天底下总有一条路，只能径直走下去。佛云，苦海无边，回头是岸。而她们并非不是无法回头，可不论是为了家族，为了自己，或为了他，这辈子早就不会回头，注定要在权争恶斗的道路上走下去，斗死方休。

　　而她，已经成了杜子溪手掌心中的一枚子，自然知道可以抽身，但不能抽身。

　　杜子溪清楚明白，拿稳了这一点。这条路是她选的，她们注定捆绑着一同走下去，逃不脱升天。

　　香墨神色沉静难测，良久，微微叹息，缓缓道：“我明白。”

　　转身出了日水溶金，时正戌时过半，晚风微凉，朔风扑衣。水榭长廊城郊处，檐光摇曳迤逦，映得满地火树银花，在足下犹如踏焰而行。

　　她独自向着窅暗深处走去，除却自己的足音相伴，再无其他。

　　封荣第二天回钦勤殿时，已是午后时分，天刚下了一场细雨，愈渐寒凉的秋风吹得殿前梧桐树枯叶纷飞，两名名彩衣侍婢站在台阶上，将手中的帕子展开接着落叶顽耍。瞥见封荣，一个忙跪下行礼，另一个忙去便南值房跑去通传。跑的急了，素缎软底的绣鞋踏在枯叶上，连着裙裾的声音，‘嚓嚓’轻响。

　　只是片刻功夫，德保惶惶的迎了出来，跪礼说道：“奴才刚想着天气凉了，想给万岁爷送件斗篷过去，可巧儿万岁爷您就回来了。没冻着您吧？”

　　一面说，一面教小内侍取过鞋，换下湿靴。

　　封荣打了一个哈欠，不甚在意的说：“今儿你不是不当值，休息吗？怎么还在这里？”

　　德保一手揭起软帘，请封荣如内殿，眼角若有若无的往外殿一角扫去。封荣顺势看去，就一眼见一个侍婢蹲着煽炉子，浓浓一股药香。

　　封荣一愣，便问道：“出什么事了？”

　　德保故意拧起眉头，做出失措无助的模样，回禀道：“夫人在里面，昨夜受凉病了，连宫门都出不去了。”

　　“夫人“这个称谓，除了香墨已不做第二人想。封荣立刻回过头来，双目炯炯一闪，随机手足无措的紧张了起来，进了内殿。

　　窗外风声愈紧，吹窗棂咯咯有声，仿佛又一场秋雨即将来临。

　　内殿床上帐子垂着，外面又放一重海红帐幔，微露些湖色里帐，隐隐如涟漪垂下。封荣挥退了内侍，亲手轻轻的将帏帐一并揭开，见蜀锦的被子上合衣背睡着香墨，仍是那件天水碧绣魏紫丹凤朝阳的罗衫。

　　“香墨……”

　　封荣刚轻唤了一声，香墨猛地头也没回抽出了投下的玉枕，狠狠扔了过来。

　　封荣慌忙伸手一挡，避过了玉枕。

　　羊脂白玉雕成的枕，砸在如镜的金砖上遍地碎琼乱玉。

　　香墨扔的急了，扯下了发上一枚双股金钗，封荣到底没闪避过去，脸上已被划伤，极细的两道痕迹，仿佛抓痕，迸出血珠，衬得面色更见苍白。

　　他却来不及理会，只上前抓住香墨的肩胛，一字字焦急道：“到底是怎么了？”

　　背对着封荣，香墨却是笑着的。

　　按在肩上的手慢慢加力，引她转身。

　　她执拗不住，终于缓缓转过了头。

　　封荣不由吃惊失色。

　　香墨的发上少了一根金钗，发就披散了半边，眼睛红肿，肤色如金纸，像极了一缕幽魂。

　　封荣惊得瞪大了眼：“香墨，你怎么了？”

　　香墨狠狠瞪住他，双目了仿佛有火喷出，可陡地又栽进了封荣怀中。

　　封荣被她虎的一动不敢动。

　　可是，同他靠得近了，却近得可以嗅到他身上那股全然陌生的淡淡香气。

　　她蓦然大怒，伸手狠狠推上去，他猝不及防，差些便要仰天一交。

　　刚刚坐稳，香墨又扑进了他的怀中，还没待封荣反应过来，香墨将自己的脸埋在他胸前，涕泣哭失声。

　　他的身上是缂丝常服，细丝绢薄，她的眼泪转瞬就渗到了肌肤，滚烫的好似在燃烧。

　　他怔了半晌，才明白怎么回事，随即嘴角忍不住上扬了起来，展开了温暖的笑。便紧紧抱她坐在床上，手一遍遍抚过她的发。

　　香墨捂着脸，哭得愈加厉害，身子都在抖着。

　　半晌，香墨抬头，轻抬手，咬住三寸宽的锦绣镶边，丝毫不管唇上的艳红胭脂蹭出污痕。含着泪的眼睛是乞求的，软弱的，仿佛沾了露水的蝴蝶，偏又妩媚地，在封荣视线中飘游离着。

