谢时渺小声啜泣，“太医说若是父皇明日还不醒，就、就……”

　　屏风后忽然传来两声咳嗽。

　　谢时渺推开百岁朝里跑：“母亲，你怎么样？”

　　沈鸢一手撑在榻上，举目望去，竟是她在棠梨宫的寝殿。

　　她脑中乱糟糟的，如同浆糊。

　　沈鸢自说自话：“我怎么会在这里？”

　　她记得自己带着谢时渺去了茶楼，而后遇见了谢清鹤。

　　再然后——

　　滚烫的火光从天而降，沈鸢身子一抖，似乎置身在火海中。

　　她一把抱住谢时渺，拉着她的手上上下下打量，沈鸢惊慌失措。

　　“渺渺，你怎么样，可有受伤？”

　　谢时渺安然无恙，毫发无损，甚至连一点磕碰也没有。

　　她吸吸鼻子：“我没事。”

　　沈鸢如释重负，身子无力跌落在青缎迎枕上。

　　她猛地又坐直身子，抓着谢时渺的手腕道：“你父皇呢？”

　　谢时渺再也掌不住，抱着沈鸢的臂膀号啕大哭：“我、我害死了父皇。”

　　沈鸢如遭雷劈：“什么？”

　　她起身匆忙朝外走，甫一站起身，眼前一阵天旋地转，沈鸢两眼一黑，险些跌跪在地。

　　松苓捧着汤药入殿，听见动静，疾步匆匆转过屏风。

　　她扶着沈鸢坐回榻上。

　　松苓一双眼睛也是肿的：“姑娘总算醒了。”

　　言毕，又命人入殿伺候沈鸢盥漱更衣。

　　窗外日光西斜，残阳满天。

　　沈鸢忧心忡忡：“我、我睡了多久？陛下如今在何处，我怎么听渺渺说他……”

　　松苓低声哽咽：“姑娘睡了快一日了。陛下他、他如今还好。”

　　松苓支支吾吾，顾左右而言他。

　　沈鸢心口一紧，顾不上用膳，扶着松苓的手朝养心殿走去。

　　养心殿悄然无声，宫人手中握着羊角灯罩，暖黄光影在廊下丹墀前流淌。

　　虞老太医和戚玄立在谢清鹤榻前。

　　虞老太医愁容满面，两鬓斑白，经此一遭，头上银白的发丝好像又多了几根。

　　遥遥瞧见沈鸢进来，虞老太医赶忙上前行礼。

　　沈鸢拂袖：“虞老太医不必多礼，陛下……陛下如何了？”

　　沈鸢一面说，一面盯着虞老太医。

　　不敢放过虞老太医脸上任何一个表情。

　　虞老太医迟疑半晌，他长长叹口气，给出了一个模棱两可的答案。

　　“娘娘放心，下官一定竭尽全力。陛下、陛下如今伤势过重……”

　　一语未落，殿内忽然传来太监焦急的声音。

　　“都杵着做什么，先拿剪子剪开啊，陛下还等着上药呢。”

　　沈鸢疾步提裙，朝里走去。

　　越往内走，血腥气渐浓。

　　紫檀座掐丝珐琅兽耳炉中点着松檀香，缥缈青烟怎么也掩盖不了那刺鼻的血腥气息。

　　沈鸢心口涌起阵阵不适。

　　她先前连红色也见不了，更何况是这满殿的血腥。

　　沈鸢脚步稍缓。

　　松苓亦步亦趋跟在沈鸢身后，眉眼都是担忧之色：“姑娘，你身子还没好，还是先回去，等过两日……”

