水榭中挂了一道湘帘，明烛烨烨，女郎窈窕的身影在帘后影影绰绰。

　　何彦之缓步而入，麈尾轻轻掀开一角帘幔，本是满心欢喜地等见自己心中的神女，可看到帘后端坐的红衣女郎时，眼中闪过一丝疑惑，笑意也滞在了脸上。

　　他撤手，帘幕再度落下，隔开了二人。

　　周令婉如坠冰窟，当时脸就白了。

　　何彦之转过身，背对着女郎，大步往水榭外走去，对王容姬说搞错了，他要见的是那位黄衫女郎，这位红衣女郎又是何人？

　　王容姬懵了，面上有些挂不住，小声提醒他，不都说了是穿红衣服的吗？

　　何彦之一脸茫然，他只知相看对象是画舫上的女郎，当时只顾着看那黄衫女郎，压根没注意听她说的话，不想竟是搞错了。

　　情况顿时尴尬了起来，朱夫人脸上挂不住了，领了女儿就要家去。

　　孔夫人那边和谢家的婚事定下后，便也准备带着儿子返家，得知令婉相看变故后，又匆匆赶了过来，对何彦之解释说唤春只是来陪妹妹相看，并非自己相看。

　　她已答应把唤春介绍给谢家大郎了，谢家对唤春很满意，很快就会登门下聘，没有再许配何公子的道理。

　　而且唤春是个有儿子的寡妇，也配不上公子这般清贵人物，希望何公子再考虑考虑和令婉的婚事。

　　何彦之有些惘然，直呼可惜，这场相看就这样无疾而终，不欢而散了。

　　……

　　周徽华听完经过后，捂着肚子笑的眼泪都快出来了。

　　“哈哈哈……我就知道，不让我去又如何？不让我去人家也瞧不上她，哈哈哈……阿嫂，你快给我揉揉肚子。”

　　周令婉相看不顺，又蒙此奇耻大辱，心里本就憋着气，听到周徽华的嘲讽后，便不顾婢女的阻拦，跑出来照脸啐她一口唾沫。

　　“好不要脸的一个人，破坏了我的相看，对你有什么好处？与你有什么相干？你以为何公子看不上我，就能看上你不成？我劝你趁早断了这念想！”

　　王容姬怕两个人打起来，又恐唤春听到这些话会多心，两边分劝着二人，柔声缓语劝道：“好了好了，都是一家子骨肉至亲的姐妹，怎么像乌眼鸡似的？”

　　周令婉眼泪脂粉糊了一脸，她一面大哭，一面破口大骂着。

　　“小浪蹄子，这等可恶！你是春凳折了靠背儿，没的倚了。老鸨子死了粉头，没指望了。你是离了男人就活不了了吗？仗着有几分姿色，净干些没脸面、不知羞耻的营生，是普天下的男人都死绝了吗？连自家姐妹的男人都抢！”

　　周徽华被骂懵了，她也没干什么啊？也不知二姐姐怎么突然对她气性这样大？一时目瞪口呆，连回嘴儿都不会了。

　　王容姬听到这些指桑骂槐之言，一时胆战心惊，苦苦拉着周令婉往外拖，“好好的世家小姐，这嘴里都是什么浑话，给人听见了净笑话，丫头们都是死的吗？还不快带你家姑娘回去！”

　　周令婉滚到她怀里，朝着梧桐苑的方向痛哭流涕，大放悲声，“我就是个不争气的，才叫外人都来欺负我，我但凡有气性，早一头碰死在这里了！”

　　朱夫人也匆匆追了过来，怕女儿再口无遮拦的骂下去会惊动了老夫人，连忙指挥婢女捂住她的嘴，把人给拖回了倚兰苑。

　　周令婉一回房就趴在床上呜呜咽咽哭了起来。

　　朱夫人坐在女儿床边，劝她道：“你说你跟唤春置什么气？她也不是存心的，那人何彦之一眼就看上了她，能怪她长得太好了吗？”

　　毕竟唤春今晚已经打扮的极其低调素净了，没有分毫耀眼夺目，想抢风头的意思，可谁能想到何彦之会喜欢这样清汤寡水的？早知道她也不给女儿穿红戴绿了。

　　周令婉又气又哭道：“好好好，是我长的丑，是我没用，我活该嫁不出去！”

