第49章
“怎么样,不错吧？”明月难掩得意，自动讲解起来，“紫红黄主调的源自晚霞,我将其命名为霞染。绿色水调的源自岸边水草,随波逐流,谓之静水流深；明光闪闪的么，像不像晚间船舶停靠在江心,月光照下来、满江碎银的样子？”
好马配好鞍，好布自然也要有个好名字、好典故，才好卖高价。不然叫客人们怎么有脸对外说呢？
春枝久久不能回神，许久才叹道：“若这个还不好,我真不知什么才叫好了。”
明月百感交集道：“你是不知道我费了多大功夫，光染坏了料子都够寻常人家过几年了……”
染这些不比寻常，需得一匹布一调色,导致每一匹布的花色都有细微的区别，前期损耗极大。托这个的福，她未来几年都不缺家常料子穿了。
春枝几次三番想伸手摸一摸,又恐摸坏了,“只是这花色绚烂无比,寻常人上身，未必压得住。”
“嗨，好看就行了,”明月大笑，“一来寻常人如何会想这么多？二来,只要是好东西，大家只想着尽快扒到身上去，都觉得自己压得住。”
春枝笑着点头,“这倒也是。”
有几个不长眼的会在人家高高兴兴穿新衣服时冲上去，说诸如“哎这衣裳你穿了难看，快别穿了”之类的混账话呃？
她突然兴奋起来，“这是咱们自家才有的，一定好卖，不，不光是好卖，单固县太委屈它了，咱们大可以卖到州城去！啊，或许也可以往府城……只是又要从头再来，需得找个靠得住的人手，李掌柜那边未必行呢。”
春枝看看这个，再看看那个，只觉得哪样都好，滔滔不绝说了半日才发现，明月一直没做声。
“东家？”春枝住了话头，忐忑道，“我说得不对么？”
明月笑笑，“你说得对，却不全对。”
院中满是木架，她的目光穿透支架，越过飞扬的布海，似乎看到极远极远的天边去，声音都显得飘渺起来，“我要去京城。”
轻飘飘的五个字，春枝一时没反应过来，东家刚才说什么？
去哪儿？
明月知道她听清了，只是一时转不过弯来，便自顾自说道：“原本我也想，大可以借机卖到州县去，可总觉得缺了点儿什么。前几日我一直在城里转悠，挨家布庄转悠，转来转去，突然就明白了，那么多京城来的布贩都来此地进货，而我的新货并不比市面上的差，为甚么一定要循序渐进？为什么我不可以直接跳过？”
春枝终于彻底理解了明月的意思，一时口干舌燥，素来能言善辩地她憋了半日，竟只憋出几个字来，“可是，可是人生地不熟……”
那可是京城啊，她想都不敢想的！
明月反问：“当初我去固县，不同样是人生地不熟么？”
春枝又说：“可小小固县尚有胡掌柜父子那样的地头蛇，京城乃天子脚下……”
“最初我也是这样想的。”一卷卷伸开的布匹宛如阳光下的船帆，通往不知名的远方，下方遮蔽出大片荫凉，明月索性席地而坐，“可我借机同几个京城来的客商、去过京城的船夫聊过之后，却不这样想了。”
“天子脚下”固然令普通人敬畏，可别忘了还有句话，叫“天高皇帝远”，越是远离朝堂的偏远小地方，其实反而越容易一手遮天。
反倒是“天子脚下”，多皇亲国戚，多达官显贵，相互制衡，彼此制约，谁也不能一家独大，哪个也不敢轻举妄动。
春枝脑海中立刻浮现出一句话：庙小妖风大，池浅王八多。
不得不说，老话还是有一定道理的。
春枝想了一回，谨慎道：“我常听人说，京城立脚艰难，既然杭州也有哪里来的商人，不如先叫他们带几匹回去试试水？若好了，咱们再去，也可少些风险。”
并非她一定要泼自己东家的冷水，可去京城……那可是京城啊，在普通人看来，这一步跨得未免太大了些。
万一出点什么事……
“我何尝没想过？”明月叹了口气，“可现在咱们对外名声不显，便是个无名之卒，冷不丁上门，人家未必接纳。即便接了，若他们觉得这布不好，不是自己的东西不上心，自然卖不出价，说不得便要糟践了；若他们觉得这布好，能赚大钱，你觉得他们会老老实实给咱们报高价？”
她前前后后投入那么多心血，可不是为了让外头的人十两、二十两一匹买走的！
山高皇帝远，倘或这几款新料真的在京城闯出名堂，她们远在杭州，便如聋子瞎子，什么都不知道。