　　“你答应我，再不要去见铭嫔……”

　　“好……”封荣含笑点头，簿削的下颌，在帘外的微光中模糊刻出一个轮廓来，显得他神情柔软好似不知世事的孩子。

　　香墨觉得胸口气息起伏不止，良久轻轻将他的手握住，两个人悄然无声中十指交缠。四下寂静里，唯有她腕间堆叠的金丝虾须镯子，哗哗脆响。

　　她终于忍耐不住，猛然闭上了双眼，乌浓眼睫间泪簌簌落下来。

　　唇却弯了起来，仿佛是一朵蓓蕾逐瓣绽开。

　　铭嫔一夜恩宠之后，便失宠，这种事在朝花昙露的宫闱并不稀罕，甚至是极为常见的。可是杜铭溪身份委实特殊，又被太后跳过重重烦琐选昭，特例挑到了宫内，又打破常例封为铭嫔，却一夜失宠，于是，就成了整个宫闱的笑柄。

　　花开了又谢了，伊人独自立在黄昏后。

　　坤泰宫的窗上早早撤下了烟罗窗纱，换上了明角，日色映上去璀璨通明。庭院里落叶梧桐早早被挖走，新植上的柏树，枝叶青绿好似整匹的碧翠绸缎。

　　西域进的马乳葡萄，一挂淡碧色用玛瑙大冰盘盛来，杜子溪坐在妆台前，却并未梳妆，只自己用手摘着葡萄，难得好胃口的吃了十来个。

　　身后，站了许久的丽女官终于忍不住道：“娘娘，铭嫔已经等了小半个时辰了。”

　　杜子溪转身过来，对着丽女官，嫣然一笑。披散而下的发梢几乎垂及地面，映着满窗日色，就像披着一匹闪闪生光的缎子，愈发衬得她的眼眸明亮如星。

　　“还用我教你怎么说吗？”

　　“婢子不敢，……”

　　丽女官被刺得悚然一惊，喃喃地，到底不敢再说出什么话来。

　　见状，杜子溪方满意转回首。

　　不期然，正对上镜中人视线。

　　镜中的女子，身着红缎金团凤的常服，虽未梳头，但耳上戴着两只金凤耳坠，赤金凤口中抽出虾须一般金线，坠着的一粒珍珠，犹在摇曳。金珠锦绣中，眉目诮厉，眸如漩涡，那种苍白的脸色，象雪一样透明，仿佛顷刻就要融化在阳光下面。

　　杜子溪眉蹙了起来，渐渐变了神色，满面迷惘。

　　过了好一阵子，方勾起一边唇角，眼睫不胜疲倦似地微微翕动，声音低如耳语：“我想再睡一会”

　　一边宫婢极为识得眼色，忙将一个粉红平金套子遮上铜镜，才搀扶她上床休息。

　　燕脂别传

　　陈国历二百二十九年，四月初一。

　　总是梦见了皇宫之外的东都。

　　水声潺潺从河床上涨起又落下，蜿蜒了整个东都的渭河边行人熙攘，即便是夜间也是红灯软语，带着浓郁香气的风穿过半个城池，吹入皇宫，伴着不知名的异香。

　　酱紫的小瓦缸，还不及食指长的一尾鱼，金身漾着红尾，摇尾于狭小缸里时，红影袭袭，只是看它自由的翩翩又翩翩的样子，她就高兴的笑了，姐姐就也高兴的笑着。

　　后来的夏日几乎是生命中最寒冷的，父亲得了肺痨，她们的穷，她们的窘，一步步将她们迫到了悬崖的边缘，让她们没有了丝毫的余地。

　　没有人能理解那种滋味，也没有人愿意去体会那种苦难。

　　于是，姐姐自卖自身进了陈王府。她仍记得那天雨下的好大，簇簇的仿佛替人世间每个欲哭无泪的人流尽了眼泪。

　　隔了一年才终于能见到面，那时陈王府的窗外，正值四月里的牡丹盛放，魏紫姚黄、赵粉卢丹、雪拥工嫱……暮色将它们一朵一朵照得斑斓多姿，又碎成万千光华，和着天上的霞色。

　　身上明明掩不住的伤痕，姐姐只说：“等将来出了王府，咱们也种上一院子牡丹，偏不信此花就是富贵人家养得！”

