他说罢，拂袖离去，秋风冽冽，谢七夫人望着他融进夜色的背影，心脏怦怦直跳：“老爷，我怎么总觉得有些不安。长陵，这是安抚妥了……吗？”

　　谢七老爷推开她的搀扶，揉着酸疼的脖颈。

　　他不敢回想方才谢长陵看他的眼神，他很确定，若没有谢七夫人跑来，谢长陵肯定会杀了他。

　　谢长陵从来都是个不服管教、长满逆鳞的儿子，只是从前他们利益一致，谢长陵很少与他起冲突，谢七老爷才渐渐忘记了，总觉得谢长陵眼里还是有父子尊卑的，还在他的掌控之中。

　　至于今天……

　　谢七老爷将谢长陵那自私自利、冷漠无情的秉性回想了一遍，嗤笑了一声：“你担心什么，皇位当前，你儿子知道该怎么选。”

　　河边搜寻的护卫和衙役在一夜之间撤了个干净。

　　“看来这是死心了，找不到也算了，不过一个姬妾能大张旗鼓地找上三四日，大司马已经很痴情了。”

　　馄饨摊上，食客们低声交谈。

　　“可不是，只是个不要紧的姬妾而已，最要紧的是王谢两家的联姻啊，等他们联了姻，这天下还有他姓马的什么事？”

　　摊主是一对老夫妻，手脚利索，干活麻利，可是眼下听着食客的闲聊，不自觉停下了干活的手，担忧地对视了眼。

　　快到宵禁时分，老夫妻正准备收摊，忽见一辆朱轮华盖车驶到近前，一道颀长绮丽的身影踏步而下，老爷爷抬头，惊讶道：“小郎君。”

　　他转头忙让老婆婆下馄饨，谢长陵并未拒绝，朱轮滑盖车自到旁边的巷子中歇停下，他独自坐在小桌前，吃碗小馄饨。

　　很安静，很沉默。

　　老爷爷想起京中的传闻，有心想打听，可又怕戳中谢长陵的心伤，故不敢多问，只在旁搓着手。

　　谢长陵用勺子舀起薄皮透肉的小馄饨道：“要问什么问便是。”

　　若连他们都不问，就好像这些他和姮沅度过的岁月只是镜花水月一场大梦。

　　老爷爷道：“小郎君是找到小娘子的下落了吗？”

　　谢长陵道：“没有，我回来得太迟，渭水太急，找不到她了。”

　　老爷爷又道：“小娘子可不可能还活着？”

　　谢长陵冷声道：“幕后黑手是我爹，谢家做事向来心狠手辣，她活不了。”

　　老爷爷顿住了，愁容更甚。

　　谢长陵吃完了馄饨，放下十张银票，老爷爷怔住了：“小郎君，你这是……”

　　谢长陵道：“你们并非长安人士，这么多年也没在长安买下片砖片瓦，这些银子给你们，够你们家去置宅置地，养活你们的儿子，别留在这儿受苦受难。”

　　他语气照旧冷硬，老爷爷却很不安：“小郎君你……真要娶王家的小姐？”

　　谢长陵道：“嗯，这是早就决定的事，没什么好更改的。”

　　他起身，长街半昏，他慢悠悠地迎着车前挑起的光亮走去，像是喝了酒，沿着黄泉路步向奈何桥。

　　老婆婆责怪老爷爷道：“多好的小郎君，虽然外人总说他冷面兽心，可我们知道他是个本性不坏的孩子，你怎么就收了钱，不劝劝他呢？”

　　老爷爷道：“我们不止一次劝过，劝得了吗？那小娘子出现时，还以为她能让小郎君回心转意。”

　　“可惜老天爷不长眼，叫她早早死了。”

第41章

　　◎癞蛤蟆◎

　　扇面一百八十文,帕子一百五十文，掌柜的点出三百三十文，姮沅解开荷包收下,路过岸边小贩时，用十五文买了一提鲫鱼，再用两文端了一块豆腐。

　　她转进巷口,巷子窄曲，青苔满地，开一眼洞门，推门而入,是一户小院,院口一处公灶,有一身着花衫的婶子正利落地刷锅做饭:“圆圆，回来了？掌柜的都把货收了？”

　　“收了。”姮沅走进公灶,寻口碗放剖好的鲫鱼，“下午就把租子给婶子送过去。”

　　“嗐,我哪里是为了催租子？”婶子说,“你这丫头长得水灵，手脚勤快,又有绣工,就是命不好,年纪轻轻就做了寡妇。婶子看着没得心疼，那胭脂铺子的掌柜没少跟婶子打听你，我看他是诚心的，丫头要不还是见见吧,你总不能这样过一辈子。”

