“瑟瑟呢？怎么处置？”

　　“留她性命，将她腿折断罢！”

　　崔重晏吩咐完，便领人纵马迅速离去，追进了漆黑的夜色之中。

　　崔交一怔，随即领悟了过来。

　　瑟瑟之狡猾，远甚公主百倍千倍。今日连公主都能如此逃脱，他们人又不在，就算将瑟瑟五花大绑起来，也难保她不会再出什么诡计脱身。

　　这法子虽残忍了些，用在她的身上，便连向来杀人不眨眼的崔交亦觉不忍，然而确实，也只有这个法子，才能叫她老实下来，勿再惹出什么乱子。

　　崔交一咬牙，匆匆返身入内。

　　李霓裳借着夜色落下的大幕，藏身在附近野地的一个暗处里。她窥着前方，等到崔重晏和崔交两拨人马先后相继离开，渐渐远去，确定里面不会再有人了，这才走了出来。

　　崔重晏全部人马都出去了，只剩那个中了毒后身体尚未完全恢复的刘良留下，在看着瑟瑟。突然见到李霓裳这般现身，惊得险些没站稳脚。

　　方才若不是她手下留情，回来给自己喂了药，他早便已经气绝身亡了。

　　一是畏惧她藏的不知是何物的歹毒利器，二也是心怀几分感激，他如何还敢作对。

　　见到瑟瑟的那一刻，李霓裳几乎不敢相信自己的眼。

　　她的双腿不能动了，面色苍白如纸，人被关在屋内，仿佛昏死了过去，直到李霓裳用力推她，方缓缓睁开眼。

　　当看清面前人是李霓裳的时候，她那一双原本黯淡的眼，骤然放出了惊喜的光。

　　“公主真的自己脱身了？”

　　她仿佛有些不敢相信，不停地打量着李霓裳。

　　李霓裳点头，将她搀着坐起，扶她靠在墙上。当看到她那一双已是不能动弹的腿，眼睛一红，起身便要出去。

　　瑟瑟将她拉住。

　　“公主不用去找郎中了！附近人家都没几户，哪里还有郎中！”

　　她看了眼自己的伤腿，唇边浮出一缕自嘲的笑意，用轻松的语调说道：

　　“崔交竟还颇知怜香惜玉，下手不算过重，还给我上了药，拿板子夹了起来。只要养段时日，便就能好。崔重晏的目的，不是要我命，只是不叫我有机会再去传信而已。公主放宽心！”

　　李霓裳得她安慰，这才安心一些。她扭头看了眼屋外，迟疑了下，拿过瑟瑟的手，在她手心里划下了几个字。

　　倘若自己双腿还好，她是无论如何也不会允许公主去以身犯险。然而现在这样，即便她再如何反对，恐怕公主也不会听她的。

　　“我能保护我自己！”

　　李霓裳再次在她的手心里一笔一划地写道，见瑟瑟抬目望向自己，再次向她用力点头。

　　瑟瑟沉吟了下，示意李霓裳靠近些，附耳道：“离去前，君侯夫人曾对我言，若是公主路上遇到难事，需她相助，可去潼关镇，找附近黄河渡口旁的镇水石龟。在第三只石龟的前足上画下记号，等在那里，有人看到，自会来寻。”

　　李霓裳将话牢牢记在心上，用力抱了抱她，起了身。

　　“公主路上务必小心，记住，一切以自保为上！”

　　她走了几步，听见身后瑟瑟叮嘱，停步，回头朝着满脸皆是忧色的她一笑，随即快步而去。

第48章

　　李霓裳记得清楚, 就在不久之前她南下时，潼关一带的黄河两岸虽也已是战云密布，但渡船往来, 还是通行无碍。

　　然而, 不过短短一段时日过去，这一日，当她再次到来之时，入目所见，与之前已是大相径庭。

　　在南岸潼关渡与对面风陵渡之间, 那一条宽阔的河面之上, 再也看不到舟船往来的景象了。

　　南岸已被宇文纵的人马控制起来，严禁通行。

　　这一道简单却又残酷无比的命令，割断了南北的交通，更是断绝南岸那些想要北上的民众的全部希望。

　　他们大多来自孙荣境内, 因风闻宇文纵大军即将开来攻打洛阳，为了躲避孙荣军队强征入伍或是拉做壮丁，被迫纷纷离家逃亡。他们本想北上去往河东进入太原府, 以求庇护，如今无法过河, 又遭宇文纵军士强行驱赶, 被迫只能沿着河岸继续盲目而行，实在走不动的，就地寻块可以暂时容脚的地方, 暂歇下来。驿道两旁、河滩地里、荒野之中, 到处可见被阻滞的逃亡之人。

