“知道我收拾过多少只鸡吗？”

　　“余家刚开始出事时，府里厨娘多，供品都有人操办，后来死的人多了，越来越邪乎，别说厨房里做事的，外头请人来杀鸡、人家都怕晦气，也就自家庄子里的庄户还硬着头皮做事。”

　　“还活着的余家人补身体的，给过世的那些做七摆贡的，还有忌日宴请的，别管客人来不来，也别管来的是地上客还是地下客，反正宴席照样得摆出来，不能少了场面。”

　　“我当时住在庄子上，从看着庄户杀鸡到自己去杀鸡，不知道拿回去的鸡最后算是谁的席面。”

　　“古有词‘临池学书，池水尽黑’，将那洗笔砚的池子叫作墨池；庄子里有一池，杀的鸡太多了，鸡血都没人稀罕了、全往池子里倒，池水尽红，我管那处叫血池。”

　　陆致半张着嘴，一时间也不知道该不该信。

　　他愣愣看手中笔缸，嫣红的鸡血如有千斤重，压得他胳膊都抬不起来。

　　脑袋懵懵的，陆致想，引墨池说血池，拿笔缸装鸡血，这两母女果然是一脉相承的疯癫！

　　有病极了！

　　“我累了。”

　　一门心思摆在拔毛上的刘管事猛然抬头，看向说话的陆念。

　　姑夫人站得歪斜，一副浑身不得劲的样子。

　　刘管事又看了看守着陆致的闻嬷嬷，突然想起家祭那日的经过，他把灯笼塞给另一位管事，去屋子里搬了两把圈椅出来，请陆念与桑氏坐下。

　　陆念满意地点了点头，吩咐道：“去春晖园说一声，小厨房的火先点起来，等下还要炖鸡汤。”

　　刘管事迈着两条腿出去了。

　　不多时，那只鸡已经褪去了黑羽，光秃秃的。

　　阿薇起身，指挥起了另一位管事。

　　那管事的思绪黏稠如浆糊，放弃思考，表姑娘交代什么他便做什么。

　　把木盆里的水倒空、冲刷去粘在盆壁上的碎毛，再把盆翻过来、底面也冲洗得干干净净，最后把木盆倒扣着放在院子里的石桌上。

　　阿薇把鸡再放上去，又拿起了刀。

　　陆致一看到刀光就发怵，哆嗦了下身子：“你又要干嘛？”

　　“去骨，”阿薇答道，“整鸡去骨，叫你开开眼。”

　　另一厢，才往二门上递了话回来的刘管事在小院门口遇着了几个人影。

　　那几人也没有打个灯笼，影影绰绰的，险些让刘管事失声大叫。

　　待仔细一看，他心头一惊。

　　其中一人是定西侯，侯爷背着手，一张严肃的脸上透着几分无奈、几分尴尬、几分烦闷又有几分着急，精彩纷呈得刘管事想拿算盘来拨一拨，再观另两人，管事心倏地沉下去。

　　竟然是成昭郡王和亲随。

　　且不说王爷为何大晚上突然登门，但自家儿孙这幅怪异的杀鸡场面叫人看了去，难怪定西侯面色如此难看。

　　院内，陆致见了定西侯，惊喜极了，张口就要求援。

　　咚！

　　刀尖没入盆底，银光奕奕。

　　陆致看了眼直立的刀，又看了眼要裂不裂的盆，喉头一滚，把“救命”又咽了回去。

　　阿薇没有拔刀，从那木箱里另取了一把刀，以盆底作案板，摆弄起了鸡来。

　　“先去四尖，爪尖、尾尖、翅尖、嘴尖。”

　　陆致下意识偏转头，被闻嬷嬷扶着脑袋又转回来固定住。

　　“大公子，”闻嬷嬷笑眯眯地，“我们姑娘这手艺可不是谁都能站边上看的，您站好了、看仔细，回头也能与人说说心得体会。”

　　陆致只能眼睁睁看着阿薇下刀。

　　斗鸡最凶的爪子，有着最威风漂亮的长羽的尾巴，扇动着能腾空的翅膀，啄一下就出血的嘴喙，一一被刀切去。

　　每切一下，都让陆致跟着心惊肉跳。

　　“去骨要从爪子开始，若是不去爪上的骨，鸡做熟了也是直伸着挺尸，”阿薇一刀落在鸡爪内侧，划开皮，问道，“你有没有见过挺尸？”

　　陆致不想回答，却也不敢闭眼。

　　这对主仆铁了心让他看，闭上眼睛也会被掀开来。

　　“剌一刀，用刀跟压个豁出来，”阿薇说着放下刀，将那爪子提起来，“再这么一掰，这骨头就与上头的断开了，接下来拿刀子顶着，捏着皮一扯、一蹬，咔的一声，你看就出来了。”

　　阿薇拿着给陆致看：“算在人身上，这是你的小腿骨。”

　　只看鸡爪去骨、勉强还算过得去，拿人来比、还比的是他的小腿骨，陆致倒吸了一口冷气，觉得自己的腿都被刀跟锤了一下。

　　两只鸡爪去好，阿薇指了指翅膀：“现在是你的胳膊，小臂。”

　　陆致一个冷颤，把笔缸放在桌上，用手掌不住搓发麻的胳膊。

　　“再在颈部来一刀，把颈骨斩断，只断骨、不断头，而后从这儿、就是你杀它时割的那个刀口，把颈骨就这么抽出来。”

