“擅调禁军，闯殿逼宫，伪造先帝遗命。”
“孤若不诛，何以平朝纲？何以安社稷？”
他语气平缓，字字却沉如千钧。
“来人——”
“将逆臣卫恒、卫如一并押入天牢，择日问罪！”
*
景元二十六年夏，四皇子、五皇子犯谋逆之罪伏法。
四皇子行刑前夜暴病于狱，次日毙命；五皇子被押解至午门斩首示众，头颅悬挂三日。
同年冬，十二月十三日，三皇子卫昭预奉承天命，承继大统，内外百官共表推戴。
十二日深夜，清和院内。
榻上灯火昏黄，暖香氤氲，钟薏安静躺在他怀里。
卫昭垂眸望着她，手指一点点拂过她额前碎发，笑意细细地从唇畔渗出来。
他低低：“明日之后，这天下便尽数落于我掌心之中。漪漪，等我三月。等一切尘埃落定，我便将凤位亲手奉上给你。”
他想了太久太久了。
他早就明白了，他对钟薏，不只是喜欢。
怎么会只是喜欢呢？
他分明恨不得将她彻彻底底地揉碎进自己的灵魂与骨血，让她再也无法脱离。
他甚至还想将她藏进自己胸腔最深处，让她和他共享心跳、血液，任何人都不能触碰到她丝毫。
卫昭眼中倒映着她柔顺的脸，眼底泛起一层近乎柔软的笑意。
他很想开口。
他早就想告诉她，他已经替她选好了最合适的身份，安排好了一切。
连册封大典上将要穿的凤袍，也早早准备了整整三套，知道她可能根本不会在乎，他还是命人一针一线仔细织绣。
宫苑、仪仗、侍从……她日后的每一处行止，都被他亲自一点点勾画妥帖，再没有旁人染指的余地。
漪漪什么都不用做，只要乖乖站在那里，张开手掌，他就把一切奉上。
她一定会感动的吧？
她不喜欢高低尊位，那他便处心积虑让她与他并肩站在最高处。
即使，他真正想要的是将她彻彻底底地锁死在怀中，让任何人都窥不见她、碰不到她。
卫昭眼里的柔软逐渐被一层阴冷、病态的期盼所吞没。
他伸手覆上她的指尖，将纤细脆弱的手一点一点攥紧。
做了这么多，她看到之后一定会心甘情愿留下来的。
他固执地想着，仿佛只要重复千遍万遍，这个念头就会真实成真一般。
至于那些过去惨烈的争吵，那些一次次逃离的模样，那些毫不留情想要扎进他心口的簪子，还有被他亲手鲜血淋漓撕碎的生命——
他从未后悔。
他甚至觉得，那是他们之间真正血肉相连的证明。
她对他的恨意、恐惧与厌憎，一丝丝扎进他骨髓深处，反而生出一种诡谲的欢愉。
因为她有了这些才永远不可能再忽视他。他已经在她生命中划下无比深刻的一笔。
现在，钟薏已经很久没有挣扎了。
卫昭很清楚，她的顺从也许是假的，只是被迫做出的妥协。
可又有什么关系呢？
只要她肯装，他便愿意相信。
他眼眸闪出炽热的光。
天下与她，马上都要属于他了。
钟薏闭着眼，听着他的喃喃自语，心脏狂跳。
明日，明日。
*
景元二十六年，十二月十三日，午时。
日头高悬于正空，浩浩天光从厚重的云层间倾泻而下，落在巍峨的御乾殿外。
广场之上，密密麻麻跪伏着文武百官，乌压压一片，沉重而肃穆。
韩玉堂看了眼天色，小声道：“天公作美，证明陛下正是天命所归呐！”
钟鼓声传到清和院，寂静得有些诡异。
今日太子登基，所有宫人按召须去观礼，院中只留下几个婢子看守。
