灼人的热气逼得崖头近旁的杂木和枯草也纷纷发焦。

　　恐怕很快，这里也将全部陷入火海。

　　“好了！”

　　朱九吼了一声。

　　“快！天王你快下去！我在这里给你守着！”

　　他话音落下，却见天王不动，只指了指李霓裳：“她先走罢！”

　　“峰壁陡绝，风大，她一个人力气也不够，不可能顺利下去。你随她一道，护着她下。她身子轻，你二人应当问题不大。”天王又如此补了一句。

　　朱九显然做梦也没想到天王如此安排。

　　“天王！”

　　他的额头不停地绽着热汗，惶急之下，再次噗通下跪。

　　“就算护着公主，也该是天王护着公主，与公主一道先下！”

　　“你以为孤不愿吗？”

　　天王吃力地慢慢抬了抬自己那条血臂。

　　“已是折了。半废之人，如何保证能带她一起下得去这种地方？”

　　见朱九似还不愿，他的脸色瞬间转为阴沉：“莫非你是想害全部人都一齐死在此处？还不给孤照命行事！”

　　“待你们下去后，孤自也会尽量再下！”顿了一顿，他又说道。

　　朱九如何不知，照这火势蔓延的速度，恐怕只能容第一拨人下去了。

　　天王若是一个人，独臂或也勉强能试。但带着公主，确实或是有些难。

　　留下的，应当是等不到第二趟机会的。

　　他眼含热泪，重重叩首。

　　天王微微颔首，顿了一顿，接道：“你带公主下去后，万一若是等不到孤，那便是孤已没了。孤活在世上，诸獠慑威，被迫敛爪，倘孤宾天，消息传开，恐虺蜮都将腾嚣于九阙，到时妖魔兴风，不但中原大乱，南方诸人，不久必也会卷土重来。”

　　“你先压下消息，称我因今日之祸在养伤，不见任何人。绝不能让他们知道孤已死去，包括自己的那些人！在死讯没有确证之前，纵然有所疑虑，料他们也还不敢公然乱动。你速速暗中通知谢隐山回来。他是个有本事的人。你告诉他，孤的话，他若想自己上位，便去新城孤的书房，坐床之上正对的中央顶棚内，有孤早先藏在那里的传位手谕。他可出其不意杀死反对者，再凭此手谕号令诸军。如何做，他自己应当清楚，无须孤多说。他若无意此道，那便随他了，想如何做，便如何做吧。孤既已死，又后继无人，也就管不了那许多身后事了。天下沸鼎、兆民化鱼，自然会有天命之人现身拯难。”

　　“是。卑职记下了。”朱九咽声道。

　　“小女娃，对不住你啦！”天王接着转向一旁的李霓裳。

　　“这回将你叫来，险些害你年轻轻轻，陪我这老酒鬼死在这里。原先说的事，你若实在不愿，便就此作罢了。此番你若能逃生，我只盼你日后代我向裴家老大说一声，将这东西和她放一起罢！她当年既不肯丢掉，我便当她是愿意的！”

　　他从身上摸出一柄鞘上镶嵌着古老宝石的匕首，用他没有受伤的右臂，递给李霓裳。

　　见她定定立着，眉头微颦，似在费力思索着什么，没接去，脾气竟也前所未有得好，丝毫不见怒色，只示意朱九代她接了。最后看了眼几名早已面如土色的仆妇，微微叹了口气。

　　“你们忠诚服侍，却落得这个下场。放心吧，谢隐山会善待你们的儿子，加倍予以补偿。”

　　仆妇们早便知，今日是必定要死在这里了，还能如何，泪流满面地跪地，叩首道谢。

　　至此，天王好似再无任何牵绊了，从腰间拔出佩剑，直指头顶穹苍，纵声长笑。

　　"想我宇文纵这一辈子，世人有的福，我享透了，没有的福，我也享尽！仇敌尽伏在我的脚下，功业不敢自比太华，但孤活着时，当世也是无人能及。将来史官，想必也会记我宇文纵的一笔，至于如何评判，就算是人人得而诛之的巨寇恶王，那又怎样——"

　　他略艰难地抬起受伤的另臂，手指捏剑，双手合并发力。“锵”的一声，长剑被他从中折断，化作了两截。

　　"比起所谓有德平庸之辈，岂不更叫后人记得真切？大丈夫不过也就如此了！可惜此刻无酒，否则当真快哉！”

　　他的笑声盖过仆妇们的泣声和朱九的哽咽声，几冲九霄层云。

　　“天王！”