　　说时，笑得爽脆，一口牙齿映着麦色肌肤，耀白得如雪，却只有她能看见眼底隐隐的泪光。

　　言犹在耳，却已远隔关山万里。

　　蓦然张眼，床畔一盏彻夜长明的灯光，如阴云下星色，落在薄如蝉翼的床帐之上，一片海棠红，又一片鸭卵青，仿佛叠坠的多覆上了一层霓纱。双重纱外含珠宫的羊脂桌紫金凳，恩宠辉耀，沐在这样的夜色里，便都只是朦胧的阴影。

　　富贵贫贱，在这样的夜里，似就没有了分别。

　　然而，终究是有分别的。

　　这样的夜即便是再寂静，绢纱帘子外，亦是有人丝毫不歇的侯着。这样的人和红墙琉瓦阻隔了渭河上船桨划破水面的声音，肆意欢笑怒骂的人声亦都遥不可及。

　　她极轻的起身，靠在了床柱上，金丝楠木凹陷起伏的刻花，一朵一朵牡丹挨挨挤挤，冰凉贴在面颊上，带着持续了百年的香息，萦绕呼吸。

　　往事总是不期然的突兀而至，好似有人伸出一只手，猝及不防的攥紧了心脏。

　　有些事不能想，只要不经意的触及，胸口就仿佛有一个洞。

　　那日，她还是为一米银钱几乎被兄长卖进娼官的孩子。

　　现在，已经是陈国的燕妃了。

　　而她的姐姐已经离开了东都整整五年……

　　光阴似总是一日捱过一日，又瞬间流逝的易过。转眼又到了春日，长日俄人，闲来无事踱到御苑。天香亭牡丹盛开，放目望去，上百本牡丹花叶蕊瓣，凌风好似虹带，连绵如海，穿过日色，熔了日色，虹色愈盛，于是炽白日色就黯淡下来。

　　燕脂想，人都说春睡海棠，可眼前的牡丹锦衾相覆，绣账连接，又何尝不是红妆夜未眠，偏觉耐春寒？

　　开得最好的是一株雪拥蓝关，一簇簇犹堆簇在裙下，雪盈盈托着几点烟蓝，稠密的恍如一步一帐。手指抚摸下去，花瓣仿佛丝绒，却格外的凉，也格外的寂。

　　燕脂一身月白在花间徘徊，沾了日色浓晕的眼睫垂下，投落两道寂寥的阴影。

　　宫里的月白，只占着一个“白”字，其实是极浅蓝，这样弯绕，只是为了避去缟素的晦气。

　　燕脂并不喜欢，但别无选择。

　　她其实并也不爱牡丹，过盛的繁华富丽，不知怎的偏有一种胜极反衰之感，可她偏偏要宪帝在御苑遍植牡丹。

　　因为如今，已无人知道她爱什么。

　　如今，再无人能知。

　　燕脂仰面，盛极的阳光，仿佛带着火的金液，淌进她的双眼，模糊成了一层薄雾，转瞬又匆匆化去。

　　身后是自陈王府带进宫的近身侍婢巧蓝，她看着燕脂的侧影，明明在日火下，偏仿佛浮着碎冰。

　　巧蓝恍惚了片刻，方才笑语：“主子，牡丹开的这么好，不如去请万岁爷一起看吧？”

　　风陡的扑来，扬起燕脂月白裙袖烈烈飘拂，如身前的雪拥蓝关，花瓣猝然收紧。

　　燕脂这才回神，问道：“陛下在哪里？”

　　话音未落，已有内侍得了眼色去打探，不多时回报，宪帝于烟波碧水阁午睡未醒。

　　燕脂神色端然如水，思量了片刻，就朝巧蓝轻轻一笑：“那咱们就去叫叫。”

　　烟波碧水阁离天香亭尚有一段距离，但春日正好，燕脂就没乘步辇，信步闲踱。

　　烟波碧水阁前有三重夹道，妃嫔按例行走右侧，燕脂刚上了夹道，迎面就和一乘步辇狭路相逢。抬辇的内侍见了燕脂也是一愣，忙避在一侧，落辇施礼。