待到那时，可是真真儿的替他人做嫁衣裳！
富贵险中求，哪儿有坐在家中等天上掉银子的道理？
见春枝若有所思，明月继续道：“况且此番北上又与之前咱们在固县不同，京城多豪商、多巨贾，莫说我这样的小鱼小虾，就是一年赚十万两、几十万两的也多如过江之鲫，排不上号！我卖完了就跑，又不死赖着，谁还同我计较不成？”
与胡记的冲突全因她想在固县扎根，如此一来，势必挤压得胡记没有立足之处；可这次她只做一锤子买卖，莫说头茬只有几十匹，就是再多十倍，几百匹，扔到京城那条大河里都未必能激起一个水花，够干什么的！
如今满打满算，她一年所赚也不过一二千两，多大的脸呐，还幻想京城豪商与她为敌不成？
明月这样一说，春枝也慢慢缓过来，渐渐觉得可行。
绝大多数人都对京t城有最本能的敬畏，不敢踏足，可转念一想，当初在小小县城望杭州，在寻常人看来不也是望而生畏、高不可攀的吗？
“我还有个想头。”明月戳戳春枝的胳膊，笑容中有几分促狭，“若依旧先从固县，或某地州城开始，与之前又有何不同呢？保不齐再遇到胡记那样的地头蛇，且未必会有上回的好运气……即便一切顺利，纵然货再好，州府狭小，偏居一隅，扩散终究有限。
这几款料子本钱太高，我寄予厚望，如今又多养了几个人，绝不能低价出售。可贵价之物历来只有由上往下的，岂有从下往上之理？纵然来日买卖做大传到京城，或许就有贵客嫌弃是下头寻常百姓穿过的、过气了，反而不买。
世人多慕强、好富，在普通人眼中，京城人便是人上人！只要在那里卖过，下头自会风靡，追逐效仿。届时不必你我四处兜售，说不得就有人主动上门求购，什么固县，什么州城、府城，大门终将为我敞开！”
说到最后，明月仰面向后躺在地上，双臂向两侧张开，望着上方遮天蔽日的绚烂湖丝缎子，恍若拥抱了磅礴的未来。
春枝学着她的样子躺下，顿觉天旋地转，视野都不同了。
又听一旁的明月道：“不过这些目前都只是我的想法，也未必行得通，可行不行的，总得去一趟才死心。”
她没有冲昏头，也不奢望一趟就能在京城站稳脚跟，说白了，这趟就是打着“捞一笔狠的”“镀金”去的。
天下有几人不世俗？便如曾经她送给赵太太的花灯，未说明来路之前，赵太太很是不屑一顾；可等她言明是杭州乃至京中许多达官显贵们喜欢的之后，赵太太便立刻如获至宝，当场叫人去挂到读书的儿子房里。
只赵太太一人如此么？
不，世人大多如此。
同样几款料子，先往京师中打过滚之后，再往州府去便更有优势了。
左右杭州和固县的摊子她也没丢下，进可攻退可守，即便不成，大不了再带着布回来，直接送去固县卖呗！
顶了天损失些路费、食宿，又不会掉块肉！
见明月桩桩件件都考虑周全，清醒理智，而不是“非京城不可”，春枝反倒觉得更有信心了。
她用力吸了口气，再缓缓吐出来，感受着秋日凉风拂过指尖，“可京城颇远，中间又要买卖，一来一去，说不得就得三两个月，走得开么？”
“我也想过了，”明月掰着手指细细算给她听，“今儿是十月二十一，最迟十月二十六我就要启程，若顺利，腊月初就能到。你，七娘，咱们三个是同生共死过的，如今都能独当一面，我没什么不放心的。”
固县和杭州两摊子事儿经营至今，短时间离开明月也能照常运作，且不必怀疑两位大管事的忠诚，这是她敢抽身北上的最大底气。
“至于苏家父子和其他人，初来乍到，毕竟了解不深，说句难听的，防人之心不可无……不过也无需惊慌，我自有对策。我带着苏小郎北上，他爹顾忌儿子，就不敢乱来。况且民不与官斗，固县还有孙都头帮忙看顾，你多提几句，他自然知道厉害。
至于杭州这边么，远亲不如近邻，谢夫人的男人是水司衙门的官儿，我也跟新来的说说，她们也不敢放肆。
况且我与他们签订了文书，这一年内皆为主从，期间若有犯错或逃逸，我便可持文书上报官府，三人即刻沦为逃奴。抓不抓得到不说，按照惯例，官府会在第一时间前往他们的家乡张贴检举文书，八辈子老脸都没了……”
