第134章
明月仔细归拢,将接下来要做的事情按照轻重缓急、大小粗细写下来：
大事共有两件，建织坊、买船。
这两件大事又可分为若干件小事：
要建织坊，先买地,之后才是盖房子,包括织坊、住处、伙房,专门染单色的小型染池等，仍可以找上回那些工匠,做得又快又好，匠人们也本分，从不多嘴多舌。
买地的事很快就有了答复。
明记染坊所处地段位于杭州城和下辖若干村落之间，距离哪边都不算很近,四周极其荒凉，暂时没有别的买家。
见苏小郎又来，管理荒地的蒋姓吏员欢喜坏了,恨不得一股脑都塞给他，边翻簿子边喋喋不休道：“非我硬塞，一早我说什么来着？你们东家非凡人也,少买不如多买,若早听我的,一口气配齐了，何至于这一趟趟的琐碎！倘或中间有谁买了去，又怎么说？”
苏小郎并不顺着往下说：“话虽如此,到底要花银子不是？慎重些总没错。”
东家的银子不是大风刮来的，平白无故买恁多荒山作甚！
蒋书吏素擅看人下菜碟,听这话便知他是个忠心的，当即打住话头，“说得也是。”
苏小郎亦领情,笑道：“不过您久在此间，想得自然比常人周到些，难得愿意指点，东家也是领情的。”
说着，又悄悄塞了块碎银子。
书吏没有品级，却掌握着实际权力，各路消息亦灵通，交好没有坏处。
蒋书吏很是受用，熟练袖起，半趴在书案上，勾勾手示意他附耳过来，悄声道：“光买荒地有什么要紧，城外多有肥田，你东家可要？”
苏小郎心头一动，故作疑惑，“城外有肥田卖？小弟怎没听过？”
“你们听过的还算什么肥田！”蒋书吏嗤笑一声，倨傲道，“等闲人我还不告诉呢！我有几位同僚，手里颇有上等肥田，只不耐烦打理，正欲寻个稳妥人出手。价钱么，比着市价来就好，你们捡便宜，我们么，也不吃亏！如何？”
苏小郎十分心动，却不敢替明月应承，大略问了地段便回明园报讯。
东家向来只做买卖，会喜欢吗？
“肥田？”明月听他说了位置，马上明白过来，“原来是无本的买卖！”
之前卞慈似乎提到过，那一带的田地多在官员、乡绅名下，不过官员一茬接一茬的倒，田地也要易主，必是经手的官t吏捣鬼，中饱私囊。
被刮了油水的“苦主”巴不得名下财产越少越好，以标榜自身清白，自然也不会声张。
苏小郎恍然，“这么说，倒很可信了。”
最怕白花花的银子给出去，到最后却什么都见不到，又不好同衙门中人打官司。
“自然可信，”明月笑道，“你那银子没白给，他说得不错，一般人哪里知道这样的门路？即便问，人家也未必应承。”
苏小郎眉开眼笑，“跟着您这么些年，总该有点长进。”
一旁的苏父自觉没眼看，索性别过头去，眼不见心不烦。
唉！
春枝不由感叹，“怪不得世人都想做官。”
银子来得忒容易！
“买些也好，”明月想了想，“做买卖利润虽高，风险也大，田地握在手里，心里也踏实。”
江南鱼米之乡，何况还是上等肥田，纵有天灾亦颇富产量。况且也能借由此事结交一番，自然要做。
“不过咱们都不懂水田，”明月环顾四周，一屋子四个北方人，“肥不肥的，也没个准头。”
旱地她略知一二，可水田？什么样的算肥啊！
谁能保证蒋书吏不坑人呢？买的时候不看仔细，成交后就说不清了。
莲笙和七娘倒是信得过，奈何二人家中亦世代打鱼为生，也是大半个门外客。
明月想了下，对苏小郎道：“这样，你先不急回信儿，赶明儿我先定下画舫，同一直在咱们附近巡逻的厢军头领说说请他们的人做护卫的事，顺便托他做个中人！”
原本她想找康捕头的，可转念一想，康捕头与蒋书吏同在衙门，又都是不在册的，处境雷同，大约有些私交。这买卖没猫腻也就罢了，倘有，只怕自己要两头吃亏。
倒是厢军好，厢军为兵户，听着不体面，可为首的却是正经有衔的八品官儿，等闲也不听衙门调遣，刚好可以钳制一二。况且又是两浙路人，本地精怪，对水田了如指掌。
就这样定了。
那么接下来就是买船。
因明园和碧波园挨着，郑太太又是熟人，二人便不去外头商谈，直接往碧波园碰面。
明月第一次去就开了眼界：
碧波园东面有座戏台，对面看台竟用一块块黑色石头严丝合缝垒成船型！远远看去，浑似天成。
客人们置身其中，颇有于水面听戏之感。