　　陆致没忍住，怪叫一声，双手猛然抱住了自己的脖子。

第17章 你爹还等着你的孝心

　　在今日之前，陆致从来没有想过，杀鸡竟然是这般恐怖的事情。

　　要说阿薇故意折腾那只已经咽气了的鸡，好似真谈不上，可要说大刀阔斧的速战速决，那又是一点都没看出来。

　　阿薇下手太细致了。

　　不拖沓、很麻利，但就是让陆致毛骨悚然。

　　阿薇手上不停，口里也没少了解说。

　　“还是这个你杀它的切口，刀尖往里，把鸡翅这里的关节给它切开，”

　　“捏着皮，就这么贴着骨肉往里下刀，脊梁骨这处的皮薄，一定要小心。”

　　“把锁骨剌断，把皮翻过来，一面剔、一面翻，下手要快、也要轻，把鸡架与皮一点一点都分开来，”

　　“后背皮薄，不能弄出伤口来，你摸摸你后背，是不是也比别处的皮薄些？”

　　“现在去大腿骨，捏着这儿，拿刀往下刮肉。”

　　“剔出来要干干净净，上臂也是一样，先断开筋，再提着往下刮。”

　　“你怕什么？故事里关公刮骨疗伤，你现在只是我看刮个鸡的上臂罢了。”

　　陆致的双手捂了脖子捂后背，这会儿抱紧了两条上胳膊，许是怕过了劲儿，咬牙切齿与阿薇唱起了反调：“鸡大翅、那叫鸡大翅！”

　　阿薇瞥了他一眼，拿起那剃下来的鸡大翅骨头比到陆致面前：“都是剔骨，你的上臂比鸡大翅又有什么不同？还不是一把刀子、一个手法。”

　　陆致脑袋嗡嗡：“你还真是个疯子！杀鸡就杀鸡，非往人身上扯，我就不信……”

　　“不信我什么？”阿薇打断了陆致的话，眼皮子一掀，“你以为我没有见过人骨？

　　你也太小瞧余家那么多死人了，今儿这个明日那个的，死得不明不白的多了去了。

　　为了查清楚缘由，有一回衙门的人说开棺验骨，需得余家人在场，当时还能动的活人没多少了，我母亲身体又吃不消，只得我去。

　　待开了棺，人都化在泥里了，仵作把骨头一根根摸出来、洗干净摆好，又兑了酒和醋来泼在火坑里，用那热气来蒸骨。

　　仵作告诉我，蒸出来的痕迹叫血荫，好判断伤在生前还是死后。

　　鸡死了，骨头能蒸，人死了，骨头也能蒸，这鸡与人有什么不同？”

　　陆致听得目瞪口呆，看了眼被放在一旁的鸡骨，又看了眼自己的胳膊，一时说不好是怕那奇奇怪怪的断案手段多些，还是怕阿薇这人多一些。

　　“好了，骨头都去了，整只鸡翻过来，”阿薇把刀放下，提着鸡脖子问道，“瞧瞧，是你喜欢的那只黑羽鸡吗？”

　　陆致：……

　　他眼拙，他真看不出来这只鸡与那黑羽大将军有一丁点的相似。

　　若是阿薇提着这么一只鸡来，陆致绝对不会信，可偏偏他是亲眼看着大将军咽气，又被收拾成了这么一副样子。

　　那么一只威风凛凛的斗鸡，到这一刻软趴趴的、像一只布袋。

　　这也是陆致第一次知道祖父骂人时说的“没骨头”是个什么样子。

　　他动了动嘴角，想说什么却又一个字都说不出来。

　　阿薇又把鸡往前递了些：“威风吗？”

　　陆致下意识往后缩了缩脖子：“你现在鸡也杀了，毛也拔了，够了吧？”

　　阿薇放下鸡，又把那木盆翻过来，把整鸡、鸡杂、鸡骨都放进去，便开始指挥起了两位管事：“把鸡毛收了晒干，好作鸡毛掸子。”

　　刘管事听了，一时没有管住嘴：“这点鸡毛恐是不够做掸子。”

　　“谁说只有这些了，”阿薇扭头冲陆致笑了下，“你去将军坊看一场斗鸡，我就去买一次鸡回来，攒上几次就齐了，你说呢？”

　　陆致那张本就沾了无数眼泪的脸越发难看了。

　　余家表姐，不笑时凶，笑起来疯。

　　这种疯子似的杀鸡，还有下一次？

　　可要让他在阿薇面前，坦诚自己被吓着了、再不去将军坊了，又实在不肯低那个头。

　　阿薇才不管陆致：“捧好那罐鸡血，你爹还等着你的孝心呢！”

　　院子门边，眼看着这场闹剧快收场了，定西侯抬手抹了把额头，又悄悄瞅了沈临毓几眼。

　　这位王爷，一脸的意犹未尽。

　　“贵府姑娘的手法很是别致。”沈临毓点评道。

　　定西侯一时间应也不是、不应也不是，犹豫了会儿，憋出一句：“他们姐弟胡闹，叫您见笑了。”

　　“胡闹？”沈临毓显然不赞同这个说法，“我倒很欣赏这去骨的手法，如此看来衙门里审问还是不够凶，我参详参详，先拔了指甲，再抽手脚趾头骨，腿骨……”

　　定西侯听得眼冒金星。

　　他在朝堂上与成昭郡王打过些交道，这位王爷的嘴是出了名的随心所欲。

　　明知道王爷就是说说而已，但听的人还是心惊胆战。