“你怎么知道？”章瑛指着盒子道，“我母亲吃什么、不吃什么……”

　　阿薇见她看出来了，便与她解释起来。

　　“从小到大，长辈们挂在嘴边的总是‘不许挑食’，但哪怕再不挑食的人，也会有喜欢的食物。”

　　“这一点上，就算去问本人，本人都不一定能具体答明白。”

　　“最清楚的其实是厨房上的，以及定菜拿菜的仆妇。”

　　“还有就是夫人这样，很了解、也很关心安国公夫人的人。”

　　“安国公夫人时常来相国寺礼佛，长年累月下来，嬷嬷自然晓得给她拿什么心头好，又别拿什么惹嫌的。”

　　“斋堂上的大师亦很仔细，能记住熟悉的香客的口味。”

　　如何分出两盒来，章瑛听懂了，于是问：“所以呢？这有什么用处？”

　　“您莫急，听我慢慢说。”阿薇浅浅一笑。

　　章瑛点头，示意她继续。

　　阿薇道：“这道白菜卷做得挺好看，胡萝卜、菜豆切丝，和豆芽一道焯水，再用汆软了的白菜叶子包起来，切整齐了，配的是香油芝麻酱。”

　　“但安国公夫人从来不吃，她挑剔的到底是什么？”

　　“她吃白菜，有白菜豆腐羹为证；她也吃胡萝卜，斋堂说她很喜欢凉拌素丁，您看、其中一丁就是；她吃菜豆和芝麻，前回在广客来、她吃过炒菜豆和芝麻饼。”

　　“左看右看，白菜卷用料中，她唯一不碰的是豆芽。”

　　“夫人见过她别的时候吃豆芽吗？”

　　有理有据，章瑛听进去了，顺着想了想，道：“我印象中她屋里摆桌就没有上过豆芽，一家人齐聚时也不上，我应该没有见过她吃。”

　　“您再看，”阿薇又指了指杂蔬丸子，“土豆、玉蜀黍、胡萝卜、芹菜，蒸出来的丸子是她爱吃的。”

　　“但芹菜炒豆干，您家嬷嬷不拿，素四喜饺子，包的是豆干、木耳、胡萝卜和豌豆，也不拿，她吃凉拌木耳，吃炒豌豆，她不吃的就是豆干。”

　　“她应该也不吃山药吧？斋堂里就没有拿过，有回府上来广客来定点心盒子，特特提过不要有山药糕，明明我们的山药糕卖得很好了。”

　　章瑛讪讪，心情颇为复杂。

　　她对安国公夫人的了解来自于多年相处与观察，但余姑娘却只靠着几次接触和斋堂师父的话，就拿捏准了。

　　原来，了解一个人，是可以用这样的办法的……

　　而后，她听到阿薇如是说着。

　　“心里有秘密的人，会积极得掩饰伪装起来。”

　　“装一时容易，装一辈子很难，尤其是吃喝拉撒，日日离不了的事，想装也装不像。”

　　“您知道吗？岑氏以前很喜欢吃松子，但前几年她突然就不吃了，因为她年轻时用松子害死了未婚夫，从前天不怕地不怕，上了年纪后怕报应，就戒了。”

　　“我不是说安国公夫人也这般，她保不准就是挑食而已。”

　　“但我给夫人您看这些，是想告诉您，或许您可以从这几样食材上入手，向府里老人打听打听。”

　　“就用您今儿想吃豆芽了，令郎想吃山药排骨汤了之类的由头，再顺着问问。”

　　“正如我前回说的，您是仰她鼻息的庶女，您又万分感念与她的母女情谊，即便您疑心温姨娘的病故，也只能随波逐流，暂且就这么认了。”

　　“只是您心中又有一根刺，想要为温姨娘做些什么，想了解她，那就死马当活马医，靠着这些细枝末节自己推断一番。”

　　“心里有数，也能少些不安和愧疚。”

　　章瑛听得唏嘘不已。

　　中元时没能祭拜姨娘，她本就难受得很。

　　眼看着要到姨娘忌日了，母亲那脾气断不会让她做什么，她这几日心中来回扯动得厉害。

　　人就是这样。

　　白日想明白了，夜深人静时突然又拧上了。

　　起起伏伏折腾下来，章瑛自己都又烦又累。

　　现在，余姑娘的话给了她一个新的方向。

　　不管陆念母女的本意是什么，但这个法子不会刺激到母亲，又能多了解姨娘，她是愿意的。

　　阿薇观她神色，就知她听进去了。

　　她把两个食盒都盖上。

　　手指抚过盖子，阿薇看着章瑛，问：“现在，您要提哪一盒回去？”

