第88章 永定之战
初冬天寒，萧索的永定门外鸦雀无声。
自从元崇烨与易知舟宣布起义开始，都城内便人心惶惶。
昨夜，他挥兵城下驻守了一夜，此刻十万起义军枕戈待旦，黑云压城，气势骇人。
“八皇子，此战臣愿一马当先。”说话的人正是广平王四子，陆云起。传闻中他双腿有疾无法行走，可眼下的他不仅一身铠甲英气逼人，包裹在战靴中的双腿更是修长有力。
元崇烨站在高处远眺皇城的方向：“禁军都是训练有素的精锐之师，这一战，只怕难度极大。”
陆云起莞尔，左侧脸颊浮现出一个浅浅的酒窝，与他这一身坚硬的铠甲十分不符：“无妨，再难啃的骨肉我都有信心拿下，更何况，”他看了看身后：“易将军已经在赶来的路上了。”
强军压阵，援军在后，何惧之有？
元崇烨睨他一眼后，再度将目光投向熟悉的城门，他从未想过有朝一日，自己会挥兵城下，与自己的兄长兵戎相见。
可箭在弦上，他不想退，也不能退。
元崇烨：“若我猜测没错，对面定然是霍将军挂帅，他素来用兵神速，只是皇城不比前线战场，巷战只怕他并不擅长···”
这些日子以来，他们日夜研究战局，心中已然有了把握。
陆云起点点头：“兵戎相见自是下策，若那新帝与楚太后肯承认罪行···”
元崇烨轻笑一声：““不可能。”
他太了解那对母子了，他们命比天高···
果然，只听不远处传来一阵仓惶的脚步声，派去侦查的士兵前来报告：“报告元将军，新帝在御书房砍杀忠良，皇城已乱作一团····”
陆云起一愣，急忙看向元崇烨：“八皇子，此刻正是出兵的好时机！”
少顷，只见伫立百年的敦厚城门轰然倒地。
黑甲起义军鱼贯而入。
往日辉煌的殿宇已经成了血泊，一身龙袍的新帝宛若索命的魑魅魍魉，冠发凌乱手、持宝剑一路砍杀，沿途的朝官、禁军、太监、宫娥都极力避免成为他剑下的冤魂。
楚太后痛心疾首看着痴狂了的儿子，他一剑砍死了薛太傅后仿佛失了心智，还想砍杀更多人？
眼看身怀六甲的皇后公孙余兰即将被他抓住，楚太后只能声嘶力竭：“拦住他，拦住他！”
可为时已晚，新帝的剑锋已经划破了皇后的脖颈，一道鲜血迸发。
“哈哈哈，母后，这下你失算了！”
“龙裔后继无人，你废不了朕！！哈哈哈！这江山终究是我元家的！”
众人看着神志不清的新帝都很惊恐不已，可说时迟那时快，宫阙的大门犹如被雷击。
震耳欲聋的撞击声中，元崇广的神智越发癫狂起来。
年过五十的霍大将军带领一众禁军殊死抵抗。
来者并非旁人而是曾经朝夕相处，荣辱与共的兄弟士兵。
在十万起义军震天动地的呼喊声中，元崇烨金亮的铠甲在一众人中最为夺目，只见他策马疾驰冲向御书房。
昔日的皇家兄弟，此刻隔着不远的距离对望。
元崇烨周身散发出的骇人气势令这对心虚的母子为之一震。
““今日，我要为父皇报仇雪恨！”他的长枪直指新帝的头颅。
公孙余兰的尸体被马蹄践踏而过，楚太后在一众禁军的掩护下逃亡宫阙深处。
元崇广看着母后仓惶出逃的背影，忽而痴痴发出了笑声：“什么君臣父子？分明是父不慈，母不仁，兄弟手足兵戎相见，哈哈哈我看着这皇权宝座当真是索然无趣！”
元崇烨一双寒目凝视着发癫的新帝：“我只问你一句，父皇究竟命丧谁手？”
冤有头债有主，元崇烨与这对阴鸷的母子不同，他只想为武帝报仇雪恨。
元崇广冷笑一声：“谁杀的又有何区别，难道我说不是我，你就能放过我？”
陆云起在外围奋力拼杀，隔着不远的距离，他看见兄弟二人模糊的背影。
八皇子手中的长枪不知为何忽而垂向地面，二人缓缓说了几句，新帝手中的长剑毫无预兆挥向八皇子。
八皇子不知为何闪躲不及，竟硬生生被砍中。
陆云起见状疾步冲向高台。
元崇烨捂着鲜血淋漓的手臂退到死角，危机关头，是陆云起一剑射穿了新帝的胸膛。
帝薨，可战火却并未戛然而止。
禁军得了楚太后命令殊死抵抗，这一役，从天明到深夜。
幸而援军及时赶到，易知舟率领的陇西骑兵强势控制了皇城外围涌来的禁军守卫。
至此，胜负才见分晓。
前朝官吏或死或伤，但更多的是心怀戚戚，新帝丧心病狂砍杀忠臣良将，如今新帝薨，八皇子在一众起义士兵的拥护下登上王位。
江山在一夜之间易主。
士兵奉命在后宫内外搜查，可始终不见楚太后的影子。
陆云起蹙眉：“皇宫禁地，难道真叫她飞了不成？”
军医正在替元崇烨包扎伤口，男人清俊的侧脸上看不出什么喜色。
伫立在江山堪舆图前的易知舟轻叹一口气：“这皇宫说大不大，想找一个人，并非难事。”语落，他拍了拍元崇烨的肩头：“还请陛下明示。”
陆云起有些不明所以的看向元崇烨，少年帝王似乎心事重重。
元崇烨对上易知舟灼灼的目光，想起方才在御书房门口，他到底心慈手软了，有心放兄长元崇广生路，却不想他死到临头依旧恩将仇报。
“承明殿内有一条密道，可通往宫外的金闵池。”语落，他疲惫地闭上了眼睛。
易知舟亲自带着人前去承明殿，果不其然找到了那个密道，还有即将通过密道逃离皇宫的楚太后。
她充满恨意的眼神令人骇然：
“你父亲铁血军魂，可你却为了一个女人，让陇西骑兵成了叛军乱党，你父若泉下有知，不知该作何感想？”
易知舟眸光定定，看着疲于奔命的楚太后，语气冷然：“我早就说过，陇西易家只忠于江山黎民。你已经拥有了至高无上的权力，却仍旧不知满足，弑君篡位，谋害皇嗣，时至今日，却还指摘旁人？”
楚太后看着这个眉眼熟悉的年轻男子，她只觉得悔恨不已：“当初，本宫真不调你回来。”
易知舟不欲与她纠缠，他从副官手中接过三尺白绫，搁在她的不远处。
楚太后见状瞬间愣在原地。
可就在易知舟转身离开前，她仍旧拼死挣扎：
“你以为元家人会信任你？会感谢你？”
“你功高盖主，下场只会比你父亲更惨！！”
“元家个个都是冷血无情的厉鬼，那元崇烨借你之力登顶，往后只会对你心怀芥蒂；还有那个元季瑶，她靠美色拉拢你，难道还能爱你一辈子不成？易知舟，你不会有好下场的，你不会有好下场的！”
凄厉的咒骂声响彻屋宇，易知舟缓缓拨弄着手中的马鞭，全然无视身后渐渐勒紧的白绫。
薄雾晨曦，朝光万丈。
元启年腊月初三，北朝第二位皇帝元崇广命丧起义军剑下，谥号哀帝。
次日八皇子元崇烨手持龙虎兵符，继承帝位，改年号为元康。
元康年三月初三，夜。
修缮一新的金銮宝殿内，新晋帝王正埋首案牍之间，那张与武帝足有八分肖像的面上流露出淡淡的疲惫。
重新被启用的大太监曹宇忍不住开口劝慰：“陛下，夜深了，您也该歇一歇了。”
新帝即位以来宵衣旰食，实在令人钦佩赞叹。
元崇烨头也不抬问道：“易将军人呢？”
曹宇躬身：“回禀陛下，大将军奉命整顿禁军，今日出城了，”
话音未落，只听殿外传来脚步声。
果然，新晋大将军易知舟与吏部侍郎陆云起双双前来觐见。
陆大人一身绯色官袍，面带笑意文质彬彬，与那日起义军前杀伐果决的将领判若两人。
新晋大将军易知舟倒依旧是那身银光战甲，眉眼端肃，身子拓跋。
“微臣拜见陛下。”
“微臣拜见陛下。”
帝王闻言，审视的目光扫过对面两位肱骨：“禁军那边进展的如何了？”
新帝即位，无论前朝还是后宫，自然要从上到下梳理一遍。
易大将军走马上任的第一件差事便是整顿禁军，肃清余孽，梳理皇城守卫。
易知舟：“回禀陛下，臣今日已于陆林猎场校验过禁军，全体将士忠肝义胆，兵力强劲。”
新帝点点头，转而看像陆云起，只见后者躬身一拜，音色朗朗：“回禀陛下，吏部已按计划完成了朝中五品以上官员的任命调用，这是具体名册，还请陛下过目。”
曹宇将折子呈上去，陛下一目十行，半晌后才满意地点点头：“陆爱卿辛苦了。”
陆云起轻笑一声颔首叩谢：“陛下言重，此乃微臣分内之事。”
语落，只见龙案后的年轻帝王一袭玄色圆领广袖长袍，眉宇间闪过一丝不易察觉的狭促，他不经意举起手边的另一道折子：“今日前朝后宫事务繁多，多亏有两位爱卿替朕分忧，这不，内廷司又上折子，禀告恭迎太后一行之事。”
一旁的大太监曹宇急忙偷瞄向易大将军。
果然，后者清冷端肃的面上涌起些许波澜。
陛下继承大统当日，易大将军就迫不及待请命，要亲自去陇西迎回太后与九公主。
只是不知为何，陛下竟然未允许。
硬生生按着易大将军留守在都城，整顿军纪，梳理朝务，算一算，已经两月有余了。
都清瘦了一圈的易知舟忍不住开口：“敢问陛下，太后娘娘一行何日抵达都城？臣恳请亲往迎接。”
语落，对面的帝王冷哼一声，似是没听见他的话一般转头：“曹宇，去砌杯热茶来，朕还有几分折子要阅。”
曹宇瞄了一眼对面的易大将军，无奈地躬身退了出去。
陆云起夹在这二人之见，十分尴尬地摸了摸鼻子。
本是携手打天下的生死之间，却因为一件小事生了嫌隙？他有些不解，但又不好多说什么。
半晌后，只听易将军轻轻叹了一口气，语气哀怨：“只因臣在朝堂上劝谏陛下大婚，陛下这是在···伺机报复微臣？”
四目相对，龙椅上的元崇烨冷哼一声，罕见地端起了帝王架子。
“陆大人，朕听闻民间，男子若想要娶妻得先经过岳家的三堂五审，可有此事？”
陆云起一愣，随即含笑应答：“回陛下，民间确有此习俗，男子娶亲不仅要过岳丈那一关，妻族若是兄弟子侄众多，少不得还要再他们那一关。”
陆大人也知道易将军钟情九公主，可惜陛下疼爱妹妹，不舍立即赐婚；偏偏那一日早朝时，几位老臣都以后位宫悬不利于国本朝纲为由，催请陛下早日选秀成婚。
陛下本来是使眼色，让易大将军替他开脱几句，不成想后者两手一摊，也加入了催婚阵营。
易知舟此刻看着年轻帝王好整以暇的笑容，忽而有些后悔，那日不该多嘴。
可话已出口，覆水难收。
龙椅上的元崇烨却不管这些，只听他轻笑一声，带着几分调侃：“那就对了，一母同胞的姊妹要成婚，做兄长的无论如何也得尽心尽力。”
曹宇端着热气腾腾的茶盏而来，见易大将军面色郁郁，实在是不忍心见得，于是开口道：“陛下，如今后宫殿宇修缮一新，不知太后娘娘与九公主回宫后，该如何安置？”
话题这才岔开了。
只见元崇烨沉吟片刻：“母后尊居春熙宫，至于九儿······”他斜眼看了某人一眼才道：“仍居在成华宫吧。”
*
春风宣暖，绿意犹新。
暂别都城半年多的洛太后与女儿再度回宫，心境却已是天差地别。
距离都城二十里地的官道上，已然可见巍峨肃正的皇家仪仗队。
马车内的青柑遥遥一望，随即扬声道：“太后娘娘，九公主，是礼部的人。”
只见巍峨的仪仗尽头还伫立着一匹熟悉的枣红色骏马，马背上端坐的男子，眉目清朗，眸中带笑。