　　朱夫人看着女儿那赌气的模样，叹了口气，安慰道：“你也别急，这才刚见了一面，何彦之风流名士，性情不定，对唤春大约就是一时兴起，兴尽就止了。”

　　周令婉抬头，泪眼汪汪道：“阿娘，我怎能不急啊？过完年我就十八了，哪有世家小姐这么大年纪还没出嫁的？世家郎君哪个不是十七八岁上便娶了亲？纵是没娶的，谁愿意娶我一个老姑娘啊？”

　　说完便又委屈地趴在枕头上呜呜哭泣，枕头湿了一片，又偏向另一边去哭，两边竟都是湿了。

　　朱夫人安抚着女儿，往梧桐苑方向努了努嘴，低声道：“哪里就是老姑娘了？年纪再大，还能大过要改嫁那位？你怕什么呢？”

　　周令婉恨声道：“她一个寡妇，长得妖艳模样，要脸的高门世家，谁会让自家年轻郎君娶她？只要有人愿意娶，管她是去给人填房还是做妾都成。可我不成，我还是个清白女儿，定要高嫁一户声名显赫的世家郎君，可哪里还有到了一二十岁还不曾娶亲的郎君啊，那好的郎君，不都早早被人给订下了吗？”

　　说完，便又呜呜哭了。

　　朱夫人接连叹气，沉思道：“你说的倒是个理儿，就算何彦之真看上了唤春，他家里也不会让他娶一个带儿子改嫁的寡妇，要我说，往后日子还长着，指不定怎么样呢。”

　　周令婉突然不哭了。

　　*

　　梧桐苑。

　　唤春静静坐在妆台前，取下今夜戴的花树金步摇，面无表情地抚着那颗夜明珠。

　　周令婉骂的那些话，也不算全然冤枉了她，她恨她是应该的，今夜的装扮本来就是她精心设计的。

　　谁不想嫁个好夫婿？谁甘心被别人艳压？

　　是周徽华先自作聪明算计她，她才给反击了回去，也没料到会闹成这样。

　　薛响云远远就听到了周令婉那些指桑骂槐的话，却不敢声言，唯恐一争执，就坐实了姐姐是那不要脸的淫。妇，只能背地里暗暗对着唤春掉眼泪儿。

　　“姐姐即便是寡妇改嫁，也是金玉一般的人物，怎么就配不得那最好的？怎么就低人一等了？怎么就活该去婚配她们挑剩下的歪瓜裂枣？论家世、论容貌、论才情、论贤惠，她们姐妹哪一个比得上姐姐？要被她这样羞辱？”

　　说完，便倒在唤春怀里，哭的是泣不成声，为姐姐忿忿不平。

　　唤春安抚着妹妹，谁叫她们是孤女呢？

　　如今世道正乱，到处都在打仗，若不是还有舅家庇护，她恐怕早就被梁家吃绝户了。

　　她手里还有几个资财，也不是没想过自立门户，靠自己做些营生过活。

　　可她自幼养尊处优，享惯了福，在家靠父母，出嫁靠丈夫，她这二十多年都是靠人过活，靠不了自己。

　　她就是那娇养在笼子里的鸟，打开笼子放出去，早晚还是要飞回来。

　　像她这种长得美丽，却没什么谋生本事的女人，除了嫁个好夫婿，找个好靠山，她也不知道自己还能做什么。

　　何况她的门第，也约束着她不能像庶族女子一样出去做活儿营生，嫁人成婚是她这种士族贵女唯一的出路。

　　若是自降身份在外抛头露面营生，露出家道中落之态，就会失去贵族淑女的身份，不会再有同等级的士族愿意聘娶她们姐妹做正妻。

　　她是个寡妇，要不要这士族贵女的身份都无所谓，可妹妹还是个未出阁的女儿，自贬身价就是自毁前程，若是被上层抛弃，嫁不得士族，沦为庶人妻，妹妹一辈子就毁了。

　　留在舅舅家中，寄人篱下虽是辛酸些，可到底还能有个受外祖母教养，有舅舅做主的好名声，妹妹还能婚嫁士族，让她们不失旧时显赫。

　　唤春好言抚慰了妹妹一番，劝其暂时忍耐一些。

　　这时，门外传来了轻轻的敲门声。

　　唤春起身去开门。

　　夜色清朗，一轮满月挂在黑沉沉的天上，夜风吹动着院里的梧桐树，满地都是枝叶窸窸窣窣的影子。

　　周必昌站在那影子了。

　　“二郎，你怎么来了？”