　　姮沅笑着摇摇头。

　　婶子叫她还是这般执迷不悟的德行,都替她着急:“别看那掌柜是个鳏夫,膝下还有个十二岁的儿子，可是他有银子啊！你看那间脂粉铺子一日少说也有上千两银子进账，你嫁过去了，日后少不了你穿金戴银的日子。城东那个林丫头，一个黄花大闺女巴不得想嫁过去，可惜长得不够美，掌柜的看不上，你也是走了大运，才能得了掌柜的青眼，若再拿乔下去，仔细过了这村就没这店了。”

　　姮沅道:“多谢婶子美意，只是夫君新丧，我有意替他守上三年，婶子日后勿要多言。”

　　婶子摇头叹息，恨不得用手戳醒姮沅:“你这丫头未免太实心眼了。”

　　姮沅笑嘻嘻的:“我中午做豆腐鲫鱼汤，给姐姐端碗过去，不放盐，帮她催催奶。”

　　婶子道:“我替你姐姐谢过你好意。”

　　心里却想着，眼前这小娘子无亲无故，实在可怜，又难得老实心善，少不得为她操持。

　　婶子道:“对了，圆圆，与你说声，下午院子里会搬来新客，是一对老夫妻带着个病重的孩子，我瞧着为人老实，才肯将那空了一月的厢房租给他们，但你也要清点好自己的东西，仔细被人拿了，若他们有行为不端出，你也要与我来说，届时我将他们赶出去。”

　　姮沅应了声。

　　她起锅热油，剁入葱姜，将剖洗干净的鲫鱼滑入锅中，双面煎至金黄，倒入两瓢水，等鱼汤滚白，放入切得方正的豆腐，焖上盖子。

　　院门传来热热闹闹的声响，是新租客等不及先来交租拿钥匙，预备提前搬入。

　　姮沅先盛出一碗鱼汤，挑了两块鱼肚肉，未放盐。

　　“小娘子！”

　　瓷碗置于案板，姮沅起初没以为这震惊的唤声与自己相关，直到她又盛起鱼汤，放好盐，转身，看到两张略眼熟的面孔。

　　老婆婆不像白天见鬼，反而像是见到了仙女下凡:“你没死啊！你竟没死，那你可知小郎君找你找得辛苦？他以为你死了，叫衙役们沿着护城河搜了许久呢！”

　　她丢下行李，把躺在木板车的儿子交给老爷爷，急急切切地跨步进来，她没有注意到姮沅脸上尴尬的笑:“是吗？”

　　老婆婆道:“是啊！就是这样！你是不是以为你遭险的事与小郎君有关？不是这样的，那是他父亲的主意，和他没有关系。他的父亲从来不在意他的想法的。”

　　她全然为谢长陵着想，仿佛他雇佣的说客，只要谢长陵得偿所愿，不曾在乎过姮沅的想法，也不在乎那些过往。

　　姮沅也没觉得多么不舒服，论交情恩义，姮沅都比不过谢长陵，她争不了这个高低，只是惋惜好容易寻来的宁静日子又过到了头。

　　姮沅盛了碗白米饭，用豆腐鲫鱼汤拌着吃了，院子里收拾行李的声音一直没断过，听起来这对老夫妻是彻底从长安搬出来了。

　　真是奇怪了，难道他们不必再为儿子挣药钱寻名医了？

　　姮沅吃完了饭，打开了匣子，清点她现有的银两。姮沅为了避免祸患，将那匣子白银大多给了乞儿，再加上这几月做绣活挣的，勉勉强强还有五十两银子。

　　再攒些银两，还能接着跑。

　　姮沅合上匣子，推门而出，就见老婆婆站在院子里，脸正对着她的门，似乎犹豫着是否该上前敲门。

　　姮沅头疼起来，搬家再跑的想法更加坚定了。

　　“小娘子，小娘子。”老婆婆讨好道，“老婆子方才太激动了，是不是给小娘子造成困扰了？抱歉抱歉。”

　　她连说三声抱歉，又把一包从长安城里带来的点心给姮沅，赔礼道歉。

　　姮沅见她满头银丝白发，却不好苛责什么想了想又道:“我与他的事，并不如婆婆想得那般简单。他位居高位，就是他的父亲行事前也该掂量掂量他的想法，若无他首肯，又怎会如此痛下杀手。我死了后，他是不是预备要娶亲了？”

　　老婆婆再想不到姮沅连这都知晓，她反倒成了被捉住的那个不忠之人:“是确实是，但小郎君也是有苦衷的。”

　　“我知道，成大事者，素来不拘小节。”姮沅道，“他父亲嫌我碍事，为了安抚王家，将我杀害，他亦有大业要成。我都能理解。而我，虽出身贫寒，却也不能为妾。”

　　老婆婆听到这儿，露出了痛心疾首的表情，她张了张嘴，似有话说，可是想到这事牵扯到的还有谢长陵的身家性命，她便不敢自作主张，只好讷讷地垂了眼，搓着手，再三和姮沅道歉。