钟薏坐在床榻边，紧攥着那枚银簪，掌心早已出汗。
卫昭临出门前望了她一眼，那双长眸似笑非笑，什么都没说，却又好像把千言万语全压在了那一眼里。
钟薏看得心惊胆战。
她甚至以为他会回身，将她锁在榻边。
可他没有。他走了。
机会就这样从天而降。
太子身着黑色龙纹冕服，十二旒垂于额发前，身长玉立，眉眼掩在阴影里，神色冷淡，一步步踏出御乾殿门。
他等这一刻已经太久。
站定在殿前高台之上，广场之上鸦雀无声。
礼官高声：“礼仪开始——”
房内烛火已经熄灭，一片漆黑，只有两道急促的呼吸声。
钟薏指尖死死攥着银簪，簪尖压在宫女颤抖的喉间，手腕发抖。
铜钥匙从宫女掌中滑落，打在地板上，发出微不可闻的清响。
她捡起钥匙，闭了闭眼，低声快速道：“对不起……我留了信，我发誓陛下不会杀你。”
今日这座皇宫所有的视线都聚集在卫昭身上，这是她唯一的机会。
她迅速脱下身上繁复的衣裙，换上宫女的麻衣。
华贵的衣料一层层剥落，好像将这几年压在身上的窒息与沉重一并剥离，她不由浑身轻松。
钟薏最后看了一眼被捆住的宫女，对方双唇发白，惊恐至极，却没发出半点声音。
她没再多看这困住她将近三年的地方，背着用锦布草草裹成的包袱，小心开锁。
门“吱呀”一声打开，院内空无一人。
阳光刺得她睁不开眼。太久未曾触及白昼，她一时间甚至不敢相信自己真的可以这样走出去。
不会是他布下的陷阱吧？
寒风扑面，灌入肺腑。她冻得直打哆嗦，却在那一刻听见了自己狂烈的心跳声音——
汩汩跳动，跳得那么快，那么真切。
她几乎想大喊。
礼官手执诏书声音肃穆：“奉天承运，皇帝诏曰：朕奉皇考遗命，顺承天道，以安社稷，今当承继大统，以抚天下黎庶，兹于十二月十三日吉时登基，即皇帝位，定号天启，大赦天下。”
宣诏完毕，跪地叩首：“恭贺吾皇登基，圣寿无疆！”
群臣跪地，声如潮涌：“恭贺陛下万岁万岁万万岁！”
时间紧迫。
钟薏紧了紧背上的包袱，朝着那条她在心底演练过无数遍的路线跑去。
"小路在南墙后的枯井，顺着井道走，五十步后能转进一条密道，尽头是旧宫墙，那里的砖早年被换过，松动得很，我可以把它撬开。"
过去这么久，她不敢忘记一个字，日日背诵，死死记在心口，为的就是现在这一刻。
钟薏毫不犹豫，转身奔入南墙后那条小路。
狭窄的井道黑暗，压得她喘不过气。她指尖贴着石壁，一边咬牙，一边默数脚下的步子。
“三十六……四十七……”
心跳声如擂鼓，浑身汗湿，她不敢慢下一点。
“五十。”
倏然停住，指尖摸到一道冰冷的缝隙。
钟薏深吸了一口气，用肩膀抵住，用尽全身的力
气猛地向前撞。
石门吱呀一声轻响，开启一条仅容一人通行的密道。
钟薏毫不停留，侧身钻了进去。
与此同时，御乾殿前钟鸣鼓动，群臣伏地。
司仪高声喝令：“请陛下受玉玺，执天命！”
密道空气陈旧混浊，石壁凹凸不平，碎石划破她掌着路的手，钟薏一声都不敢哼，喉头已经泛起腥甜。
像是身后有人在追，她眉头都未皱一下，只拼命加快步子。
约莫过了一盏茶的功夫，终于看见密道尽头的宫墙。
钟薏奔到砖墙前，果然看到角落一块砖略有松动，她毫不犹豫跪下，手指探入砖缝，用力一撬。