洛太后久违地扬起笑脸看向女儿。
后者两颊一热，缩在车窗内侧嗫喏：“你们都看我做什么。”
少女的脸红胜过一切狡辩。
透过小小的车窗，某人俊朗的身姿已依稀可见。
易知舟啊，我们终于又见面了。
马车越走越近，终于停在了龙华凤仪的礼台前。
内官宣读了圣旨，洛太后被恭请上了更宽敞华丽的凤辇之上。
易知舟今日未着战甲，取而代之是一身紫色官袍，圆领广袖，下裾横襕，文质彬彬却难掩风流之姿。
易知舟向洛太后行礼问安。
在场众人皆笑而不语。
洛太后眉眼弯弯，对忠勇果敢，踏实可靠的易大将军越看越喜欢：“临渊免礼，随哀家的车辇一道入宫吧。”
语落，她又看了看身侧始终垂首不语的九公主。
今日礼官与内廷司来了不少人，这么多双眼睛盯着，九儿许是不自在了。
知女莫若母，洛太后忽而又改了口：“尔等先随哀家入宫，九儿一路颠簸，甚是辛苦，既到了城门口，易将军便陪她透透气，缓归便罢。”
浩浩荡荡的车辇终于向着皇城驶去。
微微扬起的浮沉中，年轻男女伫立其中。
数月未见，不知为何竟生出一丝羞涩之情。
她垂眸，盯着自己崭新的云头履，久久不言。
他歪歪头凝视着心上人白皙的侧脸：“人都走远了，九儿还不愿理我？”
她这才抬眸看过来，四目相对，爱意贯通。
他阔步靠近，袖长的臂弯强势的将人搂进怀里。
元季瑶只觉得颈窝一热，熟悉的月支香气扑面而来。
她心口一热，忍不住反手抱住他，男人宽厚的脊背宛若一座山：“临渊，我好想你。”
天知道，在陇西的日子她有多么难熬，虽然母亲、易夫人、柔嘉都在身边，可她每日都牵挂着远在千里之外的他。
好在如今终于得见，一切都顺遂如愿了。
不过······
“九儿，嫁给我吧。”说话间，他忽然松开她，似情窦初开的毛头小子那般急切，双目炯炯有神地望向她。
元季瑶一愣：“你。”
官道寂寂，空无旁人，连一株像样的草木都没有，她不明白他为何如此急着求娶。
可易知舟不解释，转而从袖筒里掏出一支帝王绿手镯径直套入她的腕间：“此乃易家祖传之物。如今，归你了。”
元季瑶抬眸，第一次在他脸上看见如此狭促的神情，她默默腹诽：都已经有肌肤之亲了不是么？
于是开口打趣：“你这是怕本宫反悔？”
易知舟紧紧握着她的双手坦然承认：“是啊，我恨不能今日就娶你为妻。”
语落，他忽而拉近彼此，清俊的面庞在她瞳孔中慢慢放大。
唇齿相依，促生出无限情意。
《正文完》
番外一（易知舟vs元季瑶） 大将军苦做梁上君子，一朝贪春只为卿卿。
新帝登基后不仅勤于政事，更有海纳百川之胸怀，他虚心听取百官谏言，体察四方民声······
短短数月便在民间赢得万千好评，但唯独一点·····
“我不过是向陛下举荐了薛家嫡女为后，他就怀恨在，唔！”
没等易大将军发完牢骚，一双嫩白的小手就紧紧捂上了他的薄唇。
“你已经说过很多遍了。”九公主不耐烦地剜他一眼，可男人浑不在意，一双大手反而肆无忌惮起来。
她秀眉一蹙，急忙推拒起来：“别，别闹了。”
此刻正值深夜，成华宫内外都已安歇，宫阙院落都静悄悄滴，葳蕤花在月下婆娑，唯独公主香闺烛火绵绵，痴缠的两道身影秘不可言。
“上次不是约好，要等，唔，唔，赐婚圣旨下唔，唔。”拗不过某人的力气，她却还是被抵在了软榻边缘。
莹莹浮光锦裙包裹的春色若隐若现，男人潮热的掌心探入衣衫深处，温柔的摩挲惹得她心头一悸，一股强烈的感受瞬间填满彼此的心田，酥酥麻麻，如梦如幻。
某人不语，只一味低头索香，薄唇所过之处，皆留下星星点点的“红梅”浅痕。
元季瑶被他撩拨得受不住了，张口欲骂声却哑，只好换个语气商量起来：“临渊，别，别用力，会被她们瞧见的。”
其余女官、宫娥倒也罢了，可近身服侍的松萝与青柑每日都要为公主沐浴更衣，身上这些痕迹，很容易被发觉的···届时，她就真的无言以对了。
言到此处，易知舟才从细腻酥香中抬眸，一双湿漉漉的眸子已然蓄满了欲色：“就一次，可以吗？”
九公主回宫后虽然仍旧居住在成华宫，可他如今不再是禁军守卫，身为外臣只得在前朝行走，长达一个月的时间，二人并无机会独处。
难得洛太后赐下宫宴，二人能在宴席上相见，奈何陛下也在场；如今的元崇烨对待这个九妹妹，当真比自己的眼珠还珍贵；陛下每次向洛太后请安时都宣九公主同行，兄妹二人常伴太后用膳，闲话家常好不亲热。
但一提到易大将军，陛下就好似是故意为难，每每不得叫有情人如愿相见。
前几日夜里，易大将军难抵相思蚀骨，不惜效仿那梁上君子，深夜造访公主香闺，有情人这才得以互诉衷肠。
只可惜春宵苦短，那一夜亲昵之后，某人心中的渴望更是难以压抑。
隔了短短几日，今夜竟又冒险而来。
她这才回味过来，此人外表看着芝兰玉树，清心寡欲；实则孟浪又难缠，与那爱撒娇耍赖的小鱼儿相比有过之而无不足。
已经让他得意了一回，却还是没脸没皮地缠上来。
“临渊，咱们这样不合规矩，你再等一等好不好？待赐婚的圣旨下来，啊····”
这次不等她说完，他就倾身靠了过来。含着她白嫩如玉的耳垂吐出热息：
“圣旨下来还要备婚，礼部的流程没有一年半载根本走不完···”
语落，他好似故意，掌心用力一捏。
“啊！”
果不其然，暧昧的娇颤声脱口而出，在静谧的夜色中略显突兀。
照例，青柑与松萝会轮流在公主闺房外间守夜，方才元季瑶找了个借口支开松萝，可保不齐青柑一会儿就会来的。
他这般作弄，岂不成心叫人听见？
她心中恼怒，却又不知该如何惩治这个胆大妄为的梁上君子，思忖之间，那人却趁机揽着她跨坐了起来。
蓬勃的渴望清晰可辨，她顿时又羞又怕，清甜的语调也被沾染上几分暧昧喑哑：“你这混蛋，欺负人！”
丝丝缕缕的哭腔夹杂着几分委屈，在轻薄的垂幔间弥散开来；乌黑的长发散乱在胸前，裙摆半退露出白里透红的肌肤，一双泪眸又娇又嗔。
他不敢忤逆心上人，可绷紧的小腹又在时刻提醒他，肌肤之亲的欢愉是多么令人着迷。
“公主明鉴，眼下分明是陛下在仗势欺人。”这么一说，他也委屈了起来。
“皇后之位久不落定，朝中各方势力少不得明争暗斗，况且，历来历代陛下登基后都会早日成婚绵延子嗣，此乃稳固朝纲之本，我只是坦然相告而已，陛下怼不起那些老臣，偏要挑我这个软柿子捏······”
不等他说完，元季瑶急忙制止：“好了，好了，你别说了，皇兄这么做，也是有苦衷的···”
面面相对的二人，都露出无奈的神情。
静默片刻，还是易知舟先开口：“索姑娘身故，陛下心中哀伤，可帝王不可一日无妻，这个道理他应当明白。”
他修长的指节勾起元季瑶胸前的一缕长发，绕在指尖慢悠悠把玩起来：“退一步说，陛下总不能因自己情路坎坷，就见不得旁人成双入对吧。”
这一句，他说的哀怨又可怜，末了，一双勾人的桃花眼还泛起盈盈水光，就这么一瞬不瞬地对这她。
九公主心底瞬间涌出无限愧疚之情，易知舟三番两次上书恳请陛下赐婚，可元崇烨对这道折子置之不理长达一月之久，如此刻意的为难，她心知肚明，可又不好忤逆兄长。
但易知舟是她的爱人，她亦唯恐伤了他的心。
唉，真是风箱里的老鼠，左右为难了。
她轻叹一口气，秀丽的眉头微微一展，艳艳红的唇落在他光洁的脸颊上。
柔柔一吻，聊表慰藉吧。
某人眼底闪过一丝得意之色，顺势扣住她近在咫尺的娇颜，温柔抚摸起来：“好九儿，我不愿你夹在中间为难；况且，陛下终归会有想通的那一日，在赐婚圣旨颁布之前，我愿耐静待佳音。”
她未施粉黛的脸颊温润如玉，在干燥的指腹下渐渐镀上了一层绯红，好似重新上了一层樱花胭脂，看得他心下柔波荡漾：“只要九儿爱我盼我，名分早晚都会有。”
他这般谦卑，反倒叫她心疼不已，心中对皇兄的埋怨又多了一成。
她忍不住捧住他的俊脸，二人鼻尖相抵：“临渊，谢谢你如此宽宥，我，我发誓，此生非你不嫁。”
或许为了安抚爱人这颗赤诚谦卑的心，娇羞的九公主主动拉近了彼此的距离。
薄纱垂幔勾勒出二人忘情痴缠的身影。
春情绵绵，暖暖烛光见证了满榻旖旎。
翌日。
盛夏光景盎然，宫内花红柳绿。
洛太后近日兴致高涨，常在御花园内设宴。
今日受邀前来的正是当朝大将军的母亲易夫人。
洛太后：“哀家听闻，柔嘉姑娘遇喜了？”
易夫人轻笑着点点头：“回禀太后娘娘，确有此事，只是如今月份尚浅，不便入宫。”
“无妨，哀家不拘那些个虚礼，你务必叫她好生养胎，待她顺利诞下麟儿，本宫还要亲自探望呢。”
洛太后对易家母子本就心怀感激之情，当初若非易知舟鼎力相助，她们母子三人也不可能有今日的风光；更何况，九儿与他情深意笃······
“易夫人，你我之间，种种恩情无需赘述，本宫只盼咱们好上加好。”说话间，洛太后虔诚地拍了拍易夫人的手背。
二人相视一笑，心中明镜一般。
太后身旁两位亲近的女官也都心知肚明地笑了起来。
大将军与九公主这桩婚事，皇城内只怕无人不知了。
说到此处，洛太后忽而问起：“为何还不见九公主身影？”
今日易夫人前来喝茶叙话，洛太后自然要宣女儿前来做伴，可，一盏茶都凉了，人还没来？
许内官：“娘娘莫急，许是九公主晓得今日要见易夫人，梳妆打扮耽误了，奴婢这就去请。”
易夫人见状忙宽慰：“无妨，无妨，春困之日，年轻人难免贪睡。”
这本是一句无心之言，可偏偏叫刚进门来的九公主听了个正着。
只见她脚步微微一顿，连带和一双精致小巧的耳朵都红透了。
洛贵妃难得板起脸来冲着女儿道：“不像话，反倒叫长辈等你？”
元季瑶穿了一身云霭紫的对襟襦裙，裙角缀满了细小的珍珠，走起路来步步生辉。
她与慈眉善目的易夫人一眼，易家母子二人眉眼极为相似，令她越发羞怯得不敢对视：“还请母后与易夫人见谅，九儿失礼了。”
嘴上虽这么说，可心里已经将那个混蛋咒骂了一百次。昨夜说好了就一次，她允了；可他偏偏言而无信，一次之后又一次，缠得她精疲力竭，好不容易挨到结束，她不敢唤人抬水伺候，某人只好又翻出去偷偷摸摸取水进来替二人洗漱。
一通折腾之后，天都亮了。
她才睡了半个时辰，就被青柑、松萝叫起来梳洗打扮。
实在是太困了。
易夫人慈眉善目地望着九公主，她与柔嘉一样，都是甜美可人的长相，偏九公主比柔嘉更多了几分矜贵之气，尤其一双黑白分明的大眼睛，格外引人瞩目；她顺着九公主白里透红的脸颊一路看下去，无意中瞥见她手腕上一抹熟悉的绿色。如此，易夫人心下越发欢喜了：“柔嘉不便入宫请安，得知臣妇今日前来，特意托我带了礼物给殿下。”
