第17章 其实有时贪心些，也未尝不可

　　清蕴独坐在杌子上，望着手中香茶升腾起的袅袅轻雾，目带沉思。

　　她没有梳妆，在炭盆的热意下仅着了件水青袄衫，面上未施脂粉，相较起来比白日成熟稳重的形象多了分青涩。

　　而她的思绪不在这杯茶，飘到了张大夫说的“解毒”二字上面。

　　和大多数人一样，她一直以为李秉真是时运不济、生来多病。

　　他得到的太多，权势、富贵、相貌、才智，许多人终其一生都在追逐的目标，作为齐国公和镇国大长公主之子，他却不费吹灰之力就拥有了一切。有人就会想，上天给他降下一些磨难也是应该的。

　　但从张大夫流露的意思来看，他这从来就不是单纯的病，是病和毒。

　　如果真和后者有关，就让人不得不想起彭掌柜说过的话——早年间，齐国公后宅曾有两位“主母”。

　　除去后宅争斗，好像没有另一种更符合常理的原因能解释。

　　清蕴无意探究齐国公府密辛，但她如今已经是世子夫人，这事看起来又和李秉真息息相关，如果她完全不知情，日后相处中很可能会触犯到一些该避忌的人和事。

　　她不喜欢这种懵懂无知的感觉。

　　“夫人。”白兰唤她，“世子醒了。”

　　时隔一天一夜，李秉真总算醒来，这段时间除去喝药，他几乎都在昏睡。期间大长公主派人来问过话，被清蕴以夫妻二人在休息的借口打发走了。再久些的话，恐怕那边就会发现。

　　踏入内寝，李秉真刚喝完药，其他人在收拾药碗，帮他擦拭手掌。他的药多而杂，既有煎煮的药汤，也有干巴巴的药丸，必要时还得辅以药浴。这些药有个共同之处，就是气味都极苦，最小的那枚药丸闻起来也是极其刺鼻，几乎只能闭着眼睛服入。

　　李秉真好像习惯了这些，他的脸上没有任何表情，冷淡至极，好似高居九重天的神祇，身边来来回回那么多忙碌的人，一个都没能落入眼底。

　　清蕴发现，这样的他和当日光明寺伪装出的模样很相似。在这种时候，与其说那日是伪装，不如说温文尔雅的表象更像一层“面具”。

　　其实久病之人历经诸多痛苦，想要和常人心境如一，几乎是不可能的。清蕴身边没有这样的人，起初以为李秉真是意外，可从他独处时的状态，以及孤峭寂冷的字迹来看，他只是比其他人更会隐藏。

　　烛光中显现出清蕴身影，神祇倏然落入凡间，笑意慢慢浮现，“清蕴。”

　　“世子这一觉，睡得可比我长多了。”清蕴轻声说着，让李秉真不由露出歉意的神色，“我知道会虚弱一阵，本想待在书房中度过，没想到来得这么突然。”

　　他是想避开她的，清蕴对此心知肚明，没评价什么，接过白兰递来的粥。

　　这碗由粳米、山药、郁李仁、柏子仁等物熬制而成药粥，作用是润肺养神，正适合此时的李秉真。

　　两人都没任何扭捏，一个喂得顺手，一个吃得也很坦然。

　　也就是这时候，清蕴发现他的眼睫格外长，不似她的天然含有卷翘，而是直接下垂。当他低首，眼睑下那道浓浓阴影，几乎能遮挡住所有心事。

　　还剩最后几口粥时，清蕴依张颖临走前的吩咐，取出黑白瓷瓶，“一枚解毒，一枚治病，必须随饭食服用，世子要先用哪颗？”

　　李秉真沉默，须臾选了前者，清蕴就从中倒出一刻圆润的黑色药丸。他伸手来取，微凉指尖触碰到掌心的刹那，两人神色都微微动了下。

　　夫人的聪慧，在李秉真这儿实在无需赘述。他最初深受吸引的，也正是她这份看穿世事的透彻和直面内心的坦然。在意识到自己成为她的夫君是因她选中，而非两家长辈商定后，李秉真就知道，有些事无法瞒她，也不应瞒她太久。

　　更别说她这句等同于明示的话。

　　服了药，等女使们接连出房，仅剩二人相对而坐时，李秉真开口，“我沉疴在身，既是病，也是因毒。”

　　清蕴给两人各倒杯水，做出认真倾听模样。

　　在李秉真的讲述中，时间追溯了许久，直到他尚未出世，父母刚刚成婚之际。

　　齐国公早年有一位通房，仅这一位，是太夫人买来养在膝下、看着长大的姑娘。太夫人与她情同母女，齐国公与她也有青梅竹马兼兄妹之谊。在齐国公还未成婚前，这姑娘与其说是通房，称为半个女主人更合适。

