可惜她只得到了一杯毒酒，留条全尸下葬。

　　褚磐称帝，昭告天下褚巍的女子身份，尊其为高祖皇帝。南北皆哗然，毁誉参半，敬佩者有辱骂者有，可无人抵得过褚家军的铁血手腕。

　　孟长盈欣慰，却也觉得可笑。

　　世人鄙薄。褚巍就是褚巍，她拼命平定的西羌南三州还在，她带出的褚家军改天换日，她教出的孩子是救世雄君。

　　雄伟巍峨的山，却被要求蜷缩在狭窄的偏见阴影之后，何其可笑。

　　任世人熙熙攘攘，功绩刻于石碑埋于帝陵。千秋功业，自有后人评说。

　　“陛下，这……”德福欲言又止。

　　“盈盈和那小子通了三年的信，你们今日才查到，这什么这？”万俟望脚步不停，下了朝就往长信宫去。

　　“那是否……拦截？”德福试探着问。

　　万俟望脚步停住，遥遥看向长信宫的方向，红紫薇灿烂如霞。

　　“瞎折腾什么，就凭你们也拦得住。”

　　德福：“……是。”

　　淮江邀约，南北皆严阵以待。双方劝也劝了，拦也拦了。可没一个劝得住，拦得下。

　　淮江之上，一艘游船静静停泊。

　　而南北岸兵马列阵，游船四周战船林立，隔着不远不近的距离，时刻警戒。

　　严肃氛围中，褚磐端坐，少年人挺拔身形初现，脸庞酷似褚巍，瞧着像极了遥远记忆里的故人之姿。

　　孟长盈轻轻摸了下他的头：“磐儿长高了，也长大了。”

　　褚磐端静小脸微微变化，半晌，终究是红了眼圈，唤了声：“姨母。”

　　“姨母在，”孟长盈温柔一笑：“你在信里说的什么傻话，来北朔见我？莫不是忘了自己如今也是个身份尊贵的皇帝了。”

　　语调柔缓，却也带着一分长辈的严厉。

　　褚磐低下头，有些羞愧。

　　他少时目睹万俟望来临州营寻孟长盈，那时不解，长大后方知此举有多疯狂。他不想姨母拖着病躯奔波，更觉得北朔皇帝都能为姨母做到的事，没道理他就做不到。

　　可提议被孟长盈严词拒绝，她坚持要亲自过来见他。

　　“磐儿知错。”

　　“往后要多珍重自己，你还不明白你有多重要。”

　　孟长盈说着，目光越过船舱，看向南方河面的战船。船头一道高壮如小山的身影背着刀，目光锐利，时刻不离游船。

　　那是林阔。

　　他绝不会再让褚磐死在淮江，死得那么憋屈窝囊，叫人扼腕叹息。

　　“嗯。”褚磐颔首，抬目时还带着些少年人的羞涩，“姨母，我想请你为我取字。”

　　“取字？”

　　按理说早了些，且他贵为皇帝，字号并非一定要取。可孟长盈思忖一番后，还是温声应了。

　　“磐为巨石，山生石玉。古人云：玉在山而草木润，渊生珠而涯不枯。”孟长盈清和目光中带着些缅怀，缓声道：“便叫山玉，可好？”

　　“褚山玉。”褚磐一字一顿，念得很慢，乌黑眼珠微微颤动：“我很喜欢，多谢姨母。”

　　“你年岁虽小，但已是南朝皇帝。”孟长盈嗓音如山涧流水淙淙，“风雨如晦，道阻且长。磐儿，要记得你母亲曾经的奋力血博。”

　　孟长盈还是温和笑着，眼神却锐利起来，如亮焰灼灼：“你要用心。”

　　褚磐正色，郑重朝孟长盈一拜：“褚磐谨记姨母教诲。”

　　孟长盈将他扶起来，拍拍身侧筵席：“坐过来些，我还有些事要教你。”再不倾囊相授，怕是没有机会了。

　　船舱外，赵秀贞远远站在船尾，手持长枪，双目警惕地环视四周，不曾有片刻松懈。

　　崔绍星展并肩而立，一个望着水面，一个望着远方，往日最爱插科打诨的两人，而今却相对无言。

　　星展

　　身上跳跃活泼的生气消散，年纪轻轻却像个暮色西沉的失路之人，比月台还要沉稳。头上色彩丰富的绢花没了，只剩下边缘锋利的兵簪。

　　崔绍瘦了许多，眉心纹路浅浅，身上再没了碧玺珠串塵尾扇，衣裳都是暗色。那柄华丽嵌宝的轻吕剑此时挂在身上，只叫人疑心他是否佩错了剑。

　　默然良久，崔绍低低一笑：“奉礼他，到底还是食言了。”

　　星展浑身一震，半晌无言：“我……若当时你留在北朔，情况或许比现在好些。”

　　“别这么说，怪不到你头上。”崔绍嗓音淡然。

　　没有人怪她，比所有人都怪她，还要叫人痛苦。

　　星展用力摇头：“不，怪我。要不是我对奉礼不闻不问，要不是我对月台毫不关心，还要指责她无能，她不会那么坚决地……离开……”

　　崔绍原本平静的面色，慢慢变得难看，手掌下意识按上轻吕剑。

　　星展注意到他的动作，反而松了口气，闭上了眼睛。

　　可崔绍的剑拔不出来，仿佛有一只带着薄茧的手按着他的手背，那人似乎又站在他身侧，嗓音温和坚定，她说：“这世上有些事情，不是拔刀就能解决的。”