仆从有过，罪加一等，擅自逃跑更不可取，若非如此，春枝当初也不至于那般艰难还想着按规矩脱身。
说完这些，明月又笑，“当然，这是做最坏的打算，说出去未免显得我卑鄙，只咱们私下里议论一回也就罢了。大面上看，梁鱼和夏生还是可以信赖的，尤其后者，还那么年轻，又有寡母和弟妹要养活，只要不想流亡在外，远比普通人更好约束。”
若想走歪路，一早便走了。
其实大多数老百姓的底色还是淳朴善良的，只要想正经过日子，就不会随便做违法乱纪的事。
但或许天生多疑，抑或是经历之故，明月从不吝啬以最大的恶意揣测初识者，许多事情都尽早安排。
而这种有备无患的习惯也确实帮她渡过许多难关，所以她打算坚持下去。
见她安排得井井有条，春枝就笑了，“你都想好了，我没什么不放心的。”
“还有往固县送的货，”明月拍拍她的手，“如今湖丝都是徐掌柜夫妻帮忙直接从湖州收，比从薛掌柜那边拿货便宜不少，他们知道这里，每月一、二次不定，自会送来。苏绣都是走芳星那边，她颇识得几个可靠的绣娘，做的一点儿不必外头买来的差。
至于剩下的么，还找薛掌柜，我同她买卖一年多快两年了，彼此熟悉，不必刻意说，她就知道咱们要什么，一早便安排好了。”
春枝点头，“好。”
听着事情多，其实大多已步入正轨，她要做的只是保证各项运转如常。
“固县也好，杭州也罢，各家各户你都熟悉，各人生辰年月、哪家什么喜好忌讳，我都记在本子上了，进了腊月记得备好礼品和回礼，迎来送往的，你比我有经验。”
“好。”
“对了，染坊这边刚步入正轨，要用银子的地方不少。七娘的性子你知道，最会忍耐，朱杏么，也不是个能言善道的，你从固县回了货款之后，留出各处打点和下回进货的，就先送到那边去，别断了。”
“好。”
“也别一味说好，”明月乐了，“你素来心思细腻，走了也有一段日子，想必有所得，若什么时候有些什么想头，也只管大胆地同薛掌柜提。了不起拿回来咱们自己穿就是了，现下这么些人呢，光一年四季衣裳便不再少数。又有李记给咱们兜底，怕什么！”
说得春枝也笑了，捏着眉心直摇头，“一口气吩咐这么多，我听得头都快炸了。”
“你的本事我还是知道的，炸不了！”能以外来身份在赵太太跟前混出头的，岂是寻常人？明月大笑，“前儿我也同七娘说了，只是她毕竟不长于此，你就能者多劳吧！若有不妥，你们再商议也就是了。”
固县那边有李记顶着，等闲不必春枝过去，她只要负责往来运货、收账即可，再加上人员走动和打点，勉强能忙得过来。
染坊初建，多是生人，又要每日盘点、出入库，并协调内外、管理上下、检查货品，七娘肩头的担子可不轻。
不过话说回来，说什么“大管事”，各人手底下小猫两三只，倒有些滑稽。
不光七娘和春枝，就是明月自己出行也不凑手。
只带着一个苏小郎，又要赶路又要看货，到地方还要交际，想法子贩卖……
唉，还是人手少了，各处都紧紧巴巴的。
若非徐婶子过分胆大，视法度为无物，绣姑又不愿意离家，明月都想把她们拉来一起干了。
想到这里，明月又告诉春枝，“日常你出行时，也留心些，或有合适的人选，只要有能力、人品好、性子过得去，无分男女老幼，都可以拉来我瞧瞧。”
她这么一说，春枝还真想起一个人，只是……牵绊太多，又夹着一个马家，需得慢慢试探。
“哎，日头西斜，别老躺着，该受凉了。”春枝想着明月在大牢里挨过几天冻，怕落下病根，不由分说将她拽起来，拉到日光底下坐着，“俗话说，一个槽里吃不出两样马，说到人手，若梁鱼她们可靠，大可以叫她们相互举荐。不是说镖局散了，好些人都没活儿做么？年纪大了的不说，年小的想必也会个一招半势的，正好来这里。”
“古人还说呢，举贤不避亲，我也想这个呢，不然之前也就不会答应苏小郎了。”明月拍打着身上的尘土和草屑，抓了抓头发，有些苦恼，“只是有利也有弊，同为镖师之后，想必后代之间也彼此熟悉，作为护卫无需磨合，远比天南海北硬凑的强些，这是好处。可熟人多了难免抱团，就怕万一有人有了什么心思，彼此影响，若要处置，只恐牵一发而动全身。”
