容暮所带的小娘子，在听说了各位“十二夜”的故事后，觉得“第五夜”金菩萨，是最好说动的一位。

　　毕竟，金菩萨，和朝廷有些关系。

　　容暮一路温声细语：“金菩萨，如今削发出家，是佛门子弟。但在之前，他是前朝神策军将军，掌管汴京百万禁军。他之所以出走江湖，是因前朝末年，他的长官引霍丘攻皇城。事后，长官因与朝廷高官勾结，朝臣污蔑金菩萨是‘债帅’，说是金菩萨引狼入室。

　　“金菩萨腰斩于市，妻女枉死，九族受屠。多亏江湖义士相救，金菩萨免于一死。但他就此对前朝失望，遁入空门。

　　“当‘十二夜’成立的时候，他排名第五。

　　“他毕竟曾在前朝当过官。在十二夜中，他应是最好说话的一位。”

　　他带着的小娘子便不满：“怎会是最好说话的？我觉得容大哥才是最好的。”

　　容暮一顿，莞尔。

　　小娘子则盘算起来，嘀嘀咕咕：“我知道，债帅横于边而军心离。前朝末年，政治腐败，凡命一帅，必广输重赂。这些将军用重金买官位，却没有真才实学。我兄长和大水哥为此痛心疾首，才投身军营，立誓改变这一腐朽情况。”

　　她出一会儿神，有些伤心：“若是金菩萨遇上我兄长和大水哥，也不至于那样惨淡了。”

　　容暮淡声：“人各有命，望于他人，必亡于他人。”

　　小娘子诧异地看他一眼：“可是红尘人间，本就不靠单打独斗。一个人再厉害，若没有朋友、亲人、爱人守望相助，孤家寡人是没有善果的。”

　　容暮沉默一下：“这些话，你可以用来劝金菩萨。”

　　小娘子娇声：“我也劝你啊。容大哥，你可是鬼市坊主哎。你真的不管你的手下吗？他们都说你管着下九流势力，可咱们一直走水路，东躲西藏，也没遇见什么你的手下啊。你应该很厉害的吧？我怎么看不出来啊？”

　　她叽里呱啦说一大堆，显然对江湖充满了好奇。

　　容暮微微头疼，只因脾性而含笑不语。他肩上的猫则一声啸，跳向小娘子怀抱，打断了小娘子的喋喋不休。

　　小娘子手忙脚乱地来抱猫，被舔得咯咯笑，声音婉脆：“米奴，不要舔我啦。哈哈……”

　　如此一路过水，躲避官府追捕，他们在夜里上山，天蒙蒙亮的时候，他们看到了山雾笼罩的百年古刹。

　　三秋时节，桂子飘香。

　　一株金色桂树下，高大和尚肌肉勃发，身量雄伟。他半敞上身，露出后背的一整幅青龙图。青龙游走，在他半臂间张扬。其威猛如此，主人只是低头，在山林古寺前，静静捡着被风吹落的桂子。

　　一只鸽子飞到他手间，如白羽飘于黑虎背。和尚低头拆信，在山钟敲响时，听到了身后的脚步声。

　　和尚回头，看到晨雾渺渺，小径曲折。蒙眼琴师负手而行，灰衫落拓。他身后，跟着一个小娘子。

　　少女抱着黑猫，步屧荒山郊野间，并不畏惧，一路仰着脖子左顾右盼，打量着一路走来所见的山间风光。

　　少女脚步虚浮，腰肢绵软，呼吸气促，显然凭她的体能，应当很难一口气上得了山。而她此时却除了鬓角几点汗渍，并无疲累之态。她藕荷色裙裾下露出的翘头履，乃云锦所织，非凡品。

　　少女驻足，双掌相合远远行礼，比容暮有礼数得多。

　　和尚一言不发，先看完了自己手中鸽子送来的纸条。

　　金菩萨：“宝樱有了心上人，不想和南周联姻。她正在征集我们意见，试图说服她师姐。我听哑姑说，她的心上人是朝廷狗官。”