她递上易柔嘉为好友精心准备的礼物，待九公主欢欢喜喜地接过去一看。
匣子里是一些宫外时兴珠花发簪，还有一叠包裹起来的硬物，元季瑶摸了摸，猜测应该是话本子，那可是她与柔嘉的最爱。
“有劳夫人了。”她乖乖巧巧的行礼道谢。
一旁的青柑与松萝对视一眼，纷纷掩嘴偷笑。
此时恰逢宫人来通报，陛下前来问安。
年轻的帝王一身玄色绣金龙袍，头戴玉冠，身姿颀长，近看已颇有帝王的龙威。
元崇烨请众人免礼，而后恭顺地在太后娘娘左下首落座：“今日一早岭南府送来了新鲜的荔枝，朕命御膳房以荔枝入菜，设宴琼花台，还请易夫人务必赏光。”
年轻帝王眉眼和顺，带着几分晚辈的谦恭之态，易夫人着实有些受宠若惊，生怕自己打扰了他们一家人小聚。
洛太后似是看出了易夫人心思，忙开口挽留道：“婷铮，一顿午膳而已，你若是推辞可就见外了，再说，哀家还等着与你论道听经呢。”
易夫人闻言，这才笑着点头应下。
洛贵妃相视一笑，转而略有深意地看了一眼儿子，元崇烨收到母亲的眼神后缓缓垂眸，随即看向身旁的太监：“曹宇，传朕的口语，邀大将军共赴午宴。”
语落，某人正端着茶盏的手忽而一顿。
琼花台。
红白相间的圆果儿，颗颗分明，粒粒饱满，盛放在青玉果盘中璀璨琳琅似雪如珠。
易知舟赶到琼花台的入口处，只听耳边传来一阵欢声笑语。
抬眸看去，只见某人举着团扇，淡紫色的袖口露出一节纤细的手腕，腕上是他赠的那支传家手镯，易大人心头一暖，连带着目光都柔了几分。
洛太后先一步免了他的礼。
“今日并非宫宴，诸位都不必拘礼。”
易大人随着母亲落座，恰好与元季瑶面对面。
四目相对的瞬间，九公主却倏尔转眸，佯装与他不熟。
对面的易将军见状忍不住勾了勾唇角，毫不避讳地看向九公主的方向。
二人之间细微的动作，却没有逃过陛下的火眼金睛。
元崇烨无奈的叹了口气，口中的荔枝瞬间也不觉得甜了。
洛贵妃：“临渊，你来得晚，快尝尝这一道荔枝冰酪。”太后娘娘吩咐过，宫人便小心翼翼将白瓷碗送到大将军案前。
洛贵妃笑言道：“婷筝啊，你当真是生了个好儿子，文武双全，郎艳独绝。”
易夫人怎敢在陛下面前替儿子撑头？忙谦让起来：“娘娘您过誉了，临渊这孩子内敛，看着性情孤冷，实则是心热口拙，”语落，易夫人略有些含蓄地看向九公主：“在军营里混大的，实在是不会讨女孩子欢心···”
元季瑶对上易夫人的目光，两颊瞬间火烧火燎起来，方才佯装的陌生都破了功。
目光闪烁不知该如何反应。
倒是洛贵妃先看出了女儿的窘迫，笑盈盈开口：“性情内敛也是好事，总好过那些花名在外的纨绔公子啊，陛下您觉得呢？”
收到母后暗示的元崇烨不好继续保持沉默。
他转眸盯着宴席中的易大将军，罢了，母后说的没错，此番文武双全且忠勇可靠的男人实在难得，况且，九妹妹与他情投意合，自己若是继续作梗，只怕······
唉，年轻的帝王吞下最后一丝不甘。
“是啊，大将军为人宽宏，战功彪炳，朕早就想晋一晋他的官职了，只是不知，易将军意下如何？”
易知舟耐心等了一圈，终于论到他发言了。
只见他起身，郑重其事地跪在殿中：“微臣尽忠职守乃份内之责不敢邀功自请，但有一事，臣斗胆，恳请娘娘与陛下恩准。”
语落，他看了一眼太后身边坐立不安的九公主。俊朗的眉宇间，露出一抹温情：“臣心悦九殿下，盼请陛下赐婚。”
果然。
元崇烨看了一眼妹妹，少女含羞垂眸的姿态已无需他再细问。
元崇烨心底忽而用上一丝不甘：“噢？大将军带兵有方，往后朕还要委以重任呢，若是做了九公主的驸马，只怕再无荣升之机了。”
语落，殿内众人皆是一愣。
自古驸马爷都是闲散官职，不能入内阁掌权。
可偏偏易大将军文武全才，分明是朝堂肱骨。若当真娶了公主，只怕前途再无可为了，还真是左右为难呢。
元季瑶深吸一口气，蹙眉看向皇兄，心道，这种话为何不能私下里问？当着众人的面，岂非有为难之嫌？
洛贵妃也不大高兴，正要开口替大将军解围时，易知舟冷肃的声音缓缓响起：
“娘娘明鉴，陛下明鉴，臣自知并非圣人贤达，常言道千里马常有，而伯乐不常有，臣虽有几分忠勇，可若无陛下赏识，亦难成大器。陛下年轻有位，满腔抱负，臣不在意官衔门第，只求常伴公主左右。”
少顷，年轻的帝王脸上露出笑容，目光中最后那几分审视的意味淡去：“易将军既有此言，朕便也再无顾忌，罢了，自古英雄配美人，我们元家这朵娇花，还望易将军珍之爱之。”
语落，殿内响起一阵短暂的惊喜声。
元崇烨让曹宇拿出一早就准备好的赐婚圣旨，在众人期待的目光中宣读出来。
朗朗夏日，琼花台香气怡人。
易知舟终于盼到了这份圣旨，他不顾众人在场，径直走向了自己的新娘。
一如初见那一日，缤纷落樱在他身后勾勒出淡淡的光影，他踏着芬芳向她走来。
清浅俊朗的眉宇间尽是自信与从容，只是再细看一眼，便不难发现，此时此刻的他，更多了一分眷恋，一分对她，对爱，对彼此的深深地依恋。
元康年，腊月二十二，雪照晴空，满城银装素裹。
坐落于都城中雀大街的公主府红绸彩带，一派喜气。
大将军易知舟与当朝九公主喜结连理，文武百官，忠勇将士齐齐来贺，大婚筵席持续了三天三夜。
二人婚后举案齐眉，琴瑟和鸣，成为北朝历史上一段动人佳话。
番外二（闫松鹤vs易柔嘉） 老夫少妻情意浓
因成婚时年纪不大，易柔嘉怀上头胎时并无太多不适之感，日日食饱睡足，精力充沛。
闫松鹤坚持日日为娇妻请脉，不敢懈怠半分。
“都说了别赤脚，怎么不听呢？”午后，他从学院回来就看见妻子柔嘉正光着脚踩在软榻上，手里拿着一本书看得津津有味。
易柔嘉听见夫君回来了，浑然不在意，目光全被话本子吸引着：“哎呀，实在太热了。”
眼下已经秋末了，都城却不见半分凉意，明晃晃的日头炙烤着房屋屋脊，俨然一副秋老虎的骇人气势。
闫松鹤净了手，换上房内常穿的翠色襕衫，躬身坐到软榻边沿：“公主来过了？”
他一进门就听管家汇报了，九公主一早便来探望柔嘉姑娘，还送了许多珍稀补品来；对此闫松鹤已然有些习惯了，殿下每次来都不空手，有时是街面上时兴的吃食小点，有时是宫里昂贵的衣裳首饰，偶尔从陛下那里得来的西洋舶来品也慷慨分享······二人俨然一副姑嫂情深的模样。
“是啊，殿下说她与兄长过几日要启程去陇西，担心不能陪我分娩，所以特来辞行····”易柔嘉感觉到闫松鹤坐下了，便大大咧咧将自己一双秀白的脚丫伸了过去。
闫松鹤顺势捏在掌心：“怎么？易大将军外出公务还要携妻同行？如此腻味也不怕朝臣耻笑？”
许是他揶揄的意味过于明显，易柔嘉只得从书本里分出一眼投向丈夫：““哎呀，陇西路远，一来一回少说得两个月；况且人家是新婚燕尔，你又何必打趣呢？”
她向丈夫投来嗔怪的目光，莹润饱满的小脸配上一双凌厉眉眼的眸子，看得某人心思一荡。
只见他掌心微微施力，白嫩的脚背就变了形：“他们是新婚燕儿？那咱俩不是吗？”
闫松鹤的音色略有几分低沉，与平日爽朗清澈的音调截然不同。
易柔嘉握着书的手不由得一僵。
新婚燕尔？
他们俩成婚不足一年，倒也算的上新婚燕尔。
只可惜····
她垂眼盯着自己高高隆起的肚皮。
夫妻二人仅有一次就怀上了，虽是喜事，可喜事也有几分·······碍事。
对上丈夫幽深的目光，她心里忽然也涌上几分燥热。
脚心传来搔痒，她难耐地收回腿，却带着某人也俯身凑了过来。
“唔。”
香吻如期而至，带着某人热切的体温，易柔嘉顿了顿，索性将看了一半的话本子仍在一边。
原本还算清凉的竹席渐渐升高了温度。
男人顺着妻子圆润的脸颊一路向下亲吻，像是小鸟啄食一样，忽轻忽重，惹得柔嘉一阵心痒。
他们二人当初在陇西成婚，成婚后不久新帝便起义成功，待新朝稳妥，他们便随着洛太后一同从陇西回到都城。
回程的路上柔嘉觉得身子不爽利，待闫松鹤一把脉，果然是怀上了。
因闫家人口众多，几房的兄弟妯娌们都居在一座大宅院里，闫松鹤便主动提议，他与柔嘉借住在将军府上。
一来，府中人少清净，便于柔嘉安胎；
二来，易知舟与九公主成婚后，按照礼制二人得住在新建的公主府中，偌大的将军府只剩下易夫人独居，如此，他们也算是在易夫人跟前尽孝了。
如此两全其美之策，当真是叫柔嘉拍手称快。
眼下她快要临盆了，一点也不觉得担心，反而有种隐隐的期待。
出了月子，就能与闫大哥继续做夫妻了········
二人亲着亲着，闫松鹤觉察到某些不妥，于是艰难地停了下来。
只见他抬首替柔嘉理了理凌乱的鬓发，另一只手顺势陇住自己松散开来的衣襟：“乖，我去叫厨房煮一碗冰糖莲子粥来。”
过去这几个月，柔嘉偶尔也会与他亲昵玩闹，他也是这样，会亲自叫厨房煮些清心去火的汤水来。
眼见他起身要走了，柔嘉心里却百般不舍起来，方才闫松鹤进来之前，她一直再言情话本，那里头情意绵绵的男女主吃甚相对，缠绵热烈·······她不想再喝什么祛火的羹汤了，她也想要与夫君共赴云雨。
“夫君···”女儿家娇嗔的语调一出，闫松鹤顿觉身子一僵，他转身凝着柔嘉水光洌艳的眸子，不觉咽了咽口水：“做甚？”
果然，这小丫头起了坏心思，双手紧紧攀扯住他的手臂：“好夫君····”
柔嘉身子康健，有孕之后逐渐变得丰腴起来，不仅脸蛋肚皮圆润了，某些地方也更加丰盈翘挺······
闫松鹤日日替她洗澡更衣，向来都是隐忍不发的，可没想到今日她偏用那里使劲儿地蹭自己。
隔着薄薄的衣料，实在是熬人心智！！
柔嘉也有些差异自己怎么这么容易就起了火，见他面色凝重，她偏偏越想撩拨。
“夫君日日替我把脉，都说胎像稳固，那咱们不妨······试一次？”
她满含期待地地盯着丈夫的脸。
闫松鹤向来对自己百依百顺，想必今日也会····
“不可。”
出乎意料，闫松鹤兀自扭过脸去，生硬地拒绝了她。
柔嘉撇撇嘴：“夫君！”
闫松鹤板起脸：“即使胎像稳固也不可胡闹，万一·······”
他本想好好说教一番，可一抬眼对上柔嘉泫然欲滴的模样，他只能将责备之语悉数咽下，转而陪着笑脸安慰：“好柔嘉，再忍忍，待出了月子再···”
柔嘉哪里能听得进去呢，她如今心里空落落的，鼻尖发酸，眼看就要哭出来了：“哼，出月子？那还要许多日子呢，我，我···”
羞人的话她说不出来，可心内的渴望实在难以平复！
娇娇俏俏的小女子，捧着圆噔噔的肚子委屈巴巴地望着丈夫。
这一眼，宛若秋水荡漾，直直看到了闫松鹤心里去。
他长叹一口气，虽然无奈，却又满心缱绻！
如此爱他的柔嘉，如何叫他不动心呢？
