成之染点了点头：“实乃大功一件。”

　　她吩咐军士带使者下去休整，人一走，诸将佐登时议论纷纷。宗寄罗问她：“石门水道至今仍停滞不前，太尉怕不是要从巨野入河？此行虽辗转，若一切顺利，月余便到洛阳了。”

　　成之染略一沉吟：“东路数百里被慕容氏牵制，只怕太尉未必愿意惹这些麻烦。”

　　“那……还是要等石门水口了？”

　　成之染微微颔首，却侧首看她，似是一笑：“我想太尉会等他，但我等的不是他。”

　　宗寄罗被说糊涂了，任凭她怎么问，成之染都不肯再说。

　　众人都散去，成之染难得清静，亲自执笔为钟长统写回书。

　　徐崇朝仍旧坐在她侧旁，见她一笔一画，神情颇为专注。

　　军中诸事简朴，驻守洛阳城的河南王宇文纵却不尽然，这座中军所在的便殿，笔墨用度都十分讲究。

　　徐崇朝望着她的侧颜，恍惚间仿佛如同在金陵一般，然而峥嵘铁甲映射出凛凛寒光，无疑昭示着那一刻失神不过是旧乡残梦。

　　成之染不知何时停笔，忽而抬眸对上了他的目光。

　　徐崇朝略一怔愣，听到她问道：“你是不是有话要问我？”

　　徐崇朝回想了许久，他似乎确实有话对她说，可话到嘴边，又不免迟疑。

　　成之染耐心等着他开口，不慌不忙地取出将军大印，盖在那纸上。

　　“你在等……金陵的音讯？”

　　成之染似是一笑，算是默认了。

　　徐崇朝没来由生出一丝紧张，又问道：“是天子旨意？”

　　成之染目光一顿，眸中荡过难言的怅惘：“有些事，天子亦不能决。”

　　徐崇朝隐隐觉出已接近那个答案，但还是问道：“天子不能决，旁人又何足取信？”

　　成之染轻叹一声，反问道：“倘若那人是何仆射呢？”

　　徐崇朝默然良久，道：“何仆射，岂会违逆太尉？”

　　“他与太尉，终究不同，”成之染盯着面前的字纸，忽而轻笑了一声，“我等他，求的是心安。”

　　钟长统来使前脚刚踏上归途，叶吉祥后脚便风尘仆仆地赶到了洛阳，与他一道前来的，还有战前归降的宇文氏旧臣李驷容。

　　李驷容的出现出人意料，然而成之染一时顾不得他。她屏退旁人，问叶吉祥道：“何仆射意下如何？”

　　叶吉祥道：“我到了金陵，将女郎的信当面交给何仆射。他读完了信，一句话都没有说。我等了几日，何仆射唤我过去，让我将这枚玉佩转交女郎。”

　　说罢，他将玉佩呈上。

　　是一枚卷曲龙形的玉玦。首尾皆龙头，张口露齿，仿佛在云雷之中游曳。

　　青玉滑腻，入手寒凉。成之染摩挲着玉佩上那道缺口，面色也逐渐平静下来。半晌道：“往来奔波，鞍马劳顿，你下去好生歇息。”

　　叶吉祥提醒她道：“那位李郎君？”

　　成之染这才想起李驷容，问道：“他怎么来了？”

　　“萧长史说他不肯在后方碌碌无为，执意要请命从征，就让我带他前来。”叶吉祥心里打鼓，见成之染并无异议，一颗心才落回肚子里。说罢，他一拍脑门，不由得扬起了声音：“金陵有件大事，萧长史特地嘱托我，务要原原本本地转告女郎。”

　　成之染颔首。

　　叶吉祥笑道：“因克复洛阳，去年底天子降诏，以太尉为相国，封十郡为梁国公，备九锡之礼，位在诸侯王上。”