　　李霓裳这一路掉头北返，因害怕与崔重晏他们遇见，走的都是荒路野地。然而, 即便是那种荒僻之地，也时不时能遇见露宿着的无处可去的民众，及至终点，越靠近潼关，所见越多。爹娘拖家带口，孩童呱呱而泣，白发翁媪艰难互扶，放眼望去，到处都是蹒跚蚁行的流亡之人。

　　除了同情，更大的同情，她无能为力，当真是什么也做不了，只能当都没看见。

　　军情如同火情，她也不知宇文纵究竟哪日完成暗中调兵，渡过龙门口，就要向晋州发动突然进攻。她唯一能做的，便是将沿途的一切都抛在身后，奋力赶向她此行的目的之地。

　　今日她终于赶到，没有想到，等待她的，却是如此一个情状。

　　宇文纵应当还在备战，这或可算是一个聊以慰藉的好的消息。然而，南岸渡口被控，无人能够靠近，想在这边刻符传递消息，显是不可能了。即便她能飞过防线做到，对方又怎可能收到她留下的消息？

　　李霓裳立在一片荒芜的河滩之上，眺着不远之外的这条宽阔河流的对岸，知自己只剩了另外一条路，那便是去北岸的渡口留下印记。

　　若那样也是不行，她便继续北上，直接去往晋州。总之，无论如何，她也一定会尽己所能，尽快将消息送到。

　　但是，不管哪种法子，此刻当务之急，是必须想法子先渡黄河。

　　一条长的不见头尾的队伍，沿着河岸，自东向西，正在缓慢地艰难移行着。

　　他们都是新到的逃难之人。而更多的人，还在他们的身后继续逃离家园，源源不断地跋涉而来。残阳迎面斜照，队伍的人衣衫褴褛，面孔布满尘土，目光黯淡，神情绝望，乃至于近乎麻木。

　　他们失了原本的目的地，只知道，过不了这条阻挡他们脚步的宽阔河流，那便必须不停地往前走，否则，等待他们的，不是士兵的绳索、皮鞭，便是杀人的刀和斧。

　　李霓裳加入了这一支队伍。她如今的模样，看起来与身畔之人几乎无二了。她早便脱去衣裙，换上灰扑扑的旧衣，用一顶破帽掩盖青丝，再将可能引来注目的裸在外的面脖肌肤涂满泥灰。若不仔细察看，她望去如同一个瘦弱的肮脏少年，跟随着队伍，沿着南岸前行，期盼能遇到一个过河的机会。

　　当夜，李霓裳走得双脚肿胀，疲倦无比，实在走不动了，在河滩边寻个角落，吃几口剩的干粮，稍填下腹，再给小金蛇喂完水，便抱紧行囊，半睡半醒地熬到五更，天不亮，又起身，咬牙跟随身边之人继续前行。

　　这个新的白天，非但仍是一无所获，中途反被一队士兵阻拦了，禁止队伍继续前行，命所有人原地转向，迁往长安。

　　听闻长安化作颓垣废井多年了，如今依旧十室九空不说，那里如今还是宇文纵的辖地。

　　而横海天王宇文纵的名声，天下何人不知？

　　早年啸聚绿林，杀人如蒿，后又传他人肉为粮，心肝佐酒，是个不折不扣的嗜血魔头，及至今日，他更是世人闻风变色的魁首巨枭。

　　流民之所以逃离家园，就是因了讫丹敲诈，孙荣加大搜刮，他们本就不堪忍受这无止休的盘剥与抓丁，又添宇文纵出兵东来的恐惧，才纷纷逃走想要北去，投奔他们向往已久的河东裴氏。如今这些士兵却要他们再去做宇文纵的百姓？

　　众人你看看我，我看看你，沉默着，没有一个人肯动一下。

　　那领头的勃然大怒，斥道：“敬酒不吃吃罚酒！我看你们是皮痒了！来人，谁敢抗命，给我往死里打！”

　　他一声令下，身后士兵便冲向队伍最前的民众，有的挥鞭，有的拳打脚踢。众人见他们穷凶恶极，又带弓刀，怎敢反抗，只抱头躲避。一时间，哭喊惨叫之声此起彼伏，回响在黄河的岸边。

　　正乱成一团，这时，远处疾驰来了一队人马，呼了一声住手。领头的转头望去，见是信王的部下，一个名叫孟贺利的副将，只得叫停。

　　孟贺利看一眼对面民众，见不少已是受伤，道：“陈司马，上头只叫他们迁往长安，你为何如此行事？”

　　陈姓之人道：“这些贱民，个个都是石核桃，油盐不进，好话不听，非得吃打不可！”

