不必掌柜的介绍，她也看得出来，这玉佩的成色比适才那簪子还要好许多，那簪子虽然制作时候的思路巧妙，可到底算是有一丝杂色混在其中的，眼前的玉佩却素白一体，光泽柔润，且是暖玉做成，触手生温，因此小小的一块就要百两。
她盘算着手里还有多少银钱，发现足够能将暖玉买下来之后，就问堂姐要了刚刚哥哥给的银子，准备等回去的时候再用自己的私房钱补上。
只不过买了这块暖玉之后，她手上就没剩多少钱，往后的生活要过得拮据一点。
不过她还是觉得很值，因为哥哥的生辰就要到了。
一行人刚刚出门，宿向容突然说自己有一把折扇落在楼上，就返回去去取。
不过下楼时，他手里多了一个木质的盒子。
他将盒子递过去，不大好意思地说：“这是你看过的白玉簪子，我觉得同你很合适，就擅自买下来。”
“我不能收你的礼物。”项淑敏连忙拒绝。
宿向容此时却显得很强势，直接将木盒从车窗塞了进去。
他笑起来很是爽朗，脸颊旁的酒窝因此变得十分明显。“左右都已经付过银子了，就请你给我一次送礼的机会，当做是今日你陪我挑选礼物的谢礼。”
谁家帮一件小忙收这么重的礼物！
项贞婉看出一点苗头，抿嘴笑，丝毫没有要插手的意思。
项淑敏急得都快要跺脚，可偏偏又不擅长应付这些事，只知道无功不受禄的道理
——八十两银子只怕对于宿向容来说也不是太小的数目，这样沉甸甸的一份礼接在手里，实在烫人得很，若是收下了，就是承了这人的情，接下来得要什么时候才能还清？项淑敏下意识要还回去，可宿向容显然是打定了主意不收，若是真要是在大庭广众之下，两个为了根簪子拉拉扯扯起来，也很不好看。
手指绕着香囊垂下的绦带，项淑敏急得手指绕着那丝线一圈一圈打转。
她为了买那玉佩，花了她大半家底，连兄长给的钱也搭进去了一大半，现下剩的银子也不够八十两，她想了想，肉痛地将自己刚买下的玉佩递过去。
小小一块玉佩挟在指尖，她红着脸，局促道：“我并没有帮那么大的忙，不能收这么重的礼，作为回礼，这玉佩送你了。”
宿向容被女子通红的脸颊晃了晃眼，弯腰接过那玉佩，脸上的笑容更加灿烂了。
他刚想借着这次的机会，邀请小姑娘下次去游湖时，一辆马车在前方缓缓停下。
项淑敏原本在心痛自己这样一来一回损失了二十两，忽然听见身边的项贞婉说：“咦，那马车好像有些眼熟？”
她顺着堂姐的视线往外望着看去。
而就在此时宿向容微微外头，还维持着弯腰握着那玉佩的动作，以至于两个人的距离极近。
少年少女正值青春，阳光下眉眼都带着笑，任由谁见到都能说上一声“登对”。
对面马车的车帘被掀开。
蓼蓝圆领，腰坠暖玉，周身清肃简洁，无半点多余的雕饰，微微抬脸时，五官清隽，形容端正，站定后，他偏过头，目光寡淡地看过来。
项淑敏脸色顿时变了。
137 项平生×徐淑敏5 哥哥，你不要这样……
项淑敏顿时想起自己撒过的那些谎, 有种被抓包之后的慌乱，怯怯地喊了一声：“哥哥。”
宿向容眼里的疑惑和警惕在听到这声哥哥之后，瞬间就消散了, 甚至还带着一丝紧张。
没有其他原因, 实在是这位同辈的名声过于响亮。
龙跃凤鸣、郎艳独绝，姑孰城乃至州城的读书人中，无人不知无人不晓。
甚至他的父亲在私底下都称赞其风骨, 半是心酸地感叹, 姑孰日后要出一位了不得的人物。