　　金菩萨沉默一下，微微笑。他看着是微微笑，那笑容却几多狰狞阴森：“朝廷狗官！呵……我不同意。”

　　许是对面的俊美琴师一直未说话，金菩萨了解对方的冷情冷性，又对对方身边带着的小娘子有几分狐疑。金菩萨主动开口：“你没收到宝樱的信吗？”

　　容暮温声：“许是因为我东奔西跑，行踪不定，信鸽一时间没找到我。我还没收到信。”

　　金菩萨：“哦，那我顺便将你的意见一道送回去好了。你也不同意，是吧？”

　　容暮没开口，他旁边的少女急了，拽住容暮的袖子晃动：“同意的啊！容大哥肯定同意的，是吧？小水哥是朝廷命官，不是狗官。他没有你们想的那么坏……容大哥，你知道的吧？”

　　容暮被人摇晃，唇角笑意如故。

　　金菩萨再次诧异地看对方一眼。

　　以他对此人的了解，此人怎会让一个没有武力的陌生小娘子如此近身？

　　唔，有些意思。

　　金菩萨缓缓道：“我听说，宝樱去了一趟汴京。你被她骗的，不得不跟着去了一趟。你可有什么收获？”

　　容暮微笑：“偷了一个宝贝出来。”

　　金菩萨玩味：“宝贝？”

　　“是啊，”容暮慢悠悠，“她坚称要代她兄长，好好了解江湖，消除彼此之间的误会。”

　　金菩萨脸部肌肉跳动得更加可怖：“误会……呵呵。你不是多管闲事的人。”

　　容暮：“可她是我的救命恩人。我欠她一大人情，只好陪她走一趟了。”

　　金菩萨挑眉，看向那目露得意的小娘子。

　　小娘子在他注视

　　下，面颊绯红，微有羞涩，却自有一股矜傲贵气。

　　刹那间，钟声催林，万籁苏醒，轻飘飘的竹灯在古刹檐角叮咣。日光自她身后升腾，朦朦胧胧的光吹拂开山间晨雾，桂子芳香。

　　少女眼含汤汤春水，发带拂着桃腮。她后退一步，弯腰合掌：“将军，小女鸣呶。”

　　--

　　十几天后，姚宝樱带着高善慈进入河东境内。

　　自北周与霍丘开战，越接近边境，官府管控愈发严格。姚宝樱和高善慈夜宿一家客栈的时候，傍晚时分，二女已经迎接了五批搜捕。

　　姚宝樱生怕这些官府搜捕，是捉拿汴京事宜的闹事者。

　　但一路走来，她甚至没在通缉令上，看到“姚宝樱”三个字。

　　姚宝樱难免心酸，必是她认识的朝廷高官再一次帮了她。

　　姚宝樱难免甜蜜，虽然天各一方，她却能寻到他的痕迹。

　　她懵懂的时候，张二郎做再多努力，她也看不到。而她情窦初开的时候，仅仅是朝廷颁布的通缉令上寻不到她的名字，都足以让姚宝樱欢喜。

　　这是她和阿澜公子拥有的小秘密。

　　她从蛛丝马迹中寻找阿澜公子喜爱自己的证据，越寻找越惊喜，越惊喜越感动。她被这种一点点累积的喜欢磨得百爪挠心，然扭头一看自己身边郁郁寡欢的高二娘子，她只好憋住自己的欢喜。

　　憋得有些难受，姚宝樱便和高善慈说，自己出门逛逛。

　　姚宝樱并不走远，只是去院中收信——她拒绝与南周皇太子的联姻，正通过信件和长辈们吵架。她一个人吵一群人，到底手忙脚乱。

　　姚宝樱将自己的陌刀留给高善慈：若是高善慈遇难，她把刀摔下去，身在院中的姚宝樱便能听到动静。

　　高善慈为姚宝樱的赤诚之心而感动，又隐隐愧疚，觉得是自己连累了姚宝樱，才害姚宝樱跟着自己东躲西藏。

　　他们能平安到云州吗？北地四处打仗，她很害怕护行一路上，姚宝樱为保护她而受伤。

　　亲人尽亡，兄长已死，她像个灾星。

　　日光微暗，烛火点亮，高善慈撑着下巴坐在客房那油腻腻的木桌前，怔怔间，眼中慢慢聚了泪。

　　她听到屋中很轻的“咚”一声，横梁木上尘埃落下。

　　她去摸宝樱留给自己的那把陌刀，耳边响起熟悉的声音：“眼泪是你最有用的武器吗，小慈？”