　　此人名叫陈长生，乃是义王陈永年的侄儿，与宇文敬也是关系匪浅，孟贺利不敢过于得罪，免得给自家主人惹事，顿了一下，转向对面，见人聚越多，提气高声说道：“众位乡民！我乃信王之人，今日来此，是向你们转达天王之意！不许再往走了！天王允诺，只要你们即刻迁去长安，便可自行开荒垦田，即日起，天王免尔等十年赋税！”

　　他话音落下，陈长生的唇角撇了一下，面露不屑之色。

　　他得到的命令来自义王陈永年，只说备战之需，不能容许流民占住河岸，叫他将人全部驱往长安，那里尽是废墟，正好容纳。没想到孟贺利又赶来如此说话。

　　天王高高在上，一日万机，尤其最近为了攻打洛阳，日不暇给，怎会记起这些蝼蚁贱民如何？定是那信王沽名钓誉，为在天王面前讨巧，这才多此一举。

　　他心中虽然不满，但对方既搬出天王，又怎敢不服，沉默了下去。

　　民众听罢，面面相觑，半信半疑，相互低声议论了起来。

　　孟贺利又命部下骑马过去，将这话沿着河岸一路传达。很快，消息传开，有人心动，有人依旧不信。

　　陈长生见众人还是不肯掉头，担心完不成事贻误军机，自己便要吃罪，便又命手下强行驱赶，引得队伍再起骚动。

　　终于有人愤声吼道：“千万别信他们鬼话！咱们人多，索性拼了，冲过去，到前头若能渡河，说不定还有生路！长安全是亡魂，与鬼域有何分别？骗我们去了，也要被恶鬼吃掉！”

　　队伍里的骚动更甚。有人开始朝前强行冲挤。

　　李霓裳此刻躲在队伍里，惊恐得几乎就要掉了魂。

　　并不是被这场意外骚乱给吓住了。

　　事实上，她独自一人上路来到这里，路上所遇者，除了普通的逃难人，亦有流贼与心术不正者。小金蛇给了她莫大的勇气，半道吓退一个企图夺她坐骑的流贼。她渐习惯了意外，也命令自己，学着去解决一切可能遇到的麻烦。

　　但是此刻，她遇到的，不是别的。

　　她看见了崔重晏！

　　他竟然站在她身后不远之外的一处地势略高的路边，尽管头上戴的帽笠遮了些他的脸，但李霓裳还是一眼便认出了他。

　　他正扫视着周围的人群，目光锐利，宛如鸱视。

　　李霓裳一身冷汗，就在他堪堪望向自己这个方向时，飞快低头，往人群里缩了进去。

　　万幸，她发现得早，躲过了他的视线。

　　此时，人浪一波接着一波推来，很快，冲破前方士兵的阻拦，最前的人开始逃了出去。

　　李霓裳见状，混在人堆里，趁机不顾一切地往前冲，终于叫她跟着周围之人冲了出去，随即拼命向前跑去。

　　跑了段路，一是腿脚疼痛，实在跑不动，二是发现后方没有人再跟上，显是人群又被那些反应过来的士兵给拦下了，总共就只逃走包括她在内的大约不到百人。

　　前方万一再遇宇文纵的士兵，只怕当场就会被捉。

　　她停了下来，喘息着环顾四周，在河滩边望见一块大石，躲在后面，一面休息，一面察看动静。

　　竟真如她所料，没片刻，便见一群士兵押着方才那些跑在她前头的流民，掉头回来了。李霓裳躲在石后，屏住呼吸，等人都从面前经过，再等待片刻，前方看去应无别的大队人马了，终于，暗松下了一口气。

　　她依旧十分疲乏，继续靠在石上，迎着黄河水上吹来的风，闭着双目，在脑海里紧张地继续思索渡河的法子。

　　突然，她的眼睫如蝶翼般，轻轻颤了一下。

　　她想到了一件事。

　　南下之时，崔重晏曾经走过的那个野渡口！

　　她记得清清楚楚，当时乘船过河之后，那条船又被推回到了水边的芦苇荡里。

　　时日过去也没多久，有没有可能，那条小舟此刻仍在原地？

　　她记得野渡口距此仿佛不远。

　　不管在不在，必须要去找下。

　　日暮时分，李霓裳凭着记忆，终于找到了上次走过的那个野渡口。

　　岸边那一片浓密的芦苇丛里，那条小船，正静静地停在里面。

　　她兴奋不已，解开缆绳，使出全力，将小舟从芦苇包围的水上慢慢地拉了出来。

　　野渡之所以是野渡，是因不似寻常渡口那样，河段狭窄，水面平缓，从而利于往来。