也正是因为项平生, 开始落败的项家才能在姑孰站稳脚跟，他的双亲也默许他同项家四姑娘来往。
今日一见, 原先觉得夸张的传闻此刻又变得无比贴切, 又明白为什么男人并没有考取功名却丝毫不让人怀疑他日后的前程。
只因为他过于出色, 出色到与这陈旧破败的姑孰格格不入。
想到日后这位有可能也是自己的兄长，宿向容略略紧张，站直了身体上前打招呼。
“项公子，久闻盛名不如今日一见。在下宿向容，请多多指教。”
项平生没下马车, 颔首示意，车帘后清俊的脸上并没有半分笑意。
宿向容怕两个姑娘回去会被责备，很好心地解释。
自己只是在参加宴会时碰见项姑娘，正好同行来首饰铺子, 请人帮忙挑选两样首饰，本身并没有任何恶意，更没有任何逾矩的地方。
只是他的话刚说完，原本喧闹的街道却在此刻立即安静下来，气氛沉闷到怪异。
宿向容疑惑, 转过头视线在项家三兄妹的身上转动。
项贞婉一脸的死意，闭上眼睛碎碎念叨，凑得近就能听见她不停重复：“完了，完了。”
而身后的小姑娘脸色更加惨白，阳光下睫毛细微促动，颤颤巍巍如同随时振翅飞走的蝴蝶。可她却不敢抬头，目光低垂盯着马车的车轮，柔弱而又乖顺。
这极大的激发了男子心中的保护欲，宿向容心中生出一股豪气，直接挡在小姑娘面前。
“此事全都因为我一人引起，项兄不要责怪两位姑娘。”
男人偏头，没有任何动怒的迹象，狭长的眼眸眯起，犀利的目光透过宿向容看向身后的小姑娘，声音冷沉如水。“上车。”
小姑娘浑身一颤，连反驳都没有，身体就已经在惯性的支撑下上了马车。
车帘随即被放下，马车很快行驶。
宿向容的目光逐渐染上担忧，眉心蹙起的同时又很是不理解，问旁边的项贞婉。“你们家都管得这么严吗？平日和朋友出去也不许？”
“也不是不许，可这次是我们瞒着大哥出来的。”项贞婉脸上泛着淡淡的死意，“这下我绝对完了。”
项平生在项家的地位很高，除了大伯，也就他的话最有份量，甚至有时就连大伯也要听他的。
倘若她带着淑敏偷偷参加宴会的事情被知道，都不用他亲口说，她的父母都会罚她禁足，让她好好磨一磨性子。
想到几个月在屋子里不能出门，项贞婉觉得未来的生活黯淡无光。
——
项淑敏就更怕了，她还是第一次见到哥哥这么冷着脸。
同辈当中经常有人在私下里讨论，说哥哥冷着脸不说话时，比长辈还要让人恐惧。
她其实一直没什么感受。
因为哥哥从来没有在她面前发过火，最生气也就是敲敲她的脑袋，而后失笑地说：“是我没教到这里。”
而往常眉目间都带着温柔的男人忽然不说话了，他靠在木色的车壁，穿过棱窗的阳光落在高挺的鼻梁上，深邃的眉眼隐匿在阴影里，神情越发捉摸不透。
项淑敏只觉得自己喘不过气来，心也跟着打鼓。在畏惧当中，她还是没敢如同往常一样在男子的身边坐下，而是小心翼翼地坐在对面的位置。
项平生发笑：“怎么，现在连坐在我身边都觉得烦了？”
“我没有这个意思，就是……就是怕打扰到你。”
项淑敏紧绷的神经放松下来，反倒是松了一口气。
好似男人这类似于冷笑的发问，都像是锐利无比的匕首将两个人中间的屏障打碎。能沟通就说明还有挽回的余地，最怕的便是沉默，她连一个让他消气的机会都没有。
她小心翼翼地凑过去，濡湿的双眸盯着男人，讨好地笑着岔开了话题。“哥哥，你不是同朋友一起出去了吗？怎么这么早就回来了？”