院子外头热气还未消退，此时仆妇丫鬟们也都在房纳凉，若非有事，她们也不会轻易到主屋来······
闫松鹤心下微微一动，躬身在柔嘉耳侧落下一语。
果不其然，小丫头两颊一红，潋滟的眸子婉转地凝着他的俊脸，似有几分迟疑，但更多的，是跃跃欲试的期盼！
“全凭夫君做主。”
崭新的雕花木门无声地闭合，绣着鸳鸯戏水纹样的床幔轻轻垂落在榻上。
闫松鹤揽着柔嘉的身子将她妥善安置在绣花枕上。
一举一动，都小心翼翼。
易柔嘉感觉到自己的衣襟正被缓缓解开，她紧张地抿了抿唇，一双美丽的眸子直勾勾盯着喜庆的床顶。
自己这样，是否有娇纵之嫌？
可闫松鹤也同意了不是吗？
只要他愿意，那便也······
不由得她细想，某人火热的唇瓣就已经顺着她起伏的身形往下而去，突兀的感觉令她心头一凛，可他宽厚的掌心随即握紧她的手，是摩挲，亦是一种安慰。
碍人的衣衫一件件褪去，她圆润饱满的身躯在爱人面前一览无余。
易柔嘉这才想起来害羞，想要扯过身旁的薄被遮掩。
被情欲染红了眼的闫松鹤却不许她那么做。
“让为夫仔细看看。”
他抬首冲她温柔一笑，随即在她红艳艳的唇上落下重重一吻。
柔嘉吃痛的闭上眼睛，却敏锐地感觉到他唇上湿润的情潮滋味，一想到那些东西来自于自己，她更是羞涩难当起来。
闫松鹤浑然不觉，反而一路向下，虔诚热烈的吻过她的所有。
那孕育着爱情结晶的地方，更得他无限偏爱。
直到她难耐地攥紧十根手指，颤颤出声：“夫君！别······”
他浑然不听，反而垂首，献上最深的吮吻。
丝丝缕缕，点点滴滴，都是他爱她的证据，往后余生，我们将如同此时此刻，心照不宣，坦诚相待，直至生命的终结。
易柔嘉，我爱你。
潮热的午后，静谧的室内漾起无限情潮，易柔嘉在爱人的口中感受到从不曾有过的欢愉。
这一刻，她心满意足。
后院的池塘边渐渐响起蛙鸣，傍晚的霞光洋洋洒洒落在屋脊之上，秋日的菊花在晚霞中摇曳着妩媚丽影。
柔嘉的丫鬟小荣捧着一叠小本子从外头走进院里，恰好看见闫姑爷从屋内出来，她急忙扬起笑脸：“姑爷，小姐醒了吗？”
闫松鹤摇了摇头，压低声音道：“小声些，还在睡呢。”
小荣惭愧地吐了吐舌头：“往日晌午小姐都要看话本子的，今日怎么忽然午睡了？”
闫松鹤微微一愣，无奈地将门掩紧：“什么话本子？拿来我瞧瞧。”
小荣急忙将手中那一摞话本子递上，语气中还有几分得意：“这是公主府才派人送来的，说是怡文斋新出的！”
闫松鹤从前也知道柔嘉与九公主兴趣相同，都喜欢看市井话本子，二人还时常相互分享。
今日他忽来了兴致，便想看一看这些话本子里究竟写的什么。
橘光满满，直到天边最后一丝晚霞散尽，贪睡了许久的柔嘉才幽幽醒来。
一睁眼，便觉得浑身酸软，尤其一双腿，似沉进了棉花里。
回忆起午后帐中春情靡靡，她瞬间红透了脸。
闫松鹤还真是将她宠的无边了。
柔嘉拥着暖暖的薄被坐起身，十指酥软，当真是连衣裳都不想穿了。
可她朝屋外撇了一眼才意识到天黑了？
她赶忙唤了一声：“小荣？”
小丫鬟推门进来服侍她。
易柔嘉问：“什么时辰了？”
小荣道：“已经戌时三刻了。”
啊？
柔嘉一惊，记起今早元季瑶说过，她与易知舟不日就要远行，今晚会一同来向易夫人辞行。
兄嫂登门，母亲一定会留他们用膳，自己这个做小姑子的怎么能不露面？
一旁的小荣见状急忙宽慰：“小姐您别急，姑爷走前留下话，让您安心睡着，他自会照料兄嫂。”
易柔嘉这才松了一口气，转而发觉身下的竹席不知何时已变得黏黏腻腻，回想起某些画面，她不禁抬手抵住发烫的脸颊：
“小荣备水，我要沐浴。”
*
将军府的一应陈设虽不及公主府华丽昂贵，但典雅中透着古朴隽永，元季瑶很是喜欢。
易夫人今日特意筹备了满满一桌菜肴：有公主喜欢的芙蓉羹、儿子喜欢的腌笃鲜、女儿喜欢的松鼠鱼、还有闫松鹤喜欢的竹笋肉·······
作为一家之主的易夫人，每一次家宴都会努力兼顾每个孩子的口味····
直到红中透着亮的酸梅小排上了桌，她才惋惜：“柔嘉有了身子越发慵懒了，午觉竟是睡到了晚上···”
席间几人不禁抬眸，神色各不相同。
易知舟眸光朗朗，带着兄长惯有的稳重：“无妨，她如今有孕在身，应当理解。”
“是啊，母亲。”与他并肩而坐的九公主眉眼弯弯，她一身彩绣襦裙，挽起了典雅的牡丹发髻，虽贵为公主，可自从成婚之后，她便如寻常人家的媳妇一样，称易夫人为母亲。
“我今日一早已与柔嘉辞别过了，她既困倦，便随她去吧，我听宫中女官说，妇人有孕，睡觉亦是养胎最好的法子。”
说话间，九公主还不忘转过头看向闫松鹤：“妹婿，你说是不是呀？”
心知肚明闫松鹤含笑点点头。
眼前这对夫妻明明都比自己年幼许多，可偏偏成婚之后，对他是一口一个妹婿。
易知舟就算了，他本就是个蔫坏的家伙，怎么如今九公主也近墨者黑了？
身旁的易知舟好整以暇地听着妻子叫年长一轮的闫松鹤为妹婿，脸上的笑意再明显不过。
易夫人不是不知道这些孩子私下里总是打趣，她有心替闫松鹤开解，但终究，他娶了柔嘉，这是不争的事实···
“罢了，你们快尝尝这玲珑鱼羹，是我亲手做的。”
易夫人出声打断了孩子们之间的玩笑。
元季瑶恭恭敬敬接过婆母送到面前的描金瓷碗，只见奶白色的汤面上漂浮着翠绿的葱叶，鲜香四溢。她尝了一口，忍住不住眯起眼睛夸赞：“母亲的手艺果然不凡。”
被夸赞的易夫人笑得合不拢嘴，肃王妃在背地里说她家娶了娇矜公主只是表面风光，背地里少不得吃瘪受苦。
可九公主与儿子成婚之后，却异常恭敬亲热，待她更是孝顺有加。
一想到这么孝顺可人的九公主要与儿子同去遥远的陇西，她就难免心疼起来：“九儿，此去路远，陇西的宅院里只剩下几个老仆妇，她们手脚粗陋，若是有伺候不周之处，你切莫，”
不等她说完，元季瑶便温柔摇了摇头：“母亲哪里话，即使自家宅院，仆妇不周我自会耐心调教···”
语落，她与易知舟相视一笑，一派夫妻恩爱，如胶似漆的模样。
一旁的闫松鹤忽然就想到了“新婚燕尔”这四个字。
只见他幽幽垂眸，掩去眸中狭促的笑意。
婆媳二人就这陇西老宅又聊了起来。
饭后，易知舟与闫松鹤相约去书房对弈，这对昔日的好友曾拜过同一位棋坛圣手为师。
只可惜学到一半，易知舟的父亲去世，他不得不回家承袭爵位，失去了对手的闫松鹤也兴致寥寥，学了一年半载就去游历山水、四处游医了。
“近日很忙？”易知舟先下一子。
闫松鹤不急不慢跟上：“还好，一日三堂课。”
闫松鹤已经从太医院辞官，转而在城西开设了一间医学堂，广收天下学子，望闻问切，诊脉看病。
易知舟点点头，将目光落在棋局上：“当真不想做官了？”
太医院虽然不是什么紧要部门，可也算是朝廷认证的正派官路，开医馆多少有些大材小用了。
闫松鹤笑着摇摇头：“没你官瘾大。”
听出对方的揶揄，易知舟难得无奈地噤声。
闫松鹤手持白子，微微停顿：“眼下大将军一肩挑两职，就不怕锋芒太盛？”
广平王病故，陆云起辞官回乡丁忧去了，眼下吏部侍郎空缺，陛下居然要易知舟顶上，这易大将军也不谦让，竟真的一肩挑起了两份要职，加上他本就武安侯、九公主驸马，在朝堂中更是风头无两了。
闫松鹤有心提醒，易知舟自然听得出来，但，他也有他的顾虑。
“朝中正是用人之际，偏可用之才寥寥，云起丁忧只是暂时，带陛下寻个由头，他很快就能回来，所以，我只是暂替他而已。”
易知舟落下手中黑子，抬眸看向闫松鹤。
只见闫松鹤轻叹一口气：“临渊，木秀于林风必摧之。”
语落，易知舟一滞，这个道理他自然明白，顿了顿才开口：“陛下有心整顿海防，西北边塞绝不能出半点漏洞，否则我此番也不必亲自前往巡视。”
塞防无忧，待海防稳妥了，元崇烨这龙椅，才算是真正的坐稳了，届时，易知舟才能真正放下牵挂。
这一点闫松鹤心里虽然明白，但还是忍不住会替好友担心，但愿事遂人愿吧。
说话间，一个小丫鬟捧着小木匣前来。
易知舟挑眉问道：“什么东西？”
闫松鹤遣退了小丫鬟，转而一扫先前的凝重，言笑晏晏地看向他：“是九公主先前送给柔嘉的话本子。”
易知舟闻言露出困惑的神情。
闫松鹤却双手作揖：“妻兄见谅，柔嘉如今身怀六甲，实在不宜阅读这些淫词艳文，还请你拿回去吧。”
易知舟：······
*
自将军府出来，公主殿下华丽的车辇便朝着西雀大街缓缓而行。
此时已过亥时，街道人烟稀少，车马萧萧。
婆母今日特意筹备了一桌菜肴，元季瑶胃口大好，一一品鉴过后，还兴致极好地陪易夫人饮了一壶玫瑰酿。
此刻酒足饭饱，懒洋洋地靠坐在马车内，反观她身旁的驸马爷，身形笔挺，坐姿如山。
“你明日何时有空？随我一同进宫向母后与皇兄辞行啊。”她见他今日腰间佩戴着一枚羊脂玉佩，便想拿过来把玩把玩；往日二人一起出行，她坐在马车里难免无聊，都会寻他身上的小玩意打发时间，有时候是玉佩，有时候是鱼符，主打一个随取随玩。
可今日，一向好脾气的驸马爷却径直将玉佩从她抽走。
手中空落落的她不禁疑惑地看向丈夫。
隔着马车外昏暗的烛光，她只瞧见他朗逸的下颌，高挺的鼻梁，以及那双····鹰一般犀利的眸子。
“怎么了？”她不明所以，他为何会用这用这种眼神看自己？
“听守义说，他晌午在西大街遇见松萝了。”他好整以暇地盯着她粉嫩的脸颊，她今夜陪母亲饮了酒，淡淡的酒色令她脸上的胭脂颜色愈发浓郁，宛若一朵沁过水的玫瑰，娇艳欲滴。
元季瑶忽而一顿，松萝？
今日一早她去探望柔嘉，柔嘉说自己怀孕后不便四处行走，尤其不方便再去怡文斋买话本子；元季瑶便叫松萝跑了一趟，将自己这些日子看过的、觉得还不错的话本子买了一套送过去。
······
其实那些话本子，写的多是些曲折蜿蜒的爱恨故事，原本也没什么；可偏偏今日她叫松萝送去的那一套，是怡文斋最新推出的《十二章》名字平平无奇，可里头的遣词造句颇有几分露骨，看的人脸红心跳，浮想联翩。
她初读一遍，觉得很新奇，便想要分享给柔嘉。
只是，这些她自然不想告诉易知舟，于是佯装无异的回了一句：“我想着明日要进宫，所以叫松萝去书斋买了一本佛经准备赠予母后。”
待她说完，车厢内忽而陷入一阵沉寂。
只有瑀瑀车轮声隐约传入彼此耳畔。
她斜倚在软枕上佯装镇定。
末了，只听某人冷凌凌的声音从头顶传来：“噢？是这本佛经吗？”
他修长的指节正握着一本蓝底书，封面上是熟悉的印体《十二章》。
元季瑶顿觉头脑嗡鸣，一股热气涌上面颊。
