“父亲想在圣上跟前得体面，想要内宅安稳、后顾无忧。”

　　“同样的公侯伯府，正经贵女不会来我们家当填房，若只有我这么个女儿也就罢了，但还有阿骏那么个活蹦乱跳、康健过头的嫡子。”

　　“继母不好当，贵女不愁嫁，父亲又不是什么名满京城、万里挑一的男人，哪里会有贵女哭着喊着求着上门来。”

　　“岑家那儿主动提的，说是岑氏与我母亲关系好，心疼孩子无人照看。”

　　“岑氏是岑太保的侄女，以岑文渊当时的圣眷，说个好些的官家亲事也不是说不来，但岑家想在圣眷之余再得个勋贵姻亲，如此一来倒是‘臭味相投’，各有好处。”

　　“父亲说，岑氏以往常来府里，尤其是我母亲病中她多来看望，对我和阿骏来说不是陌生人，以往相处过，总比得个全然陌生的新继母要好。”

　　“家里有个主母，父亲心思放在公事上，许是靠着岑太保在圣上跟前提了几句，得了更多的机会。人嘛，能力与机会相辅相成，才有了他之后在御前的体面。”

　　“这些内情想法，差不多是我十四五岁时，父亲掏心掏肺与我说的，我那时没理他。”

　　“如今想来，情理之上并没有什么接受不了的，他也算是考量了许多，但我唯一接受不了的是岑氏。”

　　“我就是不喜欢她，我确信母亲的死与她有关。”

　　陆念说往事时，依旧会无意识地扣指甲玩手指。

　　阿薇干脆握住她的手，没叫她又把指腹挖得全是印子。

　　“岑氏进门，说的就是照顾我与阿骏，她惯会装模作样，自是恨不能周周全全的叫人挑不出错。”

　　“我们都住秋碧园，阿骏更小，夜里奶娘带着住西稍间，我住东厢房，一日三餐也都与岑氏一道。”

　　“阿骏好骗，他以前就不讨厌岑氏，他连什么是死都弄不明白，没多久就母亲母亲叫得欢，与他相比我就是个刺头，想着法子寻岑氏不痛快。”

　　“还是年纪小，办法也少，我以为的不痛快、全是岑氏的痛快。”

　　“就说那松子，我那时注意到岑氏很喜欢吃松子。”

　　“清早若是用甜粥，配的果干里必定有一碟松子仁，每日下午也会上一碟，她自己剥着吃，厨房时常会做些松仁菜品。”

　　“家里吃得多，采买得必然勤快，我当时想法简单，偷偷藏起来了一把。”

　　“放了差不多有三四个月，捂出了油味，趁着早晨阿骏哭时无人注意我，全给岑氏加糖粥里了。”

　　听到这儿，阿薇噗嗤笑了声。

　　这手法实在不能说好，但确实是五六岁的孩子能想出来的主意。

　　害不了人，但想着的是恶心恶心人。

　　“岑氏的确尝出味道不对劲了，一碗糖粥全是辣嗓子的油味，再一看就晓得是松子的问题，而我手上又有这么股油味。”

　　“她也不骂我，让嬷嬷带我去净手，夜里父亲回来就把这事说了。”

　　“她故意当笑话讲，说我恶作剧，摆出一个小孩子好玩且她丝毫不介意的样子，她越是如此父亲越生气，她又在一旁做好人。”

　　“这般唱戏姿态，如今看着是真简单，但就是有效。”

　　“自那之后，岑氏依旧喜爱松子，照旧用着，我依稀记得我去蜀地前、家里都是常备松子的。”

　　说起来，从那时起也过去十几年了，人有口味变化亦不稀奇。

　　至于是何时有的变化，她们光琢磨肯定琢磨不明白，但对个账就能对出端倪来。

　　阿薇去寻了桑氏。

　　家中一切采买都有账册，松子本身值些银钱，不属于大手一挥随便带过的品类。

　　桑氏答应了给方便，便是一点不为难，甚至都没有问阿薇为何要翻账目，只要姚嬷嬷陪着慢慢看。

　　这一看，答案也不叫人意外。

　　同样是两年前、也就是岑氏病了一场之后，府里对松子的采买就少了下来。

　　到如今，逢年过节少不了，但平素用的不多。

　　阿薇便详细问桑氏：“母亲说，幼时家中常备松子，我观舅娘接受中馈后，采买上很少有了。”

　　“大姑姐想吃？”桑氏问，“想吃我便叫人去干果铺子买。”

　　“《本草纲目》上说，这松子气味甘小无毒；主治骨节风，头眩、去死肌、变白、散水气、润五脏、逐风痹寒气，虚羸少气补不足，肥五脏，散诸风、湿肠胃，久服身轻，延年不老，”阿薇过来前特特背了，“好东西呢。”

　　桑氏听得笑了起来：“我倒不晓得这么多，只偶尔嘴巴闲着、让人抓几样干果来吃，听你说了才知道是这般好东西，以后倒是可以常吃。”

　　阿薇点了点头。

　　久服身轻，延年不老。

　　明明是延年益寿的东西，按说越老该越重视，但岑氏现在就不吃了。

　　怪得很！

　　桑氏办事灵通。

　　春晖园为了松子都查上账了，岂是嘴馋这般简单？

　　她当即让姚嬷嬷去铺子里买了五斤回来，直接分去各处。

　　秋碧园那儿，是桑氏亲自送去的。

　　此时正值傍晚，李嬷嬷听说桑氏过来，快步迎出来。

　　“侯夫人午歇未起。”她道。

　　桑氏关心道：“可是昨晚上睡得不好？”

