秀儿同大郎围着他，他同他们说是如何猎到狍子兔子的，锅里烧着热水，我坐在炕沿听着。

　　他说得轻描淡写。

　　我给他洗头擦身，他身上甚至没一块好肉。

　　撞出来的，擦伤的……

　　我给他剃胡子，他已累得闭眼睡着了。

　　这个男人啊！

　　宋全睡了一天一夜，第三日人才缓过来了，精神头儿极好。

　　他一早就进城去了，第三日才回的家。

　　我给他做饭，他坐在灶前烧火。

　　「二娘，我已将那人熊拉到城里卖了。」

　　「啊？」

　　我还有些惊讶，怎么这么快就卖了？甚至都没带回村里。

　　「我早同收皮货的店铺说好的，若是有好货，店里派人同我从另一条路拉进城，不进村。」

　　「为何？」

　　「你可知一只人熊能卖多少钱？」

　　我摇摇头，不知道。

　　「皮货店给了三千两。」

　　我惊了一跳，手里的勺子掉进了锅里。

　　三千两？

　　这是我想都不敢想的数字。

　　「你看你都这般，旁人若是知晓了会如何？我若是将那人熊拉回村里，不知有多少人要眼红生事了。

　　「我们进了山便分开了，这些年山里猎物少了，都是些狍子兔子之类的，谁能想到会有人熊？上次进山我就摸清了人熊的窝，这次做了万全的准备才进的山。这熊是我一人在深林猎的，谁也不曾说过。

