“长久以往，你凭借孩子当了通房妾室，至少比为奴婢好多了吧……”云儿思索片刻，开口时仍在斟酌，但最后又多嘴一句道，“如数年后的事，且只能看少爷的良知了。不全是好处，也不全是坏处。”

　　云儿此言实属掏心掏肺，叶莲听罢沉默许久，才讷讷地回一句长叹，几乎说不出话来。

　　能遇上李兰钧已是她天大的好运，叶莲却觉得终日惶惶不安，做下的决定始终摇摆动荡。

　　他真心爱护自己吗？

　　或许求一颗真心于她这样的身份而言太过可笑。

　　“罢了罢了，看命吧。”

　　她多想有何益，何况李兰钧都动摇了。

　　叶莲晃晃脑袋，决定将事情一股脑抖出来，让头不这么沉重。

第34章

　　五月初五,李兰钧到了正午才不急不缓地收拾出门，乘车往东朝楼去。

　　叶莲同冬青坐在车架上，一路行人水泄不通,马车行路缓慢非常。

　　街边不少人拿着一把艾草,还有提着一挂角黍的,草叶清香，过路时便可闻到一股淡淡的草木气息。

　　“这样走,何时才能到去了？”叶莲看距离集云大街尤有距离,不免担心李兰钧赶不上家宴。

　　冬青跟着向前张望几下,也有些愁容：“今日百姓都去赶热闹了,路上拥堵,怕要耗费时辰……”

　　果然印证了他的话,车马足足耗了近两个时辰才抵达东朝楼大门口。

　　舟车劳顿,李兰钧带着一身虚弱气半死不活地下了车，他苍白的脸庞更加灰暗，唇无血色,成了青天白日里活生生的鬼。

　　“这么多人,来打秋风了不成……”他话语中充满怨气，吊着眼往周遭一瞥。

　　叶莲在一旁轻轻扇着风,看他身子不适，安慰道：“外面太热闹了，少爷,进去就没这么难受。”

　　李兰钧微微点头，抚顺自己的气息才由冬青搀扶他的手臂领着往楼里走。

　　东朝楼外装阔绰,内饰更是贵不可言，风雅贵气，入门即是宜人的浅香,二位袅袅婷婷的侍女引他们到大厅，厅中设一高台，台上抱着琵琶的歌伎低吟浅唱，台下看客谈笑风生。

　　李兰钧皱着眉，对楼中歌舞无心赏乐。

　　掌柜迎上来同他寒暄几句，遣人带着他们往楼上走，侍女将他们带到三楼一间厢房，推开房门待李兰钧进屋。

　　甫一进门，便见屋内窗棂大敞，城中景色在此一览无余，清风拂过香炉，带着冷香袭满肌肤。

　　人方至，茶水却早已上好，散着热气静待入座，窗边乐伎站在一侧，衣衫轻薄柔顺。

　　叶莲跟在李兰钧身后，在他坐下后立在桌椅旁，只要抬眼便能看见城河中各式的龙舟。

　　楼下人声鼎沸，随着龙舟的游动发出一阵阵欢呼，她侧目看去，人群密密麻麻如蚁穴中成堆的蚂蚁，满城乌瓦白墙，林立在点点碧绿里，又由行道分割整齐。

　　“客官，您听什么曲呢？”乐伎低眉浅笑，言语如烟雨江水般细腻。

　　“随意吧。”李兰钧轻抿一口茶水，语句冷淡。

　　乐伎柔柔应声，于是坐到琴前素手拈来一曲唱词，一道弹一道唱着：“妆额黄轻，舞衣红浅，西风又到人间……”

　　唱声婉转，伴着熏风徐徐入耳，叶莲在河中赛舟的专注在她开口那刻瞬时被吸引住，她的目光转向一双纤细有力的手指上，指尖染着嫣红色，往上唇色比指尖更绯。

　　“你看她做什么？”

