“此事是我商家负了大人，若大人因此心存芥蒂，怨恨于雪湄，雪湄……绝不敢有半句怨言。”
颜彻的目光淡淡掠过她泫然欲泣的脸，眸底无波无澜。
“陈年旧事，过眼云烟，不必再提。”
他垂下眼眸：“本官更想知道，你为何流落扬州，又为何落得此境地？”
商雪湄闻言，眼中瞬间蓄满了泪水，仿佛被触动了最深的痛处。
她强忍着不让泪水落下，姣好的面容破碎而悲戚。
“回大人，大人也知道，家父是彬江府经营铜器古玩的商人，手下经营几座钱庄，虽非显赫，却也乐善好施，颇得乡邻敬重。”
“可恨那禹王府，他们仗着天家血脉，贪欲熏心，行的是祸乱的勾当！”
说到此处，她整个人摇摇欲坠，几乎要支撑不住。
颜彻抬了抬手：“福忠，看座。”
赵福忠连忙小心地将她扶到一旁的圈椅上。
商雪湄缓了缓心神，继续道：“禹王在封地深处暗设熔炉工坊，私毁官铜佛像，熔炼民间铜器，还以铅锡充银，私铸劣钱假银。”
“这些‘禹王钱’、‘禹王锭’流入市井，害得铜价飞涨，真银难觅。”
“家父……家父因常需鉴别古铜真伪，一次偶然，从收来的旧铜料里发现了带有禹王府暗记的熔铸废渣，又暗中查访，竟摸到了他们一处隐秘的铸坊所在。还拿到了半本记录着熔铜数量、掺假比例和出货流向的火耗秘账。”
商雪湄泣不成声：“家父深知此事干系国本，一旦泄露便是泼天大祸。他本想秘密收集更多铁证，再设法呈交朝廷忠直大臣，可王府爪牙无孔不入，消息还是走漏了。”
“禹王府他们在深夜派兵，以剿匪之名将我家团团围住，泼油纵火。满门三十七口，连襁褓中的幼弟都……”
她再也说不下去，瘦弱的脊背因剧烈的抽泣而剧烈起伏。
“只有雪湄，被乳娘塞进藏着那秘账和几块废渣的暗格，才侥幸逃得性命，流落至此。”
“若非天可怜见，得遇大人垂怜，只怕也要命不久矣。”
颜彻静静听着，指节在紫檀案几上无意识地轻叩。
当听到“私铸劣钱假银”、“火耗秘账”、“禹王钱”时，他莞尔一笑。
他正愁，手上扳倒禹王的筹码不够致命呢。
“私铸钱银，祸国殃民，乃十恶不赦之罪。商家惨剧，本官必当奏明天听，为尔等讨还公道。”
他看向商雪湄：“你身负血海深仇，更握有如此关键证物，留在扬州恐遭不测。即日起，你便随本官回京。”
“本官会护你周全，并设法将此案查个水落石出，以告慰商家冤魂。”
商雪湄抬起泪痕斑驳的脸，惶恐更甚。
“大人恩同再造！只是雪湄乃戴罪之身，又身怀此等招祸之物，岂敢再连累大人清誉官声？”
“雪湄愿寻一处庵堂了此残生，只求大人能为我商家主持公道……”
她说着，又要跪下。
“雪湄姑娘不必过虑。”
颜彻语气温和：“你商家乃受害忠良，何罪之有？此证物关乎社稷，交予本官处置方是正途。”
“你且安心随行，本官自有万全之策。”
这番温言软语似乎终于抚平了商雪湄的不安，她含着泪，深深拜下。
“雪湄，谢大人再造之恩。”
赵福忠上前：“商姑娘，请随老奴下去安置吧。”
他吩咐下人，引着虚弱的商雪湄退了出去。
就在他们踏出房门的刹那，一直躲在外面偷听的令颐慌忙逃离了回廊。
室内重归寂静，冷香袅袅。
赵福忠脸上带着不加掩饰的疑虑，低声道：“大公子，老奴总觉得，这位商姑娘似乎……有些怪异。”
颜彻已然坐回案后，重新执笔，闻言头也未抬。
