她要的，从来都不是一场简单的胜利，而是毕其功于一役，以刀锋直抵大穆咽喉，逼迫大穆交还燕云十六州。

　　不到万不得已，大穆不会轻易交还燕云十六州的。

　　这片地区，不仅对大燕有着极其重要的战略意义，对大穆来说也是极有价值的。

　　在得到燕云十六州之前，大穆只是一个武力比较强大的游牧政权。

　　在得到燕云十六州以后，大穆拥有了广阔而肥沃的农耕土地，大量的农耕人口以及先进的农耕技术，他们不再需要逐水草而居，才渐渐从一个游牧部落发展到定都建国的地步。

　　而且游牧部落最强的是什么。

　　是骑兵。

　　最好的牧马场就在燕云。

　　此消彼长，大穆的骑兵越来越强，大燕却连好的养马场地都难寻。

　　随着大穆开始重视文化教育，推动汉人与穆国百姓融合，设燕京为南京，它在燕云地区的根基愈发稳固。

　　原来中原王朝防止北方游牧势力南下的重重关隘，却成为了大穆抵御中原北伐的重要战略地带。占据了这里，不仅能够抵抗中原北伐，还能借此来窥探、威胁中原地区，既有防御作用，又保证了进攻优势。[注]

　　这样集政治、军事、文化、经济为一体的地区，大穆怎会轻易割还。

　　要是在这个节骨眼上发动北伐，能一举收回燕云十六州吗？

　　丁景焕不能确定。

　　霍翎也不能确定。

　　根本没有人敢拍着胸口保证一定能够做到。

　　收不回燕云十六州，达不成战略目的，这一场耗费无数人力物力财力的仗，就算打赢了，也只能算惨胜。

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　　霍翎指尖轻敲扶手，默默计算着其中的得失。

　　突然，她心念一动，看向无锋：“我们的人是如何拿到脉案的？”

　　无锋道：“暗二十七是名医者，这些年在大穆闯下了不小的名头。去年年底，他治好周王的宠妃，在周王的举荐下进入太医院。这是他冒死传回的情报。”

　　霍翎微微颔首，正要揭过这一话茬，但下一刻，她就意识到了不对。

　　宫里的规矩，无锋知道得不太清楚，所以他很快就接受了这番解释。

　　霍翎却在宫中生活了很多年。

　　皇宫上上下下这么多人，能经手她和季衔山脉案的人，绝对不超过五个。

　　给她和季衔山请脉的太医，也从来都是那一两个人。

　　就算那一两个人出了什么事情，暂时不能给她和季衔山请脉，太医院也不敢随随便便找一个刚入太医院不到一年的人过来应付了事。

　　当然，大燕与大穆的规矩并不完全一样。

　　但天子重病垂危之际，皇宫的守卫只会愈发森严。

　　以前都探听不到永庆帝的真正病情，现在这个时候，反倒探听到了？

　　霍翎问：“暗二十七如今情况如何？”

　　无锋叹了口气：“传出情报后就失去了联络。”

　　暗卫断了线，肯定是出事了。

　　这极有可能是暗二十七用命送出来的情报。

　　霍翎重新垂下眼眸，将手里的密报来来回回看了几遍。

　　无锋和丁景焕默契地保持沉默，没有打扰霍翎思考。

　　良久，霍翎抬起头：“萧国英身边，有我们的人吗？”

　　无锋道：“萧国英为人谨慎，平日里只用家生子伺候。我们的人混进了他的府邸，却无法近身。”

　　这也是没办法的事情。

　　霍翎自然不会因此就责怪下属。

　　她道：“尽可能盯紧他。我要知道他接下来一段时间的行踪。”

　　丁景焕好奇道：“娘娘是不是想到了什么？”

　　霍翎抿了抿唇：“我担心这是永庆帝和萧国英的阴谋。”

　　丁景焕瞳孔微缩：“阴谋？怎么会……”

　　说实话，如果不是太后娘娘足够理智谨慎，换做其他任何人，也许都经受不住胜利的诱惑，要开始调动粮草兵马，准备展开新一轮北伐了。

　　假设这真是永庆帝和萧国英的阴谋，他们图的又是什么？

　　“图大燕起兵攻打大穆吗？”

　　丁景

　　焕被自己这个想法逗笑了。

　　笑意才刚在他唇角浮现，一旁的霍翎就反问他。

　　“为什么不能？”

