“怎么也不带个人手？”定西侯的声音不重，语气里透出几分不赞同来，“这么个大晚上的，乌漆麻黑，便是自家府里，也不该这般随意。

　　你左右看看，地上全是雪，万一磕着摔着都不一定能喊来人扶你。

　　你要是受了伤，不是叫你母亲担心着急吗？”

　　这番话全是好意，阿薇分得清好赖，自不会嘴硬：“是我没有考虑周全，下次定会带上人手。”

　　定西侯见她听进去了，也就省了再婆婆妈妈地劝，只道：“那你先等我一会儿，我去看看阿致，之后送你回春晖园。”

　　阿薇朝他举了举手中食盒：“阿致刚吃了面条，他脸上的伤看着唬人，但我瞧他精神挺好，还能听我说笑话。”

　　定西侯下意识地接了一句：“什么笑话？”

　　“我让他下回别单打独斗了，对方人多他就跑，”阿薇道，“跑回来叫上我，我提刀跟他一起打。”

　　定西侯张了张嘴，想说什么又没有说出来，反倒吃了一嘴冷风，激了嗓子眼，重重咳嗽起来。

　　一边咳，他一边又道：“你和你母亲，一个小祖宗、一个大祖宗，张嘴就要提刀！”

　　“提刀怎么了？”阿薇嘴一撅，“没人惹我们，我们也不会提刀！”

　　定西侯示意她先往书房那儿走，免得在门口白白吹风：“我可听说，今日是阿致先动的手。”

　　阿薇直接问：“您要训他吗？”

　　定西侯一怔，道：“没有。”

　　“那您是要让他去给那几个嘴巴没边、胡说八道的东西道歉吗？”阿薇问完，没等定西侯回答，几步绕到他身前，举起灯笼凑到定西侯脸上，“阿致不会去道歉，您也别去和稀泥。

　　您的长孙在书院里挺直腰板，您要再去与人和睦、各打五十大板，弯得可不就只有您的腰，更是阿致的。”

　　定西侯没想到阿薇会出来把灯笼怼上来，表情十分诧异，在昏黄光线下看起来有点滑稽。

　　阿薇瞪着他：“您这般宝贝自己的脸面，总不会把阿致的小脸往地上踩吧？”

　　“怎么会？”定西侯脱口而出。

　　他就是听说了事情、急着来看看阿致，是探伤，没有别的意思。

　　与阿薇这一照面，他亦没有表达过一丁点对阿致打架的负面想法，但却得了这般猜测。

　　难过吗？

　　被误解了，定然不会无动于衷。

　　可被误解的缘由，到底还是因为阿薇不信任他。

　　或者说，在阿薇心底里，对他的行事有一番判断，阿薇认为他是那样的人。

　　“唉。”定西侯叹了一声，一时也不晓得如何解释，且这事儿解释了也没有用。

　　这一两月里，他已经好几次尝过这种“说不清”、“说了没人信”的滋味了。

　　听着呼啸的风声，定西侯暂且止住了细说的念头，又交代阿薇等一会儿，自己进去见陆致。

　　阿薇就站在门边，躲着风。

　　进屋要解了雪褂子，要不然再出来就更冷了，她懒得麻烦，干脆就不进去。

　　房门半关，又垂了厚厚的帘子，按说听不见里头说话，但定西侯似乎有意向她澄清一般，嗓门很大。

　　“打都打了，就别想那么多，明儿怎么处理，自有我和你父母操心。”

　　“做错了才要反思，你没有做错，你想什么？哦，想你打架本事差了点？”

　　“先养几天身子，过几日我教你练功。”

　　“去！祖父是年纪大了、又不是老透了，教你还教不了？”

　　“丑话说在前头，练功少不了跌打损伤，指不定比今天挨的拳脚还要痛。”

　　“行了，知道你有决心了，好好歇着吧，我先送你表姐回去。”

　　饶是阿薇听不见陆致说话，光听定西侯说的，也能猜个八九不离十了。

　　话音落下，定西侯很快从里头出来，他又让人备了盏灯笼，提着在前头照路：“走吧。”

　　阿薇不声不响跟上去。

　　定西侯起先大步流星，走出了一段才反应过来，忙压下了步子。

　　祖孙两人沉默着走回春晖园，阿薇抬眼看到正屋里还明亮的灯光。

　　沿着抄手游廊走到正屋外，阿薇道：“您想见我母亲。”

　　不是疑问，而是确定。

　　怕她路上摔着，可以另叫人送她，而不是让她在陆致那里等着。

　　说白了，就是寻个由头而已。

　　“您怕直接来了，母亲黑着脸不理您，送我回来，算是向我母亲低头卖好，”阿薇拆台道，“说真的，您做不到母亲希望您做到的事，哪怕四人大轿把我抬回春晖园，她不想理您、还是一样不理。”

　　定西侯讪讪，低声道：“我怕她又病了。”

　　“我也怕，”阿薇道，“我比谁都怕。”

