那说辞到底是真心所想，还是挨骂时的灵机一闪自救，阿薇说不好。

　　但今时今日看来，陆致的那份心还是诚的。

　　舅娘把他存的银钱全收走了，每旬又只给很少的银钱，够陆致书院里吃喝，想攒起来是痴心妄想。

　　“钱没有，但生辰还是要送礼，”阿薇道，“你亲手做一碗面送上，比什么值钱的宝贝都叫舅娘开心。”

　　当然，舅娘一句没有多问就让陆致来了，应当也是猜到了什么。

　　陆致头一次上手，不太会用巧劲，还没有和得三光，额头上先出了一层汗，好在是要拉细面，面团不似手擀面一般结实，稍费些时间也就好了。

　　面团抹油醒着，陆致擦干净手，搬了把小杌子休息。

　　缓过了劲，陆致支着腮帮子，叹道：“孝顺真难。”

　　阿薇失笑：“这就难了？”

　　“不是和面，”陆致摇了摇头，“对我来说，好像是容易的。

　　母亲是我的亲生母亲，她一直疼我关心我，我做错了事，该打就打、该骂就骂，还逼着我去一家家赔礼，丢人是丢人，但我知道她是为我好。

　　那日黄宇家里不讲理，母亲反击时真的很凶，像母鸡护仔那样。

　　我孝顺她顺理成章、天经地义。”

　　阿薇放下了手中的事，转头看着他。

　　心里想着的是，陆念若听了这番话，大概会感叹一句“小瘟鸡会体谅老母鸡的不容易了”。

　　“可父亲他……”陆致斟酌着用词，想把自己的想法尽量准确地表达出来，“他本来似乎也没有错。

　　他不知道岑氏祖母的真面目，他从小跟着继母长大，继母对他也很好。

　　我知道，不是所有的亲娘都会对孩子好，也不是所有的继母都是坏人……

　　我孝顺亲娘，不用多想，但继子女面对继母，却得先分辨好坏，分辨错了，就是认贼为母。

　　所以，很难。”

　　“要不然怎么有一个词叫‘继母难当’呢？”阿薇道，“不是亲生的孩子，尤其是年纪大一些的，很难对继母亲近起来。

　　有得缘的，多用些心思，慢慢好起来，也有不得缘的，一辈子比陌生人好不了多少。

　　我知道，舅舅当初太小了，且岑氏会装，我母亲嚷得大声但她没有证据，舅舅多年来向着岑氏并不稀奇。

　　所以你看，我母亲骂舅舅从来都是骂‘蠢’，却不是坏。

　　受人蒙骗是蠢，但执迷不悟就是坏了。

　　舅舅嘛……”

　　阿薇哼笑了一声。

　　陆骏还有些软弱和逃避，所以遇着这般翻天覆地般的变化，他应对得很慢，左摇右摆。

　　阿薇又与陆致道：“你比你爹机灵些。”

　　陆致抿嘴，道：“那是我祖母，对父亲却是母亲。”

　　冬日醒面不容易，长寿面又要多醒几次，等到能拉面了，已经快中午了。

　　阿薇让陆致分了剂子，多次拉伸。

　　“不用担心拉得不够细、不够均匀，才第一回 动手，你要拉得又细又光滑，厨娘们多年功夫岂不是白练了？”

　　陆致原本还小心翼翼，这话说到了他的心坎里，顿时大胆起来。

　　面条被他拉得粗细不一，但他很得乐趣。

　　粗得再拉开些，细的不小心断了那也没办法。

　　之后一并下锅去，煮熟捞出来，再照着指点煮水潽蛋。

　　不是磕鸡蛋没有磕好，就是下水后凝不拢、蛋白跑了一锅子，如此耗费了七八只鸡蛋，才算有了一个看得顺眼的。

　　陆致轻手轻脚把它捞起来。

　　赤砂糖煮开盛入瓷盅里，再把面条和水潽蛋摆进去，盖上盖子。

　　陆致长松了一口气，赶紧把瓷盅裹得严严实实，匆匆打了招呼，抱着就走。

　　怕凉了，想跑，怕洒了，又赶紧稳住。

　　心急火燎送到桑氏面前，忐忑又期待地等母亲品尝。

　　那粗粗细细的长寿面，桑氏连汤都喝了干净，一点没有剩下。

　　转眼便是除夕了。

　　定西侯府如今这状况，自是不可能像往年一般摆一大桌子、所有人都聚一块。

　　陆念完全没有和陆驰那家子一道“团圆”的想法，只在春晖园里和阿薇开了一桌。

　　中午时候，定西侯就过来了，不多时，陆致也跑了来，和祖父说起了自己做的面条，又时不时去小厨房转转，看看阿薇那头的进展。

　　下午，忙了一整年的桑氏松弛了肩膀，总算有种踏实了的感觉。

　　她换了身衣裳，重新梳头。

　　陆骏看她坐在梳妆台前打扮，便问：“夫人也去春晖园？”