　　「我给猎的狍子兔子撒了迷药扔在它觅食的路上，见它吃了便远远跟着它。

　　「因从不曾用过迷药，也不知能不能迷倒它，只见它吃饱了进洞睡觉，我先在洞口挖了陷阱，又偷偷进洞去拿了刀子扎它的心窝。

　　「一刀没中，约是药量不足，那人熊吃了痛竟然醒了，若不是我躲得快，它一掌已经拍在我背上了，我哪里还能活着回来呢？

　　「人熊受不得痛，往洞外跑去，洞口不远处有我设好的陷阱，它掉进去，被利刃刺了个对穿。

　　「如此才不动声色地将它杀死了，若是全靠人猎，即便是二十个人也不一定是它的对手，若是真得了手，卖的钱分到手也没多少了。

　　「我便将人熊留在陷阱，因着那片山林极深，平日也没人敢去，我是放心的。

　　「我又猎了几只狍子才去同旁人汇合，缓了两日又带着猎的狍子进的城，也是为了不叫旁人起疑。

　　「银子我也没敢往家拿，还在城里收皮货的柜上收着。」

　　他说罢搓了搓手，似不好意思般。

　　我只觉他憨厚老实，现在看来，他是聪敏且极通人情世故的，只是在小事上不愿计较罢了！

　　「二娘是不是觉着我太自私？」

　　「宋全，圣人都说人不为己天诛地灭。你如此这般，才显得真实。我嫁的男人有勇有谋且通晓人情世故，我开心还来不及。」

第17章

　　「二娘，我有件事儿一直没敢同你说，今日终于可以说出口了。

　　「我答应过大郎要送他读书的，如今有了银子，待过完年我想送他去。

　　「这束脩并不便宜，节下年下又要给老师送礼，若是大郎读得好，日后还得送他去更好更远的书院，他若有幸中举，又得走路子寻关系，怕是这三千两还不够……」

　　他先时还看着我，到了后来头却越垂越低。

　　「不过你放心，我年纪正好，日后我多进几趟山，寻个机会再猎头人熊，绝不叫你跟着我受苦的。」

　　他似想明白了，慢慢抬头看着我，灶膛里的火就在他的眼里，灼热明亮。

　　他是这样好的一个男人啊！

　　我蹲在他面前看着他。

　　「现如今我过的日子已是我能梦到的最好的日子了，你这次能猎到人熊纯属侥幸，你说得轻描淡写，可真实情况定然比你说的危险千百倍不止。

　　「宋全，我不需过什么大富大贵的日子，你既娶了我，我同你便是一体的，我总不能日日除了吃喝便是躺着吧？我总要同你一起将这日子过得更好的。

　　「大郎聪慧，又能吃苦，他既然愿意读书，做爹娘的哪有阻拦的道理？

　　「我已想好了，咱们本是猎户，在村里也没田地，大郎若是读书，就要在书院借宿，吃喝也是一笔开销。

　　「我原想的便是待年后就去城里寻个营生，然后再租个屋子，即可就近照顾大郎，你又不用再去拼命。」

　　「二娘，你允我想想可好？」

　　「嗯！好。」

　　日子飞快，入冬前宋全又进了一趟林子，只猎回了几只兔子。

　　直至明年秋日，再要进林子已很是难了。

　　春夏禁猎，冬日雪大。

　　对猎户而言，最好的日子其实也只一季罢了！

　　很快便迎来了冬日的第一场雪。

　　虽是第一场，却是雪大如席。

　　我拿了更多的鞋底回家做，宋全也闲了下来，每日盯着大郎读书，虽他也不懂大朗读的什么，可他十分有耐心，大郎坐着不动，他也陪着。

　　我渐渐已能看懂秀儿的大半手语，便看秀儿说话。

　　日子平常，可最难得的就是这平常二字。

　　秀儿的头发不见多，我心里着急，便随着宋全进了一趟城，我们带秀儿去了医馆。

　　「将头发剃了，再按方子吃药，吃完三副便可见效。」

　　郎中这般说。

　　秀儿听不懂，待他爹同她说要剃光头时她蒙着被子躺了一天。

　　到了晚上才起来，自己拿了剃刀来寻我，眼眶还是红的。

　　「没事儿，头发很快就会长出来的，待长出新头发了定然是又黑又亮，到时候便用新买的发绳给你扎头发好不好？」

　　宋全给她比画，她一头扎进我怀里，过了许久点了点头。

　　秀儿剃了头便再也不愿意出门了，我给她缝的帽子她牢牢戴在头上，睡觉也不摘。

　　我偷摸同宋全说：「谁说小孩儿没自尊不爱美的？」

　　宋全翻身抱住我，嘟囔了一句：「这点像你。」

　　像我吗？

第18章

　　很快到了年下，家家户户都准备着备年货，即便是再穷的人家，这时也会割上半斤肥猪肉来，好给孩儿们过年打牙祭。

　　宋全有心，不仅给家里买了，还给我娘家买了糖果瓜子儿，另又买了十斤猪肉。

　　我们带着两个孩儿一同去的。

　　好似我回娘家从没这般扬眉吐气过，人人见我们提了大包小包都要夸几句。

　　夸我孝顺，夸我再嫁嫁得好，有福气。

　　再嫁嫁得好是真，有福气也是真。

　　可孝顺嘛，却不那么真。

　　我家兄妹五个，我们姊妹四个，一个弟弟，家里的苦活累活都是我们姊妹干，逢年过节都是弟弟吃好的穿好的，我们连挑他剩下的吃都没资格，因为剩下的我爹要吃。

　　到了嫁人的年纪，只要拿得出聘礼，我爹娘也不问人如何，稀里糊涂就将女儿嫁过去。

　　我大姐嫁了个土匪，嫁去的第二年便没了音信。

　　我爹用那土匪给的聘礼给家里翻修了房子，却从没提过要去寻我大姐。

　　我二姐长得好看，便被嫁给了一个六十岁的财主做了妾。

　　嫁过去两年后，那财主便得病死了，我二姐在那财主家守着个儿子艰难度日，因为心中愤恨，从不同家里来往。

　　我爹用卖我二姐的钱给家里买了二十亩水田，但从不问我二姐过得是否艰难。

　　我三姐好些，嫁了同村的孤儿，家里虽穷，却有把子力气，我三姐夫老实，两口子每年除了伺候她家的几亩薄地，便是给娘家干活儿。

　　他们每年累死累活，只不过为了借娘家的牛耕田罢了！

　　如此这般，父母和弟弟弟媳待他们从没有过半分好脸色。

　　我嫁许老三那年才十六。

　　许老三他爹原是城里银铺上的账房，攒了些银钱便回了乡，将那账房的营生交给了自己的儿子。

　　不想儿子偷了东家的钱去吃喝嫖赌，还做假账，东家发现了要去告官，他爹去求了情赔了钱这事才算了结了。

　　他不得已跟着他爹回了乡，他爹自此一病不起，不足两月便没了。

　　他家原还有两个使唤丫头，他闯了祸后，他爹赔出去了好多银钱，看病又花了许多出去，家里养不起丫头了，他娘便将丫头卖了，又用卖丫头的钱给许老三娶了媳妇儿。

　　许家出的钱多，我爹又将我卖了出去。

　　许家缺的从不是媳妇儿，而是能生孩子的丫头。

　　家里地里的活儿都是我一个人的，他们母子稍有不如意便拿我出气。

　　我那时年纪小脾气倔，总是顶嘴，许老三的娘便用各种名目罚我磋磨我。