方建白：“这个倒是不难查，跟着他过来的刺客都知道他的身份。听说是羌戎首领和一位大燕女奴生的儿子。”
霍翎：“那不就和周将军一样是羌燕混血？不过此人在羌戎里的处境，未必能有周将军在大燕的处境好。”
自古执行刺杀任务后，全身而退的能有几人？
这个羌戎小将，说是羌戎首领之子，实际处境怕是很尴尬，才会被丢来执行这种九死一生的任务。
就在霍翎思考羌戎局势时，方建白突然出声打断了她的思绪。
他随手往炭盆边丢了些花生，右手捧着吃了一半的碗：“那天，我在巷子里，看到你一箭射中他的左肩，还一语道破了他的藏身之处。”
霍翎疑惑：“你看到了？我好像没在亲卫队里瞧见你。”
方建白用火钳拨了拨木炭，轻笑着抬眼去看霍翎，面上不动声色，眼底却藏着隐忍的苍凉。
“我在一个，你没有注意到的角落里。”
面前的姑娘骑在马上，箭法纯熟，从挽弓到射箭行云流水，一气呵成。
他藏在巷子里，刚刚解决掉一名刺客，危机并未完全解除，视线却不自觉追逐着她。
那一箭惊鸿，惊艳到的又何止是她身侧的端王。
“你的箭术真好。”可方建白只能这么说。
因为这是最合适的，最不会令她为难的夸奖。
“谢谢。”霍翎眼眸一弯，收下夸奖，“是有所精进了。”
虚掩着的大门突然被人从外面推开。
被阳光拉得斜长的影子投照在霍翎身上，几乎将她整个人拥住。
她微微侧头，才发现来人是端王。
“王爷。”方建白连忙放下空碗，起身向端王行礼。
“方侍卫也在。”端王笑道，“看来榷场那边的情况已经稳定了。”
方建白自陈错误：“是。周将军今天就让我们回来了，属下原本应该直接回去向王爷复命的，还请王爷恕罪。”
“无妨。”
端王表现得十分好脾气。
“本王听周将军夸过你几次，你身为本王的亲卫，在行动中表现出色，是让本王脸上有光，又何罪之有？”
端王看向跟在他身后的霍世鸣：“霍将军上任后，手下不能没有可信之人。”
“方侍卫和孙都头都在此次行动中表现突出，立了大功，届时就将他们都拨到你麾下。方侍卫任指挥使，领一营五百人；孙都头资历更深，任军都指挥使，领一军两千五百人。你看如何。”
霍世鸣欣喜若狂。
这可都是他的亲信班底。
虽说他当上行唐关副将以后，也能提拔自己的亲信，终归没有端王开口提拔更名正言顺，令人心服。
方建白不明所以，下意识看了霍翎一眼，才上前一步行礼谢恩。
端王的视线同样落在霍翎身上。
霍翎问：“殿下与我爹说话，怎么一直在看我？”
端王道：“你父亲、表兄和叔叔都升官了，我以为阿翎会为他们高兴。”
霍翎纳闷：“我确实为他们高兴。只是我很奇怪，殿下好端端的，不留在自己的书房处理公务，反倒突然跑来我这里耍威风。”
“想给他们升官，只要一纸公文，就能通传下去。”
“如今不见公文，只听殿下口头所述，我还以为殿下这是在用我亲人的前程与我谈什么条件呢。”
“阿翎！”霍世鸣越听越不像话，低声呵斥，“怎可对王爷如此无礼！”
端王挥手，对屋内众人道：“你们都先退下。”
众人心里有再多疑虑，也不敢违抗端王的命令，揣着满心愁绪退出耳房。
端王走到霍翎身后，双手搭在霍翎的肩膀上：“阿翎，你总是如此敏锐。”
霍翎深吸一口气：“我宁愿是自己多疑。”
“殿下突然叫我爹过去，我就觉得奇怪。原来是叫我爹去谈条件了。你许了他什么？霍将军？看来是行唐关副将的职位。”
“总领三万兵马的行唐关副将，殿下真是好大的手笔。”
从统领三千兵马到总领三万兵马，谁不动心？
“付出了如此大的手笔，殿下要他做什么？”
端王沉默：“……我只是询问了他对何泰的态度。”
霍翎闭上双眼。
原来是何泰。
“所以，何泰杀不得，对吧。”
和聪明人谈话的节奏就是快。只是面对这样的快，端王心里是高兴多一些，还是不高兴多一些，就不好说了。