　　气氛凝重起来。

　　风吹得枯枝摇晃，雪团掉下来，啪的一声，激起一地齑粉。

　　屋里，传出来陆念的声音：“阿薇？回来了怎么还在外头受冻？”

　　阿薇忙抬声应下。

　　闻嬷嬷从里头掀了些帘子，问候了一声：“侯爷”。

　　阿薇收拾了灯笼，侧身进去。

　　定西侯乘了嬷嬷那声“侯爷”的东风，也跟着进来，看向陆念。

　　陆念躺在大摇椅上，身上盖着石榴红的毡毯，对照之下，脸色泛白，瞧着就不怎么康健。

　　定西侯就是怕她不康健。

　　陆念显然不欢迎他，凤眼斜斜瞥他，问：“今日官署里有遇着岑太保吗？

　　岑氏被赶去庄子上、连阿致书院里的臭小子们都知道了，岑家消息灵通，不会不知情吧？

　　您可跟岑太保说了来龙去脉？说了我捅了岑氏三刀还不过瘾？

　　他岑家要给我什么交代？”

　　定西侯尴尬地咳嗽两声，道：“他今儿一直在御前听差……”

　　话说到一半，就被陆念呛了：“那您怎么不去告御状？”

　　定西侯：……

　　陆念抱着毯子坐起身来，道：“您来了也好，我说给您听一嘴，省得又说我没事找事。

　　阿骏转手给我的那酒肆，我前阵子叫他们关了门，我打算过几日重新开起来。

　　我还没有自己操持过生意，白日会铺子里转转，才好定个满意的管事。”

　　定西侯道：“大冷的天，铺子不比家中，没得冻出病来。你想想，你要去了，阿薇肯定也会陪你，她打小身体不好，平白受冻。你真要折腾那铺子，等来了春……”

　　“知会您一声，不是叫您出主意。”陆念趿着鞋子起身，头也不回往寝间去了。

　　定西侯被晾在原地。

　　阿念是软硬不吃，他只好再劝阿薇：“还有二十天就过年了，年前要不就算了？”

　　阿薇倒了茶，自己一口饮了，才道：“我倒是认为，让母亲有些事情做，比叫她在府里憋屈好得多。”

　　定西侯不解：“岑氏都不在府里了，她有什么憋屈的？”

　　阿薇呵地笑了声。

　　“看着您，看着舅舅，还不憋屈吗？”阿薇没留情面，直接道，“这家里她愿意往来的，说到底也只有姨娘和舅娘。

　　而她们两人，在母亲心中，一位似姨母，一位像姐妹，不是您的妾，也不是舅舅的妻。

　　您和舅舅只会叫母亲添堵。”

　　定西侯扶了把额头：“阿薇……”

　　“很疲惫，也很无奈吧？”阿薇稍稍缓和了些口气，给定西侯也倒了盏茶，“好不容易散值回府，都这么个时辰了，指不定还没吃上口热饭，就要先探望打架的孙子，再来发脾气的女儿这里挨脸色。

　　确实是，谁都觉得烦。”

　　定西侯怔了下。

　　阿薇这突然大拐弯的态度，叫他一时有些摸不准。

　　不敢确定这话里有没有个深坑，定西侯选择沉默，只接过茶盏抿了一口。

　　茶是姜茶。

　　和阿薇之前煮的不同，这回放了不晓得多少姜，入口就辣得人想倒吸气。

　　一口咽下去，顿时感觉额头冒汗。

　　定西侯不由疑惑，阿薇刚才也喝了，面色上根本看不出来这般辣口。

　　阿薇走到摇椅边上，把毯子收起来折好，这才又开了口。

　　“我知道您想要的是什么，你的想法很简单，也很朴实。”

　　“一个能操持侯府家业的妻子，不说多么浓情蜜意，但是琴瑟和鸣，能养儿育女，把孩子教养好，能支持您在朝堂上拼搏，让您没有后顾之忧。”

　　“千步廊里做事也好，出去驻军几年辛劳也罢，内宅稳固，不止不会给您拖后腿，反而因着这份安稳能让同僚高看您一眼，毕竟，没有人会喜欢与后宅起火的人深交。”

　　“辛苦当差之后，回到家里，妻子温柔，儿子上进，女儿听话，您可以放松下来，听他们说些生活上的事情，鸡毛蒜皮的，自有一分热闹。您跟他们说驻地的风土人情，陪他们耍玩一会儿，他们崇拜您，敬爱您。”

　　“您这点要求过分吗？”

　　“平心而论，真没有多么过分。”

　　“我觉得，世间很多男子，无论身份高低，都喜欢这样稳定、平和，这就是极其普通的过日子。”

　　“您带给了家人宽裕优厚的生活、侯府的地位，您只是花费在家人身上的时间有限，所以您希望把这些仅有的时间用在温馨上、安逸上，而不是无休止的争吵、调停。”

　　定西侯一言不发地听着，握着茶盏的手指不知不觉间用了力。

　　阿薇说到他心坎里头去了。