘啊，”鲁忠看一眼她手上的藤条，“苏都知这藤条有些干了，该沾水了。”

　　然后接着方才的话又道，“前几日就听说，你带人闯了大理寺，把大理寺少卿杨甘弄回乌衣巷审问，把人审的只剩下一口气。咱家是不是该庆幸，如今还能活着和苏都知说说话？”

　　“使君没回答我的问题呀，”她丢开藤条，从火盆里，拿起炙烤许久的烙铁，“使君教的第二个手段，是烙刑，烙刑不见血，不脏手，只需对着皮肉轻轻按上一按——”

　　她将烙铁烧红的一端悬在鲁忠的烂疮处，“使君试过这种感觉吗？”

　　热烫的金属悬在手上，哪怕并没有贴上皮肉，那股烫气也在隔空烧着皮毛。

　　鲁忠下意识握住拳头，顾不上指上烂疮，躲着烙铁。

　　“你是怎么从这上面，怀疑到咱家的？”

　　“使君这不是明知故问？”

　　她收回烙铁，重新放在火盆里面烤，然后再次悬回鲁忠身上，“你告诉杨甘，有一种药可以让人在服用以后，发病惊厥，继而躲过之后的问话；又告诉杨甘，从何处着手，可以控制住医官刘贵，让他就范给药，为此，连他家刚满月的婴儿也不放过。原本使君可以相安无事的，奈何杨甘与使君不是一条心，知道事情一定会败露，所以他将刘贵的家人全部灭口，导致刘贵悲愤之下反水，供出了他。”

　　“原来是这样，”鲁忠啧出一声，“杨甘果然是个不中用的。”

　　又说，“你连杨甘都抓了，难道就没从他嘴里，抠出他听谁的令？”

　　苏露青晃晃红烙铁，“这就需要使君来说了，嗯，我再给使君提个醒——阆国公寿宴那日，陛下特派仪仗至寿宴，给阆国公贺寿。没想到那夜突然天降流火，击中仪仗，烧了其中一个华盖，那两个举华盖的宫人，是使君你看中，转送到立政殿的。”

　　“是我送的不假，但人既然到了立政殿，和我又有什么干系？”

　　“使君为何一直逼我动刑呢？”

　　她说着，拿着烙铁往鲁忠手上敲了一下。

　　烙铁接触到皮肉，牢房内顿时响起“滋”的一声。

　　她在鲁忠痛苦的神情里，继续道，“天星摇，世出妖，这是那晚流火降下以后，刻在现场烧红的石头上的谶言。听闻城中风靡新教，天星教，而天星教传给亲信教徒的教义，就是这六个字。”

　　她话锋一转，“使君如今，就是天星教中的一员吧？”

　　鲁忠闭了闭眼，没说话。

　　她随手把烙铁丢回火盆，没有再去选什么刑具，只继续往下说，“六字谶言与天兆相通，能接触到这一层的，也就能直接听命于背后主使，所以那晚的所谓流火，不过是你们天星教专门做的一场戏。”

　　“你送去立政殿的那两个宫人，一个事先把陶烧的假石头绑在怀里，一个从旁协助，趁乱掩护他取出假石头，丢在事先就被毁坏的华盖上，装成是天降流火烧毁华盖的凶兆。事后那枚火箭簇被其中一个华盖宫人收走，另一个因烫伤太重，不幸感染身死，在半路被丢弃。”

　　“如果我猜的没错的话，今日到使君府上，那个一直试图拦住我的小宦官，就是其中之一吧？”

　　鲁忠点点头，“你说得不错。”

　　“至于你如今听命之人——”她似有察觉，转而无声的摆出一个口型。

　　鲁忠眼睛微瞪，呼吸起伏比先前更为剧烈。

　　“苏都知，”林丛自一旁上前道，“好像是长礼来了，要拦住吗？”

　　有脚步声自外面传来。

　　苏露青给林丛使了个眼色，林丛会意，先把鲁忠从玄铁架上放下。

　　然后她重新出声道，“使君刚才说，我出一个人选，使君来说罪行，方才我没同意，但现在我改主意了。”

　　“襄王，使君以为如何？”

　　“襄王已死，的确是个合适人选，我看苏都知索性把杀害元融世子的罪名也——呃！咯咯……咳咳……呃——”

　　“义父？”长礼从外面扑进来，赶到鲁忠近前。

　　此时，原本在林丛的搀扶下，坐到一旁席子上的鲁忠，突然浑身抽搐，口吐白沫，呼哧呼哧连连大喘气，手上不住抓挠着自己，痛苦着呼出破碎言语。

　　“药……吃……快……呃！”

　　见此情形，她心中已有思量，手中不着痕迹亮出一颗丹丸，避过众人视线，走向鲁忠。

　　鲁忠这时候的嗅觉格外灵敏，很快闻出丹丸的气味，抓向她。

　　“快……给我……吃……”

　　说到最后，突然两眼一翻，不动了。

　　“苏都知，这、这……”

　　林丛茫然的站起身，他手上还有在鲁忠身上沾到的东西，惊愕的下意识往衣摆上抹了几下。

　　长礼上前紧急查验过后，看向苏露青，表情悲痛，“敢问苏都知，义父所犯何事，竟要被如此对待？堂堂都知使君，在乌衣巷自己的衙署里被屈打致死，苏都知就不怕报应么？”

　　苏露青并没有理会他，径直转身出去。

　　“等等！”

　　长礼赶至她身前，伸手拦住去路，“苏都知打算一走了之么？”

　　话音落，跟随长礼而来的亲事官也都拦在牢房之外，紧张的盯着她。

　　“你们放肆！”

　　林丛同样带人将那些亲事官逼到两边，空出中间的路。

　　两边人手的对峙转瞬即逝。

　　苏露青垂眸看一眼仍拦在自己身前的手臂，速度极快的打下去。

　　跟着出手如电，揪起长礼的领口。

　　“你看清楚，他是突犯药瘾，抗不过去才死的，我现在要去查新线索，如果因为你的胡闹，耽误了正事，我拿你是问。”

　　长礼神色复杂，张了张口。

　　“这里的事，你善后。”

　　说完，她松开长礼的领口，把人往边上一拂，走出地牢。

　　“苏都知，真的不用管长礼吗？”林丛追出地牢，跟在她身后，问。

　　她步子未停，闻言忽地问道，“鲁忠都给你派过什么差事？”

　　这段时间，林丛都是在鲁忠手下听命，鲁忠回翊善坊养病时，虽没有将他留在府中，但每日都会命他到府中，汇报大事小情。

　　“鲁使君……这段时间都在休养，没派过差事。”

　　苏露青偏头看他一眼，“他对你不错？”

　　“苏都知明鉴，”林丛立即道，“属下不是那些义子，鲁使君对属下而言，就只是鲁使君。”

　　“你紧张什么，”她笑了笑，“你是我探事司出去的人，不论你在何处，我都不会亏待你，今日的事，你做得很好。”

　　林丛擦擦头上的汗，“多谢苏都知。”

　　见苏露青是往安福门的方向走，立即快步紧跟上去，“苏都知，我们这是要去哪儿？是不是再多带些人手？”