　　沈鸢抬手阻拦，目光悠悠望向帐幔后那道孱弱的身影。

　　宫人乌泱泱跪了满地，个个面缀愁色。

　　沈鸢深吸口气，她一只手提着裙角，一面朝里走去。

　　当日手持利刃的阴影历历在目，沈鸢如今还记得自己那沾了满手鲜血的步摇，记得自己被谢清鹤逼着杀人。

　　烛光悠悠落在地上，昏黄光影摇曳，如荡漾的江水。

　　粼粼波光晃动，随之而来的却是谢清鹤朝自己飞奔而来，挡住了从天而降的横梁。

　　木头砸在谢清鹤后背的重响犹在耳边，沈鸢睫毛颤动，掩在袖中的手指捏成拳。

　　指甲在掌心留下深刻的划痕，沈鸢忽然加快脚步。

　　一鼓作气，沈鸢亲自挽起帐幔。

　　榻上的人影奄奄一息，锦衣经过烈焰的烧灼，和斑驳血迹混落在一处，牢牢贴在谢清鹤后背。

　　谢清鹤伏在贵妃榻上，薄唇惨白干涸。

　　那双凌厉眸子紧紧闭着，早没了往日的盛气凌人。

　　太监伏首跪在地上，战战兢兢，他手边还有一把剪子。

　　簌簌眼泪从太监眼角滚落，他身子抖如筛子。

　　“娘、娘娘恕罪！”

　　宫里都知沈鸢这一年深居简出，只当她身子欠安一直住在棠梨宫，别的事一概不知。

　　如今见到沈鸢亲自来养心殿问罪，太监颤颤巍巍，连着朝沈鸢磕了好几个响头。

　　“娘娘，陛下伤得太重，奴才实在没法子……”

　　沈鸢眼角发热：“剪子给我。”

　　呛鼻的血腥气再次闯入沈鸢鼻尖，她竭力咽下心口的不适：“你们都下去罢，松苓留下。”

　　宫人面面相觑，欠身退下。

　　虞老太医面带迟疑：“娘娘还在病中，这事还是交给宫人。”

　　沈鸢强颜欢笑：“无妨，前几年出门在外，我也帮人包扎过伤口，虞老太医不必担心。”

　　谢清鹤后背几乎都被横梁砸伤，沈鸢握着剪子许久，竟寻不到一块可以下手的地方。

　　料子处处都是黏着骨肉，有的甚至还和血肉混在一处。

　　松苓捧着托盘侍立在一旁，双眸颤巍巍。

　　她不忍心别过视线，听见“咔嚓”一声剪子落下。

　　剪子沿着谢清鹤的肩膀往下，锦衣几乎成了碎片，沈鸢小心翼翼提着锦衣，一双眼睛红了又红。

　　没了锦衣的遮挡，底下惨不忍睹的血肉顷刻出现在沈鸢面前。

　　谢清鹤身上的锦衣早看不清原状，只剩下拇指大小的一片。

　　料子的边缘烧得焦黑，还剩有残留的余烬。

　　殿中的烛火再次拨亮，大片大片血肉猝不及防出现在沈鸢眼底。

　　她努力忍住夺眶而出的泪水，一点点剪下那粘在谢清鹤后背的料子。

　　烛影婆娑，沈鸢握着剪子的手指僵硬麻木。

　　数不清的细小料子丢落在托盘上，露出谢清鹤伤痕累累的后背。

　　沈鸢身影晃了一晃，她一手扶住眉心：“松苓，去取药酒过来。”

　　药酒泼在谢清鹤后背，谢清鹤却依然半点反应也无，像是长睡不醒。

　　这四个字刚在沈鸢脑中掠过，她手指颤抖，余下的药酒悉数倒落在谢清鹤背上。

　　药酒顺着谢清鹤脊背往下滑落，沾湿了锦衾。

　　松苓唬了一跳：“姑娘。”

　　沈鸢匆忙拿丝帕擦去，她没接到药酒，只接到了满手的淋漓鲜血。

　　那一方丝帕如在血泊中捞出，不忍直视。

　　松苓极有眼皮见，忙不迭让人送上新的丝帕。

　　沈鸢不敢用力，她一只手捏起帕子的一角，细细抚过谢清鹤背上的血迹。

　　一块接着一块的血帕从沈鸢手上离开。

　　云影横窗，皓月当空。

　　约莫过了两个多时辰，谢清鹤背上的伤口终于料理干净。

　　沈鸢眼前混乱，她一直是躬着身子，如今起身，才觉自己双手双足都是麻的。

　　松苓慌不择路上前扶住沈鸢：“姑娘，好歹先歇会罢。”

　　沈鸢摆摆手。

　　蓦地，屏风后探出一个脑袋。

　　谢时渺踮起双脚，朝里张望。

　　对上沈鸢的目光，谢时渺鼻子渐酸，她并未和之前一样扑进沈鸢怀里。

　　谢时渺捏着沈鸢的手腕：“我、我替母亲捏手。”