　　成之染陡然一惊，目光中并非叶吉祥所料想的欣喜，反而寻不到半分欣喜的影子。

　　相国也好，国公也罢，种种尊荣都比不上九锡殊礼，贵盛无匹。国朝自南渡以来，唯有一个庾慎终挟威自重，逼迫天子授九锡之礼，而后行篡逆之举。

　　她父亲，如何能到了这般境地！

　　见成之染面色有异，叶吉祥连忙解释道：“可太尉坚辞不受，此事便不了了之了。”

　　成之染稍稍缓和了神色，道：“北伐未遂，功业未建，纵然天子垂恩，受之难免有愧。太尉做的是。”

　　叶吉祥不敢多言，呈上萧群玉写给她的信，便脚底抹油般退出殿外。

　　成之染静坐良久，方才拆信来看，寥寥数纸，说的是加九锡之事，与叶吉祥所言并无二致。只是在信的末尾，簪花小楷笔锋渐缓，执笔之人似有颇多思量。

　　落笔成文，唯有短短一句：“梁公之议，恐非上意，然亦不能详。”

　　“好一个‘亦不能详’……”成之染喃喃低语，凝神良久，忽而瞥见案头玉玦，顿时眸光一暗。

　　她高声唤军士进门，召集诸将佐来此议事。众人来时便望见她扶刀而立的身影，不知在堂首站了多久。

　　她虽未开口，眉间已阴云密布，周身弥漫着低压，让众人都不免惊讶。

　　徐崇朝瞥见案上的玉玦，不由得多看了两眼，心中隐隐不安。

　　成之染猝然开口，问岑汝生道：“军中还有多少粮草？”

　　岑汝生道：“可供三军一月有余。”

　　成之染颔首：“足够了。”

　　桓不识诧异：“节下这是——”

　　“派人去石门告诉沈将军，水口不必再挖，即刻率人马返回洛阳。”

　　桓不识越发不解，劝道：“巨野故道虽已挖通，那条路毕竟凶险，石门水口仍不可偏废。想必太尉也在等沈将军的音信。”

　　“可我等不得，”成之染瞥他一眼，道，“传令诸军，整装待发，十日后，合兵西进。”

　　众人都大吃一惊，桓不识高呼：“使不得！前锋要在洛阳城等候太尉大军！”

　　“桓将军！”成之染喝道，“宇文氏内外交困，不堪一击，我军将士万余人，已足以荡平关中。停驻洛阳，本就是为了休整人马，如今天时转暖，正是用兵之际。太尉舟师浩繁，几时能到洛阳？再等下去，只会平白消磨了三军斗志。”

　　桓不识抗辩：“可那是太尉之命，节下岂能抗命不遵啊！”

　　“我是奉天子之命，持节都督前锋诸军。纵然天子有命，将在外有所不受，更何况太尉！”成之染音声慷慨，说出来的话更让人心惊。

　　桓不识怔然，半晌说不出一句话，反倒是元破寒扬声赞同：“洛阳到潼关，不过五百里，多少双眼睛盯着洛阳的动静。我军在此地久留不出，只怕让敌军看轻，倘若再派援军来，更会置洛阳于险境。”

　　桓不识扼腕：“元中郎本是关中人，自然急着回故乡，可节下总要为太尉考量！”

　　桓不为清咳了一声，为成之染开解道：“既有会稽王大驾亲临，又有宗将军率兵驻守，洛阳自不会有差。”

　　桓不识气不打一处来。

　　成之染负手上前，唇角噙着一丝笑意，道：“将军可曾想过，南军入关，最险要之处不在关中，而在河上。太尉自巨野入河西上，舟师浩荡，威名远播，慕容氏才不敢轻举妄动，也免了前锋诸军后顾之忧。倘或与太尉一同入关，千里河防，哪个能挑起大梁？”

　　众人琢磨过这个道理来，震惊于成之染口无遮拦，堂而皇之地拿太尉当作挡箭牌。若换作旁人，那是万万不敢的。

　　成之染了无歉意，见众人不语，于是传令到石门，让沈星桥率军回来。

　　桓不识眉头紧锁，一时不知该如何是好。

　　荀敬德见他愁眉苦脸，上前劝慰了一番，试探道：“将军若不能安心，在下愿与将军一道留守洛阳。”