　　李兰钧本在惬意地吃着点心，抬头却看见叶莲直勾勾地盯着抚琴女，神色痴迷，忽觉一股莫名的火气。

　　叶莲被他点名，从歌声里醒过来回首看他：“啊？奴婢觉得好听，便不自觉地看过去了……”

　　见她一脸无辜地眨眨眼，李兰钧手中的糕点被他捻成碎屑，他又看向乐伎，乐伎口中仍低低吟唱着，眉眼流转在琴弦中，听叶莲提到自己，又抬眸与她相视而笑。

　　二人你来我往，仿佛置身世外，全然不顾一脸妒色的李兰钧。

　　“她比赛舟好看？”他莫名其妙地发问。

　　冬青闻言，憋着笑意看向叶莲，叶莲更是不明所以，她看看乐伎，又看看窗外的龙舟，老实回道：“房中安静，没看赛舟的热闹劲，这位姑娘长得水灵，曲又唱得好听，大约是比赛舟好看些……”

　　乐伎勾唇一笑，歌声中带了些许欢快。

　　李兰钧猝不及防给叶莲塞了一口点心，又不放心地再塞一块，将她的嘴堵得满满当当。

　　“让你说了么。”他忿然道。

　　叶莲嚼着点心，心道到底是谁让她评价的？

　　门外传来一阵有序的敲门声，李兰钧从不满中抽出神，勉强回了一个“进”字。

　　两名伙计端着食案进门，将菜品一一摆放在桌上，嘴中还清晰地介绍着：“客官，莲房鱼包、玉灌肺、糖蒸酥酪……您看看缺了什么？”

　　桌上陈列的菜品足够一顿晚膳，李兰钧粗略扫了一眼，挥挥手让伙计退下。

　　“少爷，咱还回府么？”冬青见这一桌菜，预感到了什么似的试探着问。

　　李兰钧赏给他一个白眼，“你觉得呢？”

　　“那要不要奴婢去传一声话？”冬青立刻懂了他的意思，合着他折腾一通，就是巴不得赴不上李府的晚膳。

　　李兰钧颔首。

　　冬青得了指示，躬身退出厢房。

　　房中只剩他与叶莲，还有唱着不知哪处词曲的乐伎。

　　“你搬个凳子，坐我身侧。”李兰钧并未动箸，反而吩咐叶莲道。

　　叶莲依言坐到他身边，乐伎窥见此景，不动声色地顿了一下，又续上前句作无事状。

　　“少爷，您打算在这儿过端阳吗？”叶莲看着窗外渐落的日头，轻声询问。

　　赛舟结束，街上百姓纷纷散去，或归家或游玩，岸边不再拥堵，食肆商铺支起灯笼招揽着客人，街头延续方才的热闹景象。

　　“有何不可？”

　　叶莲无权要求他，自然不敢多说，她轻轻摇头，附和道：“街市上热闹，挺好的。”

　　李兰钧这才舒展眉头，将一碗浮着糖霜的酥酪置于她面前，又取了瓷勺放在酪上。

　　“我不吃酪，你吃。”他把碗往叶莲这边推了推，信口说来。

　　叶莲乖巧地点点头，舀一勺雪白的酪放入嘴里，酥酪入口即化，香浓醇厚的牛乳味与甜腻混合，说不出的香润。

　　“少爷，好好吃！”她捏着勺子看向李兰钧，小鸡啄米似的点头称赞，眼眸清澈闪着亮晶晶的光泽。

　　李兰钧夹起一块炸酥咬了一口，面上有些笑意：“没出息。”说罢又推着一碟小食放在酥酪旁。

　　乐伎有意无意地唱着“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，唱词曼妙，带了些柔若无骨的靡靡。

　　华灯初上，楼内歌舞升平，看客高声吆喝，歌伎笑声如银铃……一片纸醉金迷之中，厢房内有二人依靠着肩膀，在小调里动筷用餐，不时低语笑言。

　　喧嚣中格格不入的宁静，置身其中的李兰钧难得地多吃了些，搁箸看着叶莲一点点吃着碟里的菜，竟也觉满足。

　　“味道和你做的相比，谁更胜一筹？”