　　丁景焕愕然。

　　霍翎重复：“也许永庆帝和萧国英图的，就是大燕起兵北伐呢？”

　　丁景焕拧眉，顺着霍翎给出的猜想继续思索。

　　——大燕在这个时候起兵北伐，大穆能得到什么好处？

　　杯中的茶水已经放凉。

　　霍翎端起茶杯，随手泼进花盆里。

　　茶香再次在室内弥漫，霍翎开口道：“把那些真假不辨的消息放到一边，我们先来确定一下一定真实可信的消息。”

　　丁景焕道：“永庆帝的年纪不小了，中风昏迷也许是装的，但他的身体情况肯定不容乐观。”

　　无锋跟着道：“储君之争也一定是真的。三皇子起兵逼宫，闹出的动静极大，做不得假。”

　　霍翎抿了口茶水，忽然想起先帝临终前的画面。

　　在先帝人生弥留之际，他最放不下的，就是江山社稷。

　　“立储一事已经迫在眉睫，永庆帝还有时间下令处死自己的三儿子，幽禁自己的四儿子和六儿子，却没有时间留下一道立储的诏书？哪怕只是一个口谕呢？”

　　这才是整件事情里，最大的疑点。

　　如果永庆帝已至弥留之际，他要做的第一件事不是秋后算账，而是定下大义名分。

　　只有永庆帝还活着，只有这一切都是在做局，才能说得通永庆帝为什么没有留下立储诏书。

　　丁景焕恍然，在这一刻，他终于是将所有事情都串起来了。

　　“假设永庆帝最属意的继承人，真是年纪最小的十皇子，那一切就说得通了。”

　　无锋一愣。

　　他也没有漏听什么关键词，怎么突然就跟不上丁景焕的节奏了。

　　丁景焕解释道：“你觉得大燕是现在起兵北伐，对大穆更有利，还是拖到几位皇子斗得你死我活，永庆帝驾崩，新帝登基后再起兵北伐，对大穆更有利？”

　　无锋回答得毫不迟疑：“当然是前者。”

　　“不错。”霍翎微微一笑，“永庆帝是想一石三鸟。”

　　一来，大燕与大穆之间，迟早会有一战。双方都在憋着一口气，只等着一个契机就爆发出来。

　　再拖下去，对大燕来说是有利的，他们可以有更多的时间去备战，对大穆来说就未必了。

　　与其指望年幼无威望的儿子来解决麻烦，不如趁着自己有生之年，提前引爆潜藏的危机。

　　在大穆早有准备的前提下，这一战鹿死谁手，还真不好说。

　　二来，大燕对大穆的威胁越厉害，大穆的储君之争就会越快落下帷幕。

　　三来，萧国英是燕云守将，萧国英在战场上的表现越好，越能帮助后方的十皇子坐稳储君之位。

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　　无锋听得心服口服，行礼告辞，准备回去命人严密监视萧国英的一举一动。

　　丁景焕也跟着起身，却不急着走。

　　“娘娘。”丁景焕语带笑意，“这一切都是您的猜测。如果您猜错了，日后会可惜自己错过了此等天赐良机吗？”

　　霍翎抬眸眺望北方：“不会。”

　　如果说最开始看到密报时，霍翎还有些心动和纠结的话。

　　那在和无锋、丁景焕聊了这么久以后，她就彻底恢复了冷静与理智。

　　现在就谈什么收复燕云，还为时尚早。

　　收复燕云是举国大战，她想要毕其功于一役，最好的办法其实是先吞并羌戎。

　　等彻底消化完羌戎的战果，再以羌戎为跳板，与大穆展开殊死决战，角逐出真正的天下共主。

　　所以，不管她的猜测是否为真，不管大穆那边打的是什么如意算盘，都不重要了。

　　隔岸观火，推波助澜，也不失为一种应对良策。

　　“急什么呢。”

　　霍翎对丁景焕道：“我有什么好着急的。”

　　***

　　天章阁外头种有一排百年梧桐，正值盛夏，知了藏在枝叶间鸣叫不绝，拂面吹来的夏风都染上了几分聒噪。

　　下午第一堂课是宋叙的课，他用过午膳，稍作休息，提前一刻钟来到天章阁。

　　季衔山已经到了，正端着一碗绿豆汤慢慢喝着。

　　瞧见宋叙进来，他吩咐一旁伺候的小福子：“给宋老师也盛一碗。”

　　师生二人用过绿豆汤，宋叙开始给季衔山上课。