恰巧，赫连信的目光望向他们。宋昭鬼使神差地甩开了九鸣的手，心虚似的低下头，脚步匆匆地迈进庙门，直奔主殿而去。

　　九鸣低头看着自己空落落的手掌，眯起了眼睛，“原来他就是赫连信！”

　　宋昭一颗心怦怦乱跳，有种偷情被抓包的荒谬感。直走到芙花娘娘的神像前，她的心绪才渐渐平静下来。深吸一口气，屏蔽掉杂念，点燃香火。

　　袅袅青烟缓缓升起，缭绕在神像周围。

　　她双膝跪地，双手合十，虔诚地俯身叩拜，仿佛在这一刻，所有的慌乱与杂念都被那庄严的神像净化，只剩下心底最纯粹的祈愿。

　　宋昭低垂着眼眸，心中默念：“信女情非得已强绑姻缘，实属无奈。若此番能达成所愿，信女愿余生积德行善，广施恩泽，全力助九鸣恢复光明，助他达成心中所愿。”

　　抬起头，望向芙花娘娘慈祥而肃穆的神像，仿佛在那双深邃的眼眸中看到了自己的渺小与私心。她深深叩首，心中默默忏悔：“信女知错，愿以善行赎罪，只求娘娘宽恕，成全信女一片真心。”

　　宋昭诚心叩拜后，缓缓睁开眼，目光下意识地扫向身侧，那里却空空如也，唯有一个孤零零的蒲团与她做伴，早已没了九鸣的影子。

　　殿内静谧无声，唯有香火的气息弥漫在空气中，烛光在她眼前轻轻摇曳，映照出她微微怔忡的神情。

　　宋昭站起身，心中泛起一丝淡淡的失落。

　　南洲有个风俗，相看的男女，不会明确说我愿意这种直白的话，而是通过拜芙花娘娘，隐晦表达自己的喜欢。听说一起跪拜芙花娘娘，才能天长地久，来世还能做一对恩爱夫妻。

　　宋昭早就知道九鸣不愿意。即便方才他在大街上挺身而出，那也不过是一个正直男子遇到欺男霸女时应有的举动

，与情爱无关。

　　对九鸣而言，这份被迫接受的姻缘，大约就是她强扭的瓜吧。想到这里，宋昭心中泛起一丝苦涩，却又很快被她压下。她明白，自己选择了这条路，便注定要承受这些，她不后悔。

　　转身走出主殿，夜风轻拂过她的面颊，带着些许凉意。

　　一阵欢快的欢呼声，从后院传来，打破了宁静。

　　宋昭循声而去，只见殿后正中央，一棵巨大的合欢树巍然矗立，枝叶繁茂，树上密密麻麻挂满了红绸，随风轻轻摇曳。

　　树下，成双成对的男女正笑语晏晏，握着写满心愿的红绸，奋力朝树上抛去。

　　听说将心愿写在红绸上，挂在树上就能被芙花娘娘看到，达成所愿。而这些红绸上所写的，大多是对姻缘的祈愿——愿与心上人白首不相离，愿此生幸福安康，携手共度一生等语。

　　宋昭轻轻叹了一口气，转身欲离开，却在这时，一片红绸被风轻轻吹起，飘落到她的手上。宋昭低头看去，只见红绸上写着一行小字：“愿得一人心，白首不相离。”字迹刚劲有力，隐隐透着一股坚定。

　　“姑娘也没有挂上祈愿吗？”一女子问道。

　　宋昭闻言，微微一怔，转头看向身旁的女子。那女子手中握着一根红绸，脸上带着温婉的笑意。

　　“我……”宋昭张了张口，一时不知该如何回答。她低头看了看手中那片被风吹落的红绸，上面“愿得一人心，白首不相离”的字迹依旧清晰可见。

　　女子见宋昭迟疑，笑着将手中的红绸挥了挥，“我也没挂上，试了几次，都不行。不是力气太小，就是被树枝挡了下来。”

