记忆中，他也是循着这歌声，找到了执意私逃，却被困在黄沙中整整七个日夜的女人。

　　那歌声，是她寂寞时，缠着穆燕的盲歌者学会，转译过来，却仍带着穆燕特有的奇异音调。

　　流干血的飞天在她的脚下，她的脸扭着冲着风吹来的方向，没有了琴只是用单调的鼻音在缓慢的唱，轻抖的眼睫仿佛也是被风吹抚过的痕迹，血迹干涸在她的唇边，绽放如花。

　　彼岸芬夜繁花，犹似昨日，却已是隔世迢遥。

　　陈瑞没有再看，转身出了地牢。

　　杜铭溪还守在花荫中，见他出来后，疾奔几步贴在陈瑞身上，眼里窜起一种明亮到锋利的光芒：“怎么样？”

　　陈瑞心底沉了一下，退开一步，低声道：“太妃娘娘什么意思？”

　　“我不敢进去，我受不了见到万岁的尸体就样腐烂在地牢中！”杜铭溪眼渐渐迷茫起来：“那个女人也受不了吧？多奇怪，她一面害死万岁，一面却为他的死悲痛欲绝……”

　　他嘴角挑起来的笑意，摇摇头才说：“无恙。”

　　含糊的两个字更让杜铭溪茫然若失，她慢慢转开身，仿佛自言自语的喃喃道：“怎么会无恙呢？万岁那么干净的一个人，怎么可以在那么肮脏的地方腐烂？！”

　　一面走，小小的水珠，滴落在脸上，剔透明亮的一颗，滑至唇际，咸淡而苦涩：“那年万岁就躺在的膝盖上，垂眼时，桃花一样……他问……为什么不开心？”

暮色远远看到一树桃花初绽，混成一团暗红，灰锈一般。

　　她突地揪紧自己锦绣的绸袖，血脉在指下灼痛。为什么那么痛，痛的她锥心裂骨！

　　“我到现在也分不清万岁说的是谁，是杜子溪，还是佟香墨，我一直都不知道……”

　　“我受不了让万岁跟那个女人日日夜夜的在起，所以，将军请杀了她吧！对你们都是解脱，不是吗？！”

　　杜铭溪径自走了，树间的枝叶划过面颊，发髻，也觉不出疼痛。妆容散乱，鬓乱钗斜，他们都认为她疯了，也许是真的，她早就疯了。

　　十后，陈瑞奏请，离开东都回漠北。

　　在钦勤殿中，陈瑞与封旭跪别的时候，陈启和杜钧梁正站在御案的两侧，展开一卷画轴。

　　封旭让他看了巨幅长卷，殷翠的土地，蔚蓝的河流，那是修改渭河的流向，打通一条运河的图纸。

　　北粮南调。

　　陈瑞想，他果真是一个贤明天子，苍生的福祉。

　　离开东都的时候，在东都的官道上与几乘装饰华美的油壁轻车狭路相逢，在得知是陈瑞队伍时，率先避让到一旁。

　　陈瑞骑在马上，经过居中一辆时。风过起那车帷，素纱翻飞，抖落几余簌簌金簪光华，露出一张莫名熟悉的秀靥，不过惊鸿一瞥之间，已是让人目眩神迷的美丽。

　　却不知道为何，有什么地方很像那个肤色如金的女人……

　　路旁枝上绿意仍如新时，桃花却凋残了。

　　半个月后，陈瑞的队伍按例在平洲驻驿，他告诉属下以避暑为名，停留在此处，然后一个人再次潜回东都。

　　一个月后的东都正步入是夏中，运河工程已在进行，他潜在运送木料的船上，三三夜方混进了皇宫。

　　那一日，下着雨，地上积着牡丹花瓣，沾著泥水，仿佛一团冷火，他记得那是御苑的珍品，名唤“火炼金”。夏日里这样的气，不由叫人觉得微微的凉寒，可是，大陈宫似乎总是么的寒凉。

　　打昏送饭的内侍，在风帽蒙着头，进入了玉湖地牢。常年随身带着的，是把东穆燕王赠送的绝世宝刀，沿刀纹排列有半月形模样花纹，得名“半月”。而此时，向来切金断玉的半月在火星四溅中，连砍开五个碗口粗的精钢栏杆后，迸裂了一个豁口。

　　笼内的棺椁里的封荣，大半个尸身都腐烂了，再浓重的瑞脑也掩不住让人呕吐的味道。

　　“香墨！”

　　陈瑞将蒙在头上的风帽拿掉。

　　“陈瑞……”

　　坐在地上的香墨抬起头，似仍不清醒，极慢极缓，对上陈瑞的黑眸。

　　不分昼夜的地牢，彻夜长明的烛光亮在那儿，她干枯杂草一样的发散落一地，浓得化不开的恶臭中，微微一笑。

　　此时此刻此地，一直一直，浮现在陈瑞脑海里的是过去的时光，在贤良祠里，那个满飞雪的夜晚，她流泪着说：你欠那个孩子！

　　白光一闪，狰狞地吞没了青色的烛火，漆黑片中，寒晃晃的刀光劈空而来，停在香墨的颈侧，映亮了她的眼眸。

　　陈瑞沙哑着声音：“让帮你解脱吧！”

　　“不！”她仰起头，语意坚决。颈项沐浴着半月的光华，分外优美，活像是枯白的骨：“我要活下去。”

　　“即便是种生不如死？”

　　暗影重重，从头顶落下，让人好似被窥视之中，总觉得不知不觉之中便会有猛兽从旁扑出。陈瑞看着香墨，却是发现的眼睛早就盯死自己：“对你或许是。你一生征战沙场，自由的让人嫉妒。而我似乎总是被关在一个笼子里，由这个笼子移到那个笼子，本没有区别。”