她倾身去抢他手中的书，可那人偏偏不肯就范，孔武有力的手臂高高举起那本“佛经”。
“什么经书竟值得殿下如此珍视？”
他一手揽着气急败坏扑过来的美人，一手举着书，语气玩味。
怀里的元季瑶尽力挣了几下，自知抵不过他的力气只好悻悻认输。
“其实，其实也不是什么稀奇玩意，就是，就是闲来打发时间的话本子而已。”
语落，她企图趁他不备，再从他手中抢走书本。可易知舟大手一捞，便牢牢将她温软的身子纳入怀中，一双炯炯有神的眸子审视着她：“打发时间的话本子？”
不等她开口，他已信手翻开一页：
“殷殷自知与郎君多年未见，只盼男人记得她往日的好，遂主动褪尽衣衫，露出傲人挺立的□□，勾着男人赤膊的臂膀，欲行男女····”
元季瑶万万没想到他会谈而皇之地将内容读出来，这些欲色横流的字眼，对上他清风朗月的眉眼，实在是····实在是····
不成体统啊！
“别读了！”她气急败坏地捂住他的嘴巴，一双娇俏的眸子盛满了怨气。
他是故意的！故意想看自己出丑！！
这个念头涌上来，元季瑶更觉得无地自容！
可偏偏这人不疾不徐地盯着自己，一双幽深的眸子好似要将她看穿一样。
“为何九儿读得？我就读不得？”
他好整以暇地凝着她，那双水汽氤氲的眸子，好似天边的晚星，璀璨夺目，引他入胜。
她气势不足地替自己开解：“就是打发时间而已····”
“打发时间？”他缓缓咂摸这几个字，目光悠悠扫过手中的书皮。
“我这几日事忙，确实疏忽了殿下，竟让殿下无聊到靠话本子排解忧愁？”
他语调微微一变。
元季瑶瞬间捕捉到其中的异常。
果然，男人清疏冷然的脸上扬起一丝邪气十足的笑容，好似换了个人。
她顿时有些不知所措，只听某人俯在自己耳边隐忍开口：“当真是为夫的罪过。”
语落，元季瑶只觉得鬓边的金钗狠狠一晃。
随即跌入某人火热的怀抱。
他们从前也曾在马车内耳鬓厮磨过，可那只是浅尝辄止，这一回，他似乎存了心要动真格的。
她被他半抱着坐在腰上，蓄势待发的热情来得及为迅速。
彼此衣衫具在，若不细看似乎并不觉有异。
可堆堆叠叠的裙摆下方，依稀露出女人纤细的玉腿，就坐在他赤诚的爱意上头。
“不，这里不可！”
马车仍然在前进中，她紧张地伏在他耳边小声阻止，企图唤醒某人最后一丝理智。
“为何不可？”他仰头，凝视着她水润的眸子，随即一言不发将她高高抱起，下一瞬，又猛猛地落下来。
一句难挨的嘤咛自彼此口中溢出。
她只觉得四肢都酥软了，再也说不出拒绝之言。
男人微微蹙起的眉锋瞬间舒展开来，他仰头，难耐地钳住她的唇，舌尖痴缠，久久不肯停歇。
挣扎不开，又割舍不清。
她只能被他这样细细密密地磋磨着，直到温热的泪水不自觉溢出眼眶，顺着脸颊蜿蜒而下，再一滴滴汇入他的唇边。
淡淡的咸味令他越发急切地耸动起来。
车内旖旎的氛围丝毫不受打扰，直到马车堪堪驶过公主府的大门。
车夫正欲勒紧缰绳减速，忽而听见车厢内传来驸马爷低沉的命令：“从西角门进府。”
跟在车旁的青柑一愣，西角门？
西角门有缓坡，可以直接将马车使劲府内。
上一次，有孕在身的柔嘉姑娘受邀来公主府听戏，原本晴朗的天气忽而下起了暴雨，当时公主就吩咐马车从西角门入府，一路将柔嘉姑娘送到了正屋内，这才免了众人的心惊胆颤的护送。
青柑没有多想，与守义一同跟随着马车往西角门去了。
深宅大院的公主府，外部有禁军守卫，内部有宫娥太监侍候，待公主的马车缓缓进入西角门，顺着甬道往主屋行驶。
约莫一刻钟，马车缓缓停下，青柑看了看紧闭的车门，不知为何，忽而有了几分明了。
此刻，只听驸马爷的声音传来：“青柑，取我的大氅来。”
如果说，方才只是猜测，眼下青柑几乎可以确定了。
只见她不动声色地应了一句：是。
随即遣退了车夫与守义。
待松萝向她投来疑惑不解的目光，她一把拽着小姑娘往主屋内走去：“我去取大氅，你赶快进去备水。”
车内的九公主虚软无力地贴靠在某人怀里，下唇因为太过用力，泛起一圈淡淡的水红。
“混蛋。”她怯怯地咒骂。
却换来某人含笑的警告：“往后不许再看那些话本子，若要我知晓，今日的惩罚再来十遍。”
她心里不服气，可又无力抗争，只能低眉顺眼任由此人用大氅裹紧自己，再抱下马车。
回到寝室，松萝与青柑侍候九公主褪去衣衫。
待她舒舒服服地坐进温热的浴桶中，才后知后觉意识到，与话本子里孟浪的主人公相比，某人又何尝不算狂狼无边呢？
番外三（陆云起vs元知夏） 先婚后爱：两个锯了嘴的葫芦。
广平王因病骤然离世，家中子嗣都匆忙回府奔丧，尤其是远在都城的陆云起，可惜他日夜兼程赶回岭南时，父亲已经入土为安了。
广平王的原配妻子是位性情傲慢的大家闺秀，夫君身故，她早已经哭成了一团烂泥，若非四个儿媳妇轮番陪伴，她只怕难以支撑到现在。
陆家四子中，老大陆云铮前些年得陛下恩荫，在岭南的廣周郡做参兵道台，眼下辞官回来丁忧，就等着丁忧结束后，请旨继承父亲的王位。
陆家的二弟弟，三弟弟都是他一母同胞的亲手足，他们自是亲厚团结的，唯独庶出的陆云起，与他们略显生分。
元知夏嫁入广平王府的时候，陆云起因腿疾无法站立；他们拜堂那日，便是在陆二与陆三的搀扶下，陆云起才勉强完成了夫妻对拜的仪式。
转眼，那已经是一年半之前的事了。
“四少夫人，四爷已经去祠堂了，王妃请您同去。”小厮来报的时候，元知夏脱衣去簪躺在榻上补眠还不足一刻钟。
“知道了，劳烦四爷稍等，我这就过去。”
得知四爷回来了，院内院外的仆妇们脸上均是一喜，可夫人的贴身丫鬟灵儿却气鼓鼓地抱怨着：“这些门房真是混账，四爷回来他们为何不第一时间来报？人都到祠堂了才来请您，这不是成心膈应人吗？”
元知夏顾不上与她说话，只迅速起身整理衣衫，麻衣素裙穿起来倒也便利，待灵儿用麻绳替她束好鬓发，元知夏抬眸扫了一眼镜中的自己：唇红齿白，端正素净，只可惜眼下的乌青怎么遮也遮不住。
“四夫人，您这些日子忙着操持葬礼庶务，昨夜又通宵服侍了祝姨娘，就算是铁打的身子也受不住啊！”
主仆二人匆匆往家祠的方向走去，一路上灵儿都在替她出谋划策：“眼下好了，四爷回来了，终于有人给咱撑腰，”
语音未落，元知夏脚步一顿，身后的灵儿险些就要撞上去，只见少夫人素来和善的眼神中闪过一丝凌厉：“灵儿，见了四爷不许多嘴。”
小丫头顿时像霜打的茄子，蔫蔫巴巴地点点头：“知，知道了。”
待到了家祠，几位兄弟妯娌都已各就各位。
一夫一妻的战队序列中，独一人的身旁有空位。
元知夏敛了敛裙摆，悄无声息地站在他身侧。
八个月不见，他的身形越发挺拔了，可元知夏却有一丝陌生，好似成婚时那个轮椅之上的夫君另有其人。
站在最前头的长子陆云铮见人齐了于是开口道：“今日四弟归来，咱们一家人总算聚齐了，一起向父亲上烛香，告慰他的在天之灵吧。”
语落，四个儿子依次上前领取香烛。
元知夏转眸，只见一直骨节分明的手将刚刚点燃的冥香递了过来。
她沉默地接过香，与众人一到道向已故广平王的牌位持香叩拜。
待行过礼，陆家宗族的几位长辈还在，陆家儿郎们都还有未尽之仪。
几位女眷便齐齐转身朝家祠外头的小院走去。
*
陆家祠堂不大，灰砖白瓦，肃穆宁静。
妯娌们三足鼎立，元知夏自觉地站在了外侧。
素衣银簪的大嫂忽而看向她：“今日四弟回来，原本是该聚一聚替他接风洗尘的，可惜咱家尚在丁忧，不宜聚会······”
不等元知夏开口，向来伶牙俐齿的二嫂忽而一笑：“人家夫妇分别多日，理应说上几句贴心话，谁还差你那口饭吃？”语落，她又急忙板着脸提醒道：“四妹啊，虽说你们小别胜新婚，可眼下咱们家可在丁忧呢，你若是不小心怀上了，只怕连累了大家都被扣上个不忠不孝的恶名！”
一旁的三嫂子无视元知夏白森森的脸，忙不迭的加入这场冷嘲热讽中：“哎呀，二嫂你这话未免太不近人情了，规矩礼法是死的人是活的；再说了，四郎在都城身居要职，又得陛下器重，只怕身边美人无数，知夏若是不趁着眼下的机会怀上个一儿半女，难道，还等着四郎能带她回都城嘛？”
三位妯娌立即用充满同情的目光看向元知夏。
明明是艳艳高照的天儿，可元知夏的脊背隐隐发寒，她不动声色地看着几位嫂嫂。
陆云起就站在她们几步开外，因为有廊柱的遮挡，女眷们并未发觉他的存在。
几位嫂嫂的态度令他倍感不适，可他抬眸看向元知夏，只看到一个倔犟孤单的背影，他不禁有些疑惑。
“都散了吧。”王妃余氏忽然现身，开口遣散了众多儿女。
临走时交待四子：“云起，你去看看祝姨娘吧，她身子不好，亏得知夏细心照料。”
陆云起颔首称是。
待所有人都走了，元知夏才侧眸看向身边：
“父亲身故，姨娘心绪不佳，郎中说，此乃心病，还需慢慢调养。”说话时，她平静的看着他的脸，阔别八个月，夫君的眉眼轮廓未变，只是，身形越发健硕了。
元知夏默默地想到，他如今站立行走自如，甚至跨马拉弓更优与寻常男子，比较从前那个坐在轮椅上、处处需要妻子协助的残废公子而言，不知好了多少，可她心里竟有些说不清道不明的情愫。
或许，是一种即将被抛弃的恐惧感在作祟吧。
当初他双腿有疾，她勉强与他相配，如今他从龙有功，官居高位······一切自然不同了。
陆云起并未开口，只颔首而后与她一同走向姨娘祝氏的院落。
祝姨娘是陆云起的生母，广平王病故，她伤心欲绝，加上许久见不到儿子，更是思念成疾；只是她上午才服了药，此刻睡得昏昏沉沉，即便亲儿子来到床前，母子俩也没能第一时间说上话。
元知夏站在院子里，廊檐下挂着一尊鸟笼，里头是祝姨娘养了好多年的小八哥。
见元知夏靠近，八哥红艳艳的哙急忙一开一合：“夏夏，大美人。”
元知夏素日与祝姨娘做伴，这个八哥很喜欢她，祝姨娘也喜欢她，于是闲暇时间便教八哥说：“夏夏，大美人，夏夏，大美人。”
原本只是一句逗趣的话，可眼下陆云起在，这话忽而就变了味道。
元知夏忙冲八哥嘘嘘，想要它住口。
可小八哥反而说的更起劲：
“夏夏是个大美人！”
“夏夏是个大美人！”
连词成句，一字不落地落入从屋内出来的陆云起耳中，他的目光不由得落在她身上。
府内挂白，人人都是素衣素衫，女眷们也不施粉黛、不簪珠翠，在这一片寡淡中，唯独她唇红齿白，眉不画而浓，唇不沾而艳·······
陆云起将她的窘迫尽收眼底，眼看着一张小脸由白转粉、再变酡红，真像是吃醉了酒一般，他忽而有些想笑。
