妇人怀胎三月才算坐稳，这才出三月，又是这雨天，姜澄居然出门。上次温闻烟还说，她夫家规矩严，怎么转眼就让她出门了。任兰嘉眸光一闪。

　　“出何事了？让你在这天气撑着刚坐稳胎的身子出门。”

　　姜澄和温闻烟都面露惊讶，她们都没想到还不曾叙旧，任兰嘉就一言道破。姜澄和温闻烟面面相觑，最后还是温闻烟道：

　　“说吧，总归是要说的。”

　　姜澄的脸色红了一瞬，但很快就恢复了没血色的模样。

　　“兰嘉，我今日来是有事想求你。我小叔子如今进了金吾卫大牢，正逢新来的金吾卫大将军新官上任，正是要立威的时候。我公婆找了不少人疏通，但都不成行。我也是实在没法子，便厚着脸皮来你这了看你有没有什么法子了。”

　　任兰嘉人虽远在云留山，但姜澄和温闻烟成婚时她都往京中送了礼，温闻烟出生温家，祖父便是温太师，清流显贵世家，嫁的也是正当权的中书令沈家。而姜澄娘家不过四品武将，出嫁时她父亲做主许了吏部侍郎张家，也算是门当户对了。只是任兰嘉对姜澄的夫家知道的不多，只听闻是书香门第，这样人家的子弟寻常不会落到了金吾卫手里。

　　“他犯什么事了？”

　　说到这姜澄也有些难堪：“过宵禁狎妓，还和金吾卫起了冲突。”

　　话语虽短，但却包揽了三项罪名，每一项都够金吾卫给他扣押在牢中一些时日。吏部侍郎，在朝中也算是个有着实权的官职，但耐不住金吾卫里都是勋贵子弟，本就没一个是好惹的。如今又有一个不近人情的大将军。别说是吏部侍郎，便是吏部尚书的儿子犯在他们手上都不一定能全身而退。

　　养出这样一个儿子，还推自己怀有身孕的儿媳出来为其走动，不用细说，任兰嘉便也知道这张家不是什么好人家。

　　“你夫君呢？”

　　姜澄低着头：“过几日便是春闱了，夫君需闭门读书，便也都瞒着他。”

　　即便知道又如何，吏部侍郎都摆不平的事，姜澄那个还未入仕的夫君又有什么法子。

　　姜澄本也不想来，是她婆母在她面前不停抹眼泪，实在无奈，她本想寻温闻烟帮忙，但这金吾卫在摄政王麾下，中书令府的手真插不进去。思来想去，还是温闻烟想到刚回京的任兰嘉，她刚和摄政王定下婚期，说不准能帮衬一二。

　　这并不是什么光彩的事，姜澄说完只觉得脸发烫。

　　任兰嘉看向姜澄：“澄儿，我初回京，虽不知京中如今局势，但也知道吏部重要。金吾卫抓你小叔子，这几项罪名看似严重。但你公爹不可能摆平不了。金吾卫迟迟不愿放人这背后的用意不是你我能插手的。春闱在即，你还是多陪陪你夫君吧，也照顾好自己。”

　　在上京城的官家女眷看似日日呆在后宅，但对于朝堂的敏锐并不弱。任兰嘉这么一说，姜澄怎么还能不明白这一遭是冲着她公爹去的。

　　三年一度的春闱在即，年度官员考评又在眼前，这一切都绕不开吏部。眼下吏部一派都是三公之人，摄政王在掣肘吏部。

　　姜澄的脸白了又白，能动她小叔子，那岂不是也能动她夫君，春闱在即，想要使使手脚那不是轻而易举的事。一个纨绔小叔子，她尚且只是有些着急和无奈。但如果牵扯到她夫君？

　　姜澄猛地站起，因起的太猛，她身型晃了晃，温闻烟急忙扶住她。

　　她本就不想来这一趟，也是无奈。她公爹不想向摄政王服软。便让她婆母到她面前演了那么一出戏。不就是知道她和任兰嘉幼时的情谊吗？想要前途，又想要儿子，便推怀了身孕的她出来。

　　嫁到书香门第，一直觉得自己不够温柔贤淑而有意收敛脾性的姜澄此时怒气上头。

　　“我知道了，我这就回府。过些时日再和闻烟来给你添妆。”

　　说罢，姜澄迈着大步就朝外走，温闻烟看看她又看看任兰嘉。

　　任兰嘉道：“去吧，她还怀着身子。”

　　温闻烟这才追了出去，茶案上的几盏燕窝羹丝毫未动，任兰嘉端起自己眼前那碗，用调羹舀起一勺，尝了一口。甜度恰到好处。

　　从午后就开始下的雨淅淅沥沥下了一整日，到深夜也不见有要停的势头。已过宵禁，一辆马车从宫中而出，城中巡视的金吾卫见到这辆眼熟的马车纷纷避让。

　　马车上的人正靠在车内，闭眼假寐。他的身侧坐着一青衫男子。

　　“主子，今日张家长媳去了长公主府。”

