第105章
“库房和里面的货、染料全完了,另有一间屋子被两头牛撞塌半边，有两个人躲在里面砸着了，不过竹屋轻巧,只是皮外伤,养些日子就好了……”吴冰等人归来复命。
王山等人自始至终没看见始作俑者,无处查访，说牛吧,早跑到不知哪里去了。
等受惊的牛群四散开，慢慢平静下来，很快就会被附近的农户收为己有，即便来日王山报官,也未必有人舍得实话实说、交出去。
“没报官？”明月摆弄着荷包，头也不抬。
“走的时候还没有，都吓破胆了,乱得什么似的，哪儿顾得上。”吴冰笑道，“要我们再去盯着吗？”
“不必了,”明月心中犹如放下一块大石,浑身舒坦起来,亲自拿了四锭银子打赏四人，又单独对吴冰夫妻俩说，“给你们放一天假,在城里转转，耍一耍,回到染坊以后就当此事没有发生过。”
夫妻俩大喜，“谢东家！”
这活儿也忒简单，就是四处收几头牛,当了几天放牛郎，然后略喂头牛吃点狂躁的料，看准位置，趁夜一刀子扎在牛腚上，完活儿！
都不必跟敌人打照面！
当然，其实一把火烧了更省事，但杭州潮湿，不易点燃，必加火油。而一旦上了火油，容易留痕不说，火势也不好控制……
薛掌柜见了，也每人赏了一锭银子，摆摆手，“去吧。”
四人退下，薛掌柜见明月怔怔出神，以为她头回做，迈不过那道坎，便出言安慰道：“外地虽也有仿的，可拿到货就得一两个月，再试着做出来，前后折腾大半年，待到那时，大家都知道杭州来的才是好的，纵然损失也有限。
唯独这家，回回撵在咱们屁股后头，前脚咱们才出，后脚他们就跟上，这不存心恶心人吗？又仗着同在杭州混淆视听，故意攀扯咱们的名声，简直欺人太甚。
前儿还有人拿着那样的烂纱来找我说理呢！直我把气个倒仰，不弄他们的人都算便宜他们了！”
“嗯？”明月听到后半截才回神，然后就笑了，“姐姐忒小看我，我不是那样被人欺负到脸上还不敢还手的和软性子，断人财路如杀人父母，我虽无父母，也不肯受这份窝囊气。”
她是在想，有人使唤真方便。
想当年对付固县的胡记时，还得她亲身上阵，半夜三更偷偷杀鸡、蹲守、泼血……真遭罪啊。
她也不怕王山报官。
一来没有证据，二来照她之前抓江平一事来看，本地衙门对这种私人恩怨，尤其不涉及人命官司的私人恩怨，根本不上心。
能查出来就见鬼了！
见她说得轻快，薛掌柜也放下心来，“就是这样才好。”
还是那句话，商场如战场，做买卖最忌讳心慈手软。
该狠的时候不狠，回头想哭都没地方！
“方才我还在想另一件事，”明月打开荷包，倒出一枚蜜饯来吃，口中瞬间溢满酸甜的津液，“前儿一个帮忙收丝的朋友来告诉我，说今年上半年雨水少，不少桑农、蚕户没扛过去，这会儿正打量着改行，有些个桑园、织坊想出手，问我要不要。”
其实持续春旱在江南一带并不多见，只要能熬到明年春天就能缓过来。
奈何偏偏就是这个“熬”字，写尽世间辛酸：你明明知道熬过去就好了，可偏偏，熬不过去。
一文钱难倒英雄汉，绝大部分底层百姓根本没有积蓄，都是手停口停，一天没铜板入账就一天没饭吃，十天没铜板入账，就该变卖家当了。
若再有家人生病、受伤，那可真是晴天霹雳连夜雨。
明月有些遗憾地说：“大多是普通丝。”
听说湖州那边也有交易，只是一早就被人抢光了，根本轮不到她。
“湖丝毕竟少，旁人轻易不肯脱手，普通丝也不错。你既做这个行当，收些也无妨，织造和染坊也是现成的，”薛掌柜笑道，“正好做了卖与我，也省得我四处划拉！”
“说得也是。”明月其实已经有五分心意，只差个人推一把罢了。
湖丝虽好，产地只局限于一地，限制极大，万一哪一年湖州大灾，或是朝廷下了什么旨意，突然要加倍征收，她岂不要抓瞎？
倒是可以趁机收拢一些附近的桑园、蚕农、织坊，重新整合，从原来的伙计中挑选熟练工，让他们做些时兴花色。虽然利润不如霞染之流大，但细水长流，总有个稳定的进项，也多一项保障。