　　朱九再也忍不住，也是泪流满面，怆然再次下跪。

　　“不用拜了。你带公主走！”

　　天王不再看他，用半截断剑撑地，略蹒跚地走到了系着绳梯的松前，慢慢盘膝，对火坐了下去。

　　炽热的风拂动染血须发。他将断剑横在膝上，神情看起来异常平静。

　　李霓裳自认得后，第一次在这张脸上，看到如此平静的样子。

　　“我想起来了！这里还有一条通出去的路！”

　　李霓裳转目，对上了朱九迅速投来的两道目光。

　　“还记得我第一次到这天生城吗？天王要杀我，裴二郎君救我，带我走了一条当时只有他知道的密道。后来那条路的出口应被信王堵住了，但此刻容我们进入，在那里避过这场大火，应当问题不大！”

　　她飞快地说道。

第133章

　　朱九望向李霓裳所指的方向。

　　那位置处在最为偏僻的后营旁, 下风口的末端。虽然最后必也难逃大火卷噬，但离烧到，应当还有一些时刻。

　　惊喜欲狂之下, 他整个人战栗不已。“天王, 有救了！”他转头回来，颤着声音，大声吼道。

　　天王应声睁目，眼中显出来几分迷离，整个人似仍未完全醒神过来, 用断剑抵地, 撑着自己，缓缓起身。

　　一阵大风猛然从对面涌到，热浪迎面扑至，火团裹着火星子, 四处飞溅。在仆妇们躲闪发出的惊叫声里，天王的身形也被热风撼得歪斜了过去，人忽然变得摇摇晃晃, 看去将要倾倒。

　　李霓裳离他最近，下意识扶了一把, 却觉他身体沉重异常, 大半竟直接压在了她的肩上，令她整个人跟着一歪，几乎就要扑地, 勉强站住, 抬目，才发觉他人竟昏过去了，这才醒悟, 他承接木匾，不但伤了肩臂，体内血气必也牵到了，只是一直抑着不曾表露，此刻应是顶不住了。

　　朱九从地上飞身爬起，箭步赶上，矮身下去，将人转负在了自己的肩上。

　　议事堂的木梁在烈火中发出了阵阵清楚的爆裂之声，瓦片当啷啷地不断坠落在地，烟气蔽目。好在朱九熟知方位，领着李霓裳和跟在后的仆妇，从火势最小的西南角冲了出去，又一口气奔到后营。

　　从前便是在此地，李霓裳差一点丧命刀下，印象极为深刻。

　　记得前次为躲追兵，裴世瑜带她缘绳，从崖壁径直下到了下方的一条山道上，随后沿道而下。附近还有另条谢隐山等人走的绕道，同样可以下去。

　　朱九此时也搜来火杖，再次背起天王，跟随李霓裳上路。

　　她凭着记忆，一边观察一边前行，找到方向，带着人，进入了一道狭窄的岩体裂缝。

　　火把的光舔舐着低矮的岩顶，耳边只剩脚步和渐渐粗重的呼吸声。几人艰难地行走在犬牙交错的山体裂缝里，一路缓缓下行，终于，跟随着李霓裳，来到了当时的那个出口，却被迎面而至的一块巨石挡了去路。

　　当初谢隐山为杜绝隐患，用数十人的合力，才将这一块巨岩抬来，将出口堵得严严实实。

　　就凭他这几人之力，怎可能撼动半分。

　　来到这里，本也没指望能立刻就出去。只是希望在大火卷遍整座天生城后，人能暂时在这个深在山腹内的通道里避火，等待烧完，火熄过后出去。

　　天王方才已苏醒过来，朱九将他小心放下，解了自己外衣，铺在一块平坦的地面之上，助他卧下，再将他自己的外氅作被，盖他身上，随即在旁守护。

　　仆妇们见终于死里逃生，应当是无事了，彻底松下一口气，都挤坐在最远的一个角落里，不敢打扰。

　　李霓裳熄灭剩下的最后一支火杖，以节省照明，自己也靠坐了下去。

　　方才只顾寻路逃生，此刻放松下来，那满身的疼痛之感便又袭来，人更是筋疲力尽。

　　她也在天王的近畔坐了下去，斜倚在一道岩壁之上，闭了眼睛。

　　四周阴冷沁骨，她用身子暖着腰腹间的小金蛇，抱膝蜷身，将自己紧紧地缩成了一团。也不知过去了多久，耳中忽然传入一阵窸窸窣窣的动静，她一惊，倏然睁眼，原来是朱九燃起火杖，举着正朝外走去，应是去察看外面的火情了。

