“‘行刺’的几个弟兄换下衣裳，直接回王府了。我们再停留一阵。”
严陆卿手持火把走近马车，略打量车里自家主上的坐姿，笑说：“殿下，太随意了。一天之内遭受两场刺杀，刺客都当场逃脱，哪怕没有惊慌失措罢，愤怒的姿态总该有的。”
萧挽风两条长腿随意地屈伸着，道：“等刘指挥使未搜到人，回来谢罪再说。”
严陆卿从衣袖里掏出一张纸条，递给萧挽风：“今日未见到娘子，还请殿下查验，蓝世子暗中递给娘子的那封回信，是否同样内容？”
萧挽风接过纸条展开。
读书人都会写的极端正的正楷小字，分三行写道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“就是这十六个字。”萧挽风把字纸递回给严陆卿，“趁禁军未回返，放罢。”
严陆卿装作翻看地上的袭击物证，顺便把字纸塞进半截衣袖里。假模假样地查验片刻，高喊一声：
“都来看！斩下的半截衣袖里藏一张纸条。这可是关键证据，要仔细收好了。”
刘指挥使半刻钟后回返，抹着冷汗谢罪：“殿下恕罪，未、未能寻获贼人踪迹……卑职先护送殿下回府，再奔赴城南，继续搜查刺客——”
马车里的贵人没有动静。严长史喊住他，郑重其事地递过半截衣袖，展露衣袖里的纸条。
“刚才搜寻地面，寻获刺客遗留的重要物证！还请严查。”
刘指挥使精神大振，展开纸条，在火光下念道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“好哇！”刘指挥使又惊又喜，惊的是贼人大胆，竟然预先谋划，相约截杀宗室王，可见京城暗藏乱党！
喜的是，案子越大，若能一举擒获，他的功劳就越大，升官有望。
刘指挥使指着纸条道：“这分明是两批贼人以纸条相约起事，一批潜入宫中动手，若事不成，还有第二批！埋伏在河间王殿下出宫的途中动手。”
严陆卿赞道：“刘指挥使大才！一语中的！”
始终沉默不语的萧挽风，终于开口说话了。
马车里传出的嗓音沉而冷冽，满是嘲讽。
“本王何德何能，一日遭逢两场行刺？拱卫司只管去抓捕刺客，本王同行去看看，如何？”
被行刺的苦主不依不饶，谁敢说个不字。
刘指挥使把半截衣袖连同纸条郑重收起，“弟兄们，打起精神来，护卫河间王，去城南抓捕刺客！今夜掘地三尺，也得寻到刺客踪迹！”
*
抓捕贼子没抓着，先被人拦路报官，引去城南一处清幽小巷子口。
“……谋害朝廷命官？这巷子里？”刘指挥使难以置信：“
虚假报官之人，可要押去衙门吃刑棍！”
但报官的两位闲汉指手画脚地比划，他们亲耳听闻巷子里不寻常的吵闹动静，又绘声绘色地复述听到的喊叫：
【我乃朝廷命官，放我出去！】
【这里有人私扣朝廷命官！！】
“小人报信时人肯定还在。现在隔小半个时辰了……也不知人还在不在。”
报信的闲汉指天发誓，“句句实言，附近的乡邻许多都听见了。”
刘指挥使青筋突突直跳，纵马奔去王府马车边，陪着小心问：“殿下……能不能稍等片刻？性命攸关，总要去看看……”
河间王今晚倒是难得的通情达理：“去看看。免得朝廷命官遇害。”
“喏！”刘指挥使额当即调转马头，急奔回禁军队伍里，点起两百人马，直冲小巷！
——
小巷深处的僻静小宅院，堂屋门窗紧闭，里头骂声不绝。
“无耻！蓝世子，平日衣冠楚楚，杜某想不到，你竟是个卑鄙之人！”杜幼清指着鼻子痛骂。
蓝孝成面无表情：“本世子也想不到，清贵杜家子弟，竟会穿成这幅鬼模样，假扮女子。谢六娘指派你来的？”
杜幼清愤然不答：“你先放我出去，约个日子地点说话。扣着我算什么！”
蓝孝成冷笑：“放你出去了，约个日子地点，你会来？还是今晚当面把话说清楚。谢六娘和你，明面上退了婚约，暗地里还藕断丝连？你们如何联系？”
杜幼清心里三分酸涩七分苦涩。