　　章瑛愣了下：“提回去？”

　　“是啊，”阿薇轻声细语地道，“提她喜欢吃的，让她高兴一下，还是提她不喜欢吃的，看她是个什么反应，夫人自己决定。”

　　章瑛摇了摇头：“我都不拿。”

　　“是吗？”阿薇语气平淡极了，似乎章瑛怎么选、她都无所谓的样子，“对了，您记得上次我母亲替您找的那位伺候过温姨娘的嬷嬷吧？”

　　章瑛自然记得。

　　那时，她想了解姨娘又无从入手，书信给陆念求帮助。

　　陆念找到了个嬷嬷，虽然没有告诉她那嬷嬷具体名姓，但从转述来的消息看，也确实没有骗她。

　　能说得出母亲从前院子摆设布局，知道怡园到竹园要如何走，定是当时真真切切在府里做过事的。

　　若不然，陆念想编也编不出来。

　　阿薇道：“她讲过，温姨娘病中不喜荤腥，她是吃豆芽、豆干和山药的。”

　　张嬷嬷讲过吗？

　　自然没有。

　　张嬷嬷根本没有伺候过温姨娘，又如何知道？

　　阿薇可以信口开河，章瑛也无处查证。

　　但这三样东西，章振礼是吃的。

　　而且，他还和陆念说过一事。

　　安国公附庸风雅想亲自养花，却是养什么死什么，最后实在不甘心、养了回豆芽。

　　豆芽发出来了，安国公挺高兴、招呼了家里人看。

　　兄妹三人自是夸赞，安国公夫人却挎着脸让下人连豆芽带盆都扔出去，嫌弃安国公丢人。

　　前脚丢了，后脚章振贤让人偷偷捡回来，凉拌了给安国公，叫安国公好生感动。

　　章振礼是当乐子说的。

　　陆念告诉阿薇时，两人都觉得不太对。

　　种个豆芽，有丢人到要发火丢东西吗？

　　今儿看到吃食，阿薇才晓得是“挑食”过了头。

　　留下这句话，阿薇再不多言，留下两个食盒给章瑛处理，自己抬步离开。

　　章瑛站在原地，垂着眼，良久都没有动。

　　半晌，她咬咬牙，提起其中一只盒子，回了厢房。

　　嬷嬷给她开了门，问：“您提的什么？”

　　“一点吃食，”章瑛道，“母亲吃过了吗？”

　　“夫人回来后就躺着休息了，还不曾吃。”

　　章瑛点了点头，绕过隔断，就看到安国公夫人合衣躺在榻子上，精神萎靡得很。

　　“您中暑才好不久，又接连几天为皇太后祈福，饿着肚子怎能扛得住呢？”章瑛劝道。

　　安国公夫人撑坐起来：“怎得才来？”

　　章瑛避而不答，只是道：“凉拌素丁、杂蔬丸子、清炒芹菜，还有白菜豆腐汤，可惜有些凉了，好在这个天也不怕吃凉的。”

　　边上嬷嬷闻言欣喜：“夫人您看，都是您爱吃的。”

　　安国公夫人憋在心里的不痛快，一下子散了一半。

　　看看，阿瑛还是念着她的。

　　她爱吃什么，阿瑛都知道。

　　母女之间有什么大仇大怨？

　　坏的是挑事的陆念和余如薇。

　　阿瑛性情单纯，被哄骗了才会一口一句“姨娘”“姨娘”的。

　　她就该唾骂那混账两母女，而不是和阿瑛置气，不然，岂不是亲者痛仇者快？

　　安国公夫人越想越是这个道理，脸上有了笑意：“凉了怕什么？天闷，热的我还吃不下去呢，来来来，阿瑛陪我一道吃。”

　　章瑛坐了下来。

　　安国公夫人吃得高兴，章瑛却是食不知味。

　　她知道，这是自己的怯懦。

　　她不敢拿另一盒来激怒母亲，可她连什么都不拿的果决都没有，犹犹豫豫提了这盒回来……

　　或许，也是在安慰自己吧。

　　给母亲送了一盒爱吃的了，那她过几日再打听豆芽什么的时候，就能少些不安和内疚了。

　　当真是，自欺欺人！

　　章瑛自嘲地笑了笑。

　　安国公夫人注意到了，问：“没胃口啊？”

　　章瑛低低应了声。

　　“你向来就不爱吃这些素的，你就爱吃虾吃蟹，”安国公夫人柔声道，“我们这就回去了，让厨房给你蒸蟹吃，再炒个虾，虾油熬个粥。”

　　章瑛的呼吸紧了下，挤出笑容来：“您记得真清楚。”