　　听到长公主府，陈朝睁开双眸，他眼眸中满是血丝。那人继续道：“小的查了下，那张家儿媳幼时是郡主的玩伴，此番去长公主府，应当是为了张家次子一事。”

　　人是金吾卫抓的，扣住不放是陈朝下的令。他也没想到张家和她还有这么一层关系。

　　“长公主府有何动静。”

　　“并无，那张家儿媳进去没一会便怒气冲冲出了府，长公主府没有丝毫动静。想来是郡主拒了她。”

　　听到这，陈朝本微皱的眉眼舒展开。

　　拒了便好，他不求妻子能与他共谋朝政，只求别再因为一些情分给他妄加累赘。上京城中，绕来绕去都是姻亲亲戚。任家人都拎得清，任兰嘉能和任老太爷一般，万事不理这便很好。

　　小厮提起长公主府，忙于朝政的摄政王终于想起了自己近在眼前的婚礼。

　　“府中一切可准备妥当了？”

　　小厮颔首：“老夫人都备些呢，每日精神气十足，只是念叨着时间太赶，凉州那头的亲眷赶不及。”

　　与陈朝同龄的人，多数早已成家还有了子嗣。陈国夫人期盼这婚事许久，如今终于要成了，自然是精神气十足。

第18章

　　雨势未停，反倒越来越大。大雨倾盆，水成瀑布状从屋檐流下。刚暖和没几天的上京城又变得湿冷。

　　春闱在即，各地的考生都汇聚到了上京城，有闭门不出读书的，也有举办各种文会还有拿着礼品四处走动的。

　　任和郎也要参加春闱，任兰嘉待嫁之人，不好随意走动，只能派素念去任府送了一应春闱应试时能用到的物件。虽然任大夫人定会准备妥当，但她总也得表一份自己的心意。

　　素念去送东西，回来时还带着任兰昭一同回来的。而任兰昭这次不是来不只是看看任兰嘉，而是打包了行装，看架势是打算在长公主府住上一些时日。

　　任兰昭刚进门都就翘着嘴，任谁都能瞧出来她在不高兴。任兰嘉也没问，只是静静看着她。最后，任兰昭自己先憋不住了：

　　“二姐姐，你不问问我为什么来吗？”。

　　任兰嘉瞄了她一眼：“和叔母置气了？”

　　任兰昭瞪大眼睛：“二姐姐，你怎么知道。”

　　还能怎么知道，自然是素念说的。素念去大房送东西，路过三房院子时都便能听到里头的热闹。正巧任兰昭从三房院子里头冲出来看到了素念，随即任兰昭眼睛一亮，转头朝着三房院子里就喊了一声：“我这就去长公主府和二姐姐住。”

　　素念哪里敢做主，最后还是任老太太点了头，让任兰昭去长公主府陪任兰嘉住到婚前。

　　任兰昭凑到任兰嘉身边，扯了扯她的袖子：“二姐姐，母亲逼我去相看。可是我不想那么早定亲，你能不能帮我和母亲说说。”

　　任兰昭如今已经十四，在上京城中正是要定亲的年纪。任兰嘉睨她：“为何

　　不想定亲？是不喜欢叔母给你挑的人家吗？”

　　自任老太太寿宴后，上京城中的各府夫人都注意到了任兰昭，她的父亲任三爷官职不高，但眼下顺平郡主和摄政王婚期已定，身为姻亲任家再兴旺两代不成问题。这几日，不少人家上门说亲，任三夫人都挑花了眼。

　　任兰嘉问话，任兰昭揪着任兰嘉的袖子攥在手心中绞着，垂着头支支吾吾不言语。任兰嘉看着自己原本好好的袖子皱成一团，她也没把袖子扯回来，而是淡淡道：

　　“你和观南不可能的，死了这条心。选夫君不只是看皮囊，家世和前程缺一不可。”

　　任兰昭抬头，怔怔看着任兰嘉，嘴巴呶动了几下，最后干巴巴道：“我没有。”

　　每次任兰昭看到观南就双眼放光，任兰嘉怎么可能没发现。任兰昭无力辩解后，脑中又浮现那道身影。她纠结了许久，开口：

　　“二姐姐，观南是你的贴身侍卫首领，那也就是长公主府的侍卫首领，我记着是有官阶的是吗？”

　　任兰昭小心翼翼试探问，任兰嘉却皱了眉。

　　“没有官职，他们拿的是长公主府给的例银，签的是长公主府的死契。”