　　岑氏白日补睡已经有很多时日了，主仆之间早就备好了一套说辞。

　　李嬷嬷便叹了声，道：“眼瞅着深秋入冬，侯夫人有些咳嗽，夜里干咳醒了几次。您知道的，她从前就有久咳的毛病，白日里不显，一到半夜就难受。”

　　桑氏又问：“好似没有请大夫？还是请来看看吧。”

　　“奴婢也劝，侯夫人说是老毛病、不耐烦请大夫，奴婢就让炖点梨子汤润一润。”李嬷嬷道。

　　两人正说着话，里头小丫鬟出来，说是侯夫人醒了，请世子夫人进去。

　　桑氏本以为这趟走空，没想还挺巧。

　　内室里，岑氏已经坐在梳妆台前了。

　　睡了一下午，她这会儿气色不错，笑着问桑氏道：“怎么这时候过来了？”

　　桑氏没有立刻说明来意，只好生关心了岑氏的身体一番。

　　婆媳两人平日虽未有多亲密，但起码面子上十分和睦。

　　岑氏感叹了几句“老了”。

　　“说来，我是给您送零嘴来的，”桑氏把话题转正了，袖中取出一油纸包，一面打开一面道，“铺子里说是今年的新货，这批货好，个头大，炒得也好，我便让人买了些，家里尝个新鲜。”

　　岑氏正梳头，并未看清纸包里的东西，顺着问道：“是什么零嘴？胡桃，还是玉山果？”

　　而边上，李嬷嬷看到那纸包里的松子时，脸色霎时白了三分，不由自主看向了岑氏。

　　岑氏浑然不觉。

　　桑氏笑眯眯的，顺手剥了一颗，拿着走到岑氏身边，摊开手给她看：“您看，个头是挺大吧。”

　　岑氏垂眸，视线落在桑氏的手心。

　　待看到那颗白玉一般的松子仁时，她的眸子瞬间一紧，身子不由僵了下。

　　桑氏注意到了，却佯装不觉，继续说着：“那卖货的还说，这东西‘久服身轻，延年不老’，我原就当个零嘴都被说得意动不已。”

　　岑氏扯了扯唇角，笑归笑，却是勉强：“卖货之人，自然是什么好话说什么了，铺子里的每样吃食都能说出花来。”

　　“是这么个理，”桑氏笑容不改，“说穿了是我嘴馋，又正好说到了心坎上，借着点好由头来满足口腹，您尝尝味儿。”

　　岑氏偏头，抬眼看向桑氏，手拿起松子仁放入口中，很快咽了下去。

　　“尝起来不错。”她道。

　　桑氏轻轻抚掌：“您喜欢就好，桌上那些给您留下，吃完了我再给您送来。”

　　岑氏微微颔首，应了声好。

　　话说到这儿，桑氏没有再留的意思，起身告辞。

　　小丫鬟送她出去。

　　桑氏脚步如常，直走回自己院子里，才收了笑容，轻轻哼了声。

　　姚嬷嬷上前听吩咐。

　　“你送半斤去春晖园，”桑氏低声道，“就说侯夫人吃是吃了，却不见欢喜，许是刚歇午觉起来还没有胃口，她昨晚上咳嗽老病又犯了，难怪吃东西不香。”

　　另一厢，屋里一没有外人，李嬷嬷就连给岑氏倒了五盏茶。

　　岑氏捂着嗓子，坐在椅子上直喘气，脸色犯青。

　　李嬷嬷又忙不迭把桌上的纸包收起来：“您直说没胃口就是了。”

　　“一颗松子，要什么胃口不胃口的，”岑氏的语气憋着火，“都特意送过来了，不就是为了这成效？”

　　李嬷嬷亦是恨恨：“定是柳氏那狐媚子！”

　　“她就是陆念的探子，”岑氏又喝了一盏茶压嗓子里的味道，“我确实没想到，陆念自从八岁就搬了院子，不与我一道用早饭了，她竟还记得我往日吃什么！”

　　要不然怎么说，最了解你的就是你的对手呢。

　　岑氏又道：“阿骏媳妇也是被当枪使了，但她做枪还做得挺高兴。”

　　“那您说她看出来了吗？”李嬷嬷问。

　　“谁晓得她！”岑氏骂了句，“与陆念凑在一起能有个什么出息！”

　　李嬷嬷问：“那这包东西……”

　　岑氏挥了挥手：“你们随便解决了。”

　　李嬷嬷应下。

　　岑氏闭起了眼，深吸了一口气，只觉得嘴巴里还是一股松子油气，叫她很是不舒服。

　　说来，她从小就喜欢吃松子。

　　旧年家中虽不贫困，但也舍不得时常买贵价的松子，所有的银钱得紧着大伯父。

　　大伯父念书、考官都要银钱，做官后要把家里门面撑起来，亦要把钱花在刀刃上，直到他得了圣眷，家里日渐富贵起来，岑家的生活才随心所欲地滋润许多。

　　家中零嘴不断，糖果点心想吃多少就吃多少，但松子依旧稀罕，因为只有她爱吃而已。