　　可想而知，她在曾经的侯府、如今的齐国公府拥有多大权力。

　　齐国公喜爱她，但也有男人们共通的想法，认为她出身太低，不可为正妻。

　　尚大长公主当然是意外，可齐国公与这位殿下有袍泽之情，大长公主亦生得明媚美丽，他被选中了，没有任何理由拒绝。

　　起初，二女相安无事。大长公主出身尊贵，性傲且不拘小节，根本不屑和成婚前的一个小小通房计较，即便此女被收作姨娘，也全然无所谓。她作为大长公主兼将军，有自己的府邸和俸禄，管家权也不放在眼中，齐国公由此得享齐人之福。

　　但人之所以不可控，正是因为其思想会变化，野心会随之增长。齐国公母子的放纵、大长公主倨傲下的忽视，让这位姨娘滋生了勃发的欲望，尤其是在大长公主诞下一女后迟迟无子的情形，让她筹谋甚多。

　　所以，在大长公主再次有孕，自己也恰好有了身孕。她急于给自己儿子开路，竟铤而走险，借府中不曾防备，在大长公主临盆前给她下了奇毒。

　　毒一种下便有大半到了胎儿体内，导致李秉真生来极为虚弱，几度病危。齐国公夫妇还以为是大长公主早年在战场受伤所致，小心翼翼呵护几年，竟无意中得知是姨娘暗中下毒所致。

　　当时情形如何，李秉真不可能知道。从他有记忆开始，父母二人就好比仇敌，让他整日活在无止尽的争吵和叱骂当中。伴随着身体的病痛，他一度认为，自己是造成这些境况的罪魁祸首。

　　直到他七岁那年，大长公主忽然大步走来，说要带他离开国公府，当时她裙裾染血，浑身是说不出的畅意。事后李秉真才知，她亲手斩杀了那位姨娘，并准备休夫。

　　当然，从现在的结果看，休夫定没休成，此事到底怎么解决的也只有几位长辈清楚。

　　反正齐国公后宅从此没了姨娘，她留下的一子李审言，最初由太夫人养育，待他到十岁后就独住了一个院子。对待这两位孙子，太夫人明面上都比较淡，以年事高的由头，早就不参与家中诸事。

　　李秉真道：“母亲不喜李审言，他到卫所任职后也甚少回家。”

　　准确来说，是齐国公府几乎没问过李审言的任何事，连他当初跟去战场，都是有人禀报，夫妻俩才知道他竟混入了平乱大军。

　　清蕴听罢若有所思地静了许久，齐国公府这桩往事确实有些出乎意料。

　　“既然是毒，二十多年也无法解？”

　　“当时我太小，毒已深扎五脏六腑，余毒难以彻底清除，只能定时放毒血、用药镇压。张神医为我治疗已久，他一直在研制解毒之法，如果说根除，只能看他是否有进展。”

　　清蕴了然，怪不得藏翠藉香二人被张颖训如狗也不敢反驳。

　　李秉真淡道：“其实也算不得什么惊天秘闻，已是上一辈恩怨了，且早就解决。”

　　早就解决了吗？清蕴认为未必，大长公主爱憎分明，且极其喜欢迁怒，她杀了那位姨娘，每日看着李秉真备受煎熬，没道理会放任李审言安然长大。更有甚者，齐国公这些年也不见得能讨什么好。

　　李秉真的语气也过于冷静，像是在讲述他人事，对于父母的荒唐，对于自己的痛苦，好像完全不在乎。神佛尚且怒目，他却总是心如止水，不似此间中人。清蕴觉得，他这旁观的态度不是无能为力的接受，更像漠不关心的傲慢。

　　很快敛了思绪，“所以你畏热不畏寒，平时服药，更多为镇压毒性？”

　　“是。”

　　清蕴颔首，从起初的诧异到恢复自如，仅用了讲述的这一刻钟，“如此说来，我还应该庆幸，世子并非受上苍所妒，仅是人力为之。人力就总有可挽回的余地，还不算太糟。”

　　李秉真眉头动了下，似乎从未有人和他说过这种话，母亲连他服药都看不得，总会在旁边默默流泪，然后夺门而去。

　　他笑起来，“夫人见人见事，总有独到之处。”

　　清蕴的回答，是放下碗，静看着他。

　　李秉真由起初的愣怔到平静，那点笑意收起，“吓着你了吗？”

　　“有些。”

　　其实并没有，清蕴敢嫁给有那么多传闻的他，对一些事当然有心理准备。甚至于说，刚嫁过来人就守寡的可能性也想过。

　　考虑到齐国公府和自身的种种境况，她一度认为，即便最差的结果，也是利大于弊。

　　但此刻她隐约看出，李秉真并非只是身体有问题，他自身亦没有什么生的欲望。许是厌恶了这满是痛苦的身躯，许是对世上的一切没有眷恋，又或许是其他原因。

　　“少思。”

　　“嗯？”

　　“惟愿真心相许，一年胜百年。在和你成婚前，我的确这么认为。”清蕴道，“但其实有时贪心些，也未尝不可。”

　　“你认为呢？”