另外，多余的人可以挪到染坊后的小山上，高大娘在那里种菜、养殖，如今很有点泛滥成灾的意思，隔三岔五就往明园送。
几个人忙得四脚朝天，正需要人帮忙。
地多了种菜，菜多了加人，等日后人多了，大不了就再花一二百两买座山，怕什么！
“对了，”薛掌柜突然朝她扬扬眉毛，“你想开客栈吗？”
“嗯？”明月一怔，“你想开啊？”
薛掌柜抖开湘妃竹扇，不紧不慢地扇着，“狡兔三窟嘛，多个行当多条路。你也是知道的，我多有天南海北来的大客，有时来得不凑巧了，竟没有好住处……”
与其每年都手忙脚乱帮忙四处协调，还不如自己开一家！
薛掌柜干劲满满，“我早就打听好了，武林门那边有家酒楼的东家惹了官司，撑不了多久，那里水路陆路四通八达，又毗邻西湖，正是贵客下榻的好去处！日后咱们有了新货，大可以直接送到客栈里去，又安逸又便利，又不惹眼。”
等日后名声打出去，保不齐就成了天下丝绸商人们的心之向往所在。
她说的酒楼明月有印象，似乎连着后院几座小楼，也和固县的王家酒楼那般，兼做贵价住宿买卖。
“要多少银子？”明月问。
有座酒楼确实不错，南来北往的大客商们聚在一起，消息灵通不说，也容易促成新的交易。
而且她现在的闲钱有点多，总不好光造“泰山石”，那玩意儿多了就不对劲了。
“大头是地皮和楼，不少地方都陈旧了，得下力气修整一番，帘子、帐子什么的，一概拆了换新的。”薛掌柜扇风的动作也急促起来，“只是那边的厨子只擅长做南方菜，我却有不少北地贵客，专精北方菜肴的红案、白案都要加一个……头一年怎么着也得五七万吧。”
若硬要拿，五七万她也拿得出，只是有点紧吧，心里没底。
“也成，”明月想了下，“我认识一家茶商，日后好茶也有着落了。对了，你既要找厨子，辛苦帮我也找一个。”
如今莲笙慢慢练出来，已经很能管一摊子事了，再叫她窝在厨房里洗菜做饭，无疑是极大的浪费。
五月底六月初，紫薇花乍开，与薛掌柜分开后，明月也不着急回去，沿着街道一路溜达，看景赏花。
杭州历任地方官都在街景整治上下了大功夫，道路两侧栽种各样果树、花卉，一年四季繁华不断，到了季节还有新鲜果子。
不过这些水果普通百姓是不能随便摘的，大多被送到局养院、慈幼局等官方承办的照顾鳏寡孤独的地方去，剩下的才会以极低的价格卖给百姓，等同白送。
走着走着，就见前方一群人围成个圈儿，明月没忍住，过去凑热闹，“出什么事了？”
旁边一个小媳妇看得津津有味，“嘿，这家卖粮行的伙计告发掌柜的做阴阳账本，当官的带兵来查呢！”
说话间，苏小郎已经非常熟练地帮明月挤出一个空，“东家，到这里看！”
呵，粮行！
长江中下游多鱼米之乡，粮行遍地，每年运往各地的粮食不计其数，若真有阴阳账本……
明月钻进去看时，就见粮行外面围着一圈兵士，里面几个伙计瑟瑟发抖站成一排，另有若干官兵在内翻检。
呃，嘶，这动作，这架势，明月越看越眼熟，正想着，就听到一声熟悉的“头儿，找到了！”
然后灰头土脸的武萍就抱着个箱子从后院出来，交给t窗边坐着的卞慈。
卞慈抬眼去接的空，似有所感，往窗外一瞥，看见了明月。
他似乎怔了下，一直似笑非笑的脸上就多了点暖意，冲她微微颔首示意。
武萍习惯性跟着看，呦，立刻咧嘴，露出两排大牙，冲明月无声笑起来。
这不巧了么！
没经过薛掌柜剖析之前，明月其实是很愿意与对方打交道的，可现在……心中疑惑未解，难免有点疙疙瘩瘩的。
卞慈盯着她看了会儿，也不知看出什么，飞快地交代了武萍几句，后者咧嘴一乐，抬手招呼众人干活。
一时间，粮行内越发热闹起来，抓人的，拿赃的，在后面熬了浆糊，预备贴封条的，呼啦啦一起运转。
外面一干围观的百姓眼见要查封，粮行掌柜的都被绑了，都唬得不轻，纷纷向后退去。
明月有点后悔来凑热闹了，“走吧。”
结果才走出去几步，就听后面卞慈跟了上来，“许久不见了，江老板这就要走？”
