说话间的功夫呢，王婆婆就找到了。

　　她往里放了五六个，“犀郎这小子在相国寺的集市上，非闹着要买荷叶和糯米、鸡肉这些，说古人尝尝夸赞荷叶，觉得荷叶清香，做出来定然好吃。

　　“真是……”

　　王婆婆摇头失笑，嘴上嫌弃，“字都识不得几个，就开始学古人附庸风雅。”

　　但转过头，对上徐承儿，她又开始替陈括苍辩驳起来，“好在做出来的东西倒是分外好吃，既有荷叶清香，又有糯米香软，滋味很好。我做的不多，你带回去给家里人尝尝，粗鄙陋食，好赖能吃个新鲜。”

　　王婆婆嘴上自谦，徐承儿却不能跟着贬低。

　　徐承儿低头嗅了嗅篮子里的荷叶包，眼睛一亮，不加掩饰的夸赞道：“哇，好香的味道，我阿翁最喜欢这些有出处的吃食，多谢婆婆！”

　　元娘在旁边看了半天，忽然哼了一声。

　　但王婆婆未曾搭理她。

　　于是，她又凑近了一些些，哼了一声。

　　王婆婆眼珠子动了动，但头纹丝未动，好似不曾听见。

　　元娘皱起秀气的眉头，挪动脚步挤到两人中间，她先咳嗽一声，然后仰头哼了哼。

　　哪知道王婆婆并未上当，而是左右环顾，疑惑道：“哪来的小豕，哼哼唧唧的，咱们这又不临着南熏门，哪来的豕啊？”

　　王婆婆虽故作疑惑，但嘴角促狭的笑容却掩不住，元娘一瞧就知道怎么回事。

　　陈元娘恼羞成怒，一跺脚，“阿奶！”

　　王婆婆和徐承儿都哈哈大笑，旁边安静得摆设似的陈括苍很给阿姐面子的只悄悄翘了唇角。

　　“我就知道，我就知道我是捡来的，阿奶你只疼承儿，有好吃的都不给我，哼！”元娘似模似样的呜咽起来。

　　王婆婆点了点她的脑门，“又作怪。”

　　“来来来，我给你。”王婆婆拿起一个扎好的方形荷叶包，丢到她怀里，“你吃得下吗？别一会儿吃了两口和我哭吃撑了，要消食的山楂丸子。”

　　元娘摸了摸圆鼓鼓的肚子，沉默了，她……

　　方才的洗手蟹那么好吃，她没忍住吃多了，现在已然很撑，别说两口了，就是半口都塞不进去。

　　但是输人不输阵！

　　元娘挺直脖颈，骄傲道：“不，我现在就要消食的山楂丸子！”

　　顿时，屋子里又是一阵哄笑，连岑娘子都忍俊不禁起来。

　　最后，元娘喜提一屋的嘲笑，以及一颗圆滚滚的山楂丸子，她也不脸红，大大方方的吃了起来，当然，也有山楂丸子酸酸甜甜十分好吃的缘故。

　　只要是好吃的，很少有她不喜爱的。

　　吃完以后，徐承儿归家去了，但元娘仍旧没闲着，王婆婆不知道从哪变出一竹篮的小鱼干，还扔了根柳枝到元娘身上。

　　“喏，吉日我替你择了，契书我帮你写了，那小狸猫可是你自己要聘的，聘礼你就自己串吧。”

　　说完，王婆婆还点了盏油灯到元娘椅子旁的桌上。

　　油灯到底是比不得蜡烛光亮，昏昏暗暗的，但却比不点灯摸黑瞎串要好多了。

　　元娘可欢喜着呢，坐都坐不住，晃着脚丫子开始串小鱼干，一想到喂了好几日的小黄狸明天能正式进家门，她就止不住的兴奋，嘴里还念念有词，“一只小鱼干，一只小狸猫，两只小鱼干，狸猫要乖乖，三只……”

第21章

　　她在堂屋里用柳枝串小鱼干，旁边坐着一家人，各干各的，另一盏油灯被放在陈括苍身旁，摇曳的烛火把她们的影子倒映在洁白的墙上，就像一出写市井小民的皮影，叫人望一眼便觉得日子会蒸蒸日上。

　　若是要清净，陈括苍其实适宜回房看书，但他喜欢一家人和睦相处的滋味，仿佛时光便凝在这一刻。

　　旁边算账的王婆婆先是看着娇憨的孙女，目光慈爱了些，又看向正看书的犀郎，他手中的书已经换成千字文了，这孩子读书习字都很有天赋，往后家里不愁没有兴旺起复的一日，她已经打听好了学堂，就待过几日携他前去拜访先生了。

