临近年关之前,思宸包了班小戏,虽然思宸对听戏不敢兴趣,但过年过节的,活动有限,临时请不好请,不如直接包了。本来思芸向思宸建议过买班小戏,养在家里想听随时能听。思宸觉得没必要,有那个时间她情愿去看看书。
年前的时候思芸来了几趟,是想到思宸是头一回自己当家过年,怕哪里不齐全了过来看看。结果样样齐全,思芸也就放心了,她也要专心忙碌过年的事。
思芸是当家主母,上头还有婆婆,何家还打算努力转型,思芸事情也就更多了。刚刚把过年事宜全部忙完,韩三爷突然间带着七姑娘思真来了。
韩三爷和思真的到来让思芸十分惊讶,韩三爷一个人来就够让人惊讶了,还把七姑娘也带来了,这就有点让费解了。不过娘家人来了,不过自家兄长来了,思芸和何大老爷也是好好招待。两人真可谓是一路风尘,进何家门的时候,韩三爷的衣服都破了。
思芸先让丫头备水,想着先洗澡换衣,休息一晚上明天再叙不迟。结果洗完澡思真就让丫头带着她来找思芸。何大老爷本来也在屋里,看思真来了,当即借口出去,留她们姐妹说话。
思芸正想问,思真却是突然间跪下来了,哭的满面泪痕,抱住思芸的腿道:“三姐姐,你一定要救救我,我是实在没办法了。”
思芸吓傻了,七姑娘来的古怪,但怎么也没想到见面会是这样的情况。思真是庶出,跟思芸并不是一个母亲,要说很亲近也说不上,但到底是亲姐妹。连忙把思真扶起来,思真哭着这才把前因后果说明白了。
简单来说二太太要把思真给卖掉,当年陈太君临终之时留给她的嫁妆,二太太早就扣下了。后来徐大太太把徐六卖了一万多两银了,二太太得知之后有些眼馋,也想着拿思真换银子。寻了一户人家,续弦,一个四十几岁的土财主,长子都娶妻生子,而且妻妾成群,出了名的发色之徒。
这事是二太太和二老爷议定的,思真的奶妈偷听到的,国公府现在还守着陈太君的孝,不过思真是孙女,她是一年的孝。虽然国公府里不能办喜事,但也可以在外头发嫁了思真。
思真听说之后就吓傻了,自从分家之后,二太太对她是朝打幕骂,思真这些都可以忍了。但是把她嫁到那样的人家去,她的结果只能一根白绫去上吊。思真先去求的大太太,大太太虽然也可怜思真,但这事她也真不好管。人家嫡母做主嫁庶女,她再是嫂子也不好管,思真无奈又去求三太太和四太太。
四老爷听说却是一脸气愤,四太太却是劝住他了,都己经分家了,二太太这两年的行事谁都看出来了,大太太都不想管,就是因为不好管。不过四老爷真看不下去,思真那也是他的亲侄女,总不能任由她嫁到那样的人家去,末了还是四太太给思真出了主意,让她去青阳找思芸。
一来是跑远了,天高皇帝远,二太太找不到人,自然就没办法把思真这样嫁了。虽然不是一个娘生的,以思芸的性格不可能不管亲妹妹。二来就是让思芸帮忙在青阳找户人家了,四太太也往娘家写了信,让娘家人帮忙留意着。正好思宸夫妻也在那里,霍景之还当着巡盐御史,只要肯帮忙,一定十分好嫁。
当然不管是思芸和思宸都是当姐妹的,二太太和二老爷还在,都没资格决定思真的婚事。但还有四老爷在,只要思芸在青阳找到了合适的人家,对外就说是四老爷的意。然后快刀斩乱麻,年后就把思真嫁出去。
到时候二太太在京中找不到人,她除了气也是没办法,等她知道思真在青阳己经出嫁时,弄不好思真孩子都生出来了,那时候二太太也无可奈何了。