且不说去哪里寻得这许多颜色、大小一般无二的巨石，光从各地运来便要极多的人力财力，再仔细打磨光滑、严密拼接……
明月真心夸赞，郑太太十分得意，“不瞒你说，这主意还是我自己想的呢！凡是见过的人，没有不说好的！”
“这个再不好，怕不是眼睛长到天上去了！”明月笑道。
果然她还是太嫩了些，光知道挣钱，不知该如何挥霍，瞧瞧人家！
郑太太跟着笑了一回，神采飞扬。
碧波园虽请了有名的堪舆师傅作图，然其中颇有她的点睛之笔，每每有客人来，必要展示一番，见者无不惊叹。
郑太太请明月入座，又叫了几个会乐器的少年在对面吹拉弹唱，其声袅袅，和风而来，分外旖旎。
更兼眉目传情，身段优美，饶是明月不大通音律，也觉惬意。
期间郑太太又貌似不经意地说起台上哪个伶人是花几百两买的，师从何人，明月忙仔细去看那活动的银票，顿时觉得对方无比眉清目秀起来。
难得忙里偷闲，两人听了一会儿曲子，吃了一回鲜果才谈正事。
郑太太对明月想买画舫并不意外，既在水边住着，谁家没有几条画舫呢？只嫌仓促了些，“虽说游船不比几千料的大海船要经受大风大浪，对木料要求不算苛刻，可那般大小的画舫也非三五日就能得的。”
船体之上要搭建屋子，内置各样卯死的箱柜榻床，十分繁琐，跟平地盖房子也不差什么。
这样一条船，不算客人单独要的桌椅板凳，连工带料少说也要百八十两，偏偏供不应求，现货并不多。
明月央道：“好姐姐，我知匆忙了些，少不得一问，这个月能有多少呢？”
“还多少呢！”郑太太失笑，比出两根手指，“可惜迟了一步，四天前，才有一个客人将仅有的三条现货要了去。”
明月不免遗憾。两条？有些少，汇芸楼至少要六条才支应得开。
“胖子也得一口一口吃不是？”郑太太吃了口茶，拿帕子往唇边轻轻沾了两下，玩笑道，“若我短短几日硬给你拼凑起来，你还敢坐不成？”
她家的造船厂颇具规模，木料都是提前预备好的，可纵然有现成的木料，也得从头开始造，期间各样打磨、晾晒、刷漆，一个月两条真不算慢了。
“若实在着急用，”郑太太又道，“还有一个不是法子的法子，不过未必能成。”
明月之前还排着几个客人，可以试着与对方协商，看能不能补一点银子，插个队。
一个月就耽误不少买卖呢，明月想了想，“可有我认识的？”
但凡舍得买画舫的，大约都不差补的那点儿银子，若贸然开口，没准儿对方以为自己侮辱人呢！
郑太太说了几个人名，明月只是摇头。
果然不认识。
倘或来日彼此有生意往来倒也罢了，算提前结交一番，可那几家的买卖和布料八竿子打不着，若硬要抢先，势必要动用人情。
人情债最难还，几条画舫还不值这个价。
“两条就两条吧。”明月拍板。
明月一共定了六条，约定最迟下月底全部交付，并主动给了定金。
郑太太笑道：“同我外道什么，难不成你还能丢下园子跑了不成？”
六条中等画舫的利润对她而言不算什么，更要紧的反倒是双方加深往来后可能带来的各样商机。
不过她不开口要是一码事，明月不主动给又是另一码事。
“嗨，早晚都得给，还留它们在家生小的不成？”明月笑道。
郑太太莞尔，命人取来文书，两人现场签了，又按手印。
郑太太亲自签名，远比造船厂的管事签名更可靠：
只要她在一日，哪怕造船厂关张大吉，这笔买卖也赖不掉。
敲定一笔买卖，两人越发融洽，自在听戏，郑太太便拿几件坊间事来说，又突然来了句，“这些日子，童家好生热闹，你可送去贺礼了？”
一听这个语气，明月便猜到她的贺礼定然也被退了回来，当下做懊恼叹息状，“终究是书香门第，岂是我高攀得起的？自讨没趣罢了。”
果然，郑太太心中立刻舒坦了些，既艳羡又带些酸溜溜的说：“读书人么，门槛自然高些。”
高到邻居都迈不过去！
经商赚来的银子便是臭的不成？
送礼还被退回来，简直欺人太甚！
明月笑笑，目光越过高高的院墙，悠悠道：“……是啊。”
读书人家的门槛之高，前阵子她可是深有体会。
九月初五放榜，童琪英顺利高中第七名举人。
该名次已足够靠前，最难得的是，童琪英是前二十名中年纪最小的。
偏他家世又好，人也标致，温文尔雅，一干地方官员皆对他赞赏有加。