　　他用手撑着头，散漫地问。

　　叶莲从餐食中抬起脸，中肯地表示：“奴婢比不过，这里师傅的手艺厉害得多呢。”

　　“我怎么觉得，你做的更和我胃口？”李兰钧笑笑，直抒己见。

　　“少爷喜欢奴婢做的菜？”叶莲听罢喜眉笑眼地讶异道，两只眼睛眯成弯弯的月牙，“那奴婢也是师傅了，少爷便是奴婢第一个食客！”

　　从初入南园至今，她的手艺好像只有李兰钧一人品尝过，自然而然地就成了她的“主顾”。

　　“第一个？你还要有几个食客？”

　　李兰钧言下之意即是，就他一人不成吗？

　　叶莲却生恐自己那点当厨子的愿望被抖落出来，赶紧打了个哈哈：“冬青管事也吃过奴婢做的馄饨，他是第二个嘛！”

　　“哦！”李兰钧霎时不乐意了，重重应了声便看向别处。

　　看他不再多问，叶莲放下心来继续吃碟中的小食。李兰钧眼睛看着远处街景，手却递过来一双干净的木箸，他没回头，淡淡地道：“桌上这些，自己夹。”

　　叶莲于是毕恭毕敬地接过筷子，虔诚地望着李兰钧：“谢少爷！”

　　李兰钧故作深沉地板着脸，没理会她的虔诚。

　　食毕，桌上菜式约莫吃了个一干二净，叶莲才放下碗筷静候李兰钧的吩咐。

　　李兰钧不喜喧哗，所以不愿在楼中多待，没赏多久景就领着她出了东朝楼。

　　冬青坐着车马回府通信，现下都还未回来，二人站在大门口，只得老实等他。

　　河岸边许多百姓在放生鱼虾，因着节日的相似气氛，放河灯的也不在少数，再看街道两旁，行人佩五色长命缕，男男女女都簪了艾花，提溜着几包香糖果子。

　　李兰钧着湖蓝直缀长衫，一身贵气逼人，就是缺了节日的亲近。

　　“少爷，”叶莲开口唤他，有些扭捏地从袖中摸出一条编织成绳的彩线，“奴婢扎了根彩绳……”

　　李兰钧俯首看向她手心的细绳，应道：“怎么，你要送我？”

　　他语气中虽是轻蔑，手却诚实地抬起来，卷起袖子露出一截瘦削的手腕，示意叶莲给他系上。

　　叶莲便俯身轻柔地用彩绳绕住他的手腕，缠了两圈后系了个结，再打理整齐一番，苍白的手腕上绕着绮丽色彩，添了几分生气。

　　“少爷，这是长命缕，愿您无病无灾、长命百岁。”

　　叶莲扬起一抹微笑，颊边两只梨涡灵动可爱。

　　李兰钧抖落袖袍，把那串彩绳盖在衣下，他心头明明是高兴，嘴上却丝毫不表现出来：“这种话我都听腻了。”

　　“那愿您心平气和，少生气？”

　　“这恐怕不是对我的祝愿吧——我对你很凶吗？”李兰钧听叶莲这古怪的愿景，总觉得在点他似的，遂追问道。

　　“不凶不凶，”叶莲连忙摇头，挂着一脸讨好的笑容哄道，“少爷特别好，特别温柔！”

　　李兰钧当然晓得她在说好话，眼神不轻不重地扫过她的脸庞，从牙缝里挤出一个“嘁”字，“胡说八道，讨嫌。”

　　叶莲忍笑用手捂着嘴，以防他瞧见自己笑呵呵的欠揍模样，在南园换着花样折腾报取笑之仇。

第35章