四老爷正想着派谁把思真送过去好,还是三太太说了句,不如让三爷去送。三爷现在是彻底完了,他听二太太的话休了沈氏,沈氏把嫁妆拉走,三爷自己又不善经营,二太太还想着法捞他的钱,不到一年功夫也就家徒四壁。
三爷生性软弱,对于这样的状况他无可奈何,眼看着都要吃不上饭了。三太太知道他的情况,己经混成这样了,说是送思真走,其实也是希望他到青阳去讨个口饭吃,不然留在这里,三爷真的只能上街讨饭了。
四老爷也觉得这样妥当,何大老爷那人他是了解的,媳妇家出了这样的事,他只会帮着解决,不会旁边看笑话。而且三爷这样,就是自己亲侄子,四老爷也得说,这样的结果是他应得的,性格软弱,事非不分,这年头没有任何人为会他的人生买单。
不过亲侄子总不能看着他去要饭,去青阳看看,自己做生意那是肯定不行,但要是老实听话,帮着何大老爷管管生意,总算是有个事情做,不至于真上街要饭。
打定主意,四老爷把三爷叫过来一番叮嘱,然后完全不给三爷思考的时间,直接给了银子,让管事的带上小厮,然后带上三爷和思真,当天晚上就走了。
一行人走了三天,终于到了青阳,进了何府,思真是再也忍不住了,直接给思芸跪下,这是她人生最后的希望。这是四老爷的主意,但需要思芸的救缓,要是思芸也不管她,四老爷也没办法,他只是叔叔而己,越不过父母去。
思真边哭边说,把思芸说的也是满面泪痕,不止是因为可怜思真,还为二太太伤心。二太太那是她亲娘,怎么现在就变成这样了呢。
把思真安抚好,思芸也向思真承诺,虽然不能说一定能找个好婆家,但她肯定不会把思真送回京城去。思芸把思真送回房间,又命媳妇们传来饭,看着她吃了,又安抚着她睡下了。思芸却是不能睡,她直接去了前头书房去找三爷。
她觉得有必要跟三爷谈谈,要是说起来她跟三爷的感情也很一般,以前在娘家的时候,她跟三爷说话的时候也不多,思芸反倒是跟沈氏更熟一些。她不知道三爷脑子里到底装了什么,能把好好的日子过成这样。
三爷才吃完饭,几盘子几碗的在面前摆着,绸子衣服在身上穿着,三爷的鼻子不自觉得酸了起来。这半年来他的生活是一日不如一日了,起先还是有鱼有肉,衣服也总有新的,慢慢的鱼肉吃不起了,丫头婆子的月银也发不起了。
先是二太太说的卖了庄子,他听了,后来一个庄子卖了还是不够用,剩下一处也卖了,但两处庄子也那一点银子,嫡母问他要,他总不好不给,然后银子很块也没有了。家里的摆设古董也开始便卖,渐渐的屋里也没什么东西了,三爷甚至于都不敢想以后还要卖什么度日。
思芸是带着丫头进来的,三爷看到她过来,神情有些茫然,也站起身来,现在是在思芸家里。客套几句,兄妹两个坐下,思芸就直接道:“刚才我听七妹说了来意,明日我会就去找五妹商议,这个倒是无须担心。只是三哥,你可有什么打算?”
三爷低头不语,他也不知道他有什么打算,他的人生好像从出生开始都是二老爷和二太太替他决定的,他不知道自己该做些什么好。
思芸看他这样,转开话题又问:“当年老太太在时,是那样的疼爱三嫂,说她是韩家媳妇里的尖,这些你都是知道的。虽然不孝有三,无后为大,但三哥和三嫂还如此年轻,你怎么就能把她休了呢?”