　　宋昭抬头望向那棵挂满祈愿的合欢树。她自认不是什么好人，今生的姻缘早已注定一场空，就不必劳烦芙花娘娘了。可手中这位掉落的祈愿，她愿意帮忙达成。

　　她抡起胳膊，铆足了力气，将手中的红绸朝树上奋力抛去。红绸在夜空中划出一道优美的弧线，最终稳稳地挂在了树枝上，随风轻轻摇曳。

　　“呀，成功了，”女子在一旁欣喜道：“姑娘的心愿，芙花娘娘一定会达成的。”

　　宋昭见祈愿重新挂了上去，心中亦是欢喜，她冲女子微微一笑，未解释那红绸上的祈愿并非自己所有，而是轻声说道：“但愿如此。”

　　隐在人群中的索江，却露出了震惊的神色。他家殿下的祈愿，怎么刚好掉在七小姐手中，恰好又被她挂了上去？这是什么缘分，他要不要告诉殿下一声？

　　索江略作思考，便坚定地转身，朝一旁的厢房走去。

　　宋昭最后看了一眼合欢树，转身要走，却被身旁那位女子唤住，“能劳烦姑娘帮我挂一下吗？”那女子走近几步，伸手将红绸递到宋昭面前。

　　宋昭见她满脸期待，未作犹豫，将红绸接过，指着合欢树道：“挂那里可以吗？或许不能一次成功……你！”她声音陡然转变，指着女子道：“你给我、下毒……”

　　她最后一个字说完，便陷入了一片黑暗之中。闭上眼的那一刻，她脑中想的不是阿弟，也不是赫连信，而是九鸣。若她没了，九鸣毒发了怎么办？却从未想过，九鸣会不会就此离开了她……

　　更未想过，就在今夜，她的心愿即将得偿——

第23章 夫君仰着头吻上了他的唇

　　索江走进厢房,见太子端坐在榻上，对面一个精神矍铄的老者，正在给他号脉。便踌躇不前,不知如何开口。

　　九鸣瞧他欲言又止的模样，问道：“何事？”

　　“那、那个祈愿的……红绸，”索江磕磕巴巴道，看太子没有不悦，索性眼一闭，一口气说了出来，“那红绸刚刚被风吹了下来，恰巧掉进了七小姐怀里，七小姐又帮忙抛到了合欢树上。”

　　九鸣听完他的话,只是淡淡地“嗯”了一声，并未多言，依旧低垂着眼眸，静静地等待着号脉的结果。他的神情平静而专注，仿佛那些话并未在他心中激起任何波澜。

　　索江摸不透太子的心思，明明方才写祈愿时，太子神情虔诚而专注，仿佛真的信了那位芙花娘娘。可此刻，太子的态度却又显得淡漠疏离,仿佛之前的虔诚不过是一场戏。

　　老者搭在太子手腕上的手指微微一动，随即抬眼瞥了太子一眼,眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他缓缓捋了捋胡须，嘴角浮现出一抹若有若无的笑意，神情高深莫测，仿佛看透了什么,却又讳莫如深。

　　索江无措地抚了抚身侧的刀鞘，眸中闪过一丝焦虑，忍不住开口问道：“唐大夫，殿下的毒能解吗？若是实在棘手，我们便速速回京。京中什么药没有？那九叶灵芝草，定然也是能找到的。”

　　他语气中带着几分急切，心中暗自盘算：若是回京，他便不必再在太子身边当差了把。太子殿下的心思太难猜了。

　　索江实在想不通，什么样的毒会没有解药，而太子竟还能强撑这么久。若太子真有个三长两短，陛下知道了……想到这里，索江不由得打了个寒战，手心渗出冷汗，握刀的手也不自觉地紧了紧。

　　唐大夫闻言，微微摇头，缓缓道：“九叶灵芝草虽为稀世珍药，却也不是万能的。殿下的毒，需得对症下药，急不得。”他的语气平静，却带着一股不容置疑的笃定，仿佛早已看透了一切。

　　号完脉，收回药枕，唐大夫捋了捋灰白的胡须，转头对索江道：“你自去门口守着，老夫有几句话单独同殿下说。”