“因为知道我出门，所以才放心大胆地出门？”
项淑敏攥紧衣服的下摆，连忙道：“我没有，这次宴会是一开始就商定……”
“所以你一开始就知道，今天要去做什么，可早上出门时还同我说了谎，是吗？”男人的眼神随着问话冷了下来，盯着面前的女子，一字一顿问：“若是我没意外撞见，是不是打算一直瞒着我？”
项淑敏脸色变白，嗫嚅两句之后，突然发现自己没有任何解释的地方。
她确确实实是瞒着哥哥出去的，目的也是想和同龄人多接触一点。今天如果没有宿向容的话，也会有别的人。
“哥哥，我没有别的意思，我就是想和别人多接触一点。我就觉得……我同你待的时间太长了，对外面的人一点都不了解。”
“同我待在一起不好吗？”
如果这个问题放在一个月之前，她都能够坚定的给出答案，没有比待在哥哥身边更好的事情。
毕竟他是在这个世界上对她最好的人。
她有时候都在想，她干脆不要成亲好了，又或者找一门倒插门的夫君。
总之要让她，长长久久地留在他的身边。
可偏偏，她做了那样绮丽又混乱的梦，在梦境中男人克己复礼的面容碎裂，双眸里是陌生又带有侵略性的谷欠念，不着寸缕同她亲密纠缠。
她能记得清楚地记得他的唇落在自己身上的触感，能记得边沉重又灼热的呼吸声，也能记得豆大的汗珠从他下颌处滑下、滴落在她心口时那一瞬间的震颤。
这叫她如何去正常的面对自己的哥哥？
项淑敏低着头，圆润的双肩轻颤，小声却又清晰地说:“待在哥哥的身边很好，可是我又不能一辈子待在你的身边。往后我也会定亲，会同别人成亲生子……”
她能感觉到落在自己身上的目光逐渐变得凝重，却还是深吸一口气，继续说。
“我迟早会离开你的，所以你并不能干涉我的自由。”
男人瞬间抬眼，黑眸沉沉，原本平稳的呼吸错乱一瞬。
惊怒之下，他攥紧女子的手腕，将她拖拽到自己的怀里。
哪怕是兄妹，也有男女之别，这样的动作不能用亲昵来形容。
小姑娘的脸瞬间变得煞白，梦里的一幕幕叫她害怕得推搡起来，试图在两个人中间隔出一段距离。
这样的抗拒让项平生赤红了双眼，大手握住女子的下颌，强迫她抬起头看向自己。
视线昏沉的马车内，如血的残阳铺在男人清俊的脸上，晦涩的目光中压抑着滔天的情愫，呼吸不稳地问。
“所以我将你从小养到大，你做的第一件事就是怎么从我身边逃走？”
他很想问，难道他对她还不够好吗？这些年他小心翼翼地守着她，替她打点好每一件事情，生怕她在自己不知道的地方受了欺负，重新走上前世的旧路。
她也按照他想象中无忧无虑地成长，虽然不如昭昭张扬自信，却也开始有自己的小脾气，不高兴的时候会知道表达，而不是忍气吞声任由别人在自己头上作威作福。
一切一切都按照他想象中发展，按照想象的结局，他们合该是天造地设的一对。
可现实却给了他响亮的一耳光。
虎口的位置多了湿润的水渍，小姑娘被迫抬起脸，看向他的眼神里不再是崇拜，而是畏惧。
掌心下的肌肤在振动，小姑娘双眸中盛满了泪水，拖着哭腔说:“哥哥，你不要这样，我害怕。哥哥……”
那哭声唤回他部分的理智。
是了，这时候的小姑娘什么都不知道。在她的心里，自己只是一位能替她遮风挡雨的兄长。
所有阴暗、扭曲、下作的情感，从来都只是他的一厢情愿。