“这是太太的主意,我也没有办法,当儿子的总不能不孝。”三爷低头说着。
这确实是二太太的主意,天天来家里跟他说着,沈氏必须得休掉,不孝,忤逆,更重要的是无所出。虽然为了表示贤慧,屋里也放了姨娘,但嫉妒成性,要不是因为她为什么这么多年房里连个孩子都没有。休妻事大,他拿不定主意,但架不住二太太一直说,最后被二太太骂的不行,还是把沈氏休掉了。
“你……”思芸气的无话可说,她不能说自己母亲的不是,但看到三爷这样,她真有冲动给他几个耳光。虽然说孝道比天大,但也得看什么事。沈氏在韩家这些年并无大错,如此无故休妻根本就是大错特错。
思芸自己是家里做主和离的,还有三万嫁妆,最后只得嫁入商户之家。现在这样的世道,一个女子要是被休了,那跟逼她去死有什么区别。
三爷只是低头不语。思芸平平心口的气,劝着又道:“现在三嫂人在淮阳,依我之意,不如三哥去劝她回来。”虽然己经休了,但也可以复合全,这样沈氏就不用背负被休出门的名声;就是对三爷,有沈氏打点生活,三爷也不至于落魄至此。
三爷神情有点犹豫,休妻是二太太主张的,但对于沈氏……沈氏是无大错,但沈氏太厉害了,对于这样的女性,他只能敬而远之,平常连说话的时候都少,更没有所谓的夫妻情份。要是没有二太太的主张,以他的性格根本就不敢休妻,那这辈子也可能就这样过去了。
其实沈氏带着嫁妆走的时候,三爷自己也是松了口气。这样一个厉害的媳妇,他真不知道要如何办好,休她出门,他心里是不反对的。
思芸看三爷神情犹豫,不由的又道:“三嫂能管家理事,要是能把三嫂劝回来,三哥以后生活总不至于无所依。”
三爷本来犹豫的神情立时变得坚决了,是啊,沈氏有嫁妆有本事,他根本就不知道将来的日子要如何过下去,要是能把沈氏劝回来,他将来的生活就不愁了。想到这里,三爷点头道:“嗯,我想去劝她回来。”
第132章 思真(中)
己经腊月二十八,思芸把三爷和思真安置好,第二日还是去找思宸了,主要是为了思真的婚事。青阳的青年才俊是有,家世人品配的上思真肯定也有,但在这么短的时间内抓一个出来就不容易了,而且到底该挑一个什么样的思芸想跟思宸商量商量。
当年陈太君是给思真留下一份嫁妆的,只是这份嫁妆现在在二太太手里,从她手里拿回来那己经不可能了。管事送三爷和思真来的时候,同时也送了钱。四老爷给一千五百两,四太太给了五百两,算是两个长辈给思真的嫁妆。
思芸手上的钱也少,而且自己亲娘扣下思真的嫁妆,她总觉得有几分对不起思真,她跟何大老爷商议了,再拿一千两来给思真添妆,总共三千银子的嫁妆。这个数目在青阳的出嫁女中真的不能算少了。思真的身世也过关,国公府的庶出小姐,是比思芸是差点,但也是正经小姐。
这样的情况,读书人家的子弟嫁得,商户人家的子弟更是嫁的,以身份来说当然读书人身份高些。但也有现实问题,现在青阳的情况是商家明显比读书人家强。当然像季家那样的名门望族,有名有钱的也是有的,但那样的人家少,要是子弟再读书上进,有望考中功名那种,再年龄合适的,真不容易。
从面子上考虑把思真嫁到读书人家好,寻个肯读书上进的,以后考中了功名,思真也能凤冠霞帔上身。不过功名这事,真的不好说,有考一辈子连个秀才都没中的,可谓是风险投资。
何大老爷对这事不好发表意见,思芸想了一晚上,她更倾向于把思真嫁入商户之家。与其去风投,不如实际一点,找个手里有钱,日子过的舒服的。寻个穷读书人,花许多年时光能考中还算是运气不好的,要是一直考不中,那思真这一辈子就跟贫穷脱不了关系了。