仔细算算，二人成婚一年零八月，起初的一年里也算是朝夕相伴；那时他腿疾未愈，终日坐在轮椅上，她不远千里嫁过来，却未有丝毫嫌弃；二人虽未有夫妻之实，但好歹算是谈得来。
可后来，他得名医相助，终于能够起身、站立、行走······还有幸遇到了千载难逢的建功之机，可他的妻，元知夏居然无视彼此之间的约定，妄图用一些不入流的手段促成敦伦。
即便如此，陆云起还是选择追随八皇子起兵。
他义无反顾地离开了广平王府，元知夏则成了一个笑话。
一别八月，若非父亲病故，他是绝对不会回来的。
往事轻轻，宛若天边的霞光一吹既散。
元知夏窘迫地转身：“我，我去吩咐厨娘准备晚饭，等姨娘醒了，四爷陪她用膳吧。”
语落，也不等陆云起说什么，她便留下一道仓促的背影离开了。
晚饭前，祝姨娘果然醒了。
见到从天而降的儿子，她激动的涕泪涟涟。
陆云起尽力安慰母亲，一年前他走的时候，母亲还是个风姿绰约的妇人，不过八个月，她怎么就虚弱成这样了？
祝姨娘十七岁就被广平王纳为妾，王府的日子富贵安宁，王妃虽然态度傲慢些、但心思纯善，姨娘深得王爷王妃的喜欢，自生下儿子陆云起之后，她在府中的日子越发顺遂安逸了。
只可惜，如今王爷走了，她心里的天塌了一半。
祝姨娘看着儿子俊朗的面庞，总算找回了些许安慰：“云起，快和娘说说，你在都城一切可好？”
陆云起在生母面前倒是能言会道，将自己这一路带兵起义、围剿皇城、从龙登基、入朝为官的经历大致叙述了一个遍。
病榻上的祝姨娘听着认真，心里自豪、原来儿子竟如此优秀？
怨不得王爷弥留之际，还特意提到了四子云起。
内间的母子温情脉脉，外间，元知夏蹑手蹑脚摆好六菜一汤，确认无误后，便带着丫鬟悄悄退了出去。
主仆二人回到四院，此时晚霞散尽，夜色阑珊。
灵儿一回院子便忙着吩咐粗使婆子准备热水，浴桶，澡豆。
元知夏充耳不闻，只蹙眉看着室内的黄花梨木架子床沉思，分榻而眠未免太刻意，可和榻而眠更显刻意。
想起那一夜，他决绝离去的背影，元知夏至今仍然觉得手脚冰凉，心口郁郁。
罢了罢了，陆云起心里没有她，从前没有，往后更不会有，她已经自取其辱过一次了，同样的屈辱不该再讨一次。
她告诫自己保持平常心吧，他的夫君注定有鸿鹄之志，又怎会屈居自己这一方小宅院？
思忖间，灵儿满脸期待地走来：“少夫人，您今晚就穿这件睡裙吧？”
元知夏朝她扫了一眼不禁蹙眉：
“收起来！”
灵儿满脸疑惑，这可是夫人衣柜里最好的睡裙，水蓝色的岭南锦、质地轻薄，绣工精细，关键是······剪裁独特，既能勾勒出女子曼妙的身姿，又不显媚俗之态。
盛夏时节，她曾见四夫人穿过两次，宛若一朵洁白的荷花清丽动人，四爷见了保准挪不开眼。
“灵儿，我知你的好意，但眼下咱们陆家上下都在丁忧，有些不合时宜的心思，最好还是收起来，免得叫四爷生厌。”
元知夏觉得口渴，自顾自走到元宝桌前替自己斟了一杯茶：“四爷长途跋涉今日才归家，你吩咐下人们准备好他的寝衣用具，至于旁的，四爷要什么，就吩咐人去采买。”
灵儿点点头，脸上难言失落之色，从前四夫人细心又贤惠，四爷所需的一应用物，大到轮椅，小到衣衫吃食，都是她亲自准备······怎么如今却不管了？
难道夫人当真不想修补与四爷的关系？这么好的机会，错过了岂不可惜？
元知夏饮尽一杯热茶，这才觉得五脏六腑熨帖了几分。
“去看看厨房有什么汤羹？给我端一碗来。”她又累又饿，只想吃饱了快些就寝。
*
陆云起与母亲共进了晚餐，他离家许久，难得与母亲如此亲厚。
母子二人吃饱喝足后，他并未急着离去，反而坐在院中闲话家常。
祝姨娘一早就注意到儿媳妇不在，个中缘由，她自然也是明白的：“云起，为娘有件事一直没来得及同你说。”
陆云起循声抬眸：“何事？您但说无妨。”
“唉，说来也是旧话了，当初王爷指派你追随八皇子起义，为娘这心里始终惧怕，怕你在战场上有个好歹，为娘这后半生就彻底沦落成孤家寡人了，”祝姨娘顿了顿，苍白的脸上涌起些许忐忑：“所以，为娘才劝说知夏，要她早日与你圆房，若有幸能怀上子嗣，也算是延续了你的香火啊···”
陆云起下意识蹙眉：“娘，过去的事，就莫要再提了。”
无论当初是谁提议的，可事情是元知夏做的。
在陆云起心中已经认定了，她是个攻于算计的女人，她辜负了自己对她的一番信任与好感。
祝姨娘见儿子的倔劲上来了，心中郁郁不得安宁：“你可别迁怒知夏了，那暖情酒是我替她找来的，她只是，只是害怕而已，”
陆云起冷哼一声，显然不接受母亲的这一套说辞：“我当初曾对她说过，她若是担心被牵连，我可赠她一纸休书，让她清清白白地回宿州元家去，可她非要使这些见不得人的手段····”
“哎呦，作孽哟！！”祝姨娘实在听不下去了，忍不住捶了捶儿子的胳膊：“瞧瞧你这混账说得什么话？什么叫清清白白地回元家？”
祝姨娘病弱的美人面上露出恨铁不成钢的表情：“她都嫁给你一年了，噢，你以为凭你写一纸休书，旁人就能相信她还是清白之身？退一步说，她父母早逝，元家是她叔父当家，那个老顽固怎么可能善待她？”
祝姨娘身为内宅女子，自然明白这当中的艰辛不易。
“你以为这内宅的日子，与你上阵杀敌一样简单直接？”她苦口婆心劝诫儿子：“知夏她是个好姑娘，当初你双腿残疾她也不曾嫌弃半分，我听丫鬟说，你们还曾彻夜赏月看花，谈天说地相处融洽不是吗？”
忽而提起从前，陆云起无言以对。
祝姨娘将能说的话都说了，待到口干舌燥了，也不见儿子再开口，他始终垂着脸，渐渐的，祝姨娘心里不由得涌上些许猜测：“儿啊，你在都城，是不是身边有人伺候了？”
陆云起登时反驳：“您说什么呢！”
可祝姨娘依旧用狐疑的目光审视自己的儿子，堂堂朝廷命官，身强体健的热血男儿，在那纸醉金迷的皇城脚下，纵然他没有纳妾的心，只怕那莺莺燕燕也会扑上来。
如此一想，祝姨娘的心瞬间凉了大半截。
许久之后，她轻叹一口气：“儿啊，为娘也知男人三妻四妾是寻常事，只是知夏她毕竟是你明媒正娶的妻，你若外头有人了，自是不可瞒着她的···”
“哎呀，娘，您说完了吗？”
陆云起不耐烦的起身，叮嘱了几句早些安息，便告辞离去。
幽幽夜色中，只留一盏孤灯照在廊檐下。
回到四院，陆云起径直去了西北角上的浴室，看见里头已经备好了热水，他便剥除衣衫，缓缓泡进热水里。闭上眼睛的那一刻，他不自觉长舒一口气，千里迢迢赶路回家，原只是身体劳顿，方才母亲非要同他说内宅的纷纷扰扰·······唉，他此刻只觉身心俱疲，在家的日子确实比打仗累多了。
约莫一盏茶的功夫，一身素衣的陆云起才从浴室出来，翩翩公子信步游走在回廊上，母亲的话却不停地浮现在他耳边。
照母亲的意思······
她当初想借助手段与自己圆房，是迫于无奈？毕竟成婚不久的夫君要奔赴战场了，生死未卜，她一个弱女子，能有什么办法呢？
可······
陆云起一边想一边走，待反应过来时，脚步已然停在了主屋门口。
他阔步进了门，内里黑洞洞的，显然已经就寝了。
他的驻足在内外间交接的珠帘外头，思绪有些不明。
他们成亲之后一直住在这间屋子。
一开始因自己双腿有疾，床笫之事艰难，所以他们也没刻意分床睡，同榻而眠倒也相安无事。
眼下，他已经回来了，若是再刻意分床，反倒显得他小肚鸡肠了。
罢了，陆云起撩开珠帘步入内间。
室内陈设依旧是他走时的模样，而黄梨木架子床上隐约可见一道起伏的背影。
她居然睡了？
哼，睡了更好！他懒得出声，自顾自脱了靴子躺在外侧。
前半夜相安无事，可后半夜，天宫聚变，淅淅沥沥的雷雨声忽然而至。
陆云起睡得轻，一转头就看见噼里啪啦的雨滴打在窗棂上，他起身掩好窗户缝，再回到床上时，发现她竟然纹丝未动。
以前她好像说过，特别害怕雷雨天气···
眼下倒是睡得安稳至极，陆云起这样想着，不觉撇了撇嘴，这女人嘴里没一句实话。
他负气地躺下去，不久之后，却有些不放心：“元知夏，下雨了。”
等他说完，身旁的人却依然纹丝不动，陆云起这才觉出异常，侧身拍了拍她的肩头，隔着一层薄薄的衣料，他明锐地察觉到她身上温度异常。
“元知夏？”他迫不及待掰过她的肩膀，昏暗的光束中，女子原本白皙的脸蛋一片潮红。
细细密密的雨幕中，府上的郎中拎着药箱匆匆而至。
“四夫人操劳过度，元气亏虚遂至高热，老朽这就替她开一副温凉固本的方子，连服三日便可痊愈，”郎中提笔写字，末了又叮嘱道：“这些日子就别让四夫人去姨娘那里侍疾了，天气凉，若再感染风寒，只怕病上加病。”
陆云起没说话，只是转头看着榻上的元知夏。
郎中丫鬟都悄然退了出去。
眼下她睡意昏沉，他反倒少了些芥蒂，自顾自坐在床沿上，扶了扶她额上歪了的冰帕子。
“元知夏？”
他轻唤一声，那人并没有反应，陆云起见状竟觉松了口气：
“元知夏，我回来，你是不是不高兴？”
男人的音色和缓，带着几分小心翼翼的试探：“你，是不是还在为之前的事生气？”
她是自己的妻子，可他并未给她妻子应该有的体面。
“我并非厌恶你，”男人的目光落在女子白皙的脸上，有些心事，他从未宣之于口，可眼下，雨幕连连，夜色浓稠，他忽然生出强烈的倾诉欲：
“你也知道，我患腿疾多年，纵然心怀抱负，却无力施展，那种感觉，就仿佛被烧焦的枯木，徒留一片死灰。”
“不瞒你说，我原本是不打算成亲的，一个双腿残疾的男人凭何娶妻生子？所谓婚姻，于我而言不过是块遮羞布而已····”
“可父王执意要替我说亲，媒人将你的画像过来时，不知怎么的，我竟鬼使神差地点了头。”
“后来你不远千里嫁了过来，我发觉你不但长相甜美，性情还很活泼，当时我就想老天待我还是不薄的，你我虽不能肌肤相亲做一对儿真夫妻，可能谈得来，互相陪伴也算是一种安慰了。”
“后来，父亲寻到了名医替我治好了腿疾，我能走能跑了，简直宛若新生！”
“时逢八皇子起义，我第一时间就去求父王出兵助力，他起初不肯，咱们广平王府上下几百口人命，若有不慎，满盘皆输！”
“可我在跪在书房门口一天一夜，苦苦哀求父亲，我向他分析现状、阐明利弊，最终父亲同意了，知夏，你知道吗？父亲儿女众多，他愿对我委以重任，将家族的兴衰系在我手中，这对于长期患病的我而言，是一种多么大的肯定啊！”
“我以为，你会像父亲一样支持我，鼓励我，可你，”
陆云起忽而哽咽了一下，神情越发酸涩起来。
往事一幕幕浮现心头：“可你却急着拉我圆房，就好像认定了我会输，会死，会一去无回······”