唇角逸出一声极轻的嗤笑：“岂止是怪异。”
笔锋悬于宣纸之上，墨滴将坠未坠。
“她知道我与禹王府有旧怨，她就恰好带着禹王府足以致命的新罪证。”
“还恰好在我途经扬州时，以如此无助的姿态，出现在我面前。”
赵福忠眉头皱起：“大公子的意思是，她是处心积虑，故意出现在大公子面前？”
“巧合太多，便是刻意。”
颜彻的目光落在笔尖凝聚的墨滴上。
唇角含着笑，可那眼神分明锐利如刀。
“她的话，七分真三分假。商家灭门是真，禹王府的恶行多半也是真。至于她父亲到底是忠义之士发现罪证，还是分赃不均被灭口……”
他轻笑了声，并未将话说完。
商家那些人的嘴脸，他可是见识过的。
“这恰好的相遇，这精心编排的柔弱凄惨，无不是在引我入彀，想借我之手复仇。”
“甚至，可能还存了些不该有的、攀附的心思。”
赵福忠厉色道：“此女心机深沉，留在身边恐是祸患！大公子要不要……”
他做了个“处理掉”的手势。
颜彻终于落笔，在文书上划下果断的一笔。
“不。”
他搁下笔，身体微微后仰，靠在椅背上。
“光靠她手上的火耗秘账还不够，她本人同样是禹王府最有力的罪证。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“她有所求，我有所需，只要她还在我的掌控之中，能为我所用，留着她，利大于弊。”
他随手拿起桌上一个青
瓷小瓶，放在手里端看。
瓶身温润，映着他深不见底的眸色。
“好好照顾这位商姑娘，她可是关键得很。”
“是，大公子！”赵福忠心领神会，躬身应命。
*
夜深，令颐的寝房内灯火通明。
她心不在焉地摆弄着妆台上的珠钗，耳朵却竖着听门外的动静。
刚一听到脚步声，她一个箭步蹿上床榻，用被子裹着自己，装作自己已经歇息了。
颜彻推门而入，带着夜露清冽的气息。
“妹妹今日怎么这么早就歇息了？”
他走到床前，居高临下看着床上的小人，声音带着几分玩味。
“东西可都收拾妥当了？”
令颐装作刚刚被吵醒的样子，揉了揉眼睛：“嗯，都收拾好了。”
令颐低声应着，装作不经意地问：“哥哥……晚上去做什么了？去了好久。”
颜彻挑眉：“赵福忠没说么？去见了扬州府几位大人，交代些回京后的琐事。”
“喔……”
令颐应了一声，手指攥着被子，欲言又止。
颜彻轻易捕捉到她眉宇间藏不住的纠结与一丝不易察觉的酸意。
“怎么了？妹妹怎么今晚心事重重的。”
他掀袍在床沿坐下，修长的手指轻轻搭在她纤细的腰肢上，安抚般地拍了拍。
令颐身体微僵，强挤出一个笑容：“没、没什么呀。”
“是么？”
颜彻低笑一声：“你见到商雪湄了？”
第57章
令颐心头一跳，猛地抬头，对上他深邃的目光。
她慌乱地掩饰：“啊？商……商什么？谁？我没有啊。”
拙劣的演技一览无余。
颜彻看破不说破，慢条斯理道：“想问什么，直接问便是。”
“对令颐，哥哥知无不言。”
令颐“唰”地一下从凳子上站起来，刚才的蔫蔫一扫而空。
“那个婚约是真的吗？哥哥以前真的和别的女子有过婚约？”
“是真的，很多年前的事了，长辈做主定下的。”颜彻认真看着她说。
“后来我家遭难，倾覆在即，他们觉得我前途尽毁，便寻了个由头，将婚约解除了。”
前途尽毁。
这四个字像针一样扎进令颐的心脏。