更重要的是,青阳的商人富裕,却没有社会地位,思真嫁到商户人家,婆家上下供着你。就像吴家花一万五千两买下徐六,根本目的就是为了提高社会地位。结果徐六悍成那样,吴家也不敢随便说休妻,现在怀了孕,吴大太太天天求神拜佛想着徐六能生个儿子不说,对徐六那是越发的客气,一句重话不敢说。至于吴大爷,那更是屁都不敢一个。
女子出嫁外面说起来虽然攀高枝好些,但思芸经历了这两回婚姻,她是深刻觉得,真以实际过日子说,攀高枝不如下嫁。当然这只是她的个人看法,也不一定就是对的。这事不好跟何家人说,思芸自然来找思宸商议,而且很巧的,思宸是高嫁的典型,是高嫁还是低嫁也该听听思宸的意思。思芸车驾进门的时候,霍景之也在家里,做为一个官员他也是有年假的。他正跟思宸谈着诗词,思宸现在心情好转了,霍景之也是松口气,要是思宸一直那样,他都不知道要如何劝了。
听媳妇传话说思芸来了,思宸和霍景之都愣了一下,思芸这个时间过来应该是有事。霍景之很识趣,直接去前头书房了,她们姐妹说话,他总不好在旁边听着。
外头的雪花飘着,因为两姐妹来往比较多,思宸也没特意去二门迎,只是在正房门口等着。[丫头婆子拥着思芸进来,姐妹两个进了屋,丫头们侍侯着把披风解下来。墨雨又端了热茶来,姐妹两个坐下说话,思宸也没迂回就直接问:“姐姐怎么这个时候来了,有什么事?”马上就要过年了,思芸应该比她忙,不可能闲着没事专门来看她。
思芸叹口气,把昨天三爷带着思真来的事说了,虽然二太太行事太丢脸,但都到这个时候,思芸也没隐瞒,前因后果也都说了。前因实在不想提了,现在的重点问题是先给思真找婆家,以四老爷的说法,衬着二太太没找来,先把思真嫁出去。
家里有四老爷扛着,大太太虽然没管这事,但出了这样的事她肯定站到四老爷这边,四房比二房有前途的多。估计真在青阳找好人家,四老爷会告知二老爷。至于二太太,尽可能的瞒住,瞒不住的时候再说。二房己经没钱了,二太太的娘家也己经彻底落魄,她己经没有发言权了,至少真闹起来,四老爷不怕她。
思宸听完也无语了,以二太太的行事,休了沈氏祸害完三爷肯定不会放过思真,出乎意料外的是思真也是有个胆子,真敢反了嫡母听从四老爷的话跑了。
至于给思真挑个什么样的人家,思宸也同意思芸的观点,官家子弟里肯定也有合适,但想样样合适只怕不容易。从长远的说,挑个家里有钱的,不如挑个能挣钱的,或者是嫡长子,能继家大部分财产的。
看看国公府就知道了,就是现在外面说起来也是体面的,但分家之后,除了大房之外,其他几房分到的都不多,在京城也就是个很一般的人家。当然四房还是很有钱,但这个钱是四老爷自己挣的,跟国公府没啥关系。
“我想着让我家老爷在商户人家中挑个靠谱的,妹妹觉得如何?”思芸说着,婚姻的主体虽然是两家的事,但在实际婚姻中,男人靠不靠谱真的很重要。
思宸点点头,何大老爷的人品信的过,他看上的男人再差都会有个限度。要说官宦人家的子弟,思真嫁过去也没问题,问题是时间如此紧,想找个啥都十分好的就不容易了,只能先顾重点,人品过关。
“只是不知道七妹会不会觉得委屈了。”思芸叹气说着,要不是因为二太太,思真该有大几千银子的嫁妆,再怎么样也不会像这样狼狈的跑到青阳来,就是婚配上可以选择的人也更多。
思宸知道思芸所想,但她也不好当着思芸的面说二太太的不是,只是道:“我看七妹妹是个明白人,断不会跟三姐姐生气。”
“唉。”思芸叹口气,却是把头低了下去,这全是二太太的错。
“姐姐也不用担心,我和姐姐现在都在青阳,想给七妹妹找个好婆家不是难事。我看不如这样,七妹妹来青阳的事年前就不要对外提起了。等下了十五,不如让七妹妹来我府上住着,以后出嫁也从我府里嫁出。”思宸说着,在从三品大员的官邸住着,和在商户人家住着,身价可是差太多了,就是二太太以后知道了,也得惦量一下敢不敢来她府上闹事。