　　桑氏抬眸，透过镜子看他：“世子难道不去？”

　　陆骏面上一讪：“大姐应该不想和我一起吃饭。”

　　“那世子一人留屋里随便吃些？”桑氏问完，见陆骏错愕地看着她，她想了想，还是道，“大姑姐看见你是挺烦的，但你不去，她怕是更火大。”

　　陆骏：……

　　桑氏又问：“世子当她是你大姐吗？”

　　“她本就是我大姐。”陆骏下意识回答。

　　桑氏便道：“那世子就要去。”

　　陆骏本就犹犹豫豫，被桑氏这么一说，东风吹倒了西风，也就收拾收拾，夫妻两人一道往春晖园去。

　　夜色降临，院子里灯火通明。

　　桑氏一看那端上来的菜品分量，就晓得阿薇这里都是备足了的。

　　她迅速瞥了眼陆骏。

　　还好把这愣子叫来了，要不然白费了阿薇的辛苦，大姑姐能不生气吗？

　　桑氏笑着问：“姨娘他们来吗？”

　　“我问了姨娘，她说久娘这两日不太舒坦，就不吹冷风了。”陆念道。

　　桑氏有数了，交代姚嬷嬷让大厨房多往英院送些好吃好喝的。

　　席间，或许是不想在这好日子里置气，谁也没提那些糟心的话题。

　　吃到最后，上了一大盘饺子。

　　闻嬷嬷直接摆在了陆念跟前，又给了干净的碟子与筷子。

　　陆骏一愣，正想说哪有饺子不放正中的，就见陆念夹了一只又一只，一一在碟子里摆好。

　　“这是什么意思？”陆骏看不懂。

　　陆念似没有听见一般，面上没有一点鲜活情绪，默不作声地摆好了十六只，而后，她起身把这一碟饺子端去了靠墙的供桌上，放在了那瓷罐跟前。

　　陆骏瞪大了眼睛。

　　耳边是大姐之前的那一声“这是阿薇的命”。

　　他的喉头滚了滚，低声与桑氏道：“镇命数的罐子，每日点香供瓜果点心，这不稀奇，但供饺子……”

　　桑氏也不懂，轻声道：“大姑姐有大姑姐的讲究，又不是什么大事，照她的来就是了。”

　　定西侯的视线在陆念的背影和那瓷罐之间来回。

　　说不清道不明的，他就觉得阿念此刻很是悲痛，像是她的心被剐了个窟窿一般。

　　等待许久，见陆念迟迟没有回座的意思，定西侯不由唤道：“阿念……”

　　“哎呀！”阿薇突然出了声。

　　定西侯闻声看她，就见阿薇已经夹了只饺子咬了一半。

　　阿薇转过身子去，欢快地道：“母亲，我一吃就吃到了带糖块的呢！”

　　愉悦的声音里，陆念回过神来。

　　阿薇把那半只饺子凑到陆念面前：“您看。”

　　陆念看了看露出糖块的饺子馅，又看着阿薇眼睛里灿然如星子似的笑容，不由自主地也弯了眼睛。

　　“阿薇运气好，”陆念身上的沉沉的情绪散开了，伸手抚着阿薇的脸颊，她道，“新的一年里，定能心想事成，一切顺利。”

　　阿薇笑盈盈地，扶了陆念坐下来，道：“我顺利，您也顺利，我们新的一年肯定红红火火。”

　　吉祥话挂在嘴上，再没有谁问那碟供桌上的饺子。

　　只定西侯不自禁地又看了几眼，再观阿薇和阿念亲热地说着话，他暗暗想，阿薇真是个好孩子，知道怎么让阿念舒心。

　　这厢母女舒心，却也有一席年夜饭，吃得浑身不得劲的。

　　太保府里。

　　岑太保多吃了两盏酒。

　　他心情本就不虞，多吃了两盏酒，对晚辈越发挑剔起来。

　　“大过年的，你丧着张脸给谁看？”岑太保质问岑瞻。

　　岑家人口多，爷们与女眷分了桌，岑瞻一直在喝闷酒，半醉不醉地，甚至没有发现被祖父问话的是他。

　　长兄岑瞳悄悄踢了他一脚，岑瞻才醒了神，脱口道：“我挂念琅姐，薛家那儿……”

　　“你是在指责我不够尽心吗？”岑太保火气冒上来了，“能救薛文远、我会不救？光要保下薛家其他人，你知道我要费多少力气？

　　岑琅要当尼姑，让她去当！年后寻个庵堂送她进去，谁都不许劝！

　　尤其是你，阿瞻，要不是你替阿妍办了那蠢事，薛文远何至于落到今日这地步！”