“我这是怎么了？”

　　苍白的唇翕动，女子声音孱弱，薛玉棠晕倒前最后的印象是在城门口送顾如璋出征，如今在屋中醒来，却脑袋昏沉，浑身软绵无力。

　　“将军离开后，您就在太阳底下站了许久，您本就血虚，这三伏天的烈日一晒，便中暑晕了过去。”素琴倒来一杯水，服侍薛玉棠喝下，“老夫人说了，您需要好生修养。”

　　薛玉棠拿过丝绢，擦了擦嘴角的水渍，虚弱问道：“我睡了多久？现在几时了？”

　　素琴将空水杯放下，回道：“已是黄昏，夫人睡了一下午，可把奴婢吓惨了。”

　　薛玉棠在床上躺了一阵，缓了缓力，让素琴扶她起来，她想去院子里走走，奈何头昏昏沉沉，实在是撑不住了，吃了几口饭菜，便又躺回床上歇息了。

　　修养的三四日，薛玉棠的精气神总算是回来了，但是孕吐一日比一日严重。

　　起初，她只是喝到滋补的药膳会犯恶心，到了后来，光是闻到油腻的食物，就孕吐个不停，刚吃下去的东西，又吐了出来，整个人消瘦憔悴，巴掌大的笑脸，瘦了一圈。

　　素琴也是在这时，知道了薛玉棠有身孕，心里甚是欢喜。

　　薛玉棠伏在晾榻的引枕上吐得昏天黑地，素琴心疼地顺了顺女子纤薄的背，道：“半个时辰间，夫人就吐了四五次，要不奴婢去请老夫人来看看？”

　　恶心的感觉逐渐散去，薛玉棠擦了擦唇，苍白的脸颊渗出层细汗，她摇头道：“这个时辰，娘在给爹泡药浴，施针时出不得岔子。”

　　近日，顾婉音和姜柔商议出来一个办法，用药浴辅以施针，慢慢清除谢淮旌体|内残余的药。

　　谢淮旌一直以来被冯甸当成药人，常浸泡在药池里，对药浴不排斥，但面对不熟的生人，他防御着，他力气大得很，三四名护卫才勉强将他按住。顾婉音每次给谢淮旌施针，都需先将他弄晕，等他没了意识，才放心靠近。

　　“夫人先漱漱口。”

　　素琴递来茉莉花茶水，薛玉棠接过，饮了一口含在嘴里，漱口吐在瓦盆中。

　　薛玉棠回过身去，摘了一颗果盘里的紫皮葡萄，剥开那层薄薄的葡萄皮，小口咬着晶莹的葡萄果肉，蹙着的眉逐渐舒展开。

　　薛玉棠吐了葡萄籽，接着又摘了一颗吃。

　　薛玉棠最近爱吃酸，这葡萄是今早刚在后院摘下的，还没成熟，素琴洗葡萄的时候尝了尝掉落在水里的一颗，酸的直掉牙。

　　见薛玉棠吃得津津有味，素琴嘴巴里酸得不禁分泌出口津，疑惑道：“夫人，您不觉得酸吗？”

　　“酸么？”薛玉棠小口吃着葡萄，反正这几口下去，心里舒服多了，也不觉得恶心了，淡声说道：“我觉得挺好的，以后的葡萄就摘这种甜度的。”

　　素琴应了下来，下意识看向薛玉棠平坦的小腹，感觉自从夫人有孕后，口味变得好生奇怪。

　　夫人以前喜欢吃辣，如今是越发喜欢酸口的食物了。

　　听有经验的老人说，酸儿辣女，夫人这一胎想必是男孩。

　　琉璃盏里的一串葡萄，眨眼间就被薛玉棠吃完了，她看着光秃秃的葡萄串，有点意犹未尽。

　　素琴瞧了出来，道：“奴婢去后院再摘一串。”

　　薛玉棠犹豫片刻，叫住往外走的素琴，“还是不吃了，也不是非吃不可。”

