锦毛鼠动作停下，沉吟片刻, 道：“你觉得他们挑人的依据是什么？这么久了, 我一直都找不到规律。”

　　许文壶的目光从平稳的茶面看向棚外杂乱无章的雨丝，语气冷静无比：“没有依据。”

　　“无论男女，无论高矮胖瘦, 只要被他们选中, 便只有成为行尸走肉。唯一能确定的, 便是受害的多为贫苦没有靠山的平民。他们的胆子也在越来越大，从一开始的只在内部使用, 不在外面流通, 到用在尸体身上, 再到活人现杀。可即便把他们的恶行公之于众，但只要他们还在继续，谁都没有办法保证自己便不会是下一个遇害之人。”

　　“就像……将士点兵。”

　　雨势只大不小, 锦毛鼠沉默许久，抬眸一笑：“行，我答应了。”

　　“那说好了，只要你们在这里一忙完，立刻便回开封，毕竟我能想到，那么你肯定也能想到，能调配官员行此恶行，那么这件事，一定和那些手握重权的大人物有关系。”

　　许文壶点头，眉目中生出化不开的忧虑。

　　李桃花这时抬头，张口便问：“哪件事？什么大人物？”

　　许文壶锦毛鼠的动作同时一僵，默默转头看向了她。

　　“桃花你……没睡着？”许文壶咽了下喉咙，神情惊诧，四平八稳的眼波都在这时隐隐颤动。

　　李桃花打了个哈欠，直起腰，发现肩上不知何时被披了件外衣，幸好眼疾手快及时捞住，不然肯定落地。她道：“睡着了，又被雨声吵醒了，你们俩刚刚说的什么，云里雾里的，我怎么听不懂了。”

　　锦毛鼠喝口茶，吊儿郎当的语气，“听不懂就对了，我们文化人说话向来比较晦涩，就像茶一样，得细品才行。”

　　李桃花白眼快翻到了天上，心里还存着对锦毛鼠的感恩，不然肯定开口一句“品你老爹”。

　　话到此处，她也没心情问他俩刚才都在瞎嚼什么话茬了，喝口茶提提神，然后便看着外面的雨发呆，寻思到底什么时候能停。

　　直等到入夜，下了整日的秋雨总算有消停的架势，四人整顿好，牵驴继续上路。

　　到了庐州城内，已是半夜，街上空荡无人，想问路都找不到个人，便找了家客栈落脚，一直到翌日天亮，经过多方打听，四人才终于找到了姚家大宅的位置。

　　可等兴致冲冲赶到，偌大个宅院早已人去楼空，只剩下个老门房在看家，耳朵还不利索，说话要吼三遍才听清个半句。

　　李桃花扯开了嗓门，对着老头大喊：“人呢！姚家人呢！”

　　老门房：“要嫁人？谁要嫁人啊，你吗？”

　　李桃花：“不是我！是我问你姚家人都去哪了！”

　　老门房：“什么？你要嫁给他们两个？”

　　李桃花：“……”

　　她往后一退，把许文壶和锦毛鼠推到了前头。

　　锦毛鼠那张臭鱼烂虾的嘴，开口就是句：“你个老不死的——”

　　“臭小子说谁老不死的！”

　　锦毛鼠：“……”

　　耳朵这不是挺灵的吗。

　　他自觉倒霉，灰溜溜往后退去，把许文壶又往前推了把。

　　许文壶端起两臂，对老门房端正作揖，恭恭敬敬道：“敢问老人家，原本住在此处的姚家人去了何处？”

　　老门房一挥手，“早就搬走了，多少年没来过信儿了。”

　　许文壶再问：“老人家可知是搬去了别处？”

　　“这我就不知道了，我就是一个看门的。”

　　三个人你看我我看你，沉默下来。

　　老门房竖起眼睛打量起他们三个，“你们呢，你们几个人是干嘛的？来这里打听这些干嘛。”

　　许文壶：“我们来送一个人回家。”

　　“谁？”

