钱夫人让李阿婶摆棋盘与棋，一边道：“我玩握槊很厉害的，鲜有敌手。”

　　卢夫人和谢姝也是高手，他们了解钱夫人的性子，那真真是个没心眼的，便笑笑不语。

　　窈窈则轻轻合起手掌，软声说：“我没那么会。”

　　钱夫人才不信，这孩子就是个聪明伶俐、玲珑剔透的，讲这些都是客套话，毕竟场上她岁数辈分都最小。

　　于是，起初，卢夫人和谢姝没把钱夫人的话当真，钱夫人也没把窈窈的话当真。

　　很快第一局结束，钱夫人手持的四十八靶子棋从棋盒亮相，她拍着大腿：“哈哈哈，你们这些手下败将！让我看看谁最少！喝酒喝酒！”

　　卢夫人二十个，谢姝十一个，窈窈……二个。

　　看着手边两个靶子棋，窈窈略是腼腆一笑，面颊红扑扑的：“我着实不擅长。”

　　钱夫人：“……”

　　靶子棋最少的人，得罚一杯，窈窈拿起白瓷杯，以袖遮掩一饮而尽，甜中带着一丝辛辣的梅子酒，她五脏六腑暖起来。

　　卢夫人也咳了咳：“再来一局！”想当年，她在洛阳的贵妇圈里，也是杀得众人片甲不留的，哪像这局输得这么惨。

　　而这次，谢姝也认真起来。

　　不出意外，第二局依然是钱夫人夺魁，窈窈垫底。

　　第二杯梅子酒下肚，窈窈的思维就开始迟钝了，轮到她掷骰子，她双目冒星，努力思索，思索着思索着，就发起呆了。

　　少女盯着棋盘，双颊酡红，微微蹙眉，无奈吐了一口气，好像那棋盘里有多么深奥的东西，可把她为难死了，又可怜又可爱。

　　卢夫人心疼又爱怜，道：“这是醉了八。九分了。”

　　谢姝也笑：“醉了的窈窈可好玩了。”

　　钱夫人有点惊讶，她今日才知道窈窈酒量浅成这般，早知道就不罚酒了。终于窈窈掷了骰子，走完槊棋，就轮到了卢夫人。

　　钱夫人偷看窈窈身侧的棋盒子，里面只有一个靶子棋，太少了，她都看不下去了。

　　趁着卢夫人和谢姝不注意，假装叫李阿婶来，抓了一把靶子棋塞到窈窈的棋盒里，她反正相信自己还能从卢氏和谢姝那赢来的。

　　不过替她作弊，也不好让人发现。

　　许久，待此局终了，窈窈记得自己只赢了四个，她的手在棋盒里摸了摸，怔了片刻，才把靶子棋倒出来。

　　一、三、四、六、十一……六十个。

　　窈窈：“？”

　　而钱夫人十一个，卢夫人五个，谢姝五个。

　　其余几人：“？”

　　站在一旁观棋不语的新竹，已经忍了半日笑了，她早就发现了，钱夫人塞了靶子棋后，卢夫人也塞了几个，谢姝也塞了几个。就把窈窈的棋盒塞肥了。

　　这下谢姝垫底了，她又是个不服输的：“不成，我成倒数了，窈窈你把十个棋子还我。”

　　窈窈也猜出原委，十分好脾气把棋子推过去，道：“你拿吧。”

　　谢姝拿了十个，又拿了两个，窈窈反应了好一会儿，才呆呆道：“是十个吧？”

　　谢姝把偷拿的棋子遮住：“你看，这不就是十个了？”

　　窈窈醉懵懵地说：“哦……”

　　谢姝起兴，又去勾窈窈的靶子棋，手还没碰到呢，被卢夫人逮住，“啪”的打了一下：“又欺负你妹妹？”

　　谢姝赶紧收回手，睁眼说瞎话：“苍天有眼，我没有啊！”

　　钱夫人赶紧把她多拿的棋子拨回给窈窈，嚷嚷：“窈窈赢了，窈窈赢了！谢姝喝酒！”

　　窈窈顿了顿，她勉强挣到一丝清明，明白自己难得赢了握槊，心里很轻，便笑得眼儿弯弯，醉意凝在眼底，像是窗外一片柔软的雪花，静静落在窗棱上融成一粒晶莹的水珠。

　　……

　　…

　　屋中的暖热，直到茶水酒水续过几轮，谢姝和卢夫人都有醉意了，钱夫人连一口酒都没喝过。

　　钱夫人叉腰叹息：“都说了，我玩握槊有一手的。”

　　谢姝很不甘心，被酒气激得拍案：“再来！”

　　这拍桌声，把窈窈吓一跳，眼睛睁得圆圆的，卢夫人又无奈又好笑，道：“天时已晚，来日再战。”

　　场子散了，已经是亥时了。

　　郑嬷嬷背着窈窈回到西府，天气冷，也不需日日沐浴，窈窈又醉着，她简单地擦擦身子，便爬到床上，自己钻到被窝里，乖乖盖上被子。

　　郑嬷嬷放下床帐，屋内留有一盏微弱的烛火。

　　窈窈闭眼即睡，不知道睡了多久，她因醉酒口干舌燥，翻了个身，用手轻轻拍了下身侧：“夫君，我口渴……”

　　但是，满手是凉凉的被褥。

　　值夜的木兰披着衣裳起身，撩开帘子：“夫人，怎么了？”

　　窈窈怔怔地看着手掌，她回过神思，对木兰说：“我想吃杯水。”