　　而李霓裳也发觉，自己的肩膝之上，不知何时，多加了一件厚衣。

　　她抬起头，借着火杖的余光，见远处那几个仆妇东倒西歪地靠在一起，应是倦极都睡着了。天王仍卧在附近，闭着双目，那件盖他身上的外氅却不见了。

　　随着朱九转过拐角，火光消失，眼前重归黑暗，但那一张惨白的脸，还是留印在了李霓裳的眼帘里。

　　她站起来，循着石壁摸索，来到近前，欲将氅衣重盖在那人的身上。

　　“我不冷！你披着！”一道低弱的声音忽然响在李霓裳的耳畔。

　　她没理会，将手中的衣物展开，才盖回去，察觉地上之人动了一下，似要强行推开，想到自己所遭的这一段悲惨经历，起因全是出于此人那无理到极点的荒唐要求，心中忽然一股恼火升了起来，更气自己，何以无用到如此地步——与她有着天然血脉相连的李家人也就罢了，连这个人，她竟也做不到不管不顾。

　　“谁要你的衣裳！还是你自己盖好罢！”她冷声道，强行将氅衣落了回去，接着便摸回到了原地，重又蜷坐下去。

　　半晌，岩隙内静悄悄，只闻那头仆妇畅快打起来的几道长长短短的呼噜之声。

　　“小女娃，你在生我的气？”

　　黑暗中，李霓裳忽然听到天王再次开口，问了一句。

　　他声音很轻，语气仿佛带了点小心翼翼的味道。不但如此，连平日自称“孤”的习惯也忘记了。

　　“天王言重。我怎敢如此。”李霓裳头歪靠在身后的岩壁上，眼也未睁，只淡淡应了一声。

　　耳畔再次陷入了沉寂。

　　李霓裳浑身又乏又痛，懒怠再说半句话了，以为那人就此也会自讨没趣沉默下去继续各养各的神，不料片刻过后，听到他又叹了一口气。

　　“你为何要给我传信？昨夜若是不知消息，我极有可能或已被那些龟孙儿烧死。我若是死了，对你不是更好吗？”

　　李霓裳顿了一下，实是不知该如何应答。

　　“你方才又何必救我性命？我也不可能因此而答应任何荒唐的要求！”

　　她将话驳了回去，却听近旁之人又叹了口气。

　　“我是怕你万一在我这里如此没了，我自己却活着，叫那逆子知道了，我便是再死上十次，他也会恨我入骨。”

　　黑暗中，他喃喃地低道一句。

　　李霓裳心微微一跳，指甲无意识慢慢地陷入手心，自己浑然不觉。

　　“你勿再自说自话。”她平静地道，“我与裴二郎君早便断了往来，他极是恨我。你若指望因此而从他那里博到几分感激，恐怕是要叫你失望的。”

　　她说完，侧过身去，背对着天王，将自己的身子抱得更紧，再次闭上眼睛。然而身后之人显是不想叫她安宁，又或是被她这话激出几分不满，只听他蓦地略略提高了音量，辩道：“你懂甚！我宇文家的人，我难道还不清楚？只要心中真的喜欢了人，便不可能轻易转变！”

　　仿佛怕自己这话还不足以压服她的观点，李霓裳听到他又继续低道：“譬如我与他的母亲，从前就算她不要我，乃至要拿刀杀我，我最多也就气不过，骂她几句，与她绝交而已，心中却绝不会真因此而去恨她。只要她肯回头，无论何时，哪怕只是站在我的面前，看我一眼，我便会毫不犹豫回到她的身前……”

　　或是被勾出某种难言的情绪，黑暗里，这声音戛然消失，直到片刻之后，再次响起。

　　“只要他是我儿子，我便知道！我绝不可能错！是你不听我的，自己想多了！”

　　最后仿佛另有所指，用着重的语气如此说道，轻轻哼了一声。

　　李霓裳知他的固执和自以为是，只怕世上无第二人能及，闭口不再回应。她只觉身上更加酸痛，到处都是坚硬湿冷的岩棱，硌得她找不到一个能稍微感到舒服点的休息姿势。

　　正心烦意乱，耳中传来朱九返回的脚步之声。光影在晃动中渐渐放大，驱散黑暗，重将这个狭长的空间显映了出来，也终于将她解脱出来。

　　天王在朱九的唤声中睁目，由他扶着，微微吃力地坐起，凝神听他带来的消息——这一幕几乎叫她疑心，方才在黑暗里的那段言语，全然是她自己幻听所致。