　　“姚瑞云。”

　　“什么云？没听说过。”

　　雨过天晴，碧空如洗，灿烂的天光下，许文壶内心腾起极大的悲伤，他扯出一抹算不得好看的笑，对老门房拱手：“多谢老人家解答。”话说完，他面对身后的李桃花和锦毛鼠，语气里是无奈的平静，“咱们走吧。”

　　李桃花心中也算不上轻快，闻言只是点头，并未说话。

　　*

　　庐州城外，山清水秀，景色如画。几人找到个开阔之地，临水依山，周遭还有晚凋的鲜花盛放，蜜蜂嗡嗡飞绕，喧闹灵动。

　　李桃花采了许多花，堆在了那小小的土包前，道：“姚姑娘，我们就把你送到这了，前面还有事情等着我们，我们马上要继续上路了。这里开阔，没有四四方方的围墙，也没有监视你的眼睛，你在这里好好的，以后若有缘再路过此处，我会来看你的。”

　　许文壶对土包作揖：“姚姑娘，后会有期。”

　　锦毛鼠有样学样，也跟着鞠了一躬，“后会有期啦。”

　　李桃花和许文壶同时看向他，不懂他在干嘛。

　　锦毛鼠还惊讶起来，“看我干嘛？就算我跟她不熟，但是气氛都到这了，你们都拜，那我也随一个喽。”

　　李桃花和许文壶无话可说，随他怎样。

　　安顿好姚瑞云，几人返回城中，到客栈收拾了行囊，启程赶往开封。

　　由于昨日雨下一天，路泥泞难走，一直到了夜晚，几人也只走出不足十里远，连庐州外的山头都没能走出去。

　　夜黑风高，四下无人。李桃花看着夹在路两边的山林，默默起了一身鸡皮疙瘩，忍不住道：“许文壶，你有没有感觉，这个场面有点熟悉？”

　　许文壶还没张口，兴儿已经哆嗦回答：“熟悉，太熟悉了，公子被咬那夜，咱们不就是经过这样一条山路吗？”

　　李桃花：“别说了！都过去了，走了那么远，肯定不会再遇到那些，那些……”

　　她咬字打颤，后面的字死活都说不出来。

　　这时，有人拍了她的肩膀一下。

　　李桃花转头，便见锦毛鼠扯眼拽嘴地面朝着她，嘴里喃喃嘟囔：“活死人来啦。”

　　“啊！”

　　李桃花吓得尖叫一声，一脚踹了过去，正中锦毛鼠两腿正中。

　　“啊！”锦毛鼠活似一只被挑完虾线的大虾，躬着腰蹲了下去，两手捂紧□□，“疼死我了！”

　　李桃花这才回过神来，意识到自己干了什么，她心里既懊悔又愧疚，蹲下去安慰锦毛鼠，又是道歉又是关心，“怎么样啊，疼得这么厉害吗？需不需要找郎中看看？实在不行我给你……·”

　　反应过来伤在何处，李桃花的舌头硬生生拐了个弯，把“看看”改成：“让许文壶给你看看？”

　　锦毛鼠：“我不！”

　　许文壶：“我不看。”

　　李桃花：“……”

　　男人真麻烦。

　　这时，有呼救声传入李桃花的耳中，她下意识看向锦毛鼠，“别喊救命了，省着点力气赶路找大夫要紧。”

　　许文壶指着蜷地上一动不动的锦毛鼠，“鼠兄刚刚就昏过去了，声音不是他喊的。”

　　“那是谁喊的？”

　　二人同时朝喊声传来的方向瞧去，只见漆黑山路上，突然跑出名男子的身影，冲着他们便拼命呼喊：“救命！救救我！”

　　在他身后，少说跟了十几道黑影，动作极快，手中揣刀。

　　兴儿吓了一跳，牵起驴便跑，骂骂咧咧道：“这些活死人是属曹操的吗！怎么能说到就到！”