陆云起凝视着她昏睡的容颜，刚毅笔挺的后背缓缓俯下来，言辞间不由得染上浓浓的怨气：“你知道我当时有多生气吗？”
所以，在你衣衫腿尽缠着我圆房时，我才会气疯了一样拂袖离去·······
陆云起咽下那些酸涩难明的心事，直勾勾地盯着她的脸：“如今我回来了，你却处处躲避，想来，你也觉得自己理亏了吧？”
他忽然伸出手，干燥的指腹轻轻抚过她卷翘的睫毛，好似在抚摸一件稀世珍品那般小心翼翼：
“元知夏，我很快就会离开岭南的，在那之前，你若能真心向我认错，我大可不计，”
榻上的人长睫忽而一颤，好似即将苏醒一般。
陆云起急忙噤声，坐直身子。
元知夏迷迷糊糊睁开眼，方才她好像听见陆云起的声音了，他说····他要离开岭南了？
她分不清梦与现实，只觉的浑身难受，尤其是前胸后背，宛若被架在火上炙烤一样难挨。
嗫喏地张了张嘴：“水······”
番外四（陆云起ｖｓ元知夏） 锯了嘴的葫芦终于开口
翌日，天高云淡。
岭南的秋日不见黄叶萧索，反而绿意叠翠，宛若盛夏，只是早晚要凉一些。
元知夏昏睡一夜，再醒来时，天光大亮，她漠然看向室内，思绪有些混沌。
昨夜，他回屋了？如果不是他，那是谁在自己耳边絮叨？难道都是错觉吗？
不等她细想，灵儿已经进屋来服侍她更衣梳洗。
不一会儿，仆妇送来了今日的早膳。
丁忧之家的伙食，当真是清淡又简单。
见元知夏没有胃口，灵儿只得轻声宽慰：“您多吃两口吧，否则一会儿汤药熬好了，更喝不下去了。”
“既然已经退热了，汤药就不喝了吧？”元知夏自幼怕苦，一想到那黑乌乌的药汁她立刻口腹发酸了：“我歇一日就好了！”
灵儿：“那可不行，郎中说了这汤药必须连服三日。”
元知夏无奈，可她实在不想吃药，于是心下一动：“灵儿，你去取些蜜饯来吧。”
灵儿闻言，立即转身离去。
可等小丫头端着蜜饯再回来时，屋内空空如也·······
晨光中的王府，依旧安静至极。
丁忧之家不得宴请作乐，不得婚丧嫁娶、忌荤腥油腻，忌人情往来········种种规矩之下，大家只能守在自己的宅院里头各自消磨时间。
元知夏顺着石子小路径直往西，她睡了一夜觉得头脑不清，便想去池塘边看看荷花，以便明目醒神。
王府的池塘很大，眼下花期已近尾声，尤其昨夜又逢骤雨；一夜洗礼后的池塘中只依稀可见几朵随风摇曳的花骨朵。
元知夏站在临水的一块大石头上，她仰起脸轻轻闭上眼睛，扔凭清风拂过，送来浅浅荷香，许久之后，她缓缓睁开眼。
水面清圆，翠色可人，她郁郁的心结，似乎得到了些许疏解。
既来此，索性折几枝莲蓬回去，鲜嫩甜美的莲子可以熬粥还可以入药，实在是个好东西。
元知夏立即挽起袖子，顺着荷塘一路择取。
“你听说了吗？四爷在都城有相好的了！”
“当真？”
“那还有假，昨晚秋菊亲耳听见祝姨娘同四爷叙话，说若是四爷想纳妾，务必要告知四夫人···”
“啊，那四夫人能同意吗？”
“哎呀，你是不是傻，四爷要纳妾，四夫人能如何？他们原也不是很恩爱，四爷又在都城那种地方，要我说啊，纳妾是早晚的事········”
"也是，咱四爷高官厚禄的，想要什么美妾没有？"
········
高门大院里人口稠密，丫鬟婆子们背地里嚼舌根是常有的事。
元知夏并不意外，只是，她俯身探莲的动作难免有几分僵硬。
咔嚓。
折了最肥硕饱满的一枝后，她转身离开了池塘。
回去的路上，日头渐高，她素白的手中抱着一丛碧绿的枝蔓，莲蓬头一垂一垂，好似要打到地面。
“四妹这是去哪了？”
一身云月白襦裙的三嫂子正站在台阶上望着她。
元知夏顿了顿脚步，转身向她走去：“新采摘的莲蓬，三嫂要么？”
虽然昨日妯娌三人对她冷嘲热讽，但元知夏并不在意。
三嫂见面前丰硕的莲蓬，笑容略有几分尴尬：“不了，多谢四妹好意。”
元知夏看着她：“昨日三位嫂子的好意，知夏心领了。但是往后，嫂嫂们还是别故意在四爷面前佯装刻薄了，免得他对嫂嫂们生分了去。”
语落，只见对面的三嫂子快步走下台阶握住元知夏的手：“哎呀知夏，你们才成婚多久？夫妇的相处之道学问可大着呢，你切莫灰心，三爷都说他这弟弟是个外冷内热的软心肠，你不妨对他温柔小意些，他定会回心转意的。”
三位妯娌虽然不是亲的，但大家同在王府生活，她们对待元知夏亦算不得坏。
昨日四郎回来，她们三妯娌是故意演了一副刻薄模样，为的就是激起四郎对知夏的怜惜之心，男人只要可怜一个女人了，距离动心动情也就不远了·······
元知夏不语。
三嫂子继续苦口婆心：“夫妻嘛，床头打架床尾合，我们虽不清楚四郎究竟为何与你置气，但眼下他人都回来了，难道你还要将自己的夫君拒之千里之外？”
三嫂还有一肚子想说，可元知夏不想听了······
他心里既有人了，那断然不能再纠缠，那样，她就太卑微了。
“三嫂，回头我制一些糖水莲子饮叫灵儿给你送来，好不好？”
三嫂子一愣，想起知夏的好厨艺，只得咽着口水点头说好。
元知夏轻笑着冲她屈膝行礼，而后转身离去。
回到四院，元知夏少不得被灵儿埋怨了一通。
可见她神清气爽，怀里还抱着翠绿的莲蓬，一副心情大好的模样，灵儿只能将话咽下去。
主仆二人拿着铜针，一颗一颗地剔除莲子芯儿。
半晌后，前院的刘妈妈来报：少容公子在外求见。
铜针一偏，堪堪戳中了某人的指尖。
元知夏一怔，痴痴地望着指腹上涌出来的血珠儿，视野迅速模糊：“快，快去请。”
兄妹二人阔别已久，再次重逢，元少荣顿觉妹妹变了模样。
“知夏。”王府的偏厅内，一向冷静持重的元少容不免有几分动容：“你瘦了。”
元知夏将喉头的哽咽眼下，笑盈盈地看着哥哥：“哥哥倒是丰腴了！”
元少容害羞地笑了，转而将随身带来的东西指给妹妹看：“我从宿州带来一些你喜欢的吃食，还有一些胭脂水粉······”他挠了挠头，略有些抱歉：“为兄购置这些东西的时候，还尚未听闻府中噩耗，眼下府中治丧，我送这些是不是有些不合时宜啊？”
他问得小心翼翼。
元知夏只觉得鼻头一酸，急忙摇摇头：“咋么会呢，兄长的好意知夏明白，这些胭脂水粉我眼下用不着，但往后可以啊。”
元少容是个书呆子，能费心买这些送来，已经实属不易了。
元知夏笑盈盈地请兄长落座：“哥哥何时到的岭南？”
元少容倒是不隐瞒：“我两个月前就到了。”
元知夏吃了一惊：“两个月前？那哥哥为何现在才来？”
元少容愧疚地看着妹妹：“我，我奉陛下之命，前来岭南热地任职。”
元知夏一愣：“热地？任职？”
元少容这才缓缓道来，得九公主举荐，他如今已进入农事署，专理农种培育一事。
“陛下要在岭南建立全国最大的粮仓，不仅要培育新种，还要广泛试验。我就是来负责育种的···”元少容说完，目光灼灼地看着妹妹：“岭南热地是最好的育种之地，往后我只怕要扎根于此了。”
元知夏素来知道哥哥的志向，眼下这样的安排，倒真是叫人心满意足：“恭喜哥哥，终于得偿所愿了！”
元少容挠挠头，他细细打量妹妹，她消瘦了许多，从前在闺阁中，她是最灵动可爱的一个，像雪白的兔子生机勃勃。可眼下，一身素衣素裙，整个人清瘦又寡淡，眸子里的生机也暗淡了去，他心里说不出的难过。
“知夏，听闻陆大人已经辞官归家了，他·······”
元知夏这才想起来，方才听见仆人通报哥哥来了，她太过于激动，竟然忘了差人去请陆云起同来会面，实在是失礼了。
她急忙起身道：“四爷在家，我这就叫人去请他。”
元少容却制止：“不必了，我此番是为了见你而来。”
语落，他罕见地固执起来：“知夏，你同兄长说句实话，你在王府过得好吗？陆云起他待你好吗？”
一连两个问题，元知夏张了张嘴却不知如何做答，为了让兄长宽心，她只好垂眸故作轻快地点点头：“好，我一切都好。”
“真的吗？”元少安一语道破：“你从小说谎的时候都不敢看我。”
语落，元知夏只觉尴尬万分。
元少容却缓了缓自己的脸色：“知夏，从前我们兄妹二人相依为命，叔父为你定下的这门亲事，看起来是不错，但究竟好与不好，你心里最清楚。从前我这个做兄长的无能无用，眼下我虽不见得有多么大的长进，但好歹有官职有俸禄，能自立门户；为兄之所以两个月没来找你，一来确实是因公务在身，二来，我已在热地购置了一所宅院，前几日才安顿妥善，这才赶来王府见你。”
元知夏瞬间眼泪盈眶起来。
元少容眉清目秀的脸上透出坚毅之色：“所以知夏你千万别有顾虑，这桩婚事本就不是咱们自己的意思，眼下哥哥有能力护你，你若是觉得王府的日子不好，或者陆云起待你不好，尽管实话实说，兄长可助你与陆云起离合。”
元知夏吃惊地看着哥哥：“合离？”
“俗话说宁拆十座庙，不毁一桩婚。”陆云起的声音从门口传来，室内的兄妹倆一愣。只见他一身圆领素色襕衫，清俊的眉眼间却有股肃杀之气：“舅兄造访本是好事，可为何偏要离间我夫妻二人？”
他不是在书房吗？怎么来这里了？元知夏紧张地看向陆云起。
可不等她开口，元少容已经挡在她前头：“陆大人此言差矣，《礼记》有云：‘夫妇之道，有义则合，无义则离。我观你与知夏闺阁失和，琴瑟不调，譬如同室操戈，何异栖枭于梧？不若效鲍宣之与桓少君，各还本道，犹可全终始之礼，陆大人意下如何？”
陆云起见元少容不卑不亢、还引经据典，一副有理有据的样子，顿觉胸口一滞。
不是说他是个书呆子吗？今日一见分明是巧言令色、巧舌如簧才对。
“哥哥，”元知夏也被他这番话震慑了，忍不住拉了拉元少容的袖子：“我，”
“知夏，你不必害怕，王府虽门第高，但也不见得万事都依他们，你若真有合离之意，我可上书九公主，请她主持公道。”
饶是陆云起再淡定，此刻也忍不住了：“舅兄这是做甚？我陆某既未见异思迁，也未妾侍盈框，我与知夏才团聚几日，你就劝她合离，究竟安得什么心？”
语落，他愤愤的目光落在元少容淡定自若的脸上：“更何况我们夫妇二人在闺阁之中如何相处，又岂能为你这个“外人”所道？”
方才他听管家说，元家公子来访，陆云起心道这还是自己头一次见她的娘家人，哪怕王府是丁忧之家，他也还是差人去备了素宴，想好好招待这位远道而来的舅兄！
只是万万没想到，好心当了馿肝肺！
什么农事奇才？哼，分明是个眼瞎耳聋的货！
陆云起越看越来气，脸色也愈发铁青起来。
元知夏自觉不能让他们俩再争执下去，只好开口调和：“哥哥，你今日是从热地过来的吗？眼下已经晌午了，不如随我去花厅吃一碗素面？”
她飞快的看了一眼陆云起，那人还保持着方才的姿态。