“如今你学着t读书，也会咬文嚼字的了，”春枝笑嘻嘻的，“什么发啊身啊的，我是不明白，你说的虽然在理，可话又说回来，从外面零散划拉的也未必十全十美……”
明月一怔，“那倒也是。”
是她想左了。
说完，两人你看看我，我看看你，都笑了。
罢了，光想得美，人家还未必愿意来呢，慢慢看着吧！
时候不早，明月和春枝也累了，今晚便住在染坊，明儿一早再回城里。
伙房的高大娘是附近的村民，是个矮胖的健壮妇人，最擅长饲养，包括并不仅限于养人、养鸡、养鸭、养猪，可以说是养什么活什么。
她生平最得意的是便是五个孩子全都养活了，而且各个健壮。
如今孩子们都成家立业，她也无病无灾，在家闲不住，便经徐掌柜介绍来这里做饭种菜。
杭州十月下旬并不算冷，晚饭便摆在后侧院内的大木桌上，当中一盆鲜笋肉片汤，又有一个笋片炒腊肉，一盆肉沫菌子，两大盘炒时蔬，两大碗盐煮小河虾，并几样她自己腌制的小酱菜，十分丰盛。
这么些菜，除了猪肉，全都是高大娘就地取材从后山摘的，搞得明月都有些不好意思，“您每日忙里忙外够累了，该买的就买。”
这也忒省钱了。
高大娘笑呵呵的，“靠山吃山，靠水吃水，再没什么比老天爷赏的饭更香甜的，那么些东西白废了可惜！又不远，我出去溜溜腿儿的功夫，顺手就摘回来了，值甚么！”
顿了顿又道：“我还腌了些野鸭蛋，赶明儿抓了鱼，也做来吃。”
七娘笑道：“高大娘，这一带虽有水却不深，只怕都是小鱼。”
“哎，小鱼也有小鱼的吃法，”高大娘信心十足，“放在炉子上烤干了，略撒一点盐巴就香得很，连骨肉带皮肉全嚼了吃。或是拿猪油略煎一煎，弄得鱼皮金灿灿、脆生生的，配着笋子炖汤可香了，汤也奶白奶白的……”
当年家里日子不好过，她就是靠这一手把几个崽子养住了。
众人便跟着咽口水。
梁鱼擦擦嘴角，忙道：“我和夏生最会抓东西，赶明儿得空了，我们陪您去抓！”
夏生跟着点头。
高大娘大喜，“那自然好！”
见劝不动，且高大娘自己亦乐在其中，明月便不再劝，只悄悄告诉七娘，叫她记得过年时多给高大娘一匹缎子。
真心换真心，总不能因为人家老实就叫老实人吃亏吧。
主食是一盆米饭和一筐饽饽，梁鱼见了，悄悄松了口气。
七娘眼尖，一眼瞧见，笑道：“东家和春枝都是北方人，我们也时常吃面呢。”
“对对对，看我这个记性，”高大娘忙道，“日后你们想吃什么，只管说，若会的，我就做了，不会的，也去学就是了，怕什么！”
梁鱼怕吃不惯，又觉得初来乍到就这样那样的不大好，此刻见众人都大大方方摊开来说，心下欢喜。
连沉默寡言的夏生都不自觉被感染，面上悄然带了笑意。
这里真好。
次日明月与春枝回城里，与苏父说起要带苏小郎进京一事，本以为他会担心，不曾想其兴奋之情丝毫不下于苏小郎本人。
“去京城好啊，正该趁年轻去外头闯荡，增长见闻。你们不知道，我们早年押镖时也去过京城，可惜那时穷得很，不得进城好好逛一逛……对了，南城门外有个陈家铁匠铺，我还在那里修过枪呢，走的时候还悄悄往路边一块大石头上刻了字，也不知道如今还在不在……”
苏小郎挠挠头，唯恐明月觉得聒噪，忙歉然道：“我爹就是这样，一提起当年的事就刹不住车。”
明月笑道：“这不是什么坏事，这几日你收拾好行囊，预备预备。”
之前她就找人打听了，去京城不比别处，日常住店都要细看路引的，还要有单独的进京文书，好在如今她乃“杭州江明月”，在本地办理即可。
苏小郎虽非本地人，然当初来杭州时便办过路引，现受明月雇佣，有她作保，也可以随从的身份一并办理进京文书，并不费事。
明月是真不觉得苏父聒噪，也是真没想到他之前竟去过京城，便如瞌睡遇到枕头，当下便捡了些不懂的地方问他。
苏父正愁半生积累没有用武之地，眼见明月和气，越发来了精神，自是有问必答。
明月和苏小郎二人都是初生牛犊不怕虎，凭着年轻人的一腔热血，于十月二十五踏上征程。