　　她又道:“小郎君赠了些银两，老婆子也不用再顶着凄风苦雨出摊了，等宅地置办好，老婆子也给小娘子留间客房，我们也没个亲眷，日后两家就当亲戚处。”

　　姮沅本就惊讶老爷爷与老婆婆会出现在此地，此刻听了是谢长陵给的银子，更是震惊无比。

　　若她没有记错，这对老夫妻也是谢长陵众多游戏中的一盘，无缘无故，谢长陵怎会随意结束一盘他玩了十数年的游戏。

　　事必有蹊跷。

　　可是姮沅早就和谢长陵没了干系，这个蹊跷又与她有何干？谢长陵是死是活，都干系不到她头上。

　　姮沅有意不往心里去，听过就忘了。

　　老婆婆和老爷爷住下后，果真本分老实，老爷爷外出寻办宅地，常有好几日不在家。老婆婆就留在家里照顾儿子，那个儿子姮沅也见过，虽半身残疾，却被父母养得很好，推到院子里晒太阳时，还会做些绣活贴补家用。

　　说来惭愧，姮沅的技艺不如他，还得时时与他探讨，他也不藏私，大方地教给姮沅，姮沅感激他，帮他卖了许多绣活。

　　看起来他们也不打算干预姮沅与谢长陵的事，两家就这么相安无事地相处着。

　　这日，姮沅又带了绣活出门，从绣庄回来路过猪肉铺子时，姮沅欲买刀肉，她正在掏银子，便有碎银先她一步抛进收银的小匣子里，姮沅转头看到胭脂铺陆掌柜那张风霜袭人的脸。

　　姮沅一顿，把银子掏出来递给摊主:“这是我的买肉钱。”

　　摊主扫了眼陆掌柜，陆掌柜哈哈一笑，从他手里取过银子:“姮娘子还与我客气呢。”

　　姮沅道:“无功不受禄，我与掌柜非亲非故的，怎好收银子。”

　　陆掌柜笑，褶子爬满，怡然自得:“现在是非亲非故，过几日就不一定了。”

　　姮沅貌美，谢长明出现在，大榕村里也不是没有这种没皮没脸的痞子，姮沅知道，若是理会他，他更得意来劲，索性不理他，他才自讨没趣。

　　姮沅挤开人群，往租住的院子里走去，那陆掌柜却如狗皮膏药一样黏了上来:“往日姮娘子好手艺，光凭一手绣艺就能养活自己，当然不要夫婿，可如今有了个比你更会绣帕子的男人，绣庄的掌柜更亲睐他的帕子，我听说姮娘子的绣活卖得不如以前好了，长此以往，姮娘子该怎么办？”

　　这陆掌柜从前并未上门提亲，倒是撺掇着房主婶子来游说过几次，倒不想他私下这般关注她，就连她绣活卖价几何都了如指掌，只要一想到他怎么偷窥自己，又怎么和其他男子议论自己，姮沅就觉得恶心。

　　“那也不关你的事。”姮沅冷声冷气道。

　　陆掌柜道:“若是姮娘子养不活自己，饿死街头，我于心不热，愿救娘子于水火之中。”

　　他眯着眼，色眯眯的模样，看起来对姮沅的容貌和身材都甚是满意，两根又粗又短的手指揉搓在一处，像是隔空捏了姮沅一把。

　　姮沅反胃，站住了脚步:“陆掌柜，我实在不想将话说得过于直接，但看起来不如此，你是明白不了了。”

　　“莫说我现在没有再嫁的打算，就算有，我的夫君也该年轻英俊有为，可惜陆掌柜没有一条够得上，我这个人委屈不了自己，所以就算饿死，也不可能嫁给陆掌柜。”

　　陆掌柜虽是□□长相，但从不缺金少银，院中姬妾不少，各个都将他捧的跟玉皇大帝的，今日竟被一个穷酸的寡妇当街下了脸，他恼羞成怒道:“别装的跟个贞节烈女似的，你分明在跟那个残废眉来眼去，看不出你竟好这口。你这个水性杨花的女人，谁稀罕娶你？我房里就算是最下等的通房，也是黄花大闺女，你这样的破鞋就是白给我做妾，我也不要。”

　　姮沅却未被激怒:“陆掌柜看不上我还很闻到骨头香的狗跟着我走了那么久？”她指着胭脂铺子的方向，“狗窝在那，好走不送。陆掌柜最好记得自己的话，下次别再到我这儿吠了，我嫌吵。”

第42章

　　◎“赏金翻倍！”◎

　　姮沅很快便发现绣庄的掌柜不再收她的绣活了。

　　熬了几个日夜用心绣出来的帕子被随意团作一团,隔着柜台就扔过来，鲜艳活泼的花瓣失去了颜色，灰扑扑地委顿在地,掌柜的一甩手：“小娘子往后别来了。”