　　周必昌手里拿着个匣子，有些拘谨地捧给她道：“这是先前四妹妹跟姐姐借的那些首饰，母亲又自己添了几样，让我给姐姐还回来，说四妹妹年轻不懂事，你别跟她一般见识。”

　　唤春道了谢后，方接了过来，因问道：“你跟谢氏女郎的议婚还好吗？”

　　他低下眼，看着自己踩在树影里的靴子，嗫嚅道：“已经定下了。”

　　唤春点点头，淡淡道：“那便好，总是成了一桩，也不算白去。”

　　周必昌捏了捏手指，犹豫道：“刚二妹妹那些话，姐姐别往心里去，四妹妹也是太不懂事了，没事触她这霉头做什么？”

　　唤春不以为意，“我都这年纪了，还会跟她们小孩子计较？”

　　周必昌松了口气，又问她，“姐姐可想好了，将来作何打算？”

　　唤春低首沉默着，她还能打算什么？

　　事情闹成这样，一直寄住在舅舅家里也不是长远之计，她得尽快找户合适的人家嫁了，带着妹妹一起搬出去。

第8章 丹阳郡主殿下要尽快续弦，越快越好……

　　秦淮的喧嚣渐渐落幕后，萧湛回去了东府城。

　　东府城是扬州治所，当年萧湛长兄萧济主持洛阳朝政时，有心利用南方鱼米之乡的富庶来供应北方粮草，遂任命萧湛为扬州刺史，出镇金陵，居东府城。

　　及五胡南下，北方大乱后，萧济留守北方平叛，不幸遇难。萧湛遂留驻南方保存实力，去岁皇帝被掳后，乃在江左文武拥护下进号晋王。

　　金陵虽有吴国旧宫，但皇帝即便落入胡人之手，也是事实上的大晋天子。萧湛如今只是晋王，而非晋帝，故而仍居东府城。

　　府里空荡荡的，寂静无人，清冷的月光孤零零洒在回廊上。

　　萧湛踏着月光往房中走去，仲秋寒露浓重，他鬓角微湿，清瘦挺拔的身型似还氤氲着秦淮水岸的潮寒之气。

　　屋门半掩着，里边黑漆漆一片，门口石板上落着一片冷蓝的月光。

　　一双洁白的、枯瘦的的脚，光秃秃站在那片冷蓝中。

　　丹阳郡主萧从贞穿着一袭白裙，乌黑的长发披散在肩膀两边，苍白麻木的脸上目光呆滞，月光下闪着两道泪痕。

　　“你去哪里了？你是不是不要我了？”

　　萧湛深夜归来，在门外骤见此诡异之景，也被吓得心头一凛，看清是自家妹子后，方松了口气，领着她进屋坐下。

　　点上灯后，柔和的光芒盈满一室，驱散了恶寒黑暗。

　　“阿贞，怎么还没睡呢？”

　　萧从贞神情恍惚，眼神涣散，手背青筋毕现，紧紧攥着他的手臂，生怕他再消失不见了。

　　“我在找你，我从前院找到后院，又从屋里找到屋外，我都找不到你，阿兄，你是不是也不要我了？”

　　萧湛便知她又犯病了，握住她的手柔声哄道：“我就在这儿呢，我哪儿都不去。”

　　萧从贞面色突然变得扭曲，凄厉绝望地大叫了一声，她双手抱头，手臂像两条干枯的柳条把自己缠裹了起来，眼神十分恐惧。

　　“长兄死了，夫君死了，孩儿死了，所有人都死了，他们都不要我了，连你也不要我了！”

　　萧湛心口一揪，拍着她的背安抚，“没事了，都过去了。”

　　萧从贞状若癫狂，手臂在他胸前胡乱挥舞抓挠着，“过不去，过不去的，只有我和恂儿，好多人在追我，追我，啊——”

　　她尖叫了一声，披头散发，跌跌撞撞的往屋外冲去。

　　萧湛立刻抓住她的手臂，强行把她压制住，免得她再自残。

　　“你别碰我，别碰我！”

　　仆妇们闻声匆匆过来，对此早已见怪不怪了，拿着那掺了迷药的帕子，捂在她口鼻上，没多时，女子便昏睡了过去，软塌塌倒成一滩。

　　萧湛将人抱起，送回了房。

　　萧从贞直挺挺躺在床上，像一段没有生命的枯木。