明月脚步一顿，无奈转身，换上一副笑脸，“偶然路过，怕耽搁您的正事。”
卞慈笑道：“你来的正好，办完了，我正想找朋友吃杯茶，不知江老板肯不肯赏光？”
明月很想问，你就没有别的朋友吗？可不等她开口，卞慈就跟她肚子里的蛔虫似的说：“江老板似乎也有话对我说。”
自从说了做朋友之后，她在自己眼前就很放松了，爱说爱笑的，可今天却不一样：她想跑。
这很不寻常。
一刻钟后，明月就跟卞慈面对面坐在了街边一家小小的茶肆中。
卞慈先倒了失礼，叫水洗手洗脸，待擦干净了，又不紧不慢地亲自点茶。
明月大惊，“我来我来！”
何德何能啊，从五品大员帮我点茶！
卞慈轻笑出声，另一只手抬了抬，“江老板今天很反常，见到我好像很不自在。”
这人什么眼神？这都看得出？！
明月本能否认，“没有的事。”
卞慈将其中一杯茶推过来，目光往她脸上轻轻一扫，“你忘了我是做什么的？”
他做得最多的就是观察，日复一日地观察码头上来来往往无数人的言行举止，从中筛选出可疑的目标，进而揪出破绽。
他很少出错。
明月喜欢跟聪明人打交道，但如果一个人太聪明……嗯，这话好熟悉，当初第一次见面时，卞慈似乎就是这么说自己的。
明月无声叹了口气，习惯性低头，望向手中的茶杯……什么玩意儿？！
她满脸难以置信地看向对面的卞慈，不禁脱口而出，“你会点茶吗？”
都绿到发黑了，乌压压糊成一团，这也叫点茶？！
“不会。”卞慈干脆利落地承认了，丝毫不以为耻。
明月：“……那你还……”
装得跟什么似的！
还不如我呢！
“因为我觉得你需要时间整理思绪，”卞慈笑眯眯道，“或者说，找借口。”
但很显然，一杯茶的时间不够。
明月哑口无言。
卞慈又将茶博士叫来，“换一壶。”
茶博士看着桌上的两杯浆糊，面皮抽了抽，动作飞快地撤了下去。
不多时，两盏货真价实的点茶出现在桌面上，是紫薇花开的图案。
明月松了口气。
很好很好，总算不是茶药汤子了。
“介意说说原因么？”卞慈率先喝了一口，“老实讲，我有点在意。”
人算不如天算，明月预想过很多种摊牌的场景，唯独没有这一种。
跟卞慈这种心细如发的家伙打交道，除非最初就无懈可击，否则真的很难回避。她摸摸微微烫手的茶杯外沿，决定快刀斩乱麻，“卞大人曾说过，想同我交朋友……”
卞慈喝茶的动作一顿，右眼皮狠狠跳了下。
他明白了：她明白了。
“抱歉，之前没有明说，是怕吓到你。”卞慈垂着眼睛，轻声道，“我并无恶意。”
他不是很擅长处理这方面的事情，一度觉得感情的冲动匪夷所思，觉得自己可以压制、控制。
但他错了。
这话可不像单纯贪图美色的玩玩，明月有点懵，结结巴巴道：“确实有点。”
直到去年，我们还在彼此勾心斗角、阴阳怪气呢。
卞慈笑起来，抬眼望过来时，眼神非常柔和，“我比你大几岁，名声也不大好……”
明月连连点头，“是。”
卞慈：“……”
倒也不必如此果断！
生母早逝，生父无良，明月对他人的情绪变化异常敏锐，立刻就确定卞慈是真的没有恶意，于是决定胆子大一点，“你这个年纪和品级，应该早就成过婚吧？”
我可不管你是几品官，有妇之夫四处勾搭就是下贱！
“你不是派人打探过我的住处么？”卞慈笑着看她。
瞧瞧，这就是她，胆大心细，随时出击，一旦察觉到自己态度软化，就开始“亮爪子”，刚才还装模作样一口一个“卞大人”，这会儿就一口一个“你”了。
像极了抓江平那日的锋利。
“你知道？”明月是真的惊讶了。
“你不是第一个这么做的，”卞慈波澜不惊道，“也不会是最后一个。”
他早就习惯了。
明月是真的不明白了，“可是你长得不错，年纪轻轻就身居高位，没理由不成家的。”
“多谢夸赞。”卞慈一本正经地点了点头，并不怎么骄傲。
“不过，”他罕见的迟疑了下，眼神挣扎，片刻后，似乎下定某种决心，“我说的自己名声不大好，和你想的应该是两码事。”