　　对上那明净柔和的目光，李秉真感觉自己的心弦，被轻轻拨动了一下。

　　对解毒、续命这件事，他一直没什么执念。某种程度来说，他是生而知之者，在父母以为他依旧懵懂的时候，他已经能够记住，并且逐渐弄懂他们争吵的缘由。

　　齐国公和大长公主在战场上是能够运筹帷幄、决胜千里的将军，但在内闱中，在夫妻、儿女之间，却都像牙牙学语、踉跄行走的孩童，隐瞒、误会、疑虑，让他们的关系如同悬丝走线，一度到了岌岌可危的地步。

　　事情因李秉真而起，但他知道症结不在自己，也没想过设法挽救。父母是分是合，对他而言没区别，甚至自己是死是活，他都不是很在意。

　　这些冷漠到不正常的想法，李秉真从没对人表露过。

　　没想到他这位年少许多的新婚夫人似乎很快就有所察觉。

　　临睡前，他的目光停留在身侧，许久后，抬手灭灯。

第18章 看来好人更容易受欺负

　　休养三四日，李秉真乱服药的后遗症好了许多，能够行走自如，也能在长辈那儿偶尔露个面，叫他们安心。

　　大长公主对清蕴这个儿媳有第一面的好印象，再加上法显禅师的批语，很放心她和儿子相处。藏翠笑言，说殿下知道如今有了可以管束世子的人，终于不再一日三问了。

　　话有些夸张，足以说明国公府对李秉真是何等小心。

　　日子就这样消磨着，李秉真十日的婚假即将告罄，再过一天，他就该去翰林院上值了。

　　清蕴有些好奇，“世子在翰林院做什么？”

　　“修书、研习佛学、作画，偶尔陪陛下讲书听经。”

　　听起来悠闲，不过仅对李秉真如此。翰林院学士可陪侍御驾，身处其中者无不铆足心思讨建帝欢心，恨不能即刻得天子赏识，去其他地方大展身手，尤其是众多官员所向往的六部。

　　正所谓“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，内阁阁老中，又多为六部要员。柳文宗为内阁首辅，担任的就是吏部尚书一职。齐国公未入内阁，但他曾经的麾下将领弃武从文，进朝堂后晋升飞速，现今任兵部尚书，为内阁次辅。

　　李秉真进翰林院不为前程，所有人都觉得以他的身体，入仕纯粹是打发时间。不至于烦闷无趣，也不至于劳累危险。

　　至于建帝曾夸他有“治世之才”，他本人又是不是这么想，就仁者见仁智者见智了。

　　清蕴听了这句话，不免揶揄：“那世子去当值，岂不如同闲庭漫步，舒适无比？”

　　李秉真假作认真思考了下，回她，“似乎的确如此。”

　　两人齐笑，商议了下，准备去郊外的庄子逛逛，顺便钓些肥美鲈鱼，享受这最后一天假期。但计划赶不上变化，刚整理好一应物什，外面传消息，说是一名姓彭的掌柜求见世子夫人。

　　成婚前，清蕴就对彭掌柜说过，有要事可以直接来国公府寻她，以前在王家就是这么嘱咐的。

　　彭掌柜处事老练，遇事大都可以自行处理，去王家找她的次数屈指可数，没想到刚来了国公府店铺就疑似发生变故。

　　知会过李秉真，清蕴在一处小花厅和彭掌柜见面。

　　“夫人——”彭掌柜称呼改得极为迅速，见面先连声道歉，表示若非要事绝不会在她新婚时打搅，但这件事已经放了段时日，再拖下去，恐会酿成祸患。

　　“嗯，说罢。”

　　彭掌柜说了两件事，一为茶楼最受欢迎的“龙井茶饼”食方被楼中跑堂所窃，卖给了对家“香影社”。他查出跑堂后仔细审问，发现此人是因家中祖母病危缺银子买药，恰巧香影社以利相诱，就铤而走险偷窃食方。

　　二为除夕前夜有人到茶楼闹事，说茶楼后厨早就蛇虫鼠蚁为患，从茶汤里面捞出滑虫尸体，又从点心里吃出老鼠尾巴，吓得客人连连呕吐，扬言要把茶楼告上官府。这件事当场就解决了，因为茶楼跑堂看出他随身藏了虫罐，罐中装的正是他“吃”出的那些虫子。跑堂身手好，在那人要逃跑时，猛地举起桌椅把人砸倒，再和茶楼掌柜一起把人扭送去了官府。

　　事情的麻烦就在这里，那人去之前本来承认所作所为，一到官府就变了面孔，痛诉他们用私刑逼供，自己才不得已承认。官府的人一时分辨不出对错，先把人放了回去，派人查案，查着查着，情况对茶楼竟愈发不利。

　　彭掌柜暗中打探，才知道此人是柳阁老府上严管家的亲侄，自己也经营着一家茶舍，看这儿生意好便来捣乱，没成想被那一砸砸瘸了腿，怀恨在心，不肯用钱私了，非要茶楼开不下去才罢休。