　　大抵就是嘴馋了。

　　薛玉棠垂眸，纤浓卷翘的睫毛在眼睑下方投下阴影，她下意识抬手，抚摸平坦的小腹。

　　估摸着肚子里的小娃娃想吃。

　　她和顾如璋的孩子……

　　感觉到掌心的跳动，仿佛是肚子里的孩子在回应她，薛玉棠呼吸微凝，忙收起腹上的手掌，心中五味杂陈。

　　……

　　出了伏天，接连下了几日的雨，暑气逐渐退去，初秋的天气凉爽舒服。

　　这日，晨间的雨刚停，刑部派人来传薛玉棠去问话，是关于薛鹤安的案子。

　　薛府管家的儿子曾庭目睹了裴凌手下杀死丫鬟颜画的全过程，又险些被裴凌灭口，是以薛玉棠带着曾庭

　　一起去了刑部。

　　刑部大堂内，薛玉棠详尽说了知道的一切，她无意间撞见裴凌杀人、事后派贴身丫鬟暗中调查，丫鬟颜画被杀害等一系列事情。

　　裴凌给她喝失忆药时，亲口承认了他的恶行，是他杀了养父。

　　刑部侍郎听到此处，已经面露愠色，愤愤不平。

　　曾庭坚信薛鹤安书房里没传出的密函是被裴凌拿走或销毁了，道：“回大人，小的在老爷书房伺候笔墨，老爷有一封没有写完的密函，那密函十分正式，有点像是传给陛下的奏折，但是在老爷遇害后，书房里的密函不见了。”

　　刑部侍郎凛然，厉声问曾庭道：“那你可知密函写了什么？”

　　曾庭摇头，怅然失落道：“小的不敢偷看内容，那密函看着就像是奏折。”

　　他后悔没有偷看一眼，哪怕一眼也好，作证时还能多出一份力。

　　“老爷一向不误判任何案子，若无实证，不会轻易下定论，肯定是在等待确认事情，否则那密函当日就已写完送了出去。”曾庭提及此处，恍然道：“与密函同一天写的，还有老爷传给祁连将军的信，莫不是老爷在等祁连将军的回信？但那信也只是让在雍州军营的顾将军回来一趟，并无特别之处。”

　　他口中说的顾将军，正是如今出征平乱的顾如璋。

　　刑部侍郎皱了皱眉，逐渐感觉这件事不简单，如今西南战乱，形势严峻，戍守雍州边境的祁连将军是否与此事有关？

　　从刑部出来，已经是午时过后。

　　薛玉棠扶着素琴的手进了马车，靠着车壁眉头紧锁。

　　爹曾写了一封信给祁连将军，让他准顾如璋离开军营，回一趟平泉县，明是在劝山匪归降，爹着急让顾如璋回来作甚？

　　若不是今日与曾庭一起来刑部，薛玉棠还不知有这回事。

　　曾庭明明是将信给了顾如璋，可面圣时呈上去的物证中，却没有那封信。

　　马车在顾府大门停下，薛玉棠匆匆下了马车，直奔书房去。

　　薛玉棠连午饭都没来得及吃，在书房里翻箱倒柜，神色是素琴很久不见的严峻。

　　“夫人，您在找什么？”素琴跟在她身后问道，“奴婢帮您一起找。”

　　“出去。”