　　锦毛鼠一个鲤鱼打挺从地上弹了起来，抽出腰间软剑，吹了下脸颊的碎发，说：“活死人是吧？你们找地方躲好，我上了。”

　　李桃花和许文壶把跑来的男人搀扶住，这时才发现男人遍体鳞伤，衣服都被血给染透了。他们俩也没犹豫，一人一条胳膊，架起男人便跑，一股脑跑出三里开外没停下，人都差点累断了气。

　　待到两人终于停下喘口气，撒开男人的胳膊，男人立刻走到他俩面前，对他俩抱拳秉手，气喘吁吁道：“多谢二位相救，在下没齿难忘。”

　　话音落下，许文壶旋即便借着月光照耀，认真打量起男人。

　　只见对方约近不惑之年，印堂开阔，额下两道剑眉，双目有神，悬胆高鼻。分明遍体鳞伤，脊背依然笔直，身上布衣虽有补丁，加之形容落魄，举手投足却有不怒自威之态，谈吐也像熟知书礼之人，贵气浑然天成。

　　此人有官相。

　　许文壶未动声色，将眼神收回。

　　李桃花道：“虽然我很想说声举手之劳无什么齿的，但是我还是得说你谢错人了，我们俩只是负责把你带走而已，真正出力的那个还没回来。”

　　话音刚落，只听一声声嘶力竭的“烦死了！”，白影踏风而来，衣上染血，鲜艳刺目。

　　锦毛鼠双脚沾地以后便忙着去搓衣服上的血，骂骂咧咧道：“烦死了，以为是活死人，谁知道是帮新鲜的，这下好了，跟丑丫头保证过只偷东西不杀人的，她要是知道了，还不知得怎么奚落我。”

　　李桃花指了指他，男人立刻知道这暴躁少年便是自己真正的救命恩人，三步并两步走上前去，郑重其事弯腰拱手：“多谢小兄弟方才救命之恩，在下感激至极。”

　　锦毛鼠已在心中懊悔自己不该多管活人闲事，但伸手不打笑脸人，事已至此，他也只好假装从容，抬脸故作潇洒道：“顺手的事儿，不必如此客气。”

　　男人便直起身体，抬眼朝他看去，不料一眼下去，男人浑身一震，只觉脑内轰鸣。

　　他看着锦毛鼠的脸，震惊而迟疑地发出两个极轻的字眼——

　　“……陛下？”

第96章 归位

　　“下什么？”

　　锦毛鼠掏了掏耳朵, 朝男人凑了凑，“俺刚才没听清，恁说的什么幌子？”

　　男人便跟恍然回过神似的, 眼神都恍惚了一下，看清锦毛鼠的衣着相貌，重新秉手道：“在下姓萧, 单名一个松字, 不知大侠尊姓大名？”

　　锦毛鼠挠了挠后脑勺，磕磕绊绊地胡编乱造, “俺……俺姓金。”

　　萧松颔首，恭敬唤道：“金公子。”

　　锦毛鼠摆摆手, “好了好了，客套到这就差不多了，说吧老哥, 这大晚上的怎么回事, 荒山野岭，就你一个人，还被一堆大活人追着砍？”

　　萧松哀叹一声, 面露愁色, “不瞒大侠, 我本北地商客，多年打拼下来, 虽积攒下来不少身家, 生意上却也有许多仇家。此次南下运货, 为了能掩人耳目，我带人故意乔装打扮，只想要平安过界。没想到, 竟还是被埋伏于此的杀手发现，我的随从不敌，全被杀光，我奋力抵抗，也只落得个晚死一步的下场。”

　　他声音哽咽，话里满怀感激，“若非有几位及时相救，只怕我小命难保。”

　　李桃花见他形容落魄，还遍体鳞伤，不免有些同情，便道：“虽然那些人都被收拾了，但既然肯下这么大的手笔，你的仇家应该不会轻易放过你的，你自己怎么打算，接下来准备去哪？”

　　萧松道：“我现在只想回开封老家，安生休养个半年再说。”