　　桓不识苦闷不已，瞥了他一眼，也不知有没有把这话听进去。

　　荀敬德暗中留意他那边动静。

　　过了没几日，派往石门的使者早早返回，随他同来的，还有沈星桥和数骑随从。

第292章 违令

　　成之染听闻沈星桥独身前来，深沉似水的眸子更幽暗了三分。

　　沈星桥见到她时，恭恭敬敬地行了大礼，自知忤逆她心愿，于是在堂中长跪不起。

　　“沈郎君！”成之染无奈，亲自将人扶起来，道，“郎君于我有半师之分，如此大礼，我受不起。可你若不听我号令，纵然往日恩义在，也不能周全。”

　　她话中愤恨之意，丝毫未着意掩饰。沈星桥低叹一声，道：“末将甘愿受罚。”

　　成之染盯了他许久，倏忽苦笑了两声：“你到底轻我年少，不肯相信我！”

　　沈星桥垂眸：“女郎天资卓绝，在下从未轻视。”

　　“那你是看轻天子了？”成之染收敛了笑意，道，“天子的旨意，竟不如太尉……”

　　“末将不敢！”沈星桥一口否认，又要行大礼，被成之染一把拉住。

　　沈星桥试图解释，张了张嘴却又无话可说。

　　成之染眸中闪动着极为复杂的情绪，目光检视着对方每一个神态，终究疲惫地摇了摇头。

　　她将人松开，背过身去，道：“沈将军，我当面再说一遍，我命你率军随我西上，破潼关，战长安，你若有半个不字，便不必再做这个宁朔将军。”

　　沈星桥伫立堂中，久久不语。

　　成之染叹息：“你去罢。”

　　沈星桥踟蹰良久，心头萦绕着诸多疑问。他想问她究竟为何如此，为何不等太尉大军前来，为何要孤身犯险……可是望着对方决然的背影，他只是躬身一礼，沉默地告退。

　　沈星桥刚走，赵小五就在门口探头探脑，望见成之染背影沉沉，一时也不敢惊扰。

　　身后宗寄罗拍了拍他肩膀，径自叩响了屋门。

　　成之染回眸，望见她与宗棠齐、宗凛叔侄站在门边，连忙将人请进来。

　　宗棠齐看她脸色不太好，心中也有些打鼓，委婉说明了来意，原来是想让宗凛带一军人马随前锋出征。

　　成之染眉头舒缓，略一沉吟道：“若宗郎带兵离开，洛阳守军只有千余人，恐怕要艰难许多。”

　　宗棠齐笑道：“兵不在多而在精，我手下人马历练多年，攻城略地尚且不在话下，更何况守城？”

　　成之染放心不下，思忖一番，吩咐军士将荀敬德喊来，让他与宗棠齐一道守城。

　　荀敬德本不愿入关，闻言大喜过望，慨然领命。

　　宗棠齐对此并无异议，反而是宗寄罗私下里对成之染道：“荀敬德手中人马与我叔父相当，颍川荀氏乃河南大族，他本是归附之徒，倘或有二心，与我叔父不能相容，岂不是祸端？”

　　成之染似是一笑，道：“会稽王镇守洛阳，太尉大军在后，你叔父贵为司州刺史，荀敬德有何等胆量，敢在此作乱？”

　　宗寄罗稍稍放下心来。

　　这几日因准备拔营，军中上下都紧张而忙碌。宇文纵在城中聚敛的金银财宝，早已被成之染派人从府库中拉出来，论功行赏，分给了诸军将士。

　　军主石阿牛特意用所得奖赏，从其他军士手中换了一顶精致典雅的金冠，乐呵呵地包起来，托往来信使送回金陵去，辗转交给远在京门的家眷。

　　成之染问起，他只道：“往后去关中，打仗时总怕磕了碰了，不如先拿回家，让我娘子收着，将来我儿长大了，戴这顶金冠定然好看。”