　　星展此时突然睁开眼，双手捂住了脖子，认真道：“你可以刺我几剑解气，但不能杀我。我还要护着主子，护她一辈子。”

　　两双眼睛对视，须臾，崔绍利落收了剑，“你变了不少。”

　　“你也是。”星展还捂着脖子，往前凑了凑，“你当真不刺我几剑？”

　　崔绍冷然别开眼：“没见过给自己找罪受的。”

　　“我心里难受，你刺几剑，我还好受些。”星展放下手，叹了口气。

　　从前挨罚她气得要命，如今犯了天大的错，没人罚她了。她却很难过。

　　“你好受了，我就不好受了。我不伤你，你多难受几年最好。”崔绍话里终于带了点熟悉的阴阳怪气。

　　星展却笑不出来：“这是一辈子的事情，死也难赎罪。”

　　崔绍默了默，轻声道：“除了孟姐姐，她最喜欢最宝贝的就是你。她不会怪你的。”

　　“我知道。”星展鼻头一酸，嗓音压抑呜咽，“是我在怪自己。”

　　两人又沉默了。

　　直到分别时，崔绍突然抬起手，摸了下星展头上的斧簪，勾唇笑了，“原来它这么利。”

　　“磐儿，竹卿他……”孟长盈顿了下，却还是迟疑。

　　褚磐抬目，目光清亮如星，坚决道：“娘亲既是父亲，也是母亲。姨母放心，我不会再给任何人攻讦她的理由。终有一日，我必挥师北上，一统河山，以慰家母英灵。”

　　孟长盈怔然，微微笑了，揉揉他的脑袋：“你会做到的。”

　　褚磐也笑了，眉眼弯弯，唇角露出一点虎牙尖，用力点头：“我一定会做到。”

　　孟长盈笑眼中泪光微动：“山玉，珍重。”

　　回去路上，星展突然问：“主子，若磐儿做不到呢？”

　　孟长盈倦怠地窝在轮椅上，闻言睫毛掀开些，神色微动：“你也开始考虑这些了吗？”

　　星展圆眼里带着困惑：“我不该考虑吗？”

　　“没有该与不该，”孟长盈轻轻一笑：“即便做不到，即便这一代人的血都洒尽，还有下一代人，总能洗出一片碧血青天。”

　　“薪尽火传，吾道不孤。”

　　时运浮沉，转机或许在明天，或许在明年，或许在百年之后。

　　她或许看得到，也或许看不到她和无数人奋起力战后的未来，就像用命推行汉化的父亲看不到此时北朔治下的胡汉平衡。

　　可总要有人去行难事，做苦功。前人死于旷野，尸骨流离暗夜，无人知晓来日是浓稠黑暗，还是破晓曙光。

　　泥潭要由前人的尸骨填平，后人才能踏着他们的血泪，以白骨为路标，去追寻黑暗中那一抹希望的流光。

　　以一灯传诸灯，终至万灯皆明。

　　她或许看不到那一天，但她知道必定会有那一天。

　　七月三十。

　　星展端来一碗长寿面，她罕见地有些腼腆：“主子，你尝尝。”

　　孟长盈吃了几口，赞道：“味道很好。”

　　星展只笑笑，把擦伤的手藏到袖子里。她做的长寿面，没有月台做得好吃。

　　孟长盈却拉住她的手，将一朵粉绫绢花放进她手心，正是她从前最爱戴的那种。

　　“长寿面我收下了，我还赠你一朵绢花，我想看你时时穿戴。”

　　星展眼睛又红了：“好。”

　　绢花和斧簪都要戴，她是星展，也是月台。

　　万俟望下了朝，第一时间回长信宫，孟长盈还在慢吞吞吃面。这是星展的心意，也是心结，她想尽力吃完。

　　“盈盈怎么背着我吃独食？”

　　万俟望坐过来，直接端走了碗，连筷子也不用，仰头往嘴里倒，几口吃完剩下的大半碗面，咂摸了下：“滋味有点淡。”

　　“……”孟长盈捏着筷子。

　　“盈盈瞪我做什么？”万俟望擦过嘴，拿走孟长盈手里的筷子，给她净面擦手，又揉揉她的肚子，“鼓鼓的，不能再吃了。”

　　孟长盈知晓他心底的担忧，也不生气，只懒懒往轮椅里一窝。

　　万俟望把她捞出来，抱进怀里，再把她冰凉的脚塞进自己热乎乎的腿间，脑袋按到颈窝上。孟长盈还没反应过来，人已经舒舒服服窝进他怀里了。

　　她也懒得动，最近她昏睡的时间越来越长，只坐一小会，都会觉得疲惫不堪。

　　孟长盈阖着眼，昏昏沉沉，突然鼻尖上触到一点冰凉。

　　她侧头避了避，脸颊埋进万俟望脖颈，温热熟悉的味道，像是烈日下被炙烤过的长草，叫人安心。

　　“盈盈睁开眼看看，这是什么？”万俟望低声哄着人，手掌轻轻捏一捏她的后颈。

　　孟长盈半睁开眼，面前时一对小陶人，脸贴脸站着，手牵着手，像是下一瞬就要拥抱，姿态栩栩如生。

　　“这是谁？”孟长盈笑了，却还这样问。