　　“所以……”她暗黑眼眸里烈焰的火熊熊燃烧：“我要活下去！”

　　陈瑞眼里隐隐，渐渐，笑意弥漫了上来，不知道为什么会笑，只是觉得好笑而已，像针隔着几重的衣衫扎在心上。

刀，还是挥了下去。

　　铿锵的两声，手指顺着刀身抚摸下去时，那个豁口已接近一半。

　　锁在墙壁上扣住香墨双手，儿臂粗的铁链已经截断。她的袖也被截断半边，一段天水碧色的锦绸，被野兽的利爪撕成两半，恍如一只青蝶，折了翅，断了身，只余碎尸。

　　陈瑞拉起她往外走，香墨反扯住他沙哑开口：“挪开棺椁，那后面有出宫的密道！”

　　陈瑞愣了一愣，随即想起，传言中的陈宫地下本就是一座九曲十弯的迷宫。便不再说什么，上前挪开棺椁。

　　沉重的水晶棺并不好挪动，恶臭更是扑鼻，好似扼住人的喉舌般。唯有迤逦。

　　香墨侧开了脸。

　　削铁如泥的宝剑翘起地上砖，一个地道出现在他们面前。水银浮华潋艳的银光中，一缕风回旋吹进来，扑在人身上发寒，

　　沿着阶梯走下去，香墨跟在陈瑞身后，没有回头。

　　地道里没有灯光，陈瑞拿出火石磕了几下，不过是一点微光。

　　香墨垂下头，长发几乎遮蔽面孔，也遮住凝出她一个温柔的微笑。

　　“这密道，还是他活着时，告诉我的。”

　　暗黄泛起橙红的光晕，朦胧里勾勒出他两人身影，如水妖鬼魅，他是谁，已不言而喻。陈瑞没有回头，继续摸索着沿着小路慢慢前行。

　　指下的青石，似只是薄薄的一层，跳动在手指间的水声，或如怒涛，或如轻弦。

　　“他总是那么聪明，事事料到。”

　　她每迈上一个石阶，便说一句。

　　“他以为我不知道，是他用毒害死了我的妹妹，然后逼我返回东都？”

　　“他以为我不知道，初时对我的一切，不过是虚情假意？因为我的身份，你的侍妾，他若霸占了，你那样心性的人必定不会善罢干休。于是，就偏偏选中了我。”

　　“他是见过的最聪明的人，只是生不逢时。”

　　“继位时，李杜党争已经恶化陈国的官场，他无力阻止。但他真的很聪明，便是把封旭放在他那时那日的位置，也必定不及他。”

　　“李杜党争，他无法掌握实权，便把他们的争斗挑的更激烈。开始让杜子溪来，杜子溪不成又找到燕脂……却没想到燕脂只是个痴情的傻子……于是，他又找到了我。”

　　漫长玉湖地道中，摸索着青石的墙一步一步缓慢的向上爬。脚步一声一声，和着她越来越快的声音。

　　“他把我作为磨心，让李杜两族刀刀见血，他示意杜子溪现在不能有孩子，于是杜子溪就紧着我的手，除掉一个又一个的骨肉，一个又一个……”

　　“杜子溪又何尝不也是一个痴情的傻子？”

　　“上元夜，月上柳梢头。他许愿，望我快乐无忧；我愿他一生平安。”

　　“那时那刻，我们未必不是真心，只是再真心的话，站在戏台上，也不过就是荒腔走板的唱词！”

　　仿佛一生也走不完的漫长距离，却在石门推开时，陡的豁然明亮。

　　昏朦朦的日色里，郊外的天空仍旧下着雨。香墨的瞳孔在久违的日色下，紧紧收缩。

　　走入雨水中，雨如海潮自面颊上擦过，顺沿着已经熬干的尖利弧度慢慢滴了下来。

　　她深深的吸了一口气，仿佛要将所有一切全都吸进体内一样，脸几乎是惨不忍睹，陈瑞不忍凝视，将她揽在怀中。

　　从东都路往平洲的路上，陈瑞知道，香墨很少睡得稳妥，多半的日子，只能无眠而过。

　　重见天日后，仿佛变成就是一具尸骸。

　　到平洲后，他将一路几次更换的车夫，数次遣走自己的心腹，沿路迂回，最终他们两人出了城。

　　一路飞快马车陡地停了，吓了香墨一跳，挑起了帘幕，前面叉开两条的官道。

　　她认得，左边往漠北，右边往陆国。

香墨仰起头，莫名所以的望住陈瑞。

　　策马前行，停在右边的岔路前回看着她，陈瑞的眼滑过一丝暗芒，不知是否反映出的日色，。

　　他声音沙哑，听不出来太多的情绪。香墨一愣，眼睛迅速的潮湿起来。她死死咬住下唇，似是忍耐什么，血渐渐从唇上溢出，点点染开在唇齿之间，一丝嫣红慢慢涂染开去。

　　一时间，她似又变成那个东都妖奢靡丽的墨国夫人，桃花灼灼。

　　她放下了车帘，说了一声：“走”

　　十年风雨，一路锥心刺骨，剩余几声雷，几声雨，几声风？

　　陈瑞在马上静静看着车架越走越远，车中的人没有回一次头。只有一只手自窗里伸了出来，浅青色袖在风里缓缓飘浮着，变得越来越小，越来越远……

　　他靠着马鞍仰望空，视线所及之处一片蔚蓝外一无所有。

　　陈瑞回到漠北的第二日深夜，封旭便来到西北丝城。

　　仍是温和样貌，秀雅且修颀，浓墨般的发因为加急赶路，不过随意挽在身后，发鬓之间，还带着仆仆尘沙。