齐国公痛苦地闭上眼。

　　死还是生？对于他们活着的人而言，似乎是根本无需细想的选择，可对少思而言呢？

　　前者固然能给他续命几年，让家人安心几年，需要付出的代价却是长子的尊严和无休止的痛苦。

　　少思这一月来，每到需要更衣洗漱时，就不让清蕴靠近。他作为父亲如何看不明白，儿子是不希望自己在儿媳眼中成为一个狼狈不堪、吃喝拉撒都无法自理的废人。

　　两行清泪忽然从齐国公眼下流出，他拉住大长公主的手，不顾她愤怒投来的眼神，“让少思……自己选吧。”

　　…………

　　药炉咕嘟作响时，清蕴正在给李秉真读书。

　　他时常头痛，无法凝聚心神看文字，清蕴就拿出他平时看的书，一本本念。

　　榻前添了只白釉广口瓶，里面插满这个季节盛开的梅花、杏花以及桃花，种类繁多却不显拥挤。花瓣上水珠涟琏，显出一种蓬勃的生机。

　　李秉真刚歇了一觉起身，这会儿精神尚可，柔和地看着清蕴的侧脸，忽然唤她，“猗猗。”

　　“嗯？”

　　“一年胜百年，我可做到了？”

　　清蕴本来在极力保持平静，因他这突如其来的一句话，眼眶突然被热浪袭击，“……怎么突然说这个？”

　　“只是好奇。”李秉真温声，“好奇我在你心中的评价。”

　　“做得很好，但还不够。”清蕴道，“我早说过，人是会变的。”

　　李秉真莞尔，握住她搭在旁边的手指，“当时母亲和我说这门亲事时，我心中其实很不愿意。”

　　“……嗯，看得出来。”

　　“第一眼见你时，就更不想了。这样漂亮的姑娘，何必要配一个病秧子。”李秉真道，“但我很快被你说服了，知道为何吗？”

　　清蕴微微仰首。

　　李秉真抬手，抚上她的脸，被她顺势握住，贴在脸侧，“因为喜欢。”

　　清蕴呆住。

　　李秉真却微微一笑。

　　他从不否认自己是个俗人，面对美丽灵慧的清蕴，一见钟情应该也不算很稀奇。他最初没有想明白，而后在慢慢的相处中，才弄懂了自己的心意。

　　他从来就不是被清蕴的话给说服，而是顺应自己的心意，情不自禁答应了。

　　如果说这次是他的死劫，他更希望能够亲口告诉她，而非带着遗憾离去。

第52章 人受天地之中以生，所为命也

　　张颖的话, 让齐国公和大长公主大吵了三日。

　　在亲眼看到儿子默不作声地任人搬去净房，甚至有时喝粥也会不知不觉让粥水流到嘴角，继而不怎么愿吃东西时，大长公主终于有所松动。

　　她忍不住问清蕴, “你也觉得, 该放弃吗？”

　　清蕴身形微颤, 一时没有言语。

　　大长公主还要再问, 被齐国公制止，带到角落, “少思是你的骨肉，又何尝不是她的夫君？他们夫妻感情如何，你难道还不明白吗？”

　　大长公主又是一阵剜心之痛。

　　是啊，少思对清蕴的喜爱她看在眼底，也为他终于能有羁绊而高兴。当初高僧分明说, 这桩亲事能够让少思……

　　想了许久, 最后她哑声道：“让张颖去问，其他人都不许在场。”

　　她既不会去恳求儿子为自己而活，也不会让人影响他本该做的决定。

　　张颖进房时, 齐国公、大长公主、清蕴全都待在帘子后，不露身影、不出声响。

　　里屋早已看不出原本模样，除去书架和床榻，其他的都改成了方便李秉真起居的布置。榻边新摆了张木桌, 他随手一抬, 平时所需之物都能拿到。

　　但他倚着隐囊, 什么都没做, 什么都没看，直到张颖弄出动静, 才淡淡扫去。

　　张颖的性情决定了他不擅迂回，勉强说了两句，就被李秉真看出来意，“张叔，有话直说吧，和我有关？”

　　张颖顿了下，把那番话重复了遍。他和李秉真相处这些年，不忍心说得太直接，只道他今后会生活不便。

　　李秉真：“会直接成为废人，是吗？”

　　张颖沉默。

　　李秉真也沉默，他看向了那厚重的帘子，大致猜得出至亲们会有怎样的希望和祈求。

　　但脑海中随之浮现的场景更多。

　　他记得降生后几个月到如今的所有事。

　　在襁褓时，本就是无法自理的婴孩，可以任由长辈、乳母照顾。孩童时，也可以毫无负担地被母亲抱在怀中。随着年纪渐长，他在那些同情和怜惜的目光中，渐渐明白了自己是怎样一个累赘。

　　到现在，他还要在自己的妻子面前失去最后的尊严吗？

　　“张叔。”李秉真道，“三个月，比我预想的已经多很多了。”

　　帘外，大长公主别过头，已是泪流满面。

　　屋外，离门仅有一步之遥的李审言也听到了这声回答，驻足半晌，隐约听到了女子隐忍的泣声。

　　他没再停留，回到回光堂，在阿宽不解的眼神中跃上房顶，平躺在上面，双手枕在脑后，望着清朗的天幕出神。

　　李审言知道，李秉真在配合张颖冒险祛毒，也知道这位兄长离成功仅有一步之遥，因为陛下的丹药而使身体突然衰败。

　　平心而论，换做是他，被人害得功亏一篑，不管这人有心无意，不管这人身份为何，拼着一死，他也要让对方付出代价。

　　李秉真就可以忍下来，经历过大起大落，仍能平静地接受现实。

　　这就是他和李秉真的不同。

　　陛下呢？他甚至不知一时的无心之举，会害李秉真病重。即便知道了，恐怕也只会毫不在意地一笑。

　　在建帝身边侍奉大半年，李审言比任何人都要清楚这位君王如今的荒唐、肆意和残忍。因喜爱野兽与人厮杀，隔三岔五就要挑选卫所中武力突出，家世又不明显的小兵进宫给他“表演”。侥幸活了下来，便能得赏，不幸身亡，就随意打发二十两银子。