　　如恶鬼附体。

　　如妖魔卷土。

　　高善慈根本动弹不了，也摔不了那把刀。因为那把刀被一只修长的男子手拿去，而另一只男人手，挑起她的下巴。

　　秋日时节，客房如结霜。高善慈听得到院中姚宝樱清脆的说话声，但她张口发不出声音，也无法呼救。

　　高善慈的眼睛迅速镇定下来，看向屋中的不速之客。

　　那个熟悉的男声带着一丝笑，朝另一人说：“我说过，她不容小觑。她看着柔弱，却很容易冷静下来。”

　　那站在角落里的男人没有开口。

　　高善慈认出了他们。

　　一个是她的情郎，云野。一个是张二郎的贴身侍卫，长青。

　　她微疑惑，长青大侠怎会和云野这个霍丘人在一起？

　　她握不了的那把刀，也转手到了长青手中。

　　长青盯着这把刀，回忆起了什么。他就站在纱窗下，透过泛着金光的窗纱，看院中捧着信嘀咕的少女。院中秋色将晚，屋中已入寒冬。

　　云野抹把脸，坐下给自己倒杯茶。

　　一只寒鸦站在屋檐檐角，监视着少女。

　　高善慈听到长青说：“二郎已经悄然离京，开始一一收服‘十二夜’。那些刚愎自用的人，不是二郎的对手。消息应该差不多传到姚女侠那里了。‘十二夜’但凡有聪明点的人，都会让姚女侠出手。”

　　长青淡声：“以我对‘十二夜’的了解，即使旁的人第一时间反应不过来二郎的危险，有一人会最先看出来。那人是第八夜，‘观音石泣血’。第八夜是谋士，许多事，都是她第一时间发现的。当年太原一战的叛徒，也是她第一时间觉得不对劲，逼问张漠……”

　　长青顿了一下，继续：“只有姚女侠能够拦住二郎。高二娘子，你要为了自己自私的北上计划，让姚女侠无法离开你，从而害惨‘十二夜’吗？”

　　云野盯着高善慈。

　　高善慈也看着他。

　　半昏不昏的客房中，烛火如同黏糊棉絮，旧日情人面孔被映得模糊不堪。金色火星在二人对视间，纷散如灰。

　　云野别开眼，躲开高善慈的凝视。

　　他侧脸看纸窗：“我和长青没有害你的意图。北周官府搜捕我二人，我二人需要有人掩护。恰恰你也要北上……你我双方互相掩护，比你拖着姚女侠要好。”

　　云野：“立场不同，各行各事，各取所需。小慈是聪明人，应该知道，我如今只想逃命。”

　　此时的院中，姚宝樱并不知道屋中同伴被敌人逼迫。

　　她心烦地看着一封封书信中的“不同意”，本已经不想看了，却忽然在一信封上，看到了勾红。

　　咦？

　　她以为唯一的“同意”，是容师兄终于收到了信，容师兄支持她。不想她拆了信，却发现同意她与朝廷狗官在一起的人，居然是她最不熟悉的“第八夜”，观音石泣血，秦观音。

　　秦观音是目前唯一同意姚宝樱情爱的人。

　　但秦观音信中重点不在于此事，她真正要说的是另一件：“江湖传闻，北周有钦差秘密出京。同时，哑姑、乐巫、金菩萨……失去了踪迹。你对此可有头绪？”

　　姚宝樱一凛。

　　她上个月才见了哑姑，那时候哑姑还是自由的。

　　短短一月，朝廷钦差出行，各地势力纷纷倾覆。

　　秦观音问她是否有头绪。