　　索江望向太子，见太子冲他点点头，这才抱拳退到门外，关好门窗。

　　太子收回手，抬眸望着老者，沉声道：“唐大夫有话不妨直说，我的身子我自己最清楚。”

　　太子对身边的人一贯宽厚，何况唐大夫还是看着他长大的，一直为他调理身子，说话也比旁人更加亲近些。

　　话虽如此，唐大夫还是斟酌了一番，才开口道：“殿下是不是还没有同女子欢好过？”

　　九鸣神情微僵，脑海中立刻浮现出和七小姐初见的那晚，她剥落自己的衣服，缠上他，与他在榻上缠绵的情景。

　　“这和解毒有关吗？”九鸣定了定神，还是明确回答道：“确实不曾有过。”

　　唐大夫点点头，笃定道：“老夫遍寻医书，查到的均是半月散不能近女色，否则因欲念疯癫致死。可若不近女色，就会全身骨碎而死。”

　　竟是个无药可救的死局。九鸣眉头紧锁，冷静中带着一丝质疑：“九叶灵芝草也不能解吗？”

　　“九叶灵芝草确实可解此毒。可往往中毒者等不到解药，就会毒发而亡。九叶灵芝草生长在阴暗的峡谷内，需要穿过迷障，下到黑不见底的谷底才能找到。此行凶险万分，有些人终其一生都走不出迷障，更别说到谷底了。”

　　唐大夫捋着胡子接着道：“还有，九叶灵芝草采下后，需在五个时辰内服用，方能解了半月散。宫内御药房倒是有一株晾干的灵芝草，却只有七叶，已无解毒的效用了，只能当作补药。”

　　九鸣垂眸不语，难道，他真的命不久矣？即便面对死亡，他也不愿流露出半分软弱。他缓缓睁抬眸，眼底依旧冷峻。

　　他看向唐大夫，声音低沉而平静：“既然如此，那便不必再费心了。”

　　“殿下，两害相权取其轻，殿下可以试试亲近女子。老夫从前朝巫书中查到，不近女色的说法并不准确。

　　前朝当初记载的是，中毒者需远离女子，否则毒性引而不发。后来，陈王室为了控制药性，故意模糊了不近女色这点，其实是怕中毒者找女子为其解毒续命。”

　　九鸣不置可否，用女子解毒续命，闻所未闻。况且，他在年幼时，是阿娘一字一句教他的解毒之法，难道也是受陈王室的蒙蔽？

　　“试试？你没有十全的把握？”九鸣问。

　　“没有十全的把握。据目前查到的，就是截然相反的两个解释。不过，以陈王那个老匹夫的禽兽德行，定会这么干。除非找到先陈的巫医，才能知道如何

解。就算用女子可解半月散，顶多能延缓药效发作，却不能完全根除毒性，还需九叶灵芝草。”

　　“殿下之所以还没有发作，是因为殿下从未与女子欢好之故。方才老夫为殿下把脉，发现毒性已经扩散至心脉，再不想法子解毒，下次发作的日期，怕就要提前了。”

　　九鸣凝神静思，道：“巫医？不是都被陈王灭族了吗？”

　　“正是，巫医被陈王灭族，才一时无解。据传，巫医后人逃亡南州，隐居在密林中。这么多年来，也无人知晓其真假。”

　　九鸣起身，踱着步子，暗暗思量。

　　他离开京城，悄悄潜入南州，是为了找一个人，那人曾经在阿娘身边待过，就是巫医的后人。

　　若是如此，阿娘教他的解毒之法，会不会出自巫医后人之口。如果是这样，利用女子解毒就行不通了，该不该试一试？

　　唐大夫建议道：“殿下不若今晚就试试？老夫已经找好了人选。若出了差池，有老夫在身边，也能及时为殿下延缓毒发。”说着冲外面拍了拍手。

　　这时从门外走进来一个红衣女子，红着脸低着头，朝太子默默行了一礼。

　　九鸣瞟了她一眼，只觉女子这身红衣太过刺眼，连忙挥了挥手，让其退下。

　　唐大夫见太子神色冷峻，苦口婆心劝慰，“殿下不必多想，解毒而已，将来若是不满意，随便将人打发了便是。若是这个不行，老夫再去寻别人，定能找到让殿下满意的。”