元少容浅浅一笑，摇了摇头：“不必了，今日来的匆忙，就不叨扰了，方才我同你说的那番话，你务必仔细斟酌，喏。”
说到一半，元少容递给妹妹一张字条，上面是一串地址：“这是咱家的地址，往后有任何事你尽管差人去传话。热地距离王府不过半日的路程，为兄快马加鞭即刻就到。”
陆云起死死盯着某人清俊的背影，只觉得双目要冒出火来！
待元二公子离去，偏厅陷入一阵怪异的安静。
元知夏抿了抿唇，她心中原本是一团乱麻，对待陆云起，她也不知道自己究竟是什么心意？
她初入王府的时候，见他仪表堂堂，才学博达，奈何困于轮椅之上无法施展，那时候，她十分可怜他。
婚后他们朝夕相处，他常与她谈天说地，虽然没有夫妻之实，但相处得十分愉快，她似乎一点点喜欢上了他。
再后来，他被游医治好了腿疾，能走能跑，甚至要带兵起义，她好怕，好怕会失去他，加之祝姨娘的劝说，她才一时糊涂，用暖情酒骗了他脱衣上榻，
可他建功立业的决心与意志力叫人惊叹，狎昵之事行到一半，他忽而清醒过来，不顾衣衫凌乱的自己赫然离去。
直至那时候，元知夏才明白，那些朝夕相处的点点滴滴，只是她一厢情愿的心动而已。
至于现在，她默默抬眸，看着近在咫尺的陆云起，想起荷塘边那些闲言碎语。
她的心忽然就有了方向。
“兄长是个读书人，性情耿直，但心地纯良，他只是不忍看我们彼此磋磨，还请四爷别怪罪他。”
陆云起忽而扼住她的手腕：“什么叫磋磨？”
他气急了，眼眶却泛起了红丝：“元知夏，你说清楚，我何时磋磨你了？”
她忍着手腕上的疼痛，又惊又怕地望着他：“你，我，”
吞吞吐吐了半天，才道出一句：“你若想要新人进门，我同意了便是，不必这般质问我。”
陆云起顿觉两眼一黑，可她嫣然欲滴的样子令他发不出火来，只能压着嗓子反问：“谁说我有新人了？”
他赫然逼近，二人几乎鼻尖相抵，元知夏受不了这样亲密的距离，只得匆忙偏过头：
“你不用在意谁告诉我，你想要新人进门，我心甘情愿腾出位置，咱们好聚好，”
“唔，唔····”
不等她说完好聚好散，陆云起已经俯身压了下来。
突如其来的吻，并不温柔，也不旖旎，反而带着浓浓的不甘与气愤。
她被他死死按在怀里，动弹不得。
不知过了多久，他才慢慢松开她，一道蜿蜒地水丝连接着彼此水润发红的唇瓣····
陆云起尽力调整着自己粗重的气息。
可元少容那句：闺阁失合、琴瑟不调，却激得他心口发酸，落在她唇上的目光也不由得暗了几分。
四院里，几个丫鬟还守着一桌精致的素宴眼巴巴盼着主子与客人现身呢。
只听啪地一声。
众人遥遥一望，只见雕花回廊下头，四爷一脚踢开了小门。
面色铁青地拽着四夫人的手，二人步调不大一致，四爷阔步在前，四夫人踉踉跄跄跟在后头。
灵儿傻眼了，刚想起身迎过去，却被刘妈妈按下：“别出声，走，都走。”
刘妈妈到底年岁长些，见多识广，一眼就发觉了端倪，她急急遣退了院子里的丫鬟仆妇们。
空荡荡的寝室中，只听撕拉一声。
“陆云起！”元知夏气恼地看着某人，他倒是力大如牛，一把扯开了自己身上的襕衫。
“你，你，别这样。”
男人赤膊着上半身，很快就向她靠过来。
床榻上的元知夏顿时慌了，手脚并用往后退，却被他拽着脚腕拖了回来。
陆云起再次俯身吻了下来，这一次，似乎比前一次更用力。
元知夏只觉唇肉生疼，紧接着胸腔一滞、呼吸不畅，呜呜咽咽地捶打起他赤果的胸膛。
陆云起浑不在意，舌头吮的更加用力，一只手扼住她的手腕，堪堪拉倒自己的后腰处，一双修长的腿已然压在她乱踢乱踹的双腿上。
“混蛋！陆云，起。你混蛋！”
她动弹不得，只能趁着他换气的瞬间，混混沌沌地骂出口。
“对，我就是混蛋，你不是说我磋磨你吗？那我就磋磨给你看！”说话间，他的大掌探进女子的衣襟里，男人覆满剥茧的手，顿觉一片酥麻。
他早都忘了八个月前那一晚究竟是什么情形，当时只记得头晕目眩，兵荒马乱。
可这一次，他要将一切都补回来。
素衣的细带轻轻松松被扯开，入目是淡粉色绣花肚兜的边缘，细细密密的荷花纹路，叫他眼眶一热。
忍不住继续俯身亲吻，连啃带咬，蛮横却又不得章法。
元知夏只觉得他坚硬的胡茬刮过自己的肌肤，她忍不住轻颤起来：“陆云起，求求你，别这样！”
她带着哭泣的祈求终于换来某人的注意。
陆云起从一片雪腻中抬首，黝黑的眸子欲色横流：“那一晚，你不是很希望与我圆房吗？”
他痴痴地看着她眼角坠下来的泪珠儿，眼睁睁看着它们在她素白的脸上勾出蜿蜒的泪痕。
“呜呜呜。”
她不回答，只小声啜泣，哭着哭着，似乎越来越委屈，断断续续的啜泣演变成低声的呜咽，继而越来越大声，源源不断的泪珠冲刷而下。
陆云起察觉到她有大哭一场的架势，急忙抬起手，仓惶地为她擦拭眼泪：“你，你哭什么？”
他想要将她扶起来，可她别别扭扭不肯，一来二去又纠缠成了一团：“我，我要同你合离，陆云起，我要同你和离！”
她哭得好像一个孩子，孤单，委屈，又气势汹汹。
陆云起自觉理亏，扯过被子将她裹起来，只留下一颗不停耸动的脑袋：
“元知夏，你别哭了！”
“知夏，别哭了，我求你别哭了好吗？”
她放肆的哭声很快就传到了院子里，陆云起顿觉脚趾扣地，他实在是被元少容气昏了头，眼下她这样放肆的哭，外头的人还以为自己·······
唉，顾不上想这些，他只一把抱住元知夏的脑袋：“你别哭了，我错了，向你道歉成不成？”
“对不起，知夏。”
许是他抱的太用力，元知夏很快就发不出声音来。
吓得他又急忙松了手。
元知夏不知道事情为何会发展成这样，眼前的陆云起好似换了一个人，明明之前是他拒绝圆房，为什么现在又这样对自己？
她泪眼潺潺瞪着他，好像要在他身上掘出两个窟窿一样。
陆云起依旧拢着被子，二人面对面坐在凌乱的榻上，这场景与八个月前的那一夜略有雷同
只是，眼下没有暖情酒。
“我没有新人。”陆云起忽而开口，对上她倔犟的目光，他只觉得心尖酸涩，于是轻声解释：“我陆云起自始自终，只有元知夏这位正妻，从未想过要纳妾，更没有想过合离。”
元知夏忽而落下泪来，汹涌的，滚烫的泪。
陆云起看着她落泪，眼眶一热，几乎跟着落下泪来：“我，我不太懂男女之情，可知夏，我既与你拜了天地，你就是我心里的人，我，我真的不想合离。”
“陆云起，你····”她说到一半就哽咽起来，抽抽搭搭的望着他，可视野里一片朦胧他，什么都看不清楚。
只能听见他的声音，感受到他身上那蓬勃的温热的气息。
“我得父亲嘱托带兵起义，我以为你会支持我，鼓励我，万万没想到你会在那个时候与我圆房，在我看来，你这样做，是对我没有信心，不信我还能活着回来···”
他抬手替她抹去满脸泪痕，可自己的泪水却赫然滚落。
元知夏的心倏尔一紧：“不是的，我对你有信心，我相信你能成功，否则，我又怎么会，会在那个时候······我，我是想借此向你表明心意啊。”
四目相对，数之不尽的懊恼涌上心头，有些事情，或许应该说的更清楚才对。
他们分明是名正言顺的夫妻，为何还要这般相互揣测？含含糊糊以至于会错了彼此的心意·······
无声的对望中。
“这么说，知夏你心里是爱我的，对么？”陆云起小心翼翼的靠近，轻轻地用额头抵上她。
这一次，他要一个清清明明的回答。
“恩。”
元知夏抬手擦去眼泪，在他灼灼的目光中重重点头。
陆云起急切的追问：“那你还想同我和离吗？”
她闷闷地摇摇头，脸上带着几分埋怨与娇羞：“不想，从来都不。”
短短一句，扫去了男人心头沉重的寒霜。
陆云起顿觉云开月明，心情畅快。
他激动的抱住她，深深埋首在她温热的肩窝处：“知夏！我心悦你，此志不渝！”
*
晚霞当空，一道橘色光晕透过窗户正巧投在榻上，元知夏睡得迷迷糊糊，梦中不知有什么巨眼猛兽一直在追着自己，她忍不住挪了挪身子，一阵钻心的酸楚感自腿心袭来。
“嘶。”
不等她惊叫出声，背后忽而贴来一道温热的胸膛。
陆云起闭着眼，却准确无误地扯落了弯月勾里的竹影纱幔，内室再度陷入一片昏暗。
知夏心满意足，眯着眼正想继续睡去。
可身后的人却悉悉索索翻了个身，宛若一尊石山，再次压住绵软的她。
细细碎碎的热吻落在女子白皙纤瘦的肩头，元知夏不得不从睡梦中找回些许理智：“不，不成。”
她软绵绵的胳臂挡在二人之间，艰难地开口：“不能再闹了，外头还有人呢。”
今日二人闹出来那么大的动静，大半日又闭门不出，眼下，只怕院里的丫鬟仆妇都猜出来了。
一想到此，元知夏顿觉忐忑难堪，明天该如何她们？
“自己的院子，怕什么？”陆云起的声音哑哑地，带着几分满足后的慵懒。
知夏无奈地锤了锤他的手臂提醒道：“丁忧呢，咱们在丁忧呢！！”
她羞涩的脸上显出几分懊恼，哑哑的嗓音中带着几分哭腔：“若叫母亲与姨娘她们知晓了，岂非怪罪我们太没规矩？”
陆云起一怔，压根听不清她的话，只是盯着她白皙的脸，水润的杏眸宛若一汪新泉，分明还残留着情潮的余韵。
他的心一沉，忍不住就要沦陷。
“无妨，我自会叮嘱她们，保准院子里的人都守口如瓶。”他一边扯过被角替她擦去泪珠，垂眸的瞬间，却又瞥见暖被下的靡靡春色。
心思飘荡，竟是再也控制不住了，又将人揽过来一阵耳鬓厮磨。
直到夜色阑珊，四院里的主屋才开门。
四爷要了热水和晚膳，灵儿想从旁伺候，却被他拒绝了。
元知夏被某人吃干抹净，随后又被某人照料着吃饱喝足。
沐浴之后，她裹着那件水蓝色的睡裙窝在美人靠上歇息。
陆云起则进进出出，将榻上痕迹斑斑的被褥棉絮全都撤了下去，转而换了一套干净和暖的丝绸寝具。
他将娇妻重新安置到整齐的榻上，见她昏昏欲睡，忍不住又落下一吻：“知夏，往后咱们再也不置气了，好不好？”
她本来都要睡了，硬是被他这一问惊醒了：“哪里是我与你置气，分明是你欺负我。”
女子音色婉转，斜眼睨过来时，带着几分罕见的媚人之姿。
陆云起的骨头都要酥了，忍不住凑上去又亲了几口，口中还念念有词：“好，怪我，那我再也不敢欺负你了，你也不许与我和离，我们相亲相爱，琴瑟和鸣，好不好？”
男人患失患得的语气令元知夏感动不已。
她直勾勾盯着他俊朗的容颜，郑重其事的点点头。
是夜，惠风和畅，情意绵绵。
半个月后，皇城内传来起复敕书。
广平王病故，其子孙理应丁忧三年，但朝廷正处用人之际，吏部空缺尤甚，陛下特许陆云起官复原职，素服入朝，视为守孝。
得旨翌日，陆云起便携妻元氏拜别亲长，驱车北上。
自此，夫妇二人琴瑟和鸣，相伴余生。