　　念及此，王婆婆眉头的川字舒展，眼里浮起遂心的笑容。

　　这家如今才算样子。

　　至于祖宅那边，也得另行安排才是，若要安稳度日，便不能太过张扬。

　　夜里家家户户都亮着灯，把暗沉如墨的天穹渲染出橘黄色的渐变，如文人墨客挥洒而就的水墨画，一直到五更天，仍有地方灯火通明。

　　直到浓雾升起，天空被顷刻间照亮，一夜歇息的人们又争相出门，三三俩俩涌入大街小巷，收粪郎挨家挨户倒着恭桶，街道上响起宁静细碎的脚步声。

　　元娘整个人还是将醒未醒，迷迷蒙蒙的被阿奶推醒。

　　她还想赖床，被王婆婆严词拒绝，“今日可是你聘猫，哪有迷迷糊糊、睡眼朦胧去的道理，你连聘猫这日都不好好待人家，往后狸猫回来和你不亲近，捉耗子也懒洋洋的，看你到时候悔不悔！”

　　王婆婆这番话果然让元娘一下清醒起来，她猛地坐直，双手撑住眼皮，瞪大眼睛，“对，聘猫！”

　　“不能让我们小花受委屈！”

　　她边说，还边回头看了眼枕边摆着的“大花”。

　　那只威武的布老虎。

　　然后元娘动作极快地跳下床，推开窗扉，任由清晨浓白的冷风吹在脑门，激得她打了个激灵。

　　也不必王婆婆催促了，元娘披上褙子，从面盆架上拿起盆和牙刷子就跑下楼接水洗漱，脚上的绣鞋都没穿好，踩着后面的边。

　　其余人都起了，宅子里也是静悄悄，偏元娘起了以后，到处都是咚咚咚的脚步声，洋溢着她兴奋的声音，搅得院子霎时热闹起来，有了烟火气，而外头也开始有小贩陆陆续续摆摊推车，提着篮子四处叫卖了。

　　岑娘子早起了，收拾得齐齐整整，正从灶上往堂屋的桌上端吃的。

　　在乡里，她们家从众学村里人一日用两顿，如今到了汴京，也和邻居一般一日食三顿。

　　陈括苍则拿了个矮竹凳，坐在桑树下看书。

　　这里光亮最好，若是在他住的小角屋里，恐怕仍有些黑乎。

　　古代可没有现代那么先进的眼科技术，而且他也不曾见过眼镜一类的东西，为了不做个半瞎子，他还是很爱护眼睛的。

　　而元娘洗漱以后，换了身王婆婆为她新裁的鲜亮衣裳。当然，这新衣裳家里是人人都有两身的，毕竟到了汴京，总得像个汴京人，好赖得体体面面，否则人家可不会觉得她们该住在这样好的宅子里。

　　她梳好头发，绑了那根缀珍珠的发带，才蹦蹦跳跳，心情十分好地坐到桌前。

　　摆在桌上的是一碟子荷叶包裹的湿漉漉，颜色偏暗的方形东西，并一瓮熬煮好的稀粥。

　　元娘认出来那荷叶包的东西应当就是昨日阿奶送给徐承儿的，本来夜里她想吃的，但阿奶说糯米不克化，晚间不能吃，这才忍着。

　　想来应该是今日重新热了吃的。

　　待阿奶把每人的碗里都打了粥，她便迫不及待拿过一个荷叶包，解了绳子拆开荷叶，铺面而来便是一股香味，糯米的清香和酱油混合，还带着荤香。

　　她用筷子戳开，糯米散开，中间冒出热气，里面的鸡肉和香菇块显露出真面目。

　　元娘夹起一筷子，送入口中，口感软糯不说，咸香与肉香在口中绵延，早起以至本没有胃口的肚子忽然就咕噜一声，被勾起了食欲。

　　她眼前一亮，从未吃过这样做法。

　　尤其是鸡肉腌制过并不柴，反而因为上锅蒸了，咬起来会蹦出鲜嫩清澈的汁水，与糯米更好的融合，每一口都是不同的滋味。

　　“太好吃了吧！！”元娘幸福得眯起眼睛，完全不吝啬夸赞，“天呐，这比外头卖的还要好吃，咱们家若是开铺子做吃食生意，不知得被多少人追捧。”