思芸听得大喜,巡盐御史的妻妹可比商户人家的妻妹说出去体面多了,只要这消息放出去,求亲的还不得把门槛踩破。笑着道:“妹妹能如此,你让姐姐怎么谢你好。”
“姐姐说的哪里话,七妹也是我妹妹,只能你为她想着,难道我就不能给她出份力了。”思宸笑着说着,这是真心话,虽然跟思真也说不上多亲,但到底是姐妹一场,思宸也希望思真能嫁个好人家,有个好将来。又道:“姐姐给七妹添了一千银子的嫁妆,我越不过姐姐,我也添一千,四千银子嫁妆,七妹定能风光大嫁。”
嗯。”思芸高兴的点着头。
姐妹两个又把所知的到适婚年龄的男子拉出来说了说,其实两人所知都不多,来青阳的年数短,更重的要是她们两家人里都没人需要寻亲事的。听青阳太太们八卦的时候也就不是很用心,当然像吴大爷那样极品肯定知道,只是极品到底是少数,对于平常人家的公子哥可能也就是随意提一两句,根本就没留心听。
说了一会也没个头绪,真想找个靠谱的人家,还是亲戚朋友齐上阵,人多力量大,实在不行还有官媒。这个话题扯过去,思芸不由的又说到三爷。淮阳有何家的铺子,沈氏也是开铺子的,花点功夫找到沈氏应该不难。
当然三爷的事不如思真的婚事急,思芸真心觉得三爷需要反省一下,以后把沈氏劝回来了,也不用回京城,直接留下来,青阳也好,淮阳也好,离二太太远了,日子就能过成了。
“三姐姐别怪我说丧气话,我看三哥劝不回沈姐姐。”思宸直接说着,肯定劝不回,沈氏既然让休妻这样的结果出现了,那就表示被休也是自己所想的。至于回头,也得看看沈氏是不是会回头的人。
“这……”思芸还没有认真考虑过这个问题,女子被休后日子实在难过的很,不由的又道:“三哥既然来了青阳,我看他也不打算回京了,只要离京城远了,我相信三嫂……”
思芸话未完,思宸就摇摇头,问题的根本真不在二太太,当然二太太也起到了倒火线作用。以沈氏和二太太的智商差异,不管是压二太太一头还是是把二太太哄好,对沈氏来说都不是十分为难的事。
沈氏偏偏什么都没做,就跟二太太顶着干。最后被休出的时候,沈氏也任何事情都没做,要说沈氏是不愿被休掉的,反正思宸是不信。
“难道妹妹知道什么隐情?”思芸看看思宸的神情,难道上回面时沈氏跟思宸说什么了,或者沈氏己经开始议婚了,她是被休出门的,应该不会这么快吧。
思宸摇摇头,笑着道:“我跟沈姐姐只是说了几句话,我当时急着赶路,实在没说什么。我只是觉得这事不太能成,让姐姐不能抱多大希望,不过凡事都有意外,让三哥去试试也好。”像三爷这样的主,真的很需要别人给他当头一棒,休书不是那么好写的。不顾念一点夫妻情份,直接休妻,他可曾想过沈氏要承担的社会压力。现在休书写完了,因为没钱吃饭了,指望着再把妻子召回来,继续挣钱养他,真是想的太美好了。
思芸叹口气,道:“不管怎么样总是得试一试。”
休掉沈氏这事怎么都是三爷的错,不过要是不让三爷去劝回沈氏,三爷要怎么办,他连安身立命的本事都没有,休了沈氏一年不到己经家徒四壁,他接下来的日子要怎么办。就是沈氏,父亲虽然是个小官,但能给沈氏的实际帮助并不多。三爷并不是动手打骂老婆的主,将就一下还是能过的。
说话间也快到了中午,思宸倒是想留思芸吃饭,只是思芸哪里能留下来,何家还有一大堆事,再者思芸也想跟思真谈谈,虽然这种事情不好问女孩家,但思芸不想思真以后怨她,为什么给她挑个商户人家。
思真要是想着以后能有凤冠霞帔,穷苦的人家的读书子弟也不介意,思芸也会往方面挑选。女儿家的婚事虽然没有女儿自己做主的道理,但现在没长辈,青阳的民风相对开放,问问女儿家的意见也很应该。