谢明裳哄骗他在先，撇下他在后……如此失颜面的丑事，他绝对不会说出口的。
“你管不着。”杜幼清冷冷道；“你把我当做她。把她挟持来此处幽静宅子。蓝孝成，刚才丑态毕露，你想对谢六娘做什么？”
蓝孝成：“先答我的问题。”
杜幼清：“先把我放了！”
“如实回答我，自会给你一身袍子，放你衣冠整齐地出门去。你和她藕断丝连，如何相约见面，私会几次？你今日扮成她的模样，引开我的注意，她想必逃出城去了？逃往何处？”
杜幼清瞠目结舌，一个问题也答不上。
“她一个孤身小娘子，哪会逃出城去？此刻多半回了河间王府。”
蓝孝成嗤之以鼻：“这般拙劣谎言，只能骗骗蠢货。指望本世子会信？我看你今夜不想出去了。”
杜幼清也豁出去了：“穿女人衣裳出门，丢脸而已！私扣朝廷命官的罪名，蓝世子当真不怕？”
……
禁军破门而入时，蓝孝成和杜幼清两人还在堂屋里僵持。
耳边忽地传来叫喊声和接连巨响，不等屋里两人反应过来，下一刻，堂屋门板轰然倒地。
踢门冲入的禁军高喝：“拱卫司执行公务！哪个是被私扣的朝廷命官？”
杜幼清大喜起身：“我是！”
蓝孝成稳坐不动，嘲讽道：“你看他这身打扮，像么？某姓蓝，乃是裕国公府嫡长子，国公世子。”
众禁军正迟疑时，门外传来高声喝令：
“河间王殿下吩咐，把屋里的人先绑了再审！搜查物证！”
……
萧挽风在灯下展开字纸，慢慢地念：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
这是从杜幼清身上搜出的第二张纸条，放置在一个精巧的荷包里。
萧挽风念完，顺手把荷包收入袖中，字纸递给刘指挥使：“意外收获。”
刘指挥使满额头的冷汗。
一只手托着行刺现场搜寻来的纸条，一只手抓着杜幼清身上新搜来的纸条，互相比对，难以置信。
“杜家世代清贵，杜二公子，是文人哪！他竟然、竟然牵扯进……行刺大案里？!”
“不见得是他。”
严陆清有理有据地开始推测：“屋里有两人。也有可能是蓝世子，听到动静不对，硬塞给杜二郎身上。不论如何，行刺殿下的贼首，只怕就在这两位之中。”
严陆卿悠然感叹：“这处宅子里深夜闹出动静，或许是二人起了内讧，争吵声被人听见，这才恰巧报官。真是，得来毫不费工夫啊！”
刘指挥使握着两张纸条，呆滞良久，转头向正主求情：
“殿下，其中是不是有误会……”
萧挽风的轮椅推进堂屋来，此刻人正端坐在堂屋中央，嘲讽地弯了弯唇：
“怎么，裕国公势大，杜家人清贵。行刺本王的重罪，两人也抓捕不得？”
刘指挥使满脊背的冷汗蹭蹭往外冒。
杜家，世代清贵文臣，杜二郎的父亲：杜祭酒，学生满天下。得罪了杜家，也就得罪了朝野文人，从此名声就臭了……
万一被言官弹劾，官职保不住！
再说裕国公府，开国五公府之一，手中领兵马调度，圣上腹心之臣。
他家世子岂是轻易动得的？！
他先前还豪情壮志，想着抓捕贼人立功。
但眼下这局面，抓捕了这两家的郎君，别说立功……罢官、乃至送命，就在眼前！
“且、且慢移送府衙！”刘指挥使噗通一声，单膝跪倒在萧挽风面前：“殿下，要不要，先问问？”
萧挽风：“先问问？”
“先问问。字纸的来历，为何深夜争执。兴许这两位……有苦衷呢。”
萧挽风低头注视地上五花大绑、狼狈翻滚的杜二郎、蓝世子两人。
“不能押送大理寺，过堂供问？”
刘指挥使低头便对上杜二郎愤怒的眼神、蓝世子阴沉的视线，满脑壳的冷汗：
“私下里、私下里问问。先不过堂，寻个清静地……殿下觉得如何？”
今夜的河间王出乎意料地好说话。
严陆卿过去低声商议片刻，萧挽风点了头。
严陆卿过来笑道：“寻个清静地，私下里问一问，倒也不失个好办法。”
“我家殿下的意思，今晚不要声张，带回王府，先问一问。若是一场误会，当场放了。”