　　他顿了顿，又压低声音道：“再者，殿下还是尽早回京的好。今日既然已经脱身，不必再回芙蓉巷那处宅子了吧？那里终究不够安全。”

　　九鸣心烦意乱，目光望向窗外，神情淡漠疏离。他心中清楚，唐大夫所言极是，芙蓉巷的宅子虽隐蔽，却并非万全之策。

　　沉默片刻后，九鸣终于开口，声音低沉冷静：“回京之事，暂且不急。至于解毒……”他顿了顿，脑中忽然闪过七小姐的面容，从容道：“不用再找其他人选了。”

　　唐大夫听罢，脸上露出一丝了然之色。方才索江提及七小姐时，殿下的脉象似乎跳得不同寻常。遂点头道，“既然殿下心中已有了决断，还是早日成事为好。”

　　正在这时，索江忽然推门而入，脸上带着少有的凝重，急切道：“殿下，叶府那位七小姐……不见了。”

　　九鸣闻言，眉头骤然一紧，目光如刀般扫向索江，声音冷冽：“不见了？何时的事？”

　　索江低下头，语气中带着几分自责：“一刻钟前。属下最后见到七小姐时，她还在合欢树下。方才发现院内喧哗，才知是叶府中人遍寻不见七小姐，被巡检司察觉。现在外面都是巡检司的人，带头的是巡检司使赫连信。”

　　九鸣转身走向窗边，目光投向远处，声音微冷带着不容置疑的决断：“索江，加派人手，务必尽快找到她。”

　　索江连忙抱拳应声：“是，属下这就去办！”

　　……

　　夜色如墨，一艘雕梁画栋的画舫缓缓驶离岸边。船身通体金漆彩绘，四周悬挂着精致的琉璃灯，灯影摇曳，映照在水面上，宛如繁星点点。

　　画舫最深处的厢房内，宋昭从昏迷中艰难地睁开了眼睛。

　　视线逐渐清晰，入目是一盏摇晃的琉璃灯，昏黄的光线洒在她身上，映照出四周的陈设——雕花盘龙的床柱、凤穿牡丹的锦被、金丝银线绣制的帷幔，无一不彰显着此处的奢靡。

　　空荡荡的房间，地上铺着猩红的地毯，靠窗一张矮榻，旁边摆着几枝芙蓉花插瓶。

　　视线最终落在那扇紧闭的雕花木门上，门上的花纹繁复精致，像是春风楼特有的样式。她曾随袁子昂多次来过春风楼，对此纹样并不陌生，猜测这里应是春风楼最大的画舫。

　　空气中弥漫着甜腻的香味，混杂着潮湿的腥味，随着摇晃的船舱令人作呕。

　　她试图起身，却发现四肢绵软无力，仿佛不再属于自己。体内的燥热如同火焰般蔓延，从胸口一直烧到指尖，喉咙又涩又痛，像是被烈火灼烧过一般，连呼吸都变得艰难。

　　她张了张口，想要呼救，却只能发出一声微弱的低吟，声音沙哑得几乎听不清。

　　就在这时，门外传来凌乱的脚步声，由远及近，中间夹杂着男子的嬉笑声，来到了门外。

　　宋昭的心跳陡然加快，身体却依旧无力动弹，隔着纱帘，眼睁睁看着那扇雕花木门被一把推开，发出“吱呀”一声轻响。三个粗衣打扮的男子鱼贯而入，他们的衣着简单而粗糙，显然是山野之人的装扮。

　　为首的那人身材魁梧，穿着一件灰褐色的粗布短衫，袖口高高挽起，露出结实的手臂。腰间别着一把匕首，柄首用碎布缠绕着，沾满了泥土和磨损的痕迹。