　　薛玉棠在一排书架上翻找，竟忘了还跟了个顾如璋安插在身边的人，声音有些凌厉，像是在吼人。

　　素琴愣了一下，低头离开书房，将门合上，在外面守着。

　　书房里只剩下翻找东西的声音，薛玉棠将两排书架都翻了个遍，还是没有找到曾庭说的那封信。

　　正当薛玉棠一筹莫展时，发现了柜子最里面藏了一个带锁的檀木匣子。

　　她又找了许久，连书房花盆底座都翻了，才终于找到钥匙。

　　擦了擦头上的细汗，薛玉棠迫不及待地将檀木匣子打开。

　　匣子里放了一沓信，最上面的那封信，是爹的笔迹。

　　熟悉的笔迹映入眼帘，薛玉棠眼眶泛红，颤抖着指尖将信拿出来，她已经好多年没有看见爹的字了，仿佛此刻爹就在她的面前。

　　信中寥寥几行，言简意赅，催促着顾如璋赶紧回平泉县。

　　顾如璋不过才去军营半年，若非是发生了大事，爹不会如此着急催他回来。

　　薛玉棠双目通红，看着爹的字迹好半晌，才慢慢将信折好，小心翼翼装回信封。

　　匣子里剩下的那些信，皆是出自裴凌。

　　他们两人这些年还有往来？

　　薛玉棠疑惑地皱了皱眉，将那一沓信拿出来，匣子里最下面的一些信纸已经开始泛黄，有些年头了，是很久前裴凌寄给顾如璋的。

　　薛玉棠拆开信件，皱起的眉头逐渐深了。

　　满纸的

　　阿璋弟弟近况如何，莫忘来时路，记得让坏人付出代价，血债血偿。

　　薛玉棠知道裴凌常在言语上打压顾如璋，但没想到这些年，他一直传信来，反复提醒着顾如璋一件事情。

　　谁是坏人？

　　血债血偿在指什么事情？

　　好几封信都有这句话，薛玉棠看得云里雾里，直到另一封信出现——

　　信纸被揉得皱巴巴，一角破了洞，像是被指甲戳的。

　　薛玉棠和柳豹定亲的事情，裴凌竟千里传书，告知了顾如璋。

　　原来顾如璋一早就知道她那段没成的亲事。

　　定亲那会儿，薛玉棠对这门亲事还算憧憬，但因为无意间于素琴撞见了柳豹虐打仆人，她才害怕畏惧，执意退亲。

　　如今再仔细回想，当初以为的无意间，似乎算不上是无意。

　　是素琴突然提议去望江亭赏花，才有了之后窥见柳豹在花圃后面打人的场景。

　　薛玉棠呼吸一凝，心跳不受控制地，快了几分。

　　除了信纸，匣子里还有一些散乱卷曲的小纸条，像是飞鸽传书回来的。

　　薛玉棠将这些小纸条拿起，一张一张细细看了看，愣怔在原处。

　　她才知顾如璋在益州安插了暗探，自父亲去世以后，顾如璋一直在调查裴凌。

　　最新的一张纸条，是在半年前，也就是她来京前夕。

　　原来，他早就察觉了益州牧与裴凌有二心，他们在筹划造反。

　　孕吐不合时宜地涌上心头，薛玉棠忙将手里的小纸条放下，撑着书案掩唇呕了好一会儿。

　　薛玉棠心里乱七八糟，将信和纸条装回匣子里，脚步虚浮地离开了书房。

　　一开门，素琴就在书房外的廊下候着。

　　素琴迎了上来，想说什么，又怕薛玉棠动怒，微张的唇合上，默默跟在后面。

　　薛玉棠失神地回了寝屋，吃了几颗葡萄，心里的不舒服逐渐得到缓解。

　　凉爽的风吹入安静的屋中，薛玉棠纤白长指敛了敛额间乱飞的发丝，淡声对素琴道：“当年，你是授了他的意，领着我去了望江亭。”

　　素琴愣怔片刻，才反应过来薛玉棠指的是什么事情，他指的是谁。

　　素琴点头，跪下道：“夫人息怒，奴婢受将军之命，守在夫人身边，将军当年知道夫人定亲的消息，立即派了暗探探得柳豹的为人，奴婢接到指令，一刻也不敢耽误，那日带着夫人前往望江亭，后来便有了夫人看见的那幕。”

　　猜想得到印证，薛玉棠抿唇，忽然间心里一团乱麻，找不到首尾。

　　傍晚下了一场秋雨，雨滴淅淅沥沥，慢慢地，屋檐开始滴水。

　　雨水一滴一滴砸落，在水洼里泛起圈圈涟漪。