　　她用胳膊捅了捅陈括苍，“你该给它起个名字，这般好吃的东西，怎么能不拥有名姓。”

　　陈括苍稚气的脸露出与其不相符的沉默，片刻后才道：“嗯……糯米鸡。”

　　比起什么金齑玉鲙或洗手蟹一类，要么雅致好听，要么有典故出处的名字，实在是直白通俗的过分了。

　　但这也是最好的好处，若是买予寻常百姓，这样简单通俗的名字好赖不会叫人听了就望而生畏。

　　至少元娘这个大字不识的，就觉得很好！

　　不过……

　　她觉得还是有可改的地方，“荷叶糯米鸡会不会更好？少了荷叶总觉得想不出样子。”

　　陈括苍是无所谓的，阿姐说什么他都觉得好，王婆婆和岑娘子听了也觉得不错，听着菜名就能想象出模样。

　　待到吃过早食，一块收拾清楚以后，一家子捧契书的捧契书，助阵的助阵，数着时辰踏出了家门。

　　许是因为气氛的郑重，元娘难得生出些紧张，她还整了整领子，又捋了捋裙摆，反复问陈括苍自己衣裳乱不乱，头发有没有乱。

　　出门以后，其实也就走了几步路，很快便到巷角。

　　那只小三花已经被徐承儿聘走了，如今草丛里只剩下大橘猫和小橘猫和黑白猫。

　　小橘猫自然就是元娘心心念念的小黄狸了，它身上的毛发像暖阳一样金灿灿，胸口到肚子则是柔软洁白，嘴上一撮白毛，像极了在衔蝉。

　　它被陈元娘投喂了多日，已经不复之前怕生的模样，一见到元娘，柔软的尾巴便高高竖起，心情很是愉悦，甚至眨了眨它湿漉漉的圆眼。

　　对于狸猫而言，已是极致的喜欢了。

　　至于大橘猫，应是见惯了汴京城聘猫的做派，半点没有怕生，只时不时警戒地看着王婆婆等生人，见到元娘的时候，尾巴尖尖倒是慵懒地晃了晃。

　　王婆婆拿出红纸写的纳猫契书，念道：“兹有一猫，其毛黄白，口衔蝉，生于三及第巷，今聘汝归家，当谨守本职，使家无鼠患……主家亦不离不弃，供汝饭食。

　　“今敬请东王公与西王母为证！”

　　随后，陈元娘正了正色，端正步伐走向大橘猫，把串了整整一条柳枝的小鱼干放到了大橘猫面前。

　　她难得这么紧张，虽然是对着一只猫，可它是小黄狸的母亲，面对它黑沉沉的竖线瞳孔，元娘认真道：“我往后会好好对待它的！”

　　说完，陈元娘蹲下身子，冲小橘猫招手，小橘猫脑袋圆圆，但笨手笨脚，肉垫踩在草地上仿佛会反弹，摔了个跟头才走到元娘跟前。

　　大橘猫始终盯着元娘，看着好像有些凶，可当元娘把小橘猫抱走的时候，它也不曾抓伤元娘。

　　待到元娘她们准备转身走，大橘猫才喵了一声，像是叮嘱，因为小橘猫也奶呼呼的喵了一声回应。元娘还在迟疑，不知道要不要把小橘猫抱回去给大橘猫看看，大橘猫却已经低头啃起了柳枝上串着的小鱼干。

　　也许，它已经很习惯这样的分别。

　　习惯了善心却奇奇怪怪的人。

　　只有黑白毛小狸猫不知道发生了什么，还在呜咽喵叫，想喊回自己的兄弟姐妹。

　　但猫猫之间本来就要分别，哪怕不是被人给聘走，待到小狸猫长大，母猫也是会离开的，更别说手足亲猫了。

　　元娘到底是带着小橘猫回家了。

　　为了聘小花回来，她可是做足了准备，家里人也是。

　　一进门就是一个外正内圆凹陷的的垫子，全是拆了元娘的旧衣和破旧被褥缝的。

　　原本只是想学杂卖店里供给猫狗的窝做个毯子，但是陈括苍看见了，偏有理有据的述说平整的毯子如何不合理，猫睡觉时会蜷缩成团，它的窝自然也当顺应它喜爱的姿势。于是，便改成了如今的模样。

　　许是头一回到陌生的地，又离开了母猫，小黄狸显得很害怕，它肉垫里的爪子伸张，死死扒在元娘的衣裳上，勾出了小小的洞，还一个劲的想往元娘的肩上爬，还好她抱得紧。