　　木兰“诶”了声，去倒水了。

　　窈窈拥着被子，黑暗里，听屋内水声哗哗，屋外雪夜清宁，再无雨声潇潇，落花簌簌。

　　真寂静啊，她想。

　　…

　　第二日，阖府猫冬，窈窈坐着，用一块藏青色的布巾，擦拭轻剑惊鸿，郑嬷嬷怕她划到手，几度欲言又止。

　　这时，捷报传来。

　　数日之前，大雪封山，但李家军分左右两翼军兵，声东击西，一鼓作气，一举攻下常山郡、中山国、河间郡，凿入冀州腹地！

　　如此这般，高颛倒是能带着军兵，从幽州取捷径包抄，吃下冀州指日可待。

　　这是冬月里第一个好消息，钱夫人心情极好，便给府上所有仆役发了一吊铜钱，共同庆贺。

　　郑嬷嬷笑道：“或许到年节的时候，也该大获全胜了。”

　　窈窈也笑了。

　　而此时，一列凌乱的脚步从驿站狂奔至李府，李府侍卫拦住：“站住，你是什么人？”

　　那人道：“我是钟常侍的徒弟小孙，求见少夫人。”

　　…

　　当时，钟常侍前来宣旨，改投并州，便把自己的心腹小太监小孙留在并州，对外称小孙水土不服，于路上罹患疾病去世。

　　而小孙一直替钟常侍收受消息，再请寻常男仆带去李府。

　　今日他却突然要见窈窈，那着实是十万火急，呈上的纸条里，钟常侍笔迹混乱：

　　[圣人坑晋王，又赐死交州长郡王；萧家有所动静，洛阳人人自危，谢五北上。]

　　字愈少，事愈大。

　　当今圣上还没十一岁，晋王是圣上幼弟，才五岁，竟被圣上活埋了，加之料理了长郡王，那有大亓皇室血脉、能承大统的，都已经死了。

　　这真的是那不管朝政的小皇帝的意思么？恐怕后一句才是真，萧太尉想要上位了。

　　时局之中，无人能幸免，最重要是最后一句，谢五……谢翡。

　　萧太尉有登宝的野心，谢家要和李家彻底割席，那谢翡，就是代表萧家而来。

　　忆起上党城外那洗刷不去的血渍，窈窈面色微微沉重，她拿着那道秘讯，对郑嬷嬷说：“我去找母亲、婆母说。”

　　……

　　乌压压的大军步伐，踏实了棉絮般的白雪，踩出一条路，冀州三郡城池的上方，缓缓升起“李”字旗帜，迎风猎猎飘扬。

　　李缮打中山国骑马归来，便听闻巨鹿因无后援，城中粮食殆尽，为免人食人，郡守开城门投降，亲自着薄衣负荆，于寒风中跪于城门口，求善待百姓。

　　高颛三次请起，郡守不起，遂冻毙于城门口。

　　辛植等人知晓后，没有不气的：“我部曲进冀州，何曾踩踏过一个百姓？他这般做，倒是陷我们不义！”

　　“就是，不过为了博得身后名！”

　　李缮沉默。

　　他不想承认，那出自世家的郡守，也有高风亮节、怀瑾握瑜之辈，难免心结郁气，眉宇深深拧起。

　　他骑马转向巨鹿，这儿从前是上古战场，不若冀州其余地方丰饶，年头还遭了洪，沿街村落无有敢出声的，然而，郡守毙命的消息还是传出来了，渐渐的，恸哭

　　声此起彼伏。

　　原来，那郡守是四月刚上任，没得陈家半分饷银相济，便自掏腰包，亲自扛着锄头，与百姓疏通河道，着实是个不多见的好官。

　　李缮行进路上，骤地，一个小孩从路口冲出来，懵懵懂懂摔倒在地。

　　骤生变故，李缮勒马，面色不善，辛植等人亮刀：“护驾！”

　　那小孩的母亲惊得魂飞魄散：“囡儿！快回来！”

　　李缮盯着小孩身上的衣裳，抬起手，令辛植等人后退，如果他没记错的话，窈窈以前来幽州时候，穿的也是这个颜色、花纹的衣裳。

　　虽然这衣裳如今显得格外破旧，灰扑扑的，也改得没了她外衣的样式，但这般布料，还是不多见的。

　　李缮下马蹲身，看着那小孩，许是他身上煞气过重，小孩愣了愣，“哇”的一声哭出来，那母亲也瑟瑟发抖，跪下磕头：“大人饶命！大人饶命！”

　　然而，出乎妇人意料的是，李缮生疏地抱起小孩，放到了路旁。

　　他道：“这是大路，仔细点。”

　　那妇人觉得他声音有些熟悉，好似年前，滹沱河泛滥后，那带人来疏通人群、还留了两个懂水利的汉子的商人。

　　若不是懂水利的汉子，郡守也无法去疏通河道。

　　她也不知道是从何而来的勇气，抬起头，而此时，李缮已经重新上马，那妇人仔细看了眼侧影，顿时明白了：“恩人呐！”

　　她已没了恐惧，抱着小孩，一同朝李缮离去的方向磕头，又道：“替民妇同夫人问好！”

　　李缮略略回眸，看着小孩懵懂稚嫩的模样。

　　眨眼，竟然也快要一年了，当时襁褓里的孩子早就会走路了，他心头有些发热，小孩，小孩……他和窈窈，也会有小孩吗，会生得像她么。

　　可惜至今，没什么喜讯。