童家本为杭州望族，如今又出了童琪英这么个年轻举人，无量前途触手可及，越发门庭若市。
不过童家亦如当初的杨家一般，立刻闭门谢客，除亲朋好友之外，拒收一切贺礼，明园和碧波园等并不相熟的邻居们所赠贺礼，一并被拒之门外。
戏台子上还在咿咿呀呀地唱，但郑太太已全然没了听的心思，摆弄着精致的象牙小扇道：“听说除了衙门办的宴席和几位官老爷相邀，童举人去一去之外，余者一概推说不见。”
“尚未及冠的年轻举人啊，”明月啧了声，“又是那般家世，倘或来日果然中了进士，又可保童家几十年不倒……”
这些个名门望族，都是一代代人接力续命的，只要朝中一直有人，就可以一直骄傲，一直高高在上。
不过童老头儿做得远比她预料的更绝，连外界贺礼都拒。
算了，反正被拒的非独她一家，这也不算什么。
郑太太说了半日，终化作一声长叹，“还是读书好啊！”
行商作贾的，纵有万贯家财，对上仕人，终究低人一头。
明月笑道：“我听说令郎极聪慧的，保不齐赶明儿就抱回一个诰命来给姐姐，姐姐一家的福气且长久着呢！”
没人不爱听好话，郑太太的眉宇都舒展开来，口中仍谦逊道：“哎，他小孩子家家的，给我们惯坏了，只不将心思收一收，用在正道上……t”
她的眼中闪耀着期冀的光，顿了顿又道，“不过家里请来的几个先生都说他有天分哩！”
明月奉承道：“先生们都这样说了，还会有错儿么？姐姐只管等着享福吧！”
郑太太吐了口气，难得说句交心的话，“我们夫妻俩风里雨里这些年，不都是为了他么！我也不求享什么福，他自己奔个好前程，来日我们也能放心……”
创业容易守业难，没个功名在身上，来日他们夫妻二人驾鹤西去，只怕儿子守不住这份家业！
辞别郑太太时，已近黄昏。
难得是个大晴天，秋风送爽，晚霞漫天，明月便不坐船，只在岸上慢慢地走，顺带活动筋骨。
太阳下山，迎面吹来的风凉丝丝的，没了盛夏的潮湿闷热，甚是舒爽。
“许久没慢慢散步，没看过这样好的晚霞了。”走了几步，明月站定，仰头叹道。
红彤彤的鲜艳的霞光混着日落前最后几缕金光，轰轰烈烈自穹窿泼洒，将她半边身子都浇透了。
苏小郎和二碗抬头看时，但见赤金色霞光铺就半边天，烈烈似火烧，其间夹杂的若干云彩都被衬成红黑色，大片大片自绵延群山而来，颇具气吞山河之势。
“铛……铛……”古朴低沉的钟声自山间传来，似一位老者诉说着沧海桑田，惊起丛丛飞鸟，扑簌簌振翅往林间投去。
“江老板？”
并不算整齐的脚步声伴着熟悉的嗓音响起，来得正是带队巡逻的厢军小头目庞磬。
庞磬乃八品承局，手下管着百八十号兵，放在官场上不够看，但在本地，亦算一号地头蛇。【注】否则在达官显贵聚集之地巡逻这样的肥差，也轮不到他。
“庞承局，”明月笑吟吟行礼，“真是巧了。”
庞磬四十来岁年纪，为人爽朗又不失精明，当下哈哈一笑，“我日日在此地巡逻，江老板遇见我，不算巧；可我在这里遇见江老板，着实是巧。”
这就是猜着明月专门过来等他的。
明月并不否认，看看天色，“庞承局素来勤勉，离入夜还有些时候呢，可否借一步说话？”
庞磬也不含糊，冲副手抬抬下巴，示意他们自去，自己则跟明月上了一直在岸边跟着的画舫。
船上早备好了茶，明月亲自斟茶，将想请他的人帮忙护航的事情说了。
庞磬一口应下，冲明月抱了抱拳，“江老板客气了，这是好事，岂有不应之理？我先替兄弟们谢过了。”
他好歹还有个官职在身，每月有个俸禄进账，可手下的兵多是白身，只凭借那点打发叫花子似的酬劳，根本不够养家糊口，一个两个日子都紧巴巴的。
这位江老板素来大方，连饭一块管了，各人家里又能省一笔开销。一出一进，每天少说几十文钱，积少成多，一年也不算小数目了。
听说头个月只有两人，第二个月也只有六人时，庞磬半开玩笑半认真地说：“只怕兄弟们争着抢着要去。”
六人，哪里够分的！
明月笑道：“全赖大家伙儿不嫌弃罢了，对了，还有一件事想麻烦庞承局。”
庞磬正在心里划算那几个兄弟人品最好，日子最紧巴，听了这话便道：“但说无妨。”
明月道：“实不相瞒，我偶然认识了衙门里的一位书吏，他说有肥田可卖，可我确实不精于此道，就想找个有威望又可靠的本地人……您放心，辛苦您跟着走一趟，决不会亏待……”