“阿翎，他毕竟是先皇后的堂兄，身后站着整个承恩公府。”
霍翎甩开他的手，回身与他对望：“殿下已经违诺，为何还要用这样一戳就破的谎言来敷衍我？是欺我无可奈何，只能接受吗。”
“你我都清楚，这不是理由。如果王爷顾忌这点，当初就不会应许我。”
端王无奈：“何泰只求留下一条命，平安回京师养
老。”
“我问过你爹了，他是愿意放何泰一马，接受补偿的。”
“如果阿翎是担心何泰活着，以后会继续对你和你的家人下黑手的话，那你尽管放心。有我在，何泰不敢阳奉阴违。”
霍翎安静听到最后，突然就笑了：“殿下才刚刚撕毁承诺，转头又对我许下诺言。我还能再信任殿下吗？”
端王蹙眉，紧紧抓着霍翎的胳膊：“阿翎，我也很为难。”
霍翎根本没理会他这句带着诉苦的话语，继续道：“我爹担任行唐关副将，方表哥担任指挥使，孙叔担任军都指挥使……这么一听下来，殿下已经足够慷慨，足够体恤，我确实不应该再要求更多，令殿下为难。”
“可是，殿下要求得的，分明是我的体谅，不是我亲人的体谅。”
“现在我爹就非常能体谅殿下的为难，不如殿下再找我爹好好聊聊吧。”
端王语塞，想说自己给她的，肯定比给霍世鸣的要多。
但话到嘴边，他的理智又让他把话咽了回去。
因为霍世鸣所求的，无非高官厚禄，加官进爵。
霍翎如今最想要的，却是何泰的命。
这不是又绕回来了吗。
“阿翎，你善谋划布局，懂得权衡利弊，你应该知道，杀何泰只能得一时畅快，过后却会为你、为霍家招惹上承恩公府这样的仇家。”
“让何泰活着，才能彼此利益最大化。
霍翎：“那殿下知道我为什么要活得如此汲汲营营吗。”
“我费心谋划，为的就是做到我想要做到的事情，得到我想要得到的东西。我权衡利弊，不是为了让自己一而再再而三受委屈。”
话到此处，几乎陷入无解的僵局。
端王第一次无法理解霍翎的坚持：“阿翎，你能放过那个险些害死你父亲的羌戎小将，为何就不肯放过何泰？”
“很遗憾，我没有看到殿下的诚意。”
这样的纠缠注定是没有结果的，霍翎已经失去继续争执的想法，她抬手，整理鬓边凌乱的碎发，抚平被端王抓出褶皱的袖子。
细碎的阳光透窗而入，霍翎尽可能平静：“殿下，我不想与你说重话，也不愿在你面前失态。”
“你让我自己一个人静静，你先回去休息吧。”
端王这回没有坚持：“好。”
霍世鸣、方建白和无墨都没敢走远，站在院子里来回踱步，生怕里面会吵得不可开交。
可一直到端王出来，他们都没有听到过任何超出正常交流的动静。
“霍将军帮我劝一劝阿翎，莫要让她气着身体，我明日再过来。”
端王叮嘱一句，让霍世鸣不必再送。
方建白望着那扇虚掩着的门，很想大步走进去关心霍翎，可他终究还是没有踏出那一步：“无墨，你快进去看看吧。”
在方建白说话时，无墨已经快走到门口了。
她小心推开门，探头往里瞧了瞧，才嗖一下钻进屋里。
霍翎握着火钳，站在炭盆边，正试图抢救那些烤成黑炭的花生。
刚才方建白往里面洒了一把花生，还没烤好，端王和霍世鸣就进来了。
然后他们光顾着说话，完全忘记炭盆里还烤有东西。
实在抢救不过来，霍翎又将火钳丢回去，身体后仰靠着墙壁，目光落在花生燃烧时腾起的火焰上。
“小姐，你没事吧……”
“我能有什么事？”
无墨凑到霍翎身边，握住霍翎的手。
霍翎顺着她的动作，垂眸看着自己的手掌。
她的双手，白皙修长，却不细腻。
上面布满了每日练字射箭磨出的茧子，无名指还因长时间压迫微微变形。
“小姐手上的茧子又厚了。”无墨叹气。
“没关系。”霍翎轻笑。
这样一双不算完美的手，才让她感到安心。这清晰留存的痕迹，可以证明她的时间没有虚度。
无墨听到霍翎的笑声：“我还以为小姐生气了。”