　　因喜爱与臣子的妻子厮混，便让锦衣卫大肆收集臣子妻妾的消息，遇见地位一般又足够心动的人，便示意万云对臣子威逼利诱，以助他“双修”的名义，将人暗中带进宫。玩弄够了，再赏个官位或者金银珠宝打发。

　　如今他还在炼丹，被他请进宫的那群高人以炼丹用药的名义，在民间肆意搜刮名贵药材、药方。一个月前，李审言听到他们的私下密谈，有户富商家中收藏了一棵两百年老参，本是留作传家宝，也为家中老人的不时之需而备。

　　他们听说后，要以十两银子强行买下老参，富商自然不愿，被他们以“不敬天子”的名义杀了阖府，最后用一把大火掩去了所有痕迹。

　　他们不敢把这件事禀报给建帝，只用老参来讨其欢心，其余的，自有人为他们善后。

　　假如陛下知道此事，会为那户富商做主吗？李审言想着，忽然不无讥讽地笑了。

　　李审言的枕下常年摆放着一本《武经总要》，有事无事时，他都会抽出来翻两页。即便被建帝当做消遣，成为时不时表演的工具，他也不曾放下过这本书。

　　而如今，他愈发觉得自己走的这条路确实是笑话。

　　**

　　李秉真做出选择后，众人心照不宣，既没有点破，也没有拿出与众不同的态度来对待他。

　　区别只在于，张颖不再研制那些苦到令人望之生却的药，不再隔几个时辰就给李秉真扎几十根尖锐的金针。

　　无需用猛药，李秉真的状态就好了些，至少不用十二个时辰都待在床榻。有时精气神稍好，还能起身到院子里转几圈。

　　他其实更想出门，和清蕴在青烟湖、别庄的那段记忆犹在眼前，那是夫妻俩难得完全放松的时刻。

　　可惜如今他的身体经不得舟车劳顿，即便出门，也只能在国公府附近的街市走一走。

　　李秉真不喜欢过于喧闹的烟火气，他宁愿待在院子里和清蕴独处。

　　期间偶尔会有人来探望他，王宗赫、李家族人、翰林院同僚，他们每次待的时间都很短，似是得了交待，并不敢耽误他太久。

　　李秉真也不在意，偶尔视线会在周围的隐蔽处停留会儿。他知道，爹娘不想在他面前表露心情，故而总是暗中看着他。

　　他们怕忍不住，那么清蕴呢？

　　汤药的雾气漫过铜镜时，李秉真发现清蕴的耳珰总在晃。

　　她俯身替他系腰带时，衣领微微下滑，锁骨嶙峋。

　　他又望向扶着自己的那只手，想起去年中秋她提灯时的丰润指尖。如今玉镯卡在尺骨最凸处，稍一动弹就撞出闷响。

　　放在以往，清蕴为自己茶饭不思、日渐消瘦，他应有几分高兴。这代表她终于如他所想，真正把他放在了心上，即便不是期盼中的男女之情，终有一日也会慢慢转变。

　　但到如今，他更希望她能够像初见时那样，能够清醒地思索前路。

　　“想练字了。”李秉真道，“帮我拿纸笔来。”

　　待在房里太无聊，也就剩这几件事可做。藏翠不疑有他，取来纸笔，低头看到主子比老树枝丫还要枯瘦的指节，悄然红了眼眶。

　　他低下头退到角落，极力克制情绪，泪水慢慢退了回去。

　　月舍的人现在哪个不知世子情况？因主子们吩咐，他们个个都不会在世子和世子夫人面前显露，只敢在无人时背地里哭一场。

　　有时会碰到暗处的大长公主和齐国公，哭得比他们还要厉害。

　　李秉真随手练了几个字，清蕴从旁看着，听他难得提了要求，想吃她亲手煮的粥。

　　“茯苓粥可好？”

　　“都好。”

　　清蕴嗯一声，走到月舍外，缓缓长舒出一口气，被白芷担忧地扶住。

　　“我无事，彭掌柜那边怎么说？”

　　白芷：“陈危刚来回话，说彭掌柜私下派人去江南一带寻了好些名医，他们听完世子症状，全都和张大夫说得相差无几。”

　　清蕴抿唇不语。

　　她只是想再试试，万一就有人治过和李秉真类似的病人呢？她知道，大长公主抱着和自己一样的想法，私底下没有停止过寻医问药，只是在没有明确的希望之前，不敢再把人带来。

　　如今看来，无论哪边，都是一样的答案。

　　嫁进国公府之前就曾有预料的分别，在它来临时，清蕴依旧猝不及防。她并不为自己的选择而后悔，只是忍不住同情、怜惜李秉真，这个生来就没有一天不是处于病痛中的人，好不容易燃起了求生的欲望，转瞬却依旧被命运捉弄。

　　人非草木，她和李秉真做了一年夫妻，对他的感情，并不像她最初想的那样平淡，无法冷静地看着他离开。

　　在外站了会儿，清蕴去厨房煮粥。

　　早春时节，天儿暗得依旧快，等李秉真练会儿字，喝下粥后，又到了他该歇息的时辰。