“哎！”她的话还没说完，庞磬就板着脸抬手打断，“江老板这话就说岔了，你凡事想着我手下那帮弟兄，就是帮了我的大忙，举手之劳而已，说什么亏待不亏待！”
不等明月再开口，庞磬又带着几分不屑地说：“衙门里的书吏，哼，那起子人读了几页书便生出一腔坏水来，小心思多着呢，你自然有本事，岂不闻道高一尺魔高一丈，却哪里晓得那诸多阴私手段！既如此，我便同你走一遭！”
庞磬的痛快令明月很安心。
接下来两天，她每天都会横跨西湖，去孤山食肆坐一坐，一边观察游人们的喜好，一边等人。
但童琪英始终没有来。
开食肆的老两口对她和童琪英印象深刻，私下想了许多，望过来的眼神中都隐隐带了怜悯。
多可怜的姑娘啊！
不过富家公子背信弃义实属寻常，唉！
那老婆婆心软，甚至主动送了她一碟豆干，怜爱道：“吃吧，吃吧，啊。”
明月：“……”
倒也没那么惨。
算了算了，越描越黑。
明月本人尚未如何，苏小郎先急了，“东家，他不会以后都不来了吧？”
话一出口他便后悔了，忙改口道：“其实……”
怎料明月却点点头，“有可能。”
“啊？”苏小郎傻眼，结结巴巴道，“不是，东家，我乱讲的。”
“哦？”明月将视线从窗外收回来，“可我是认真的。”
芭蕉树依旧，总是从树后转出来的人却迟迟没有出现，未免显出几分寂寥。
苏小郎的嘴巴开合两下，不知该说什么。
“人是会变的。”明月单手撑着下巴，歪头看着他和二碗，“就像你祖父曾经不同意你出门，如今你不也跟了我有几年？”
苏小郎皱巴脸，“那不一样！他之前分明……”
“你想说分明对我有情是不是？”明月微笑起来，“可情分这种东西，会凭空而生，亦会无端消散，没什么稀奇。”
曾经的童琪英真诚又温柔，可有几人能在品尝过权力的甘美之后无动于衷？
也许他已经开始觉得之前种种无知又可笑。
在外很少说话的二碗突然闷闷道：“我觉得童公子不是那样的人。”
“嗯？”明月打趣道，“你对他很有信心嘛！”
二碗瓮声瓮气道：“东家不会看错人的。”
她不是相信童琪英，而是相信明月。
明月一怔。
果然寡言之人往往话少而精。
又等了约么两刻钟，童琪英仍未出现，明月干脆利落地打道回府。
苏小郎不死心，“东家，不多等会儿了？”
“不等了，”明月活动下胳膊腿儿，“以前未曾那般，人家中举了却巴巴儿作此扭捏之态，傻子才看不出别有居心……”
凡事讲究适可而止，过犹不及。
“那不然留个彩笺？或是干脆写封信呢？”
说这些话的时候，苏小郎都不知自己怎么想的，他既嫉妒东家对别的男人笑，又不忍心看她计划落空。
“多说不如少说，少说不如不说，”说话间，几人已来到岸边，前方水面依旧空荡荡，明月抬头望了眼，麻溜儿上船，“少说，不如不说。开船！”
万一信上哪句话说得不好呢？读书人心眼子都多，弄巧成拙就不美了。
倒不如以不变应万变，由他自己猜去！
纵然就此断了，起码记忆还是美好的。
倘或若干年后再见，或许还能凭借那点短暂却美好的回忆换点儿什么呢。
“坐稳了。”莲笙爹喊了一声，手下用力，船桨在水面荡开长长一条水痕，小船悄然滑向湖心。
明月果决，苏小郎也不好多说，总觉得……
“不甘心？”明月忽道。
“啊？”苏小郎一惊，我没说出口啊。
他下意识看向二碗：我说了吗？
二碗把脑袋甩成拨浪鼓，没啊！
明月被他们的动作都笑了，笑声掠过水面，传出去老远，“看人跟做买卖没什么分别，有赢就有输。他是个大活人，还是个见过世面的大活人，想左右他的言行？难得很！”
童琪英看似温柔，实则极有主意，外人再如何也只能推波助澜，而无法奢望从根本上改变他。
明月能做的只有这些。
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作者有话说：六千字奉上！啊啊啊努力补欠章！！
【注】承局各朝代有不同的含义，但北宋隶属殿前司军制，《宋史职官志》明确其作为低级将校的编制，并未明确品级，而且也经常变化。我根据各种资料对比评定了下，本书暂定为八品。