思宸回到府上,思真正在何老太太屋里,儿媳妇的哥哥和妹妹突然间来了,何老太太惊讶之余也不好完全没有表示。昨天来的时候就很晚了,并没有见面,今天早上思芸去请安的时候,把三爷和思真都带了去。
思芸要去霍家,何老太太就把思真留下来说话。至于三爷和思真为什么会这个时候突然间来青阳。何大老爷己经解释过了,哥哥送妹妹备嫁的。
国公府现在还守着陈太君的孝,虽然说孙女的孝期是一年,但爹娘还守着孝,孙女不好议婚。但思真的年龄却不小了,要是等到孝期过去了再议婚,只怕耽搁了青春。
韩家四老爷在这青阳当过知府,跟青阳很多官商都熟,思芸和思宸两姐妹都在青阳,家里人就议定,不如把思真送到青阳来,在青阳议亲,然后直接在这边出嫁。这样既不担孝期议亲的名声,也不会耽搁思真的青春。
这个理由很正当,何家上下也没人怀疑,别说国公府那样的人家,就是青阳也有这样的事。守着孝家里不好办喜事,要么另外置房子,要么另租房子,虽然在亲友家里发嫁的少,但也有这样的。
思芸进门的时候,思真正逗着何老太太开心,何老太太本就是和善的老太太,思真又是庶出,自幼看人脸色,把何老太太哄开心确实不是难事。看到思芸进门,思真连忙站起身来,思芸上前给何老太太请安。
坐了说了一会闲话,因快到中饭时间,何老太太早就免了媳妇的侍侯,并不留思芸吃饭,只让她们姐妹回去吃饭。
思芸和思真回到正房,何大老爷中午并不回来吃饭,姐妹两个吃了饭,丫头们收拾好,思芸直接挥手让丫头们都下去了。姐妹两个挨着坐下来,思芸道:“我才从五妹妹家里回来,五妹妹的意思,等下十五让七妹妹去她家里住,以后也在她家出嫁。”当然三爷也要跟着过去,只是思真一个过去到姐夫家里住着不太合适。
思真先是愣一下,随即满脸喜色,这样议亲的时候她的身价又能抬高了。笑着道:“我来了青阳,还没去拜见过五姐姐。”
思芸笑着道:“眼看着就要过年了,她也是事多,等过了年我带你过去。”
“嗯。”思真笑着点点头。
思芸不再迂回,拉住思真的手,直接问:“你我是亲姐妹,现在又无长辈在,当姐姐的就想问问,妹妹想嫁入什么样的人家?”
第133章 思真(下)
思真做为二房的庶出,以身份上说她是比思宸强点,但实际生活中她还不如思宸。三太太为人和善,对于庶女最多也就是不管而己,不会故意找庶女的麻烦。二太太就不一样了,不管对于三爷还是她,二太太就从来没有过好脸色。
不过陈太君在时,二太太怎么着也得顾忌着陈太君,最多也就是摆摆脸色,不至于朝打幕骂的。不过看了嫡母十几年脸色,思真的性格真说不上强势,其实要不是陈太君去世之后,二太太把她打的太狠,对于二太太安排的婚事,思真也不敢抗命。
二太太己经把她逼到死路上,她不跑就只能去死,跑了之后总是一线生机,但这一线生同到底是什么,她想嫁个什么样的人家,她自己也不知道。虽然她也上了两年学,但她的资质很一般,也就是认得几个字而己,她也不懂什么大道理。
她只知道二太太把她卖给一个四十几岁的老男人,那样的人生肯定会完蛋,但什么样是美好的,她真的没有概念。
思宸看思真只是低头不吭声,只以为是她是姑娘脸皮薄,便道:“妹妹要是心里有话可千万要说出来,只是你我姐妹在,我是不想误了妹妹终生。”
“我……”思真吱唔了一会,心里仍然没个头绪,低头小声道:“女儿家的婚事都是父母做主,姐姐来问,我真的不知道,我一切都听姐姐,不管寻什么样的亲事,我都知道姐姐是为我好。”
这么一说思芸倒是有几分明白了,细想起来以前自己在娘家时思真就很透明人,凡事不敢出头。一个这样姑娘在被嫡母那样对待之后,能想到去寻找家中其他亲人的帮助己经很难得,再让她自己挑夫婿,是要求有点高。