　　任兰嘉说完，任兰昭彻底没了希望，签了死契，那就是奴才。任兰昭就算再任性，也知道她不可能嫁给一个奴才，况且她也只是喜欢观南的长相罢了，连话都没同他说过一句。

　　“二姐姐，我也不是不愿定亲，只是上门提亲那些郎君长得不太好看，我有偷偷看过。还不如大哥哥长得好看呢。”

　　任家三个郎君，长相各异，三人中属任大郎长相最为文气，虽不如任和郎和任和邵，但也是个文雅书生长相。

　　情窦初开的女郎，没见到多少郎君，见的最多的就是家中兄长，后突然见到一个长相冷峻，身姿挺拔的男子，心动在所难免。如今有来提亲的，自然会比较。任兰嘉也知道了，自己这个三妹妹喜欢长的好看的。

　　任兰昭继续道：“我同母亲说了，母亲说我庸俗。可是，往后是要过一辈子的，我才不想天天对着一张不好看的脸呢。大姐夫和二姐夫长相都不俗，我也不想将就嘛。”

　　二姐夫？

　　任兰嘉挑眉，这还未成婚，改口倒是很快。

　　“好了，快放过我的袖子吧，快被你扯破了。现在只是相看，又不是就定亲了，你今日这么闹一场，叔母心里应该也知道了。你母亲你还不知道吗，最疼你了。你瞧着，下次她让你相看的，定然会是个长相好的。”

　　任兰昭松开任兰嘉的袖子：“真的吗？二姐姐。”

　　任兰嘉颔首，任三夫人心直口快，有时说话难听些。但疼爱子女，是真真切切的。

　　听任兰嘉这么说，任兰昭也恢复了些精神气。没一会，任府又来人了，是任三夫人派下人送了些任兰昭惯用的物件来，任兰昭走的匆匆忙忙，不少物件都没收拾。

　　任兰昭见到任三夫人身边的嬷嬷，虽然脸上还是不情愿，但嬷嬷说了几句话她就换上了笑脸。任兰嘉坐在一旁默默看着。

　　长公主府有了任兰昭，比以往热闹了不少，任兰嘉纵着她，侍女们也哄着她。她过得比在任府时自在许多。

　　自在归自在，春闱开始那日，她还是要出府送任和郎进考场。

　　“二姐姐放心，我会把你的心意带给二哥哥的。”

　　春闱要持续九日，对考生的身体本就考验颇大，偏偏这连绵不绝的雨势却越来越大。短短两日，上京城中不少低洼地段就开始积水。城外不少庄子农田被水淹没。

　　此时朝堂中也注意到了这次大雨和以往不同。

　　春闱过半之际，上京城和周边城镇不少屋舍被大雨冲垮，上京城中开始积水。

　　任兰昭在长公主府中也开始焦灼。

　　“也不知道二哥哥怎么样了？”

　　积水最先淹没的是地势低的地方，各衙门的地牢也难以幸免最先遭了灾，转移犯人也迫在眉睫。

　　金吾卫选择在深夜转移地牢中的犯人，大雨磅礴的黑夜下，金吾卫府衙的屋檐上静悄悄出现了一群黑衣人。

　　厮杀声，兵器交刃声，金吾卫府衙热闹了半夜。天亮时，金吾卫府衙中积水已经变得血红一片，水上漂浮着横尸数具。

　　金吾卫大将军徐弘站在积水中看着水中那具仰面朝天的白衣尸身表情晦涩不明。

　　天刚亮，长公主府的侧门就打开，一道人影进了府。彼时府中人都还在沉睡。

　　床榻上的人披散着头发穿着中衣坐着，慧心绞了帕子递上前。

　　温热的帕子贴在脸上，任兰嘉被吵醒的燥意减了些。

　　“昨夜发生什么事了？”

　　进府的是观心，她正立在床榻前。

　　“昨夜金吾卫转移人犯，有人潜入了金吾卫府衙。看似是劫狱，但最后人被杀了。”

　　任兰嘉抬头：“赵泰佑被杀了？谁杀的？”

　　观心：“应该是龙卫，但被杀的不是赵泰佑，被杀的是假扮成赵泰佑的人犯。混乱中，一剑致命。金吾卫死伤数人，劫狱的人也死了过半，剩下的人属下没有拦截，而是派人暗中跟着了。”

　　如果金吾卫没有掉包，那昨夜死在雨中的定然就是赵泰佑了。本以为这龙卫是安王派来救人的，没想到却一剑直接取人性命。下这道令的，不知是安王还是那龙卫统领。

　　如果不是安王而是龙卫统领的话，那这两伙人眼下也就不是那么齐心了。

　　“属下来之前，审过那龙卫。属下只说赵泰佑被劫狱的龙卫杀了，他看着很震惊，好似不知情。他们收到